北域，北俱府，紫薇灵院。
今天是人山人海，人声鼎沸。原因无他，因为今天正是斗剑的最后一天了。
或许是因为虚灵的压力，这两年，灵士已经真正走入了普通人的视野。
而作为连接普通人与灵士的重要桥梁，各大灵院间的举办的十六院斗剑，在首届落下帷幕之后，也一年比一年办得好，甚至催化出了明星效应。
上一届斗剑的选手有不少都成为了国内各大品牌的代言人，社交平台更是粉丝无数。
有的将代言费转化为了丹药，实力更进一步，而有的却沉湎于突如其来的金钱与荣誉，难以回头，渐渐泯然众人……
但不论是从政府、商业、灵院的角度，都趋向于将十六院斗剑办好。
不过今年的斗剑，制度又有所变动。一是因为中天灵院的加入，二是要给更多灵院参赛的资格，将斗剑的覆盖范围由一流以上灵院扩散到全国所有灵院。
所以在开赛前两个月公布的赛制中，共设正赛名额二十一个。一流以上灵院不再自动拥有正赛名额，只有上一届的冠军自动拥有一个正赛名额，其余名二十个名额平分给四域赛区，每个赛区通过选拔赛选拔出参加正赛的队伍。
而玉京的中天灵院，因为上届冠军紫薇灵院自动晋级, 所以被直接分配到了北域赛区。
基于赛制的改动，原先的名称已经不适合了, 十六院斗剑在今年正式更名为“全国斗剑大赛”。
此时, 广场正中央, 教育部派来的两名男老师正激情地解说着场中的比赛。
“北边古城废墟，星繁灵院的四人与章台灵院的四人就要正面撞上了！章台灵院不愧是今年的黑马, 作为西域的一个二流灵院，竟然可以杀入八强晋级总决赛，真是让人佩服！”
“确实, 章台灵院这几天的表现的确是让我们眼前一亮，不过星繁灵院可不是吃素的，在古城废墟的这种地形，星繁队长姚泰平的岩土系能力可太好发挥了。
我记得他前天用过的那招“搬土”可以改换地貌吧？在这里简直随心所欲、占尽地利优势，章台想要渡过这一关, 恐怕有点难了！”
“王老师说得不错……来了, 要遭遇了！究竟是黑马逆袭名门, 还是名门粉碎黑马, 马上就要见分晓！”
听着赛场上的两人的激情解说，四万现场观众都是全神贯注, 一边观看比赛, 一边为自己支持的队伍加油呐喊！
“章台，冲冲冲！！”
“星繁加油，攻无不克，战无不胜！”
“星繁姚泰平，加油！”
“章台加油！！”
“……”
正南方向的观众席上，带着墨镜的一男一女从后面赶了过来, 走到了前方的两个空位上坐下。
这一男一女, 正是苏生和巫可儿。
“还好，总算是赶上了……”苏生看着水镜中的情况，很快就看到了中天灵院的队伍，此时正在东边的山林中飞速穿行着。
先前，苏生在诺亚联邦斩杀了一头虚王之后，就径直赶回来了。
一是因为诺亚联邦不像弗兰斯，与云岚关系尚可。在诺亚联邦，苏生走到哪都有联邦的高手紧密监视，行动受到了不小的限制。
二是海澜星上的虚王大多已经被苏生解决，即便还有散落的虚王，也已经远远逃离, 苏生想要凑足剩下的近亿杀生点, 恐怕得另想办法。
第三么……就是因为这全国斗剑大赛了。
当初跟苏雪约定好要回来观战，苏生便让巫可儿提前买了两张位置稍好的门票，作为观众好好感受一下现场的气氛。
眼看着决赛日将近，苏生却幸运地在回来途中又撞上了一头虚王，为了斩杀对方耽误了些时间，虽然后来全速赶路，但还是回来晚了两天。
好在，这最后的决赛日终于是赶上了。
“比我们那年热闹了好多啊……”
巫可儿受到现场激情的氛围感染，颇为兴奋地抱着苏生的手臂。
苏生笑着点了点头：“毕竟以前只是十六院，现在所有灵院都能参加，即便被淘汰了也有不少参与感……眼下连二流灵院都能进入决赛，这么看来，这次赛制的改动的确没有问题。”
选拔赛，全国进21。
正赛三阶段，分别是21进16，16进8，而今天决赛就是“8强排位赛”。
相比于原来决赛只有4支三人队伍，现在却有8支四人队伍，不但进入决赛的队伍更多，对观众来说看点也更多。
苏生正想着呢，巫可儿已经兴奋地高声呼喊了起来：“小雪，加油！中天，加油……”
“星繁加油！！”
“大紫薇加油！！”
“……”
