经过几日的赶路，李凌风一路风沙，总算是快到自己的目的地。
对于下山前的那个夜晚他依旧耿耿于怀，自己本想借着酒意与自己倾慕已久的小师妹诉说衷情，可到头来还是没有说出口。
小师妹好似明白了她的心意，她应当是也钟情于我的！李凌风始终觉得：或许小师妹是因为有些难堪便不辞而别。
下了山时，本想着去伊吾，因为五师弟就是伊吾人。小师妹去交剑给五师弟，应该也是会去伊吾的。但另一件事让他先选择下了敦煌，因为四师弟就在敦煌不远处。
可这一路并不顺利，一路的见闻让他很是纳闷。怎么平日繁华的大唐国土如今似乎成了吐蕃人的天下？牧民们惧怕，路过的城镇中居民也是见蕃生畏。
敦煌城西的小村落里，一个熟悉的面孔让他停住了脚步。
那是一张朴实的脸孔，生的尚算英俊，却是满脸灰土，衣着简朴在简陋的屋子外弄着柴火。
屋里不实有几声老者的咳嗽声，又有几声女人柔弱的寒暄：“母亲，您慢些！”
这就是杨子业，天山的四弟子。
听得李凌风唤师弟，他先是惊喜，有些风尘的眸子瞄了一眼，愣了半刻，才憨厚大笑道：“师哥！”
随杨子业由一张小门进屋，客厅内狭小紧凑，简陋的家具挤在一起，进屋小门的对面还是一张小门。这门由布掩着，咳嗽声就是从里头传出来的。
“小妹！快些出来，家里来了客人，速去沏些茶来！”杨子业把李凌风请到屋中满布灰尘的桌子前坐下。自己边说着边去弄自己的事去了：“师哥，你等我会儿，我先与我娘弄了药再与你交谈。”说罢，钻进了由布掩着的小门。
不一会儿，一个穿着朴素的姑娘从门里端了碗茶水出来。她恭敬将茶水放到李凌风面前，见李凌风，很是舒展的笑容在那娇俏但有些风尘的脸上展开。她嘴唇上的一颗美人痣格外俏皮，她细声道：“大师哥，请喝茶！”
这倒是令李凌风内心有些波动，毕竟杨子业从未提起过自己有这么一个小妹儿。
聊上几句，原来这姑娘名叫杨素。她本来叫阴素，安史之乱时父母被西北的鞑靼人杀了，自己被杨子业所救。为求报恩，本想以身相许，但杨子业拒绝。她便拜杨子业为义兄，认杨父为义父，改了性杨。
“我听大哥提起过你，说你为人洒脱，侠义心肠！”她说话始终笑着，雪白的牙齿很是俏皮。
“我常听人说，女子笑不露齿为大美，今天我才知道，这样做是为了不让你太招人眼！”聊着聊着聊开了，李凌风不禁调侃了句。
杨素羞红的笑了笑，道：“为何要笑不露齿呢，没有什么不可见人的，牙生来就开始长了！”
“师哥，真是怠慢了你了，这屋子简陋，疏于招待！”杨子业从屋里出来，身上一股浓重的药味儿。
“哦！师弟，你我就不必客气！我这人，有地方就能坐，能容身就能睡！”李凌风大笑回道：“有这么大地方，十个我都待的下了，简直是仙境啊！”
杨子业泯然一笑，坐在了李凌风对面，拍了拍身上，说道：“师哥，我们师兄弟就不说外话，你今天就必要在这住下，你我一别三年未见，很是想念啊！”
李凌风笑道：“诶，师弟，怎可如此说，我本来也没打算住别住处！哈哈哈！”话毕，又为难道：“只是这叔父叔母……恐怕不好添麻烦吧？”
……
许凝之此时心中极是怨愤，不仅师父的偏心让她难以接受，而且那夜大师哥也是让她极为受挫。
那夜酒后，各自回房的几个人准备休息。收拾完行李的李凌风坐在房中，纠结于天山岁月的痕迹，纠结于这段岁月里的特殊符号——小师妹。
