凯文苦于浑身无力,瞧着劈头砸来的巨腿,除了勉强抬起一条胳膊护在面前,只能在心中悲戚地暗呼一声:“完啦!”
眼看他就要在巨腿之下变成一滩肉泥,巨型塔木塔忽然转动身体,那条巨腿也就随之偏离方向,在他身旁轰然溅起一团泥尘。
惊魂未定的凯文狐疑地移开手臂,却见巨型塔木塔在原地打转,几条巨腿不时地轮换抬起,又举棋不定地勉强落下,原来是因为数十只塔木塔冲着巨腿亡命冲撞,它不忍幼兽受伤,只得抬腿闪避,再看仔细一些,那些玩命的幼兽身上竟爬满精灵。
凯文死里逃生心中难免五味杂陈,很明显这一切都是巴库率领精灵所为,而当他看见巴库不顾一切地俯冲而来时,更是觉得满心暖暖。
巴库焦急地询问:“你怎么样啦?”
凯文忍痛苦笑:“应该是中毒,动弹不得。”
巴库扔下一句:“你等着,我去想办法。”随后匆匆飞走。
没过多久,两只塔木塔疾步奔来,其中一只冲凯文喷出白丝并将其包裹,另一只帮着将丝囊托举起来,然后几十只精灵一齐动手,利用蛛丝将凯文固定在塔木塔背上。巴库眼尖,瞅见落在不远处的逆鳞,忙飞过去抱回来,然后命令精灵们护在塔木塔周围,全力掩护凯文撤离。
巨型塔木塔其实已有察觉,奈何它疲于应付幼兽的自杀式攻击,这才让精灵有了可乘之机。眼看凯文已从巨腿的控制范围中逃脱,它不禁恼怒得不再顾及那些幼兽,迈开巨腿便追。
此时巴库已将凯文的脑袋从丝囊中剥出,凯文瞧见紧追不舍的巨兽难免有些紧张。精灵们则驱策幼兽拼命奔逃,但巨型塔木塔来得太快,两条前腿不是斜扫就是竖劈,逼得精灵们左躲右闪,强烈的颠簸和变换方位的惯性折腾得凯文腹内翻江倒海,那一刻他既急得抓心挠肺,又感到莫名的无助,加上巨型塔木塔时不时射出一波刺芒,更让他觉得就是在死亡边缘游走。
幸而精灵们以性命相护,就算有躲不过的刺芒,它们也会挺身而出为凯文挡下。凯文的热泪禁不住滴滴滚落,火一般的热血在他体内沸腾,他渴望着恢复战力,渴望能护住这群精灵,却不曾想中毒的麻痹正在悄然而逝。
而此时阵亡的精灵已超半数,再这样下去只怕塔木塔幼兽就会失控。好在其他幼兽正聚拢过来,巨型塔木塔投鼠忌器,攻击强度和频次被迫降低,但它已经赶超这群幼兽,巨大的身躯乌压压笼罩而来。
凯文最担心的就是这种局面,因为巨兽腹下的蛛网和刺芒实在难以招架。果然,巨型塔木塔尾尖下探,一张张蛛网喷射而出,数只幼兽被蛛网束缚接连摔倒,控制幼兽的精灵不得不弃兽而起,却又在刺芒的攻击下死伤无数。
凯文又急又怒,奋力挣扎之间才发觉毒性已解。巴库也欣喜地获得这一信息,忙命精灵割断蛛丝将凯文释放出来。
凯文伸手抓起逆鳞,轻啸一声振翅飞起,从巨兽腹下穿隙而出,并尽快飞到巨兽前头,意图引着巨兽继续前行。巨型塔木塔自然边追边打,可是追到一定距离,它依然止步不前。
凯文正为此犯愁,剩余的二十余只幼兽乘机从巨兽腹下逃出。凯文飞身俯冲去迎巴库,没想到巨兽再度迈开脚步展开攻击。凯文大喜,断定巨兽不肯远离的原因一定是为了保护幼兽,如此一来,他便示意巴库传令,所有塔木塔幼兽不顾一切朝西北方向奔走,而他佯装追杀,引得巨兽步步紧随。
幼兽的速度虽快,却远不及巨型塔木塔,凯文不得不隔断时间转身与巨兽对抗一阵,以争取时间让幼兽跑得更远。就这样,凯文和一群精灵一群幼兽引着巨型塔木塔穿过城市踏过乡村,一头扎进茂密的摩科森林。
一入丛林,塔木塔幼兽便似水草中穿梭的鱼儿,巨兽则是水面航行的船舶,所过之处,树木就像被划破的水面溅飞的浪花,一条粗宽的印记笔直朝着迷幻沼泽方向延伸。就算有溪流、瀑布、悬崖、陡壁,也阻挡不了它们的脚步。