不过中天灵院的支持着很少，巫可儿的声音很快就被盖过了……
时间流逝，章台与菊台的战斗率先有了结果。
正如两位解说所说，星繁那个叫姚泰平的学生在废墟之中展现出了岩土系心相师绝强的实力，一人就能挡住两人，章台队伍见势不对想要撤退时, 却被姚太平暗暗施展的陷阱灵技“黄沙泥沼”给全部控制住，打了个团灭。
星繁一举拿下四个淘汰分，这一战, 是总决赛的第一个高潮, “星繁”、“姚太平”两个词响彻现场。
在这之后，极道以一换四大破菊台灵院，拿下四个淘汰分。不过极道自己也淘汰一人。减员不利于最后决战，极道便没有再轻举妄动。
地图北边的中天灵院遭遇青阳灵院，战斗打响，立刻引起了所有人的注意。
中天灵院可谓是本届斗剑关注度最高的灵院了，横空出世，又有玉京的全力支持，在前两个阶段的比赛中就已经表现出了堪比四大灵院的实力，如今与青阳遭遇，是绝对的焦点之战。
然而这一场战斗的过程的确精彩，但结果却出乎众人意料。
中天灵院的夏禾与青阳灵院的队长一同展开了半次解，互有上下，但中天灵院的队长苏雪却爆发出了E级中阶的惊人灵力，带着刘畅和秦紫琳淘汰了青阳灵院其余三人。
最后青阳队长独木难支，被四人逼退赛场。
中天灵院，同样拿到四个淘汰分！
中天灵院作为新灵院，现场并没有什么支持者。但此时中天灵院的胜利也让观众席叫好连连，尤其是对于在战斗中起到主导作用的苏雪，更是议论纷纷。
此刻苏生二人不远处，就有几个灵院学生满脸兴奋的议论着。
“那个中天灵院的队长苏雪竟然是E级中阶，这可是到现在为止的第一个E级中阶啊！看来她前几天是有意隐藏实力……”
“给你们所，我在赛前就已经关注苏雪了，她是从我们天辉城出去的天才，人又漂亮，实力又强，现在和旁边的秦紫琳是中天灵院姐妹花。”
“王宇，你知道的消息还真不少。”
“哈哈，那是，毕竟我们家那边的小城市，出一个这样的天才可不容易……”名叫王宇的男生得意地笑了笑，随后忽然压低声音神神秘秘地道，“对了，关于苏雪实际上还有一个劲爆的消息，可能你们都不知道。”
旁边的众人立刻就被吸引了：“哦？什么消息，快说说看！”
“这消息，可能只有我们天辉城出来的人知道一些，据说……苏雪的哥哥是两年前的斗剑冠军，苏生。”
“苏生学长？偶像啊！”
“真的假的，现在都好久没有关于苏生学长的消息了！”
王宇双手抱胸道：“当然是真的了，他们原来都是天辉城的人，只是后来一起搬走了……”
“……”
巫可儿眨了眨眼睛，凑到苏生耳边低声道：“他们提到你了诶！”
几人的交谈声，对于苏生和巫可儿来说自然是听得无比清楚。
苏生微微点了点头，虽然自己的所有信息都在逐渐被抹除，但天辉城的学生能知道这事，也不足为奇。
比赛继续。
紫薇灵院每一年都强势无比，直接剿灭了最后一个参与总决赛的一流灵院——风扬灵院，而紫薇的队长赵月明也在此战中展现出了一直隐藏的E级中阶实力。
至此，只剩紫薇、极道、星繁、中天，四支队伍，混战也随之爆发。
少了一人的极道率先被其余三支队伍分食，而后星繁不敌紫薇和中天，在分别淘汰掉中天、紫薇一人之后，最终被两支队伍给灭掉了。
最后中天灵院和紫薇灵院决胜负，赵月明和苏雪双双展开半次解，最终苏雪化身的冰皇附体状态更胜一筹，带领团队拿下了比赛！
全国斗剑大赛冠军出炉！
中天灵院以12个淘汰分和第一名的成绩，成为了当之无愧的冠军！
广场上的传送结界亮起，苏雪和夏禾一齐传了出来。
苏雪似有所觉，一抬头，就看到了观众席上面带笑意、拍手喝彩的苏生，疲惫的脸上洋溢着开心至极的笑容……
斗剑大赛结束，苏生让巫可儿回巫家，而后独自返回了玉京。
玉京内城，玉京楼楼主大殿中。
苏生先拜访了姬都天。
“苏楼主，这是你要的东西。”姬都天随手将一枚戒指放在了案前。
苏生拿起，精神力一扫，便发现其中赫然有着整整10枚神通级的灵技水晶！
苏生郑重收下：“有劳姬楼主了，这正是我所需要的。”
先前在弗兰斯帝国，苏生已经收获了7门剑道神通，将仙术的研发进度推到了86%，再有这10门神通……仙术有望！
