二牛想都没想便随口应下，一面麻利地下了梯子，直冲独孤谋而去。
二牛双手紧紧抱住独孤谋的胳膊，使劲地欲将他拽往林外，独孤谋则气定神闲地只顾打量着我，对二牛是全然不理会，任凭他如何用力，却始终不能让独孤谋的身形移动分毫。
独孤谋默默打量了我半晌，忽地咧嘴而笑，深吸一口气，猛然振臂一挥，二牛如断了线的风筝般被甩至丈外，倒地不起。
我心中大惊，忙扔了手中树枝，奔至二牛身旁察看。
二牛一面揉着屁股，一面咧着嘴“哎哟，哎哟”地呻吟，幸好无恙，我拍拍胸口，舒了口气，转眼瞪着独孤谋道：“你怎么用这么大力，他还是个半大的孩子！”
独孤谋“噗”地一声，吐了咬在嘴边的狗尾草，耸了耸肩，不以为然道：“我若真用了力，他还能站得起来吗？怎么，现在又认得我了？”
我自知此事责任在我，没有驳他，轻轻扶起二牛，抱歉地说：“都怪我一时贪玩，所幸没弄伤你，不然就是我的罪过了。”
我自知此事责任在我，没有驳他，轻轻扶起二牛，抱歉地说：“都怪我一时贪玩，所幸没弄伤你，不然就是我的罪过了。”
二牛看了看独孤谋，挠着头道：“芸儿姐认识这个人吗？”
我面色讪讪，点了点头，“这位是独孤都尉。”
二牛盯着独孤谋愣了好一会，才琢磨过劲儿来，忙向他跪拜道：“小人无意冲撞都尉，请都尉饶了小人！”
独孤谋扫了眼跪在地上的二牛，淡淡道：“你小子虽然没什么眼力劲，倒是有股子蛮力，还有些愚忠。多大了？叫什么名字？家中可有兄弟？”
二牛恭声回道：“回禀都尉，小人大名叫郑铁牛，今年十三了，家中排行老二，所以大伙都管我叫二牛，上有个姐姐，下有一个弟弟，一个妹妹。”
独孤谋微微点着头，忽然道：“你怕死吗？”
二牛抬起头一脸茫然。
独孤谋肃着面容，又重复一遍道：“如果让你上阵杀敌，你可怕死？”
二牛愣了一瞬，眼神坚定地回道：“小人不怕死！”
独孤谋笑道：“好！有些胆色，像我大唐男儿应有的样子，以后你就跟着我吧！”
二牛怔了怔，脸上渐渐绽开欣喜之色，向独孤谋一抱拳，刚想张口说话。
“且慢！”我赶忙拦道，“你要他去从军，不是让他去送死吗？”
独孤谋随手将二牛拉起，鼻中轻“哼”一声，“妇人之见，大丈夫立身于世，生亦何欢，死亦何惧？男人若都怕死不上战场，谁来护着你们这些女人！？”
独孤谋义正辞严，我一时不知道该如何驳他，停了一会，他又补充了句：“你放心，他年纪尚幼，我不会现在就让他上阵杀敌的，先让他在我府中训两年，将来给我当个近卫。”
见二牛喜悦之情溢于言表，我也不好再多说什么，毕竟他有权力选择自己将来的路。
此时，一直默立侧旁的赵敢当忽然上前几步，对着独孤谋跪地磕头道：“请独孤公子也收下小的！”
独孤谋转眼盯了他一会，回头看着我道：“此事我说了不算，谁叫你有个‘恶’姐姐！”
赵敢当一听，抬头用恳切的眼神望向我，我眼神坚定地回视着他，“你是男子汉大丈夫，当一言九鼎，你与我约定的两年之期可还记得？！此事莫要再提！”我语气坚决，字字铿锵，不容反驳。
赵敢当失望地低下头，沉默半晌后，悻悻而起，默默退至一旁。
我将剩下的事托付给赵敢当，与独孤谋缓步向林子深处行去。两人漫无目的，只是随性而走，这边看看，那边赏赏，映入眼帘的都是苍翠的绿，不禁让人感觉份外惬意。
独孤谋拣了块平整的草地躺下，展臂大伸了个懒腰，长叹道：“好久没有这么悠闲过了，没想到马场附近还有个这么幽静的好地方！”
