明日当空，雅致休闲的小木屋坐落在群山怀抱中。门前小桥流水，树木葱郁，一派悠闲景象。
一顿午饭，四人吃在嘴里却各有滋味。
白蘅明丽慧黠，犹如人间精灵。
碧玉少女，情窦初开，席间木讷青年投来的目光，心里暗道：我脸上有花？这人的眼神总是怪怪的。
“木头，你在看什么。”白蘅脆声娇斥道。
“啊……没……没什么……”扬靖木讷敦厚，拙于言辞，一时间满脸尴尬。
“白兄，你不吃？”黄叔公见老友白云天板着脸，始终不见动筷子。
“今天胃口不佳。”白云天瞪了一眼目光总是对着自己女儿出神的木讷青年，没什么好眼色。
“爹爹你不舒服？我今天做的可都是开胃菜呢。”白蘅娇声道。
“我很不舒服。”白云天瞪了女儿一眼，轻哼道。
白蘅蕙质兰心，知道父亲对这个敦厚木讷的小子不待见，生怕引得父亲不悦。白蘅做出一副乖乖女的模样，埋头轻嚼，不敢多言。
“靖儿，你可要多吃些，这丫头的手艺天下无双，下次还能吃上就不知道是何时了。”黄叔公轻笑道。
“是，师傅。”扬靖不解其中意，埋头扒饭，大快朵颐。
黄叔公看了一眼木讷笨拙的徒儿，脸上一阵苦涩。
“蘅儿，吃好了就赶路。”白云天缓缓起身。
白蘅看了大半桌子的剩菜，见父亲已起身，连忙放下碗筷。
饯行宴，不欢而散。
“白兄，此去江南一路保重。江南看似波澜不惊，实则暗流汹涌。”黄叔公想起日前的遭遇，劝说道。 黄叔公隐隐感觉到自己的所作所为好像无形中触动某些人敏感的神经，那个神秘人出手，警告之意不言而喻。
“黄兄，此处虽然休闲隐秘却不是久恋之所。最近江湖风云愈发云波诡谲，奉劝一句，凡事带双眼睛看看即可，切勿入世太深。”白云天告诫道。
从临津郡出来，白云天亲眼目睹了那场争夺，以他的智慧不难看出，此事很显然是有人蓄意而为。利用神兵，秘笈挑起江湖纷争。至于那位蓄意挑起江湖争斗的人究竟是何用意，他到目前为止也感到云里雾里。 白云天身怀绝技，博学多才却甘愿做个闲云野鹤，从不参与江湖中的纷争。
人在江湖，身不由己。江湖中的潮流，只要人身在其中，任谁都无法避不开。
离亭折柳，几人互相道别。
白云天带着女儿转身离开，来去了无牵挂，潇洒不羁。
黄叔公看了身旁的徒儿一眼，知道他一颗心早已迷上了白云天的掌上明珠。
“傻小子，人早没影了，别看啦。白老头的女儿古灵精怪，聪慧无比。她爹更是博学多才，无一不精。你要想成为配得上她的人，脚下的路还长着呢。”黄叔公感慨道。
白云天心高气傲，眼高于顶，又岂能看得上一个藉藉无名，家世，武功，相貌再寻常不过的人。
“师傅，徒儿会努力的。”扬靖深深颔首，眼神无比坚定。
“一切……顺其自然……”黄叔公怕了拍扬靖的肩膀，感觉刚才那番话有些重，怕挫了少年人的锐气。
很多东西从一开始就存在差距，有些差距即便后天再如何努力都难以追平。
江湖虽然是个铁血冰冷的世界，中间却也夹杂着千丝万缕的柔情。
易凡一路策马狂奔，原本空荡荡的心现在有了千丝万缕的牵挂。
身后的路随着飞奔的骏马而被拉长，转角蜿蜒处留下无尽遗憾。
一路上，易凡没有遇上特别的人和事，这倒让行程加快了不少。
眼看就要进入这个龙争虎斗的燕北城，在这里很有可能会遇上出道以来最强劲的对手。
勒住缰绳，让马蹄停下来，易凡眺望眼前的广阔平原，心中顿时豪情万丈。
驻足良久，易凡策马顺着山坡直下。策马飞奔，像是在向这块风云地呐喊：北方诸雄，我来了！
进得城来，易凡牵着马走在街道中央。
北方人的豪迈不像南方人的含蓄，一路上都能看到大口喝酒，大块吃肉的江湖侠客。他们快意恩仇，来去从容。北方的武林看来要比自己想象的要好很多，一路上并没有遇上什么拦路抢道的人。
江湖各派，恩怨不断，在这里却没有人胆敢明着来。
北方武林似乎处于一种莫名的平衡，这种平衡应是多方势力角逐的最终结果。
天宗百年积威，统领北方武林，震慑群雄。
燕家，放眼北方武林，唯一有实力跟天宗掰手腕的家族。