凯文生怕巨型塔木塔半途而废,刻意每隔一段时间击杀一只幼兽以保持仇恨,那些空闲下来的精灵正好轮换休息,以确保幼兽们能够夜以继日地奔向迷幻沼泽。也算是天公作美,这几日天气晴朗,晚上月朗星稀,丛林之中虽然隐隐绰绰却也不至于迷失方向。
这一路狂奔,凯文都觉难以支撑,幼兽更是累死几只,倒是巨型塔木塔精力充沛,不仅追赶的速度丝毫不减,就连攻击的力道也无半点异状,还有好几次差点得手,把凯文毙于巨腿之下。
两天两晚的拉锯实在煎熬,凯文又饿又渴又累,可他不敢有丝毫懈怠,只能拼尽全力与巨型塔木塔周旋,所幸迷幻沼泽已近在咫尺,否则他真不知道是否还能坚持下去。
沼泽的边缘多是干湿泥土交杂之地,生长着茂密的灌木和水草,精灵们对此似乎很是在行,专挑相对坚实的地方落脚,所以那群塔木塔幼兽在被沼泽困陷之时,已经深入沼泽腹地。
巨型塔木塔则不然,它只管迈步前冲,哪怕巨腿陷入泥潭一两米也不在意,等到巨腿再也难以拔出,硕大的身躯被泥沼困得无法动弹时,它已无力脱困,只能用一阵阵哀嚎宣泄愤怒和不甘。
直到这时,凯文才长长出了一口气,他跌落地面,趴在水边贪婪地灌了一个饱,又仰面朝天,舒展开四肢闭目养息。
巴库飞来,伏在凯文脑侧憨憨地傻笑,凯文环手摸了摸他的脑袋:“多亏有你们在!”
“没想到,我们居然能搞定这么大的家伙。”
“是啊!可把我累死啦!你怎么样?”
“我没事,好歹我们能轮着休息,不像你,从头到尾都是一个人挺着。”
“还好结束啦!对了,再拜托你一件事,帮我去瞧瞧那个大家伙,看是个什么情况。”
“不用瞧了,它呀,半个身子都在泥里,就算它有再大的力气,也没办法出来。”
凯文乐道:“它不会死掉吧?”
“你还有闲心管它死活么?不过它被埋在地下那么多年都没死,只怕想弄死它也没那么容易。”
“是啊。”凯文眯着眼睛望着蓝天白云忽然翻身坐起,“你让大家赶紧找点吃的,我们得尽快赶回摩科王宫。”
凯文担心的是那个烂摊子卡尔能否应付,却没想到卡尔的王者风范已经初露锋芒,从精灵脱离摩科士兵的那一刻开始,他就开始踏上王者之路。
当时那些摩科士兵混乱不堪,他们不知道为何会出现在传送点附近,也不知道现场发生过什么,他们只记得在王宫之中与一群奇怪的生物有过一场恶斗。
卡尔试图安抚他们,可随即变成众人的矛头所指,他在无奈之下只得亮出落穹之戒表明身份,摩科士兵们半信半疑,有人主张应当听命于戒指的主人,有的则认定这枚戒指是被人盗取。
卡尔朗声正言:“安德鲁才是窃取王位之人,他若是光明正大的王位继承人,又怎会与外族人勾结,任由外族人在摩科族的领土上兴风作浪!”
这句话掷地有声,加之摩科士兵们对黑甲武士的所作所为大都有所眼见耳闻,部分吵嚷着怀疑的士兵开始闭上嘴巴,但仍有不少士兵纠缠着卡尔追问真相,其中不乏情绪激动之人,免不了对卡尔拉拉扯扯恶语相向。
好在卡尔有落穹之戒在手,那些士兵还不敢对他过于放肆,卡尔则见缝插针讲述整个事件的经过,不管那些人信与不信,他始终不卑不亢态度坚定,在众人的喧哗中保持着足够的冷静。
没过多久,秃头、莱恩斯、科林、亚岱尔和部分参与神庙之战的勇士陆续集结,在他们的力证之下,怀疑者又少去大半。
随后一队王宫卫队赶到,众人自觉地退避两侧,任由他们去到卡尔面前。这队士兵的领队正是丹泽尔,他一见卡尔手上的落穹之戒,立刻想起与凯文见面时的种种,禁不住翻身落马快走几步,在卡尔面前单膝跪倒。
他这一举动令怀疑者目瞪口呆,却使得相信者跟着跪拜下去。
卡尔也有那么一刻的纳罕,但他很快想起凯文说起过的情节,猜想此人定是丹泽尔无疑,忙伸手将他扶起,口中连声道谢:“丹泽尔队长快快请起,多谢你带兵驰援扫清外族!”
