沈宜欢这话就太贴心了，三老爷顿时觉得自己那颗硬汉心变得软软暖暖的。
他想，果然女儿是父亲的小棉袄，瞧瞧欢儿这小嘴巴多甜，不像他生的那两个混小子，连句软和话都不会说，成日只知道惹他生气！
思及此，三老爷顿时觉得沈清宵他们变得有些碍眼，但鉴于自己这会儿正忙着和亲亲侄女儿说话，没空搭理混小子们，他便只瞪了其余三个小子一眼，然后转头笑得跟朵花儿似的对沈宜欢道：“那也不必如此辛苦，三叔总要回家的嘛，下次可不许再这么折腾了。”
见三老爷这么可爱，沈宜欢都不忍心让他失望了，闻言就乖乖点了点头，“好。”
至于下次……
那就下次再说呗！
反正下次有热闹她肯定还是会凑的，三老爷他们同不同意根本就不重要。
似乎是看穿了沈宜欢的这番小心思，三老爷心下有些无奈，不过他倒也没说什么。
在他看来，小姑娘嘛，再怎么任性也是可爱的，他愿意宠着，也必须宠着家里这唯一的千金（你问为什么是唯一？因为沈宜喜那个庶女是从来就没有被三老爷看在眼里过）。
沈宜欢得到了三老爷最大的宽容，可沈清宵他们就没有这么幸运了。
三老爷直接转过头，板着张脸冲沈清宵哥几个发难道：“还有你们，别以为你们不说话我就不知道是你们撺掇妹妹乱来了，我可警告你们，下次你们要再敢带着妹妹瞎折腾了，仔细我剐了你们的皮，听清楚了没有？”
沈清远、沈清寒、沈清宵齐齐无语望天：到底是谁撺掇谁啊？这简直就是传说中的锅从天上来！
三个莫名躺枪的少年心好累，但他们也不敢辩驳什么，只能无奈地叹了口气，默默心疼毫无家庭地位的自己和自己身旁的兄弟们。
“我们记住了。”三兄弟有气无力地应道。
三老爷对他们的表态其实并不太满意，但这会儿大庭广众的，他决定给几个混小子留点儿面子，便没再咄咄逼人下去。
众人又寒暄了一阵，眼看时间差不多，沈清远这才上前一步，俯身在三老爷耳畔耳语道：“三叔，其实我父亲也来了，这会儿正在文轩阁楼上的雅间等着您呢，您要不要先去见一见父亲？”
沈清远这话一出，三老爷这才意识到自己确实到现在还没有看见自家二哥的人影，心下不由有些奇怪，不过——
“文轩阁？我记得那是个纸墨铺子吧，又没吃又没喝的，你爹去那儿干嘛？”三老爷有些莫名其妙地问道。
他可不记得他家二哥是个多有闲情逸致的人，若非如此，朝中那些文官也不会屡屡被他气得吹胡子瞪眼，直骂他是大老粗了。
这个问题，还真是触及了沈清远的知识盲区，他一时也不知道该怎么回答，想了想道：“许是父亲有什么话想同您说吧。”
那就更奇怪了。
三老爷心道，从前他和自家二哥有什么话都是直接在家里说的，从来没有什么时候是如今日这般，非得在外面找个纸墨铺说的。
都说事出反常必有妖，莫不是家里出了什么大事？
怀着这样的疑问，三老爷的眉心下意识拧紧了，但他到底没有继续问下去，而是点了点头，转身同身边的副将交待了一番之后，然后便跟着沈清远几个往文轩阁而去。
许是大军进城也有一会儿了，城中的热闹开始渐渐褪去，没了夹道欢迎的百姓，三老爷他们离开得倒也算顺利。
到了文轩阁之后，沈清远几个径直引着三老爷上了二楼的雅间。
彼时定北侯正坐在临窗的桌子旁十分悠闲地自饮自酌着，然而由于“重伤未愈”的缘故，他的动作看起来有些许生涩，不太流畅。
看见三老爷，定北侯嘴角缓缓绽开一抹笑意，十分热情地冲自家兄弟招了招手：“三弟回来了？快快过来坐。”
三老爷觉得今日的定北侯瞧着格外奇怪，但他也来不及多想，听见招呼便依言走了过去。