姬都天摇了摇头，转言问道：“不知道苏楼主那可斩皇级的杀生秘术修炼得怎么样了？”
苏生开口道：“进度过半，不过眼下海澜星上所剩的虚王也不多了，还都避着我。所以我打算，前往虚界一趟。”
“前往虚界么？”
谷拚姬都天眉头微皱。
因为规则原因，虚灵要从虚界跨过两界壁垒入侵其它世界很难，但人类想要踏入虚界却并不困难。
三十多年前，玉轮楼就多次前往虚界搜集情报、寻找冰皇。只要借助跨界传送结界，苏生几天内就能到达虚界。
只是虚界不比海澜星，只要苏生暴露出人类身份，恐怕立刻就要被虚界虚灵群起而攻之，就算苏生不惧虚王，可那里还有数名虚皇存在，一个不小心，就是陨落异界的下场。
姬都天沉声问道：“一定要去吗？”
苏生点了点头：“一定。”
姬都天沉默了一会儿，道：“好，既然你已经做出了决定，那我自然不该阻拦，什么时候动身？”
“事不宜迟，现在。”
“你才刚回来，不多做准备吗？”
苏生随口道：“到了我等这般境界，又需要做什么准备呢，有自身便足以。”
姬都天点了点头，确实，对于A级来说，任何外物的作用已经相当小了，所依靠的都是自身。
除非是A级御神器级。
姬都天取出通讯灵符给宁洛书去了一条消息，而后起身道：“我已让宁楼主准备跨界传送结界，你先随我去玉京楼取一件御神器防身，我再送你去月轮楼开始穿界。”
苏生点了点头，便跟姬都天去了……
转眼又是两个半月，九月初，暑假即将结束，正是新一年的开学季。
虽然炎热依旧，但全国各地都是一种朝气蓬勃、欣欣向荣之感。
中天灵院得了全国斗剑冠军，开了个好头，一跃成为了万千学子心中的圣地。曾经四大灵院，如今已经改称五大灵院了，甚至因为中天灵院地处玉京、招生不多，地位隐隐还在原四大灵院之上！
而作为冠军队伍的苏雪等人，自然也成了新一代的学生榜样，尤其是苏雪，一夜之间就成了全民女神，人气爆炸，只是“雪天女”的称号属实是他有些中二了。
不过此时，苏雪穿着睡衣躺在紫瑞府的床上，看着雪白的天花板，却重重地叹了口气：“又快三个月过去了，哥哥还没有回来，千万不要有事啊……还有一年、还有一年我就毕业了！”
飘在床头的冰皇安慰道：“小雪，你放心吧，他现在实力很强，在这海澜星上应该不会出什么事。”
“嗯……”苏雪只能点了点头，“对了小冰，你上次说，可以吸收虚灵来帮我提升灵力境界，是真的吗？”
“当然，我以前是虚灵，就可以吸收同类，虽然如今的身体无法做到跟原来一样，但三成效果还是有的。”
“那什么时候可以开始？”
“等你突破D级就可以，通过这种方式，可以一路加速升到B级。”
“太好了！谢谢你，小冰！”苏雪兴奋地坐起身来亲了冰皇一下，而后自语了起来，“等到了B级，肯定能够帮到哥哥了吧！就连可儿姐，也才C级……”
冰皇看着苏雪开心自语的模样，感受着脸颊上的温度，眼中不由涌起一丝溺爱。
“咚咚咚……”
正在这时，敲门声响起，冰皇立刻钻回了苏雪体内。
苏雪立刻起身上前开门，门外站着的正是秦紫琳。
“紫琳，你去祭拜过你曾爷爷了？”
“嗯。”紫琳看起来有些悲伤，“虽然去祖祠里祭拜过了，但听我妈说，实际上他去世的时候什么东西都没有留下……”
当初斗剑之后，家里人就告诉了秦紫琳关于秦舟去世的消息，只是三个月过去，秦紫琳都还没有完全走出悲伤来。
苏雪想起什么，问道：“对了紫琳，我记得你说，你曾爷爷是十二楼的高手？”
秦紫琳点了点头：“虽然具体我不清楚他是什么境界，但应该是很厉害的那种，我爸妈也没跟我说过这个。”
秦紫琳握住颈肩的古剑型吊坠：“这是小时候他给我的，他说过只要我用灵力激活，他就会现身来保护我。我一直没舍得用，可惜现在，我已经试过无数次了，却一点动静都没有……”
苏雪抱住秦紫琳，又问道：“那他是隶属于哪一楼？”
秦紫琳略一沉吟，道：“我记得好像是玉……玉轮楼，对，就是玉轮楼。”
“哦？”苏雪心头顿时一紧，“我哥哥也是玉轮楼。”
秦紫琳一怔：“是么……？”