双雄并立，能保持如今的局面，就不足为奇了。
北方武林似乎死水一滩，面对如此局势，易凡不得不慎重。
实力强大的天宗难道也如此不堪？任由燕家在自己眼皮子底下发展壮大？
这些年来，易凡不断派精兵强将入驻，数年过去，一直都难以取得长足的发展。
双雄对峙，在夹缝中谋求发展，其艰难可想而知。
卧榻之侧岂容他人酣睡，双雄不堪并立。
鉴于两者之间的微妙关系，易凡忍不住猜测，燕家与天宗难道是一家不成？
倘若如此，那局势将是更加不妙。
如此局势，亟需第三方势力冒头，三足鼎立才是最理想的局面。
引虎驱狼？易凡想到这一策略，发现没有任何可行性。若有第三方势力能在这里发展壮大，绝不会等到今时今日。
易凡心里却巴不得有第三方势力进来搅局，如此一来，便不用自己手下的势力与天宗，燕家直接对上。
短时间内根本不会出现如此局面，养虎计划，易凡也有想过。
老虎强壮了自然要虎啸山林，届时对自己也是一个威胁。
思来想去，倘若真有适合的老虎，易凡倒不介意养一段时间。
易凡与派到这边的属下取得了联系，对这边的情况有了一个初步的了解。
“留意这个人，一旦出现立即告诉我。”易凡在宣纸上画出了那名青年的肖像。
这是自己手中最佳的棋子，运作好便可在短时间内打开这里的局面。
这里平静得太久了，天宗，燕家这两颗虎牙是该有个人出来敲一敲它。
这种平衡的局面，要想破局，需要一个搅局者进场。
根据情报显示，段明应该已经来到。然而他却迟迟没有现身，这让易凡一直找不到可以打破平衡的突破口，这个口子一旦打开那后续的事情就好办多了。
俗话说：养虎为患，此言固然不假。
既然有养虎的胆子，就必须要有驯服它的手段，才不至于祸及己身。
段明此人便是易凡要放进来的老虎，以他的疯狂，想必很快便能看到成效。
山海酒家，极尽奢华。
这里能吃到各地的美食，喝到各地的美酒。近些年来，市面上流通的浓香型美酒倍受世人追捧，快速走俏。如此美酒的销售渠道却被人为把控得死死的，寻常商家基本被边缘化，只能干瞪眼看别人发大财。
在别处根本就买不到的美酒，山海酒家却是这些美酒的经销商之一，仅凭借着这一点山海酒家在燕北城名声鹊起，没有同行可与之比肩。
山海酒家，寻常人根本无力消费，来这里吃饭喝酒的人大多非富即贵。
酒家老板更是一个八面玲珑的人，很会处理各方的关系。凭借独家经营权，山海酒家倒也大方，绝不一个人独吞所有红利。即便转了一手，下游经销商也能想方设法赚个盆满钵满。
有了这一便利在手，山海酒家开始四处活动，迅速在燕北城站稳脚跟。
人在江湖，交游广阔，极为重要。
易凡坐在靠窗的雅间，向下看去，这是一直以来养成的习惯。
看着街上络绎不绝的人群，忙碌的身影，不由得想起了过去，自己何曾不是他们当中的一员。
易凡收回目光，看了一眼这段时间一直陪伴在自己身边的长剑，虽然这只是很普通的青铜剑，易凡却格外珍惜。
当日与云曦交换了手中的剑连自己都说不上这是出于什么原因，或许是想留个念想来日再相会，或许再无后会之期将来的某一天看到它能想起曾经有过那么一段往事。
既然身在江湖就难免会与各色各样的人有交集，但并不是任何人都能留下美好的回忆。
易凡也有想过自己很可能会辜负她，只是她为什么要自己忘了那一切？将来有那么一天再聚首，一定要问个究竟，到底有什么不由己的苦衷。
人生或许会有很多的遗憾无法弥补，只要人活着就还有弥补遗憾的机会。
“公子，打探到那个人了。不出公子所料，果然出现了。”这时一个人神神秘秘，小心翼翼地推开了房门走了进来。
走进来的青年恭敬地站在易凡眼前，连大气都不敢喘。虽然易凡严禁他们透露自己的一切，这只局限个别人而已。作为易凡的心腹手下，他们都有很多工作上的来往，自然清楚易凡的事情。
他们都以能成为公子的心腹，为其效力为荣。他们前身大多都是这个社会的最底层，大多数人基本都是孤苦无依，朝不保夕。是眼前这个神秘莫测的少年拯救了他们，让他们得以很体面的活着。
