胡垆一行人回转“药仙福地”后,先设宴欢庆了一回。
在宴席上,胡垆问起来小白和小青有何打算。
小白虽然羞赧,却也含蓄地表明了待来年惊蛰之日渡过雷劫,希望能得胡垆和程灵素做主,成全她和许宣的缘分。
小青则在略一犹豫后,拜倒在胡垆面前,请求他将自己收归门下。
胡垆早有预料,当时哈哈一笑,都慨然应允。
其中小白本就是他属意的许宣良配,小青则是凭着爱恨分明的爽利性情触动了他喜为人师的癖好。
说起来,胡垆在每一个经历过的世界都留下了传承,所收弟子亦皆为惊才绝艳之辈,若未来当真有缘证得大罗道果,超脱空间与时间的桎梏将他们接引至身边,则那有名无实的“太上道”才算大有可为。
转过天来,胡垆正式开山门收了小青做弟子。
本来小青和小白一样,修行的是蛇母传授、暗藏极大缺陷的“太阴归元法”,要改修其他法门着实有些麻烦。
但胡垆的“葫芦心经”有海纳百川、包罗万象之妙,先前既然能针对小白的情况,逆转功法推演出一门修仙版本的“北冥神功”,同样可以解决小青的问题。
他检查了小青的修为情况,而后结合融入“葫芦心经”中的《九阴真经》法门以及祭炼两大化身时领悟到的真龙之躯玄奥,推演了一门“九阴化龙诀”传给小青。
在胡垆的设想中,小青将这功法修行入门,便可将原本的修为转化融合,待将来修行至大成之境,不仅可以结成金丹拯救地仙,同时也将由蛇类蜕变为真龙。
普天之下的蛇类妖怪,除了小白这种已经觉醒神兽血脉、已明了自身发展方向者,修行的最大愿望便是能由蛇化蛟再由蛟化龙。
小青本体只是一条寻常青蛇,如今得知自己有机会凭师父传授的功法化龙,心中的惊喜实是无以言表。
此后一年,胡垆过上了来到这方世界后难得的一段安宁日子,每天不是指点教导三个晚辈修行,便是和程灵素切磋医毒之术,当真是其乐融融。
转过年来,小白于惊蛰之日接引雷劫。
她体内已成金丹,只是未经雷劫淬炼而少了一分大道之韵,连初入修行之门的许宣也知道她此次渡劫定是无惊无险,所以并未有多少担心。
等小白顺利渡过九重雷劫,一颗金丹圆满无瑕之后,她与许宣的婚事也便该提上日程。
胡垆和程灵素挑个良辰吉日,操办了一场虽然简约却不失喜庆的婚礼,算是提前五百年成全了这对有情人的姻缘之分。
其间小青虽免不得有些郁闷,却也只能躲在一旁伤心了一会儿便罢。
胡垆见许宣已经筑牢根基入了修道门槛,不用程灵素再耳提面命,再说有小白这位新晋的地仙看顾,也足以解决一般都修行疑难,于是打发他和小白仍回永州居住。
小青则是犹豫再三,终究还是禀告了胡垆,跟着小白一起搬去了永州。
帝京长安,当朝皇帝李纯近来愈发焦躁,只因自国师太阴真人这去年南下永州时神秘失踪至今,他手中赖以维持身体康健的“太阴补天丹”终于告罄。
清晰地感到体内因持续服用“太阴补天丹”而充盈的生机,因灵丹无以为继而开始流逝,身体情况亦随之每况愈下,他心中生出莫大的恐慌与不甘。
早在得知太阴真人失踪的消息时,他便做了最坏的打算,一面全力搜寻太阴真人下落,一面征召其他能够炼制延寿灵丹的方士。
只可惜这一年来,太阴真人固然是杳无音讯,征召的几个方士也都是招摇撞骗的货色,早被他看破虚实后砍了脑袋。
“难道……上天当真不再庇佑于朕?”
这念头刚刚在心底萌生,便被他断然打散。
“绝不至如此,朕自继位以来,兢兢业业夙兴夜寐,一手中兴来早呈衰颓之势的大唐,于国于民功莫大焉。天若有知,岂无福报!”
正当他脸上神色变幻,思忖如何才能寻到一位如太阴真人般真正有本事的方士,在身旁侍候的宦官杜英奇小心翼翼地开口道:“陛下,奴婢有一言进奏。”
李纯瞥他一言,淡然道:“此刻并非在朝堂,不必太过拘谨,有事尽管讲来。”
杜英奇躬身道:“奴婢见陛下夙夜忧叹,心下亦自难安,多日来辗转反侧,终于偶有一得……”
李纯见他说起自己心事,当时有了几分关注,问道:“你有何主张?”
杜英奇知道今天说了这番话后,或是飞黄腾踏,或是大祸临头,但话已出口再无退路,当即将心一横,和盘托出绸缪多日的一段说辞:“陛下明见,自古道法玄妙,佛法精妙,既然道法无路,何不试叩佛法之门?”
李纯崇道只为求取长生,却谈不上如何崇信,对佛法也并无排斥,闻言后当时便现出若有所思之色,似是有了几分意动。
杜英奇见状心下暗喜,急忙趁热打铁:“具奴婢所知,扶风县法门寺的佛塔之内,藏有佛祖指骨所化的一枚舍利子,每三十年开塔一次,取出舍利子供人瞻仰供奉,当年必定岁丰人泰。明年正值开塔之年,陛下若能遣使将佛骨舍利迎入宫中,并延请高僧大德做法祈福,当可佑陛下千秋万岁、永治江山。”
李纯沉吟半晌,终于开口道:“拟旨……”
次日,朝堂上因一道新鲜出炉的旨意掀起轩然大波——皇帝决意于来年正月,遣使者持香花至扶风法门寺,迎请佛骨舍利入宫,并请佛子法海禅师主持举办法会,为天下万民祈福消灾。
先前李纯为了炼制延寿灵丹弄得国库空虚,民不聊生,朝中有识之士已多有不满,如今大张旗鼓迎请佛骨,势必又要劳民伤财。
当时有任职刑部侍郎的韩愈上书谏阻,以为佛教源自夷狄,不知君臣之义,父子之情,又说佛祖已死,所谓“舍利”,不过是枯朽之骨,凶秽之余,不该迎入宫廷,更请皇帝下旨将其投诸水火,永绝根本,断天下之疑,绝后世之惑。言辞之激烈,震惊朝堂。
李纯览奏后大怒,当时便要严刑处死韩愈,幸有裴度、崔群等人联名上奏,总算保全韩愈性命,却是死罪可免活罪难逃,被贬谪至数千里外的潮州蛮荒之地。