我在他身旁坐下，笑看着他道：“你行事一向火急火燎的，哪有闲情逸致留意这些地方。除了功名利禄之外，人生其实还有很多可以体悟的，有时候不妨放缓脚步，好好享受下人生。”
他头枕着手臂，眼睛怔怔地望着天空，静了好半晌，才慢声回道：“人生多有无奈，并不是我想怎样就能怎样的。独孤家现在所拥有的一切是用十七具无首的尸身换回来的，其中包括我的父亲。我作为独孤家唯一的血脉，延续家族的荣耀是我的责任。我勤习兵法，苦练武艺，为的就是建功立业，保住独孤家如今的地位。独孤家一门忠烈，绝不可断送于我手，所以我必须时刻督促自己向前，绝不容落后半分。”
我侧头看着他，心酸之感油然而生，一时也不知道说什么好，原来他平日嬉皮笑脸的表象下还藏着如此多的苦涩。
武将的一生，金戈铁马，波澜壮阔，外人只看到他们功成名就时紫袍加身，位极人臣，却不知这其中代价几何！
独孤一门一十八口男丁，阵亡十七口，这是何等惨烈的代价！心里原本还因为他刚才的轻浮之举有些不满，此时已然消失无踪，只余丝丝怜悯在胸。
两人静静待了半晌，他转头看着我笑问：“你这是在同情我吗？”他侧回头，依旧望向天空，“大可不必，独孤家的男人，生为豪杰，死为鬼雄。他们为大唐尽忠，马革裹尸而还，是死得其所。”
我怔了一会，他虽看得淡然，但这个话题于我来说还是太过沉重，遂想着转移话题，侧头细想了想，问：“这大半年你在边关可有李将军的音信？”
他侧头看着我，略带疑惑，“你不知道吗？”
我茫茫然地回看着他。
他接着道：“与你在长安街市分别没两天，我就随着兄长去了利州。”
“你也去利州平叛了？”
他点了点头，笑说：“有了赵敢当这个小密探为你四处打探，还以为你消息一直很灵通呢。”
我笑嗔了他一眼，道：“别把我说得好像别有用心似的，不过利州的战事确实有些蹊跷，大半年居然没有一点消息传到飞骑营，就连侯都尉也是一头雾水，反而是远在朔方的战报隔三差五就会传到营中。”
他慢慢思索着道：“我记得兄长有写过战报，还用红火漆封了口，想是承给皇上御览的。”
我听到这里，心中豁然开朗，看来是皇上想将此事冷处理，毕竟内外有别，藩王叛乱怎么说都不是光彩的事，况且民间同情隐太子的还大有人在，就算取胜也不值得大肆渲染。而朔方之战则不同，如此内外交困之际，宣扬这场‘对外’战争的胜利，可以为皇上凝聚民心，振奋举国士气。
我想了一会，挑眉笑问他：“此次入川想是斩获颇丰，得了什么赏赐没有？”
他朝我侧过身子，手撑着脑袋，笑骂了句，“财迷！”挑了挑眉毛，又接着道：“此次入川，只跟刘德裕小打小闹了一场，要说斩获……”他轻叹口气，微微摇了摇头。
我不禁有些好奇，赶着声问：“到底怎么样？不干不脆的！”
他眉头微蹙，看着我一面叹气，一面慢条斯理地说：“兄长认为征利州应以抚为主，战次之，所以向皇上请旨，事先派了魏征去利州做说客。魏公性格刚直、才识超卓，原来又是东宫的太子洗马，在隐太子的一众旧部中威望很高，经他四处游说，利州各县大都不战而降，只有李孝常和刘德裕据城死守。兄长又遣人在利州城四处散播流言说刘德裕见大势已去，欲暗通朝廷献城投降，所谓三人成虎，李孝常又不谙兵法、生性多疑，没过多久便与刘德裕之间生了嫌隙。刘德裕是个血性汉子，却也是个莽撞匹夫，为证清白，擅自率兵出城决战，此举正中兄长下怀。以逸待劳，结果可想而知了，刘德裕兵败被俘。利州城没了主心骨，危如累卵，没几天便有城中将领开城门献了城。”