更拥有可以决定他人生死的能力，饱受欺凌的他们从没想过有一天能够和那些欺凌过他们的那类人拥有平起平坐的资格，这一切都是源于眼前这个白衣少年。
“这边一旦乱起来，你们一定要抓住机会迅速扩大我们的势力。一切都要暗中进行，不可大张旗鼓，切记。”易凡简单的吩咐了他几句遍让他下去。
来到燕北城已经三天了，这边的一切似乎风平浪静。
易凡每天都坐在靠窗的茶楼喝茶，百无聊赖。
突然，易凡看到窗外一大群人争先恐后地朝着同一个方向跑去，顿感好奇，那边什么东西这么吸引人。
反正眼下无事，去看看说不定还能有什么意外的惊喜，随波逐流一次又何妨。以前的自己活得太理智，神经绷得太紧了。
人难得糊涂，世事洞明后的大智若愚才能客观地看待这世间百态。
糊里糊涂，游戏人生的人终究沦为众人，细微如尘。
雅韵佳苑，难怪男人们都喜欢往这里跑，原来这是一家妓院。
易凡一看，顿时唏嘘不已，看来真是闲得太久，居然无聊到这种程度。
果然人一旦闲下来，便容易为俗事裹挟，做出事后在自己看来都是极为荒唐的事来。
“你进不进去，让一步，别挡道！”
易方听到这个声音回过身来，想看一看，到底哪个不长眼的谁敢这么对自己说话。
眼前一个明显酒色过度的青年人，一脸苍白相，被酒色掏空的身体仿佛一阵风就能把他吹倒。
“这里生意很好嘛。”易凡让开道来，对出言不逊的年轻人拱手问道。
古代的人娱乐节目少得可怜，不像前世只要你有钱就有你想不到的花样，供君取乐。想当年易凡也是出入这种声色场所的常客，但并不没有去真玩，实在是身不由己，自己可是百花丛中过片叶不沾身。
让易凡感到奇怪的竟是，身处那样的场所自己反而更清醒了。这反常的现象让易凡一直都感到不解，或许是自己心底还有一丝底线并不想真正沦落到那个地步。
“阁下可是从外地而来？兰馨姑娘的芳名你没听说过？不跟你说了，我今夜一定要成为兰馨姑娘的入幕之宾，兰馨姑娘我来了……”那青年听口音，知道这人是外乡人，看着也顺眼，登时忘了刚才的不快。
易凡听到那人最后一句话，简直有把隔夜饭都要吐出来的冲动。心里一阵唏嘘，暗道：也罢，既然一场到来可不能浪费得长一番见识，心中也好奇古代的妓院到底是个什么样。
雅韵佳苑尽显奢华，仅一眼便看得出，一般人还真消费不起。
穿过人群，易凡来到楼上的桌前坐了下来，放眼看了一眼四周。发现这边还真有不少有趣的人，看这些人的打扮非富即贵。这些人想必都是燕北的各世家，门派的年轻一辈，很可能都是自己潜在的敌人。
自己死对头的年轻一代差不多都在这里，易凡不由得感慨自己的运气不错。心里一直想着怎么挑起这些家族的矛盾来着，人来得这么齐，倒省却自己不少功夫。
大堂内人头攒动，七嘴八舌急促呼唤，嘈杂不已。
“兰馨姑娘怎么还不出来……”
“就是……”
“快请兰馨姑娘出来。”
…………
纨绔子弟们翘首以盼，迟迟不见佳人现身，等得不耐烦，心生烦躁。
“各位爷，请稍安勿躁，兰馨姑娘马上就出来。”风韵犹存的老鸨，脂粉浓重的脸媚笑连连，搔首弄姿，娇滴滴地安抚着这些纨绔子弟的情绪。
万众瞩目中，一位蒙面彩衣佳人莲步轻点，步步留香，袅袅娜娜的出现在众人眼前。
佳人携香而来，刚才的嘈杂声登时全无。
那些纨绔子弟看着婀娜多姿的绝代佳人出现，都收起了刚才轻浮的模样，勉强装出优雅的做派，奈何他们一副猪哥的模样让人看起来，感觉就是那么的别扭。
看到这些人的表情让易凡轻轻摇头苦笑，在场的那么多人也并不是所有人为佳人的风姿，风情倾倒。
察言观色的本领易凡早在前世就已经修炼得炉火纯青，美色当前还能保持淡定之人，大多不一般。
虽然那几人都比较沉得住气，然而他们眼中惊艳、猥亵的神色却无论如何都难以掩盖。
其中一人让易凡格外留意，那青年大概二十多岁的样子，一脸平静地观察四周，当他与易凡的目光在半空中碰撞的时候明显闪过一丝警惕的神色。