而沈清远几个见状则十分知趣地退了出去，并顺势关上了门。
屋子里一时只剩下定北侯和三老爷兄弟二人。
没了旁人，三老爷说话就十分直接了，只见他拧紧了一对浓密的剑眉，委屈地质问：“二哥，你今日怎么没像之前说好的那般，出城同我们汇合？你都不知道我刚刚在城门口接受大家目光洗礼的时候，到底有多么心虚。”
说到这个，三老爷是真有点儿委屈，明明当初他和他家二哥说好了的，等到大军快进城的时候，他就给二哥去信，二哥一接到信就会出城来和他们汇合，然后再以一军主帅的身份率领大军一同进城。
可是他昨日领着大军在城外驻扎的时候，分明已及时派人往府中传了信了，结果他不仅没有收到回信，今日更是索性连他家二哥的面都没有见着。
没了二哥打头阵，他生生被逼着和瑞王那个倒胃口的家伙虚与委蛇了半天，真是越想越气。
当然了，三老爷最气的其实还是自己抢了原本属于定北侯的风光这件事，虽然他知道他这二哥根本不会在意。
在三老爷看来，此次和蛮族人的这场大战，他二哥才是居功至伟的那一个，若是没有二哥，他们别说是打胜仗了，恐怕人都不一定回得来呢。
所以不仅是手下的将士们拥戴二哥，他也觉得自家二哥值得所有的赞誉和荣光。
至于他，他只要能站在二哥旁边就已经是无上光荣了，可不想抢了哥哥的风头，成为百姓心中最厉害的那个大英雄。
在三老爷朴素的是非观里，不管什么东西，反正该是谁的就是谁的，不属于他的，再好他也不会眼红，因为只有靠自己一拳一脚打拼出来的一切才有意义，争啊抢啊属实没什么必要。
就算你抢了别人的东西一步登天了，也不会让人真的心悦诚服，就算因为权势，别人不得不低头，可你自己午夜梦回的时候，也终究是心下难安的。
与其要一种令人惶恐的成功，不如脚踏实地求个心安理得。
也正是基于这种心理吧，当初定北侯说要提前返京的时候，三老爷其实是不太赞同的，最后还是定北侯软磨硬泡了许久，又许诺了要替他给沈宜欢说生辰快乐，甚至还保证自己一定会在大军归来那天出城迎接，和将士们一同进城，三老爷这才不情不愿的松了口。
结果……好家伙，他家二哥到底辜负了他的信任。
接收到三老爷控诉的目光，定北侯难得有些心虚起来。
老实说，今日他也不是真的不能出城迎接三老爷他们，只要他愿意，他完全可以克服“伤痛”打马出城，和大军一同享受满朝文武和全程百姓的崇拜和爱戴。
但他这不是心中还有别的考量吗？所以才故意假借重伤未愈这个借口留在了城里，将所有的风头全给了三老爷。
定北侯选择这么做的时候，当然料到了三老爷在得知他失信之后的反应，也知道他这弟弟多半会埋怨他，可他有什么办法呢？他必须这么做啊。
定北侯想了想，决定先上第一招——装可怜。
掩唇轻咳了一声，定北侯歉意道：“三弟莫恼，此事确实是为兄失信于你，为兄知错，这便以茶代酒，向三弟你赔罪了。”
他说着便端起面前的茶杯一饮而尽，但许是喝的急了，这一番举动引起了定北侯一连串的咳嗽，让他那原本就有些苍白的脸色顿时更苍白了几分。
三老爷哪里见过如此虚弱的定北侯，见状心中越发起疑了。
他一把按住了定北侯还要继续倒茶的手，蹙着眉头道：“二哥，你到底怎么了？我瞧着你怎么一脸病容呢？可是你回来之后发生了什么我不知道的事？”
见三老爷终于发现了端倪，定北侯心下略微松了一口气，但他深知此时戏不能停，遂长长地叹了口气，苦笑道：“唉，没想到还是被你发现了。”
听见这话，三老爷心中更奇怪了，忙追问道：“到底怎么了？二哥你就老实同我说了吧。”