“嗯，而且他也好久没联系我了……上一次还是我们取得斗剑冠军的那天。”
秦紫琳颇为惊讶：“那都过去三个多月了啊……”
“是的。”苏雪目露担忧，“当初只是说要离开一阵，可他走得越久，我就越担心。”
秦紫琳反而安慰起苏雪来：“别担心，现在云岚周边虚灵的状况都已经安定下来了，你哥哥说不定是在忙其它什么、或者在闭关修炼。”
苏雪摇了摇头，压下心中的担心，笑道：“我已经收拾好了，我们走吧，回灵院。”
“好！”
……
玉京内城，中央赤红大殿，除了苏生以外，所有楼主全数到场。
包括新上任的光碧楼楼主林瀚宇、玉兔楼楼主于乾。
姬都天道：“距离炎廷之战已过半年，今天唤诸位来此，就是想问一下诸位的准备都怎么样了？”
卿笙率先开口道：“三种神火的搜索没有进展，玉镜楼干事已经走遍了大半个海澜星，也与弗兰斯、诺亚联邦进行了交涉，依旧没有任何下落，除了苏楼主身边的那位。”
姬都天对此也没有任何意外：“炎皇无数年都没有找到这三种神火，自然不是那么好找的。继续找吧，既然才找遍大半个海澜星，那接下来就把整个海澜星都走遍吧。”
卿笙应了一声，便退了回去。
姬都天目光落在了宁洛书身上，宁洛书适时出言道：“根据上一次收集的炎皇的灵子进行研究分析，灵子开发局已准备了三种针对火焰道体的方法，不过能否起到效果……目前看来，我认为最多只有两成的概率。”
姬都天追问道：“若再有半年时间呢？”
宁洛书面色不变：“两成半。”
众人神色微凝，不过也都知道，面对炎皇，能有两成、两成半的概率压制住对方已经相当不容易了。
姬都天点了点头，随即看向新上任的玉兔楼楼主，看上去四五十岁的于乾。
“于乾，灭虚大炮的炼制现在进度怎么样了？”
于乾回道：“在玉兔楼五名王匠的通力合作下，目前已经完成大半，预计威能比攻击性仙术还要强出一到两倍。”
灭虚大炮，以玉京楼八件A级御神器中能量无穷的洞虚玄晶为基础所炼制的超级攻击性神器。
不管能不能破开火焰道体，这都将是云岚对炎皇的最强一击。
姬都天郑重道：“动作再加快些，若是最后才炼制出来，那可就没有丝毫容错率了，有任何需要协助的，你只管说。”
于乾应道：“明白！”
白尘出列，道：“抗火神通的研究也已经到了测试与改良阶段，即将收尾。”
这是针对炎皇专门研发的火焰抗性神通，能够大幅增加火抗性。
神通研发，比神器的炼制所需要的时间更长，即便白尘如今已经晋入A级，但要在一年之内研发出一门神通也并不容易。也就是这门神通是加强抗性的术法，复杂度较低，否则还真不一定能够研发出来。
姬都天点了点头：“好，辛苦了。”
说完这句，场中一时陷入了沉寂。
因为关于炎皇的准备，也只有这些了。
无论是宁洛书、于乾还是白尘，众人所做的这些准备，加起来能够击败炎皇的概率恐怕连一成也没有。
而这也没有办法，面对炎皇那令人窒息的恐怖烈焰之下，任何准备恐怕最终都要化作飞灰。
何况短短一年，众人能做的实在不多。
这就是绝对的实力差距！
思索了一会儿，姬都天问宁洛书道：“苏楼主还没回来吗？”
宁洛书摇了摇头：“跨界传送结界到现在还没有动静。不过姬楼主放心，苏楼主留下的灵子印记还在，说明他性命无碍。”
江映霞目光微动，开口问道：“楼主，这等时候，苏楼主还前往虚界，不知是有什么事？”
场中众人也投去了好奇的目光。
先前，苏生游历海澜星斩杀众多虚王之事，场中诸位都已知晓，但具体是为了什么就不太明白了。
姬都天略一沉吟，道：“告诉你们也无妨，据苏楼主所说，是要修炼一门杀生秘术……或许有些许机会可斩皇级！”
“哦？”
场中诸多楼主眼中都是一亮。
如果是别人说有斩杀皇级的秘术，众人也就当个笑话了。但不知道是因为苏生斩杀两位数王级的惊人战绩、还是起死回生的逆天手段，此刻众人闻言，心中都不由升起了一丝希望。
仿佛这位横空出世的不世之材，真能给人带来意料之外的惊喜。
看着众人眼中燃起的希望，姬都天缓缓道：“苏楼主有他的做法，不过我等该做的准备也不能停下，明白吗？”
“明白！”
……