易凡并没有看他仍自顾自地斟酒装出饮酒的姿势，这些酒犹如隔夜馊水，让人难以入口。酒香虽醇正，很显然经不良商家勾兑过。
这时，一阵悠扬琴音倾泻而出。
蒙面佳人纤纤玉指轻抚古琴，佳人峨眉轻扫，美目低垂，淡淡的忧郁，一副楚楚可怜的模样，让人不由得心生怜惜之意。
抚弄琴弦的青葱玉指优雅跳动，一个个美妙的音符飘入众人的耳中。
佳人一双美目四处轻扫，目过留情。
佳人眉梢上那一抹风情，似乎远比她的琴音更醉人。
那女子的目光似是不经意地观望四周，易凡留意到那女子眼中淡淡的忧郁，惹人怜惜的神态均是做作。
这位名唤兰馨的花魁，显然经过精心培养，举止优雅，有那么几分书卷气。
听琴音，易凡觉得总是少了那么一点灵韵，还达不到入情入境的境界。身处风月之地，都是逢场作戏。琴技固然绝佳，却不是由心而发。
易凡大失所望，微微摇头，暗道：庸脂俗粉罢了。
好看的皮囊虽说不是人人都消费得起，有趣的灵魂却也不是谁都能高攀得上。
擅音律，有才情，如此佳人，对那些纨绔子弟而言，最能让他们一时为之冲动。当然是，见色起意的那种。
一曲毕，台下响起此起彼伏的掌声和喝彩声。
“好！……好……”
“此曲……甚妙……”
“应是，此曲只应天上有，人间难得几回闻。”
“哈哈……”
“各位公子，少爷，兰馨姑娘乏了。今天只能接见一位客人，还请大家见谅。”老鸨把这群纨绔子弟的胃口吊得老高，让众多纨绔子弟失望不已。
“那……要怎样才能获得这唯一的入幕资格？”
“还望明言。”
老鸨烟视媚行，看到这群年轻侠少的反应，心里兀自得意。
“由我们兰馨姑娘选出四人进行竞技，优胜者即可成为兰馨姑娘的首位恩客。”老鸨眉梢轻挑，将关键字眼咬重了说。
在场几乎不乏风月老手，‘首位’二字无需多言。
台下的众纨绔都伸长脖子，以期待能获得兰馨姑娘的青睐。
兰馨姑娘对身边四个小丫头轻声交代，声音细不可闻。
易凡可没有这个兴趣凑这个热闹，根本不在意这一切，正起身欲离去。
“公子，我们小姐有请。”一个妩媚俏丽的侍女来到易凡的身前行了个礼，樱唇轻启说道。
看到这一幕，所有人的目光不约而同的集中在易凡身上。众人见这位一脸稚嫩的白衣少年迟迟不动身，另外三人早已迫不及待登台。众人虽不知这位始终在一旁看热闹的白衣少年是什么来路，纷纷觉得此人太过不识抬举。能得美人垂青，还摆出一副爱搭不理的姿态，着实让人生恨。
“回去转告你家小姐，谢过她的好意，将这个机会，给更需要的人。”易凡平静地语气没有任何的情绪波动，平淡之极。
这倒出乎了所有人的意料，几乎百里挑一的四个名额，这人居然放弃了一亲芳泽的机会。
“这……”侍女还是第一次碰上拒绝邀请的人，以前多少人一掷千金都没能得到小姐的青睐。这送上门来的机会竟然遭到了拒绝，小侍女还以为出现了幻听。
“阁下下来一试又有何妨，难道阁下对自己就这么没有信心？”刚才那个青年出言挑衅，这是再明显不过的激将法。虽说拙劣了些，却让心怀嫉恨者有了出气的口实。
“就是……就是……依我看，多半是不敢上场吧。”
“没胆量！”
“怂！”
“哈哈…………”
一时间台下唏嘘，嘲笑声一片，言语极为刺耳。
这并不能让易凡又半点气恼，相反脸上的神色平静得惊人根本看不出有任何的情绪波动。
“常言道，最难消受美人恩，公子莫不是要辜负我们姑娘的一番情意？”老鸨看了一眼这个长相英俊的少年公子，实在想不到会有这么不识趣的人。
美人当前还能如此淡定，老鸨当即换了一副别样的目光审视这位一袭白衣的稚嫩少年。
“也罢，我也想一睹艳名传扬的兰馨姑娘。”易凡看到那个年轻人赫然在列，推迟再三才勉强答应。
易凡一步步走上台，步履从容，一副浊世佳公子的翩翩风度。
在场中人都练过那么几招，方才那三个幸运儿无一不是施展得意轻功飘身而上，为的便是给佳人留一个武功高强的好印象。这小子倒好，一步步慢悠悠的走上台。
莫不是这小子，不会武功？
众人纷纷暗道：一会看你怎么当众出丑。