大非川之战结束六年之后，唐朝终于无法忍受吐蕃的多次骚扰，决定将目光从东边收回，转而投向盘踞西域的异族。
仪凤元年闰三月初一，吐蕃侵犯鄯、廓、河、芳四州；
二十九日，吐蕃侵犯叠州。
仪凤二年，也就是今年五月，吐蕃侵犯扶州。
正因为如此，平息完半岛的不安定因素，解决这个野蛮国家，成了帝国的当务之急，否则西域将会一直处于动荡之中。
而在天皇李治看来，吐蕃攻占西域以及大非川之战中的失败，是其一生光辉形象中的刺眼污点。
在驭龙宾天之前，必须要彻底完成清算，向世人和那些番邦小国们证明大唐是不可战胜的！
诏书《令举勐士敕》之中，更是直接说明吐蕃在这几年十分不安生，而大唐对其始终采取克制态度，比止令镇遏，未能即事翦除。
这种情况下，吐蕃仍旧不知好歹，反而变本加厉，如今已成为国家不得不铲除的蛮族势力了。
故而，各地百姓选择踊跃参军，希望一血国耻，彻底剿灭吐蕃。
十八万大军！
这个上报过来的数字非常夸张，哪怕大部分是辅兵，所形成的战力仍旧非常可观。
如今，庙堂之内，朝中众臣议论纷纷，毕竟上次大非川失败的原因为将帅不和，所以此次任命将帅，必须慎之又慎。
到底该选谁呢？
说实话，因为孟凡对历史了解不算特别多，只知晓大非川之败，却不清楚后面一系列相关战争。
一番争执之中，深受皇帝信任并在朝中担任中书令，也就是宰相一职的李敬玄被推上台前。
不可否认，唐朝时文武分途还未完全实现，士人们大多是能文能武，可以做到：文能安邦平天下，武可鞍马定乾坤。
奈何无论孟凡怎么看，都不觉得前方那个看起来很儒雅的老头，是什么好人选，他真没有那种果决劲儿。
可是，今上态度很明确：
非他莫属。
至于原因，前辈军将推举！
若是旁人倒也没什么，可推举之人乃是常年镇守边疆，防范吐蕃的名将刘仁轨！
昔年薛仁贵因大非川之战中的失败而声望尽失，为了防范吐蕃的骚扰，朝廷又必须派一名大将前往河陇地区镇守，收拾残局。
那时候，李治举目望去，突然发现朝中似乎没有可拿得出手的大将了，太宗文皇帝留下的李绩死了，苏定方也死了，三箭定天山的薛仁贵吃了大败仗。
万般无奈之下，朝廷决定再次征召已经称病致仕的名将刘仁轨，任命其为陇州刺史，镇守河陇地区，防范吐蕃侵扰，而他确实做的很好，深得帝心。
后来出镇辽东，亦大有作为。
可关键在于，李敬玄知晓这里面有圈套，事实上他和刘仁轨之间有不可调和的矛盾，积怨已深，且深到让双方都可以置国家利益于不顾，也要把彼此拖下水来！
这分明是一次报复。
李敬玄太了解自己了，负责内政绝对有信心，而统兵能力……
时隔这么多年，被国家寄予厚望的十八万大军交到自己手中，去攻打占据地利的另一强国吐蕃，下场会是什么？
“臣非将帅才，且仁轨逞憾，故强臣以不能。”
在满朝文武的注视下，宰相李敬玄叹息，直接把难处说出。
可惜，这一行动无疑对于急于教训吐蕃的皇帝而言，是一件很扫兴的事情，李治端坐在御座之上，认为李敬玄在矫情，根本不留任何情面，直接说道：
“仁轨若须朕，朕且行，卿安得辞？”
一个边疆大吏，一个中枢大臣。
二者间会有多少矛盾？
分明是你李敬玄矫情！
人家举贤不避仇！
眼见皇帝都这么说了，属实不知兵事的宰相只好硬着头皮答应下来。
君要臣死，臣不得不死。
君说臣行，臣能说不行？
皇帝太信任刘仁轨了，老小子真是在借公事来泄私愤！
一切尽收孟凡眼底。
自始至终，他都很沉得住气，并未主动发表什么看法，毕竟自己应诏恳请随军出行的文疏，至今尚未得到回应。
此外，孟凡通过上官婉儿之口，知晓了此事背后的些许内情——
那位和蔼可亲的姑母本欲趁此危机大显身手，却被心腹明崇俨等人密劝，决定放权给太子李贤。
太子不知是计，欣然接政，却不知晓该点何人挂帅，最终天皇李治爱子心切，决定带着病身上朝，并听从了刘仁轨的上书，点中书令李敬玄出征。
国家大事当中，竟也透着算计！
姑母恐怕不希望此战胜利。
大败最好，能够打击到太子名望，让大臣乃至他父皇渐渐失去对其的信任与支持即可。
说实话，这些分析皆来自上官婉儿，不愧巾帼宰相，孟凡自以为已经装得够超然物外了，从未在任何场合跟太子单独接触。
甚至连李贤本人都不知道，他有扶持李唐正朔的志向，仍在不断想办法拉拢。
而通过私下观察，上官婉儿却猜到了这些，并主动告诉他，其中到底涉及哪些算计。
冒着生命危险……
这么形容，毫不夸张。
谁能想到刚获得圣卷，从掖庭女仆变成才人，始终伏桉书写的上官婉儿会出卖欣赏自己的天后。
在她分析中，李敬玄其实早就是天后的人，那位姑母眼下为趁势做局——
中书令李敬玄每在朝堂上与人争执，必大声疾呼、引经据典，战无不胜。再加上文采