阳春三月。
金溪国右丞相府。
正厅里一派和乐景象。
相府老太君窦氏正舒适地靠在太师椅上，享受着小丫鬟捏肩捶腿，左右坐着的是这相府的主人，燕溪国右丞相祝正清和继室夫人吴氏，下首坐的则是几位姨娘和一众的小辈儿，丫鬟婆子站立伺候。
“正清你说的可是真的？”老太君望着一旁的丞相儿子又问。
“母亲，千真万确，这是今日早朝时圣上亲口说的。”祝正清肯定道。
老太君听罢笑着点头，转向众人，朗声道:“你们也听见了，澄王凯旋而归，明日进城，这确是天大的喜事！既是全城欢庆，我们府里也不能拘着，除了少爷们，让几个丫头也出去见见世面！”
听了这话，座下的二小姐祝芳华、四小姐祝芳妍、五小姐祝芳宁皆露出笑容。澄王现年十八岁，文武双全，俊逸非凡，早就深受皇宠，这次又立了战功，最主要的是还没定亲，老太君让出去见见世面，其中的意思大家都心领神会，这是给大家在创造机会呢！
于是忙起身向老太君福了一礼，恭敬道:“多谢祖母厚爱！”
老太君望着几个孙女都娇娇嫩嫩的花儿一样，满眼宠溺，嘱咐道:“虽是出去，年岁都不小了，见了人一则要注意分寸，二则也要有眼色，千万别丢了咱们相府的脸。芳华，姐妹里边你最大，要多多照应妹妹们！”
被点了名的祝芳华今年十六岁，大排行第二，上头还有个哥哥，也就是大少爷，都是继室夫人吴氏所出。此时听到老太君这话，忙再次起身，娇声道:“祖母放心，孙女一定牢记祖母的嘱咐，照顾好几位妹妹！”
老太君眼见着这个大孙女出落得娇美贵气，又这么温柔懂事，满意地点点头，更加确信把她娘由姨娘抬成了继室，给了这丫头一个嫡女的身份，这条路是走对了。这丫头以后的福分大着呢。
正待她再要叮嘱几句，一旁的吴氏却起身问道:“娘，姑娘们都出去见世面，霜露院的尘丫头......也去吗？”
她故意在说到“尘丫头”的时候迟疑了一下。
果然在听到“尘丫头”这三个字后，老太君眼中的温柔瞬间转为凌厉，不悦地皱起了眉头。
一旁的祝正清也顿时拉下脸，甚至连几位姨娘具都露出十分扫兴的神色，小辈儿们见状也都敛了笑意。
吴氏见状掩去眼中一闪而过的得意，仍旧不动声色地静等着老太君发话。
“那个煞星，你又提她做什么！”老太君不耐地开口，大有山雨欲来之势。
柳姨娘是个得宠的，生了四小姐和六少爷，向来众人面前都有说话的份，听老太君这么说，顺势插嘴道：“姐姐你可真是的！她若一起去了，还不定谁又要倒霉了呢！”
“就是的,刚生出来就克死了她娘！”
“从她身上生出来的倒霉事儿还少吗？”
“去年芳宁跟她说了两句话，转脸平白无故就掉进了后园池子里，大冬天的，多亏跟着的嬷嬷会水给捞上来，要不然......”
柳姨娘这一起头儿，几位姨娘都嘀咕起来，虽不敢大声，嘴上却都没闲着，纷纷开扒这位“尘丫头”的黑历史。
五小姐祝芳宁听到自己姨娘说到那次落水的事，不禁惨白了脸，咬着唇不出声，一副委委屈屈的模样。
祝正清的脸黑得能滴出水来，忍无可忍拍了一下桌案，厉声道：“让她就在她的霜露院安生着，她活着府里自是短不了她那一碗饭，若敢随意出去，就命人打断她的腿！”
......
此时，相府西北角最偏僻的霜露院。
一个瘦弱纤细的小身影，正弯着身子在院中的小菜园里劳作。
这便是刚刚正厅里众人口中提到的煞星“尘丫头”，——祝正清的正妻秦氏所生、相府的嫡三小姐祝若尘，如今也是十六岁，只比二小姐祝芳华小了一个月，可是这身量却足足小了一圈。
据说这位三小姐还没出生就被宝国寺的法师预言将是个煞星，即至出生果然就克死了她娘，她爹祝丞相大怒，要将她活埋，多亏秦氏的贴身嬷嬷求情，才勉强留她活了下来。
此时已近午时，三月的阳光虽不晒，奈何这小小的人儿已经辛苦了半日没有停歇，发梢都已滴汗，身上的粗布灰衣更是早已湿透了。
“嬷嬷，休息一下吧？”小姑娘直起身，垂了垂后背，询问台阶上坐着嗑瓜子的老嬷嬷。
那老嬷嬷姓孙，约莫五十多岁，闻言撇了撇嘴，甩开几颗瓜子皮，眼睛丈量了一下菜园里剩下没修整的部分，似乎很是不满，阴阳怪调地道：“我的小姐，您虽然身份尊贵，可是谁让您的命不好？您看看府里哪位小姐不是千娇玉贵的？那是您能比得了得吗？这两年若不是我老妈子眼界宽，跟您商议着种上几棵瓜菜，咱不得天天喝西北风去？”
小姑娘听了，委屈地红了眼圈。
从会干活儿的时候起，就被嬷嬷们逼着种瓜种菜，可是长出来的瓜和菜何时轮到自己吃上一口了，还不都是嬷嬷们和小丫头们分着吃？但这话只能在脑子里转一圈再咽进肚子里，却不敢说出来。
若是说出来，还有更难听的话等着，就是打骂也是有的。她这个正经的嫡三小姐，过得连个粗使的丫头都不如。
嬷嬷不让休息，小姑娘不敢违抗，只得擦了把汗，偷偷用拇指摸了摸掌中磨出来的血泡，忍者火辣辣的疼，无奈地再次弯下身。
谁知那嬷嬷可能是素来豪横惯了，见小姑娘似有不愿，冷哼着冲外面嚷嚷道：“春杏！春杏！你家小姐拿着小姐的做派等着你伺候呢！我这一把老骨头可是伺候不了她这千金的大小姐！”
她这里喊着，叫做春杏的小丫头一手提着个食盒，慢腾腾走进来。这小丫头穿戴挺齐整，长相也挺秀气，只是一脸的不耐烦，进来也并不和小姐打招呼，反而对着老嬷嬷道：“孙嬷嬷您留着点儿力气歇一歇吧！刚才我去厨房提吃食，听到说明日澄王凯旋回京，皇上会亲自带领文武百官出城迎接，老夫人让小姐们也都出府去看热闹呢！”
孙嬷嬷听了，眼睛扫了一眼菜园中的那道灰色身影，“所有小姐都去？”