他想去诉说一番真情，这些年的相处让他只要一看见旷艳红的脸就将烦心事忘个干净。小师妹的羞怯让他无法自拔，他不自禁去揣测小师妹的心意，又不自禁的想象与小师妹在一起的日子。
突然，敲门声传来。
李凌风本以为是小师妹，开门一见，却是许凝之。
“师妹？”
许凝之有了些酒气，但依旧放开笑着，如邻家小妹一般，道：“师哥，你收拾好了？”
李凌风点点头。
许凝之笑道：“那师哥你明天可别偷偷下山了！我可是等着你带我去好多地方游玩的！”
本来许凝之为师父的偏心所愤恨的，但一想还有大师哥，便也就不去想了，能与自己中意的人一起，也算可以。
“游玩？”李凌风有些错愕，道：“一同下山那是自然，但是大师哥要去四师弟那儿，也不便游玩啊！”
许凝之道：“没事，只要大师哥在，去哪儿我都陪着！”说罢，一把挽住李凌风胳膊，笑道：“有你的地方，一定很好！”
李凌风下意识的退了几步，他从许凝之的话语中听到了些意思，在山中，两人犹如兄妹，自然是亲昵无间。但下了山，许凝之有亲人，自己也有亲人，并非一家人。但许凝之说话间的意思似乎是依旧要长长久久在他身边，这是不正常的。
“师哥，你怎么了？”
“没……没有……”李凌风不知如何组织语言，结结巴巴的说：“师妹啊……你我亲密无间……下山后经常探望那是……自然……可平常……你我都有双亲……各自所处之地也不在一个地方……”
“那师哥你娶我就可以了呀！到时候你我一家，况且，我家中还有家兄……”
但李凌风的答案显然是许凝之所不愿意听到的：“师妹……这……你我……我很是喜欢你那是……那是真的，就……如同是……妹妹一般，但……娶你……”
纠缠几番，许凝之摔门而去，第二日一早，李凌风听得门外李璇儿喊着：“师妹！师妹！”
一问才知小师妹早独自下了山，李璇儿怕小师妹下山途中有事，未等李凌风急着下了山去。李凌风思索了一番，也急忙跟着下了山，待许凝之醒时，山中除了闭关修炼的师父，独留下了许凝之一人。
冷清清下山来，许凝之不知何去何从。一人独处的过程中，愤恨的事不停涌上心头。师父把最平凡的武艺教给了她，她自认天资聪颖，不应该受师父如此忽视。渐渐的，她下了一个心思，有一日，要学会天山所有武学，让师父对自己另眼相待！
……
傍晚，杨子业弄了一桌子菜，特意从外头买了壶酒，他知道大师兄无酒不欢。
杨素端了些饭菜进屋喂了老母亲，几人便围在桌边准备用餐。
方才进屋探望了叔母的李凌风心头很不是滋味，老人身体羸弱，且是一刻都不能离开人，每日的汤药亦是价格不菲。
原来的杨子业还有些微胖，如今已是有些瘦弱憔悴。李凌风从腰间掏出了些银钱，这是师父为下山的师兄妹们准备的盘缠。
杨子业显然不肯收下，对于他来说，赡养老人自然是砸锅卖铁也要做到。他是个铮铮汉子，便不想依托于人，杨素愿意伴他赡养已是十分幸运。
李凌风知道杨子业的性格，便也就没有强求。突然几个吐蕃兵气势汹汹冲进屋来，说道：“楼兰叛乱，限每户出牛或马一头，每人头银钱百钱，每人头粮米十斛以作军饷！”
杨子业甚是为难，解说是家境困难，父亲刚过世母亲又重病，根本没多少财产。
那些个吐蕃兵哪管这些，厉声道：“拿不出者，征为兵役！”甚至有兵卒盯上了容貌俏丽的杨素。