定北侯等的就是三老爷主动发现、主动发问，此时见氛围营造的也差不多了，他便没再拿乔，微垂着眉眼失落道：“其实，我回来的那日，在黑背山遭到了伏击。”
“伏击？！”三老爷的目光颇有些难以置信，“是谁干的？没想到竟有人胆大包天到敢在天子脚下刺杀朝廷的功臣！”
三老爷实在是太震惊了，他是怎么也没有想到，定北侯会遭遇这种事情的。
那些人怎么敢啊？
且不说刺杀朝廷重臣是多大的罪名，就说在黑背山动手这事……那背后之人难道就这么不把皇帝、不把京畿卫放在眼里吗？
三老爷的疑问，定北侯并没有给予回答，然而他嘴角的弧度却变得越发苦涩了几分。
看着这样的定北侯，三老爷忽然有了一个十分惊人的猜测，只见他瞪大了一双虎目，略有些颤抖地说：“莫非……是那位指使的？”
在说那位的时候，三老爷下意识伸手指了指天，心中怀疑的人选是谁已毋庸置疑。
定北侯闻言却摇了摇头，否定了三老爷的猜测，“不是，这场伏击的指使者另有其人。”
这下三老爷是真搞不懂了，他目光困惑道：“可除了那位，还有谁会如此容不得二哥你？总不会是你在朝中的那些政敌吧？难道他们担心你加官进爵后会威胁到自身的地位，所以才想先下手为强？”
这倒也不是没有可能，毕竟如今的定北侯已经很难对付了，若再有了北境战功的封赏，那他可真称得上是朝中第一人了。
如此一来，那些和他政见相左的人会担心害怕也在情理之中，只是想是这样想，三老爷还是觉得哪里有点怪怪的。
要知道，定北侯那些政敌几乎都是文官，而文官们素来爱玩的是阴谋诡计那一套，像买凶设伏这种事情，他们大概会不屑于去做吧。
怎么说……他们多半会觉得如此直接的使坏会显得他们的手段十分低劣，若是被同僚们知道了，铁定要被笑话的。
可若不是那些文官，还有谁会对他二哥怀有这样大的恶意，以至于非要除之而后快呢？
见三老爷思考的认真，定北侯的良心难得有点痛，可戏台子都搭好了，演员也都就位了，戏万万没有只唱一半的道理。
强行按下隐隐作痛的良心，定北侯再度摇了摇头，悲怆又艰涩地说：“都不是，是……大哥。”
这答案一出，三老爷感觉自己人都傻了，只见他微张着嘴巴，满脸难以置信道：“怎么会呢？大哥他……咱们可是亲兄弟啊，他为什么要这么做？二哥，你一定是在跟我开玩笑，对吧？”
“是真的。”定北侯平静道。
他的神情这么平静且笃定，三老爷反而不知道该说什么了，只能嘴巴开合，反反复复道：“怎么会呢？为什么呀？”
关于这个问题，其实定北侯并不想多做讨论，若不是他接下来的话必须有个合理的开头，他也许根本不会提到这件事。
总归事已至此，再想这些也没有什么意义了，定北侯遂避重就轻道：“这些年，我和大哥之间误会颇多，他心思重，因此心生怨怼也不奇怪，但这些事都过去了，我今日约你在此处见面，另有其事。”
定北侯这话明显就是往事不堪回首的样子，三老爷也不好继续戳他痛处，毕竟被最亲的兄弟记恨，还是挺让人难过的。
思及此，三老爷十分贴心地顺着定北侯的话头转了话题，“二哥想跟我说什么？”
三老爷这么体贴，定北侯心中还是很感动的，他于是不再藏着掖着，直言道：“我打算将兵符还给圣上。”
此言一出，三老爷差点儿没惊得跳起来。
他实在是想不通，自家一向精明的二哥到底是什么时候产生了如此危险的想法，居然要归还兵权！
三老爷想也没有就道：“这怎么可以！你可是一品武侯，怎么可以没有兵权？更何况这兵权可是咱们祖上传下来的，二哥你怎么能说还就还？我不同意！”