“不战而屈人之兵，善之善者也！”我叹完，又斜瞅着独孤谋道，“你好像有些不满？”
他安静了好一会，才半撑起身子，四下看了一圈，悄声道：“皇上此次封赏厚此薄彼，同样是大捷，凭什么柴大将军与薛家兄弟都官升一级，却只加封了兄长一个云麾将军的虚衔。”
面色一怔，冲他呵呵一笑，“我还以为你为自己没得赏赐而不满，原来是为李将军鸣不平。”
他侧目扫了我一眼，鼻中轻哼了声，不屑道：“无功不受禄，我可不是那种没事就争功邀赏的宵小之辈。”说罢，又仰身躺了回去。
我道：“只怕李将军自个儿并不在意这些，你是白费这个心了。”
他看着我眨了眨眼睛，咧嘴嘲笑道：“你倒是挺了解他，果然是同一屋檐下的人。”
我低头瞪了他一眼，“什么话到你口中都变了味道！”
他没有接茬，只挑眉一笑，闭上双目，自顾悠闲地养起神来。
看他神色放松的样子，像个孩童一般，我不禁微笑着轻摇了摇头，半仰着脸望向天空，晴朗湛蓝的高空，连一丝浮絮也没，像碧玉一般澄澈，远山含黛，和风送暖。我也学着他闭上眼睛，深呼吸一口气，丝丝青草香，顺着鼻端，慢慢沁入心脾，放松之感瞬时流遍全身。
心头忽然闪过李琰的影子，既然独孤谋回来了，那李琰应该也……。
我睁开双眼，低头看着独孤谋，想问却有些难以启齿，撕扯着手边的青草，犹豫了好一会子，还是忍不住道：“我有件事想问你。”
他半眯着眼睛，懒洋洋地回视着我，“有话你就直说吧。”
我又沉吟了片刻，问：“李将军什么时候回来？”
独孤谋蓦地睁大眼睛，一扫刚才悠闲的神情，沉默了一会，叹气道：“我也想知道他什么时候回来，再不回来只怕这飞骑营就要变天了。”
“此话何意？”我讶然地看着他问。
他慢慢坐直身子，满怀心事地注视着前方，缓缓道：“自从平了利州叛乱，兄长就将军中事务交给我代为处理，然后便没了踪迹。前几日，我从利州回来，听兵部的人在议论，有人奏请皇上撤换飞骑营将军，理由便是，兄长不知所踪，飞骑营至关紧要，不可群龙无首。皇上暂时还未有定夺。”
我心中一紧，忙问道：“这是多久以前的事？”
他想了想道：“兄长大概是三个多月前离开的利州。”
“可有去他府中询问？”我促着声，往他跟前凑了凑。
他点头道：“长安城中但凡他有可能去的地方我都寻遍了，连忠伯也不知道他的行踪，真是奇了怪了。”
我越听越是心慌，不由地胡思乱想起来，他到底去了哪里？为何连忠伯都不知道他的行踪？他是出什么意外了吗？一面又在否定心中所想，李琰行事一向高深莫测，他一定是有事情在外耽搁了，他不会出事的，绝对不会…………！
想着想着，尘封在心底的那两句不祥的预言又逐渐浮上心头，不禁一阵心悸。
独孤谋忽地紧抓住我的手，眼带惊诧地盯着我叫道：“芸儿！你怎么了？！”
我这才回过神来，发觉手抖得厉害，强自稳住心神，道：“长安东街有叫花袭人的歌舞坊，你去找歌舞坊的老板娘，她可能会有李将军的消息。”
他虽很是纳闷，却没有多问，只点头说了句，“你莫要着急，我马上就去！”便起身要走，我想了想，又叫住他道：“见到老板娘你可说是我让你去的，还有，此事公子只可烂在肚子里，绝不可向外人提起，拜托了！”
独孤谋郑重地点了点头，转身大步而去。
我目注着他离开的背影，身子瘫软地斜坐在地上，一面想着，我本不该将花袭人的底细透露给外人，但事情紧急，我又不得脱身，只能将此事托给独孤谋，希望姑姑能体谅我的心情，莫要怪我。
(本章完)