李凌风赶紧拿出了手里的银钱，吐蕃兵这才作罢。杨子业本不想接受，但自己却是拿不出钱来，只得是记恩情于心中。
“这些个吐蕃人，真是蛮横无理！自打得了这甘凉天下，骄横暴虐！当诛之！”
杨子业叹气道：“身为习武之人，见这类猪狗之辈本当拔剑相诛，如今只能坐视不管，还要卑躬屈膝，真是愧对恩师。”
李凌风安慰道：“师弟你有母亲需要照顾，这是正常。男儿能屈能伸！”其实杨子业的话语戳中了李凌风的心事，手中有把剑，本就该除暴安良。他也没想到，世道变得如此之快。三年前师父百岁，自己奉命下山到武林各处散发请帖时，这里在大唐治下，还是太平繁荣。
杨素狠狠道：“我要是有武艺，一定当个女侠！”
……
行到阳关，许凝之于一郊野茶棚里歇息。
叫了杯南诏来的茶，老板说这是朋友送来的。因为有股奇香被许凝之闻到了，本只是留给自己喝的茶叶，老板见许凝之清秀，便卖了杯给她。
正值太阳当空，茶棚里只有四五人，其中一老夫妇带着个女孩儿，年莫十二三。
坐下刚喝了几口，不远处竟是锣鼓喧天，定眼一瞧，是一队吐蕃装束的人马。前头两队吐蕃兵开路，后头是几个大汉抬着一顶轿子。轿子前是八个喇嘛，手里拿着些乐器，吹打着，听起来很似佛教音乐，颇有式样。
不一会儿，这队人马便到了茶棚前，看样子本无进棚喝茶的意思，却落矫停下。
“这些刁民，大赞普治下汝些汉民怎配做起了买卖？”轿中一个低沉的声音传出来。
一个喇嘛贴到轿子前说了些什么。只听轿子内传出一声：“来啊！将这茶棚拆了，所得银钱一律没收，把主人遣去楼兰，筑造军塞！”
一个喇嘛又贴轿言语了几声，手指了指正在喝茶的几个人。轿内又是传出一声：“一并拿下，男的去服劳役，女的若年轻送去劳军，老的就做奴婢！”
一听这言，茶棚老板急急说道：“官爷啊！小的只是做些小本买卖图些生计！……”
那喝茶的老夫妻更是大惊失色，已然抱在一团不知所措。
吐蕃兵是当即开始动手，直接控制住了茶棚老板和喝茶的一家子，一些人开始在茶棚内各处翻找，一些人走步向在稍远处坐着的许凝之。
许凝之拔剑当当两剑，将吐蕃兵吓退几步。口中愤愤道：“好你个吐蕃恶贼，竟然干如此勾当！”
吐蕃兵问：“你是何人？好大的胆子！”
许凝之横剑胸前，喝道：“我是天山女侠许凝之，识相的，放了这些人。”
又听轿内一声：“天山？久闻天山之名，说是侠义出处，但比起我吐蕃天国，当是二流货色！”
许凝之愤愤道：“怪不得你们吐蕃野蛮，只知蛮横，原来是坐井观天，狂妄自大的角色！”
轿内声音阴阴讲道：“昔日佛陀割肉喂鹰，为的是度众生离苦得乐！我吐蕃山高及天，自得佛陀舍利，入世超脱凡俗，尔等畜生道之恶鬼，自当为牛马鸡鹅，体诸事之苦，方得世间道。”
许凝之一听，说道：“怪不得如今和尚那么多，原来欺世盗名之辈都进了寺庙！”
轿内声音阴阴说道：“你上来就报天山女侠，难道不是欺世盗名！……上！”
只见所有吐蕃兵一拥而上，弯刀长戟交错而来。许凝之退后散步，见好来势，提剑几下，身影辗转腾挪间，吐蕃士兵不下半刻便伤亡一地。
转过头来，却见轿前的喇嘛丝毫未动，好似不将许凝之放在眼里，闭着眼，念着经。
许凝之提剑跃身往那几个喇嘛刺去，正刺当前一个，那喇嘛却是依旧闭眼念经。猛地一闪，提腿，正踢中许凝之侧腰，许凝之重重地一摔。
