落沙没想到这场战争给南朝带来了这么大的冲击,轩辕恭穷兵黩武使得民不聊生,他为了面子不肯松口,让南朝的军队继续在边境与北漠僵持着。
落沙进了皇城内最大的一间酒楼,正值中午,酒楼内觥筹交错、人声鼎沸,衣着光鲜的达官显贵丝毫没想过街上忍饥挨饿的百姓,自顾自地醉生梦死。
“小二,我要一间雅间。”落沙把画着狼图腾的银票交给小二。
小二面上一惊,但很快恢复,殷勤地道:“这位客官请跟我来。”
小二带落沙上了二楼的雅间,雅间里正坐着一人,方面大耳,笑意盈盈地看着落沙。小二将银票交于此人,那人连忙起身行礼,道:“属下常平叩见公主。”
“免礼。”
常平朝小二使了个眼色,小二立刻出去,关上了门。
“公主,大王命我们隐身于南朝,在南朝欲吞并北漠时,由你带领我们解救北漠的危机。我们劫过南朝的粮草,有另一拨人也劫过南朝的粮草,我猜测也是大王安排在南朝的探子。我们在大王的面前发过誓,除非你出现,不然绝不擅自有接触。”常平恭敬地向落沙禀报着。
“你们劫了粮草,怎么无声无息地隐藏起来?”落沙很奇怪他们能逃过影卫的耳目。
“我们把粮草送回了南朝搬空的粮仓,他们绝想不到我们会完璧归赵。”
“这招确实是高,父王没看错你们。我看皇城衰颓,南朝发生了什么事?”
“轩辕恭突然昏厥,太子不知所踪,御史大夫孙苗与侍郎陈田争权,他们的手下经常为了琐事大打出手,最遭殃的还是百姓。凡是有点权的官都欺压百姓,强占百姓的家产,甚至强抢民女。皇城的百姓不堪压榨,很多人成了乞丐。还有一事,让人非常痛心。轩辕恭在得知沙城暴埋了南朝的两万士兵后,他命人抓了在南朝的北漠人,并将他们全部屠杀。他们的头被挂在城楼上示众三天。”常平的眼里满是仇恨。
落沙的手紧紧握成拳,咬牙道:“轩辕恭简直惨无人道。”
良久,常平道:“公主此次来南朝,有何打算?”
“救出轩辕治,让他登上皇位,结束两国的战争。你可知轩辕治被囚在何处?”
“塔楼,听说是皇甫家的奇才皇甫岑所建,里面机关重重,危机四伏。”
“我去过一次,轩辕恭应该有了防范,我需要一个人的帮助。”
“谁?”
“皇甫冲,你可有他的消息?”
“我开这家酒楼的初衷就是收集各方的消息,人喝的酒一多,再严的嘴都能透出些风来。听闻皇甫冲被关在珍珠楼的密室内,前几天有人闯入过那里,但人没有救到,反被抓了。”
落沙紧张地问道:“是谁被抓了?”
“一个女的,好像是皇甫族人。孙苗留着皇甫冲就是为了钓皇甫家的大鱼,孙苗此人深藏不露,陈田看来不是他的对手。轩辕恭本想让陈田与司马府联姻,制衡孙苗,可惜没有成功。现在的局面,孙苗不久就可一人独大,假以时日,他极可能成为南朝之主。”
落沙的心里一个咯噔,皇甫三娘被擒,不知道皇甫润会如何对付她。她急忙道:“常平,我后天晚上要去珍珠楼一探究竟。酒楼来得多了,难免会引起怀疑,你可有隐秘之所供我躲藏?”
“城南有间药铺,因交不起租被封,掌柜一家已离开了皇城,因地处偏僻,已无人问津。那里是我们的秘密联络点,公主若不嫌弃,可在那里住下,你的吃穿用度会有人定时送去。我让小二带你过去。”
“不必了,我怕露了行踪,连累你们,告诉我怎么走便可。我待会儿从后院离去,以避人耳目。”
常平拿出地图,为落沙指明了路,躬身行了一礼道:“公主,请让属下陪你一同前往珍珠楼。”
“你这身形太容易暴露身份,我一人独来独往,足矣。”落沙温和地笑道。
常平不好意思地摸了摸自己的大肚子道:“公主,你小心。”
落沙由小二领着,从小道出了酒楼。她为了吃,把皇城大大小小的地儿都兜了个遍,所以她很快找到了药铺,轻松地翻进了围墙。落沙发现药铺内有很多衣服和易容的道具,正好是她需要的。
落沙黏上胡子,打扮成一个落拓的书生,挨门挨户地卖字画。两天下来,她就这样走遍了大半个皇城,联络北漠王安插在南朝的探子。照落沙的估计,她父王在皇城安插的探子居然有一万人。她要在皇城搞一次政变,还真不是难事。况且那个人也是父王的探子。落沙的嘴角不自觉地浮起一抹笑意。
落沙换上夜行衣,潜进了珍珠楼。她爬上了西边二楼的一个房间,两个男人正全神贯注地在锦帐内做着难以形容的事情,完全没注意落沙的到来。落沙被男人们的呼吸声搞得脸发烫,她迅速地出了房间。她记得第一次来珍珠楼的时候遇见的那个中年男子,他一定知道密室的所在。
落沙隐身在二楼走廊的房梁上,由于这里接待的都是达官显贵,所以走廊上除了客人,没有闲杂人等。她观察进入二楼的人里,是否有那个中年男子。等了许久,落沙看到那个中年男子带着一位戴着纱帽的女子走上了二楼,男子谄媚地对女子道:“人已安排好,就等你尝鲜了。切记不可对孙大人提起此事,不然我小命不保。”
女子道:“汪九,你放心,我不会误了你们的事。等我成了南朝的女王,你就是一等功臣。”
“谢公主抬爱。”汪九谄媚地笑道。
落沙吃了一惊,没想到星黎生出了与轩辕符一样的心思。她这样贸然下去,想要不动声色地制住两人,好像把握不大,不如先把星黎制住,汪九为了富贵,自然会乖乖就范。打定主意,她待星黎进房、汪九离开后,趴在房门上听动静。
“皇甫冲,你终于是我的了。”星黎得意的笑声从房内传了出来。