丹泽尔没想到与卡尔初见便能被唤出名字,还被如此礼遇,激动之下竟有些不知所措,恰好瞧见还有人站在那里满脸疑惑,便大声斥责:“安德鲁阴谋篡位已遭天谴,真正的国王就在你们面前,你们还怀疑什么!我丹泽尔以性命担保,他就是德里克王指定的王位继承人,是受落穹主神福泽庇佑的天选之人!”
丹泽尔在王宫卫队中有一定根基,经他这么一说,再也不会有人不信,那些怀疑者齐刷刷跪倒,与众人一道向卡尔俯首称臣。
卡尔将众人劝起,随即安排丹泽尔、莱恩斯带队杀回王宫肃清敌人,科林、亚岱尔和秃头则各自领人清理战场、安抚民众,而他则爬上最高的山顶,望着西北方向默默祈祷。
等到凯文返回时,城里的秩序已经恢复,摩科族人正在齐心协力重建家园,两人相见自是一番热烈的拥抱。说起这一路的惊险遭遇,卡尔禁不住感慨:“如果没有你,摩科族只怕逃不过这场劫难。”
凯文笑道:“那你有没有想过,如果没有我,摩科族也不会遭遇这种事情。”
“你这是在宽慰我,就算没有你,那些心怀不轨的人迟早会踏上这片土地,还有那座神庙,说不定也会因天灾人祸而损毁,这些祸根早已埋藏,幸而有你将它们一并铲除,我才有机会接手一个平和安宁的摩科氏族。”
“听你这个意思,你已经拿定主意准备继承王位啦?”
卡尔笑着点头,凯文戏谑道:“我怎么记得有人曾经说过对王位没多大兴趣,怎么突然改变想法了?”
“说实话,我想得更多的是为父亲报仇。”
“这话我信,但我觉得仅仅因为这个,还不足以让你产生这么大的转变。”
“还不是拜你所赐!如果没有这一战,如果没有希斯曼之流,就算安德鲁阴谋夺位,摩科族人也不会受太多牵连,但现在情况不一样了,摩科人随时有可能陷入战火,而我早已牵扯其中,我想我应当承担起这个责任,哪怕我可能根本没有做国王的资格。”
“谁说你没有资格,单单凭你这份担当就已经足够!”
卡尔被说得有些不好意思:“我说的是真的。”
凯文冲着卡尔的肩窝锤下一拳“这才像个国王的样子,不过正如你刚才所说,希斯曼、雷纳多和他们的幕后势力不除,我们就别想过安稳日子。”
“这个我不担心,因为有你们在,再难再苦也能挺过去。”
“有你在,我也不担心!”
两人相视一笑,两双手再次紧紧握在一起。
说起继位典礼之事,凯文忽然变得十分严肃:“卡尔,有件事情我必须跟你说清楚。”
卡尔一愣:“什么事?”
“虽然说混沌原石是摩科族的祖传之物,但它毕竟关系到圣域,所以……”
“这个你大可放心,我早已做好打算。等我继位之后,我会向摩科人宣布,就说落穹主神要收回那颗石头,我想应该不会有人反对。”
凯文大笑:“没错没错,一个是摩科国王,一个是落穹传人,这种组合谁还敢不信?”
卡尔跟着大笑,凯文接着问道:“你打算什么时候举行继位典礼?”
“嗯,下个月吧,我想先集中人力物力修缮损坏的民房,还想把母亲和艾米丽接来。”
“那我派巴库去接她们。”
“多谢,你呢,接下来什么打算?”
凯文面色微沉:“我待会就去同赛琳娜和普里兰德汇合,还有一件事情需要处理,当然,我还得在典礼之前把混沌原石取来。”
“什么事?”
“我们几个足以应付啦。”
“你是不是有事瞒着我?”
“你就安心处理这里的事吧,真有什么大事,怎么能少得了你。”
卡尔满是疑惑:“我总觉得有些什么不对劲……对啦,你是怎么落在希斯曼手上的?”
凯文傻笑道:“失误,完全是失误,我本想探探希斯曼的虚实,没想着了她的道。”
“你怎么会这么不小心?”
“确实有点托大,惭愧惭愧。”
卡尔确有不信,凯文却厚着脸皮东扯西扯就是不碰正题,到后来索性借口跟赛琳娜有时间上的约定,讨来两杯啤酒灌下后起身告别。卡尔拿他没办法,只能随他去了。
凯文的确心急如焚,等匆匆找到赛琳娜和普里兰德暂避之处,已是急不可耐地请求普里兰德:“大师,拜托你一定要找到我父亲的下落!”