好快的身法，许凝之才知自己大意了。几个快步又是要攻，出招比刚刚是快了几倍，当头喇嘛躲了几次，被撩伤胸口，几个喇嘛这才睁开眼来摆开阵势，将许凝之围在正中。
身后两个喇嘛率先出手，快出两招龙爪手。转瞬间已经到咫尺，许凝之一个侧身，那两只手正擦着许凝之前后腰过，许凝之一个扫腿，将那二人踢退数步。又有几个喇嘛手腿齐攻，许凝之是极快的躲过，但他们闪转之事也是做的极快，许凝之也无法再伤他们分毫，两边你来我往战了几百回合，竟始终是平手。
……
酒过三巡，天已经全黑，外头依旧有吐蕃兵活动的声响。
“不能啊！你们不能如此！放开我女儿，她才十二岁，还是个孩子啊！”
“爹爹，救命！”
“谁叫你们拿不出军饷来，以你女儿作押！滚开，不然一刀砍了你们！”
“这不是隔壁张伯家翠翠的声音吗？”杨素面色一紧。
“这真是要抢人？”杨子业说道：“太是无法无天了！”正是怒气上头，杨子业拍案而起，李凌风急忙压住，道：“哎！师弟，此时你怎么义气行事？你家室在此，此时动手岂不是连累亲人！”
杨子业跺脚叹气，很是不甘心，道：“莫不是要对这类猪狗之事视而不见！”
李凌风道：“哎，那也不是！我看不如找两套衣服，蒙面尾随，见机行事！”
……
又战了几百回合，许凝之与十几个喇嘛依旧战成平手。
两方虽也偶尔兵行险招，但对方都惊险躲过，
这样从正午战到傍晚，太阳已经隐没了半边，晚风慢慢猛烈，风沙即将到来。
突然，一些隐约的念经声缓缓从轿子里传出，越来越大，越来越强。
“尔时，普贤菩萨复告大众言：诸佛子！此华藏庄严世界海，是毗卢遮那如来往昔于世界海微尘数劫修菩萨行时……”
许凝之突然一阵眩晕，胸前猛中一掌，便晕了过去。
……
李凌风杨子业一路紧随那些刚劫掠完的吐蕃兵一路西行。已渐渐深夜，几路吐蕃人从不同的地方合成了一路，所得的牛羊马匹还有人被押在吐蕃兵阵之间。
不一会儿，吐蕃人马停住了脚步，正是夜黑风高，月亮悬在地平线上，十分圆满。而在月亮的的中央，两个剑客立着，长发在晚风之中飘杨着
“你们是何人？好大的胆子，敢拦我们的去路！”
“别管我是何人，放开那些无辜的人！”
“哈哈哈！就两个人！简直是不自量力！看我们如何将你们碾碎！”
“那可不一定，你们吐蕃蛮人，坐井观天，自是不会知道这天外有天的！”
说罢，顿时满月里跳动着两个身影，衬着刀光剑影，他们旋转、腾跃、呐喊、刺杀。一些影子倒下，血滴冉冉升起。
……
“这是哪儿？”
许凝之在一片黑暗中醒来，她看不清任何东西。只觉得有些胸闷，正要提手摸，只听“叮当”的响声想起。慢慢的，手腕的冰凉敢传上心头，还有脚踝上也是。
“有人吗？放我出去！”许凝之放声大喊，却只听见重重的回音。那声音深邃、空洞，好似永无止境！深到许凝之触摸不到，深到她感觉自己就要陷进去，怎么爬都爬不出来！
许凝之慢慢恐惧，伸手去触摸四周，似乎什么也触摸不到，往后挪几寸想有个依靠之处，却躺了个空，重重摔在了地面上。
“你醒了！”
突然，一道圆门从许凝之的面前打开，亮白的光有些刺眼，许凝之需要用手遮挡才能勉强看清门里的动静。
慢慢的，一个很高但很消瘦的人影从那个门里慢慢变大，影子直直投在许凝之眼前，他越走越近，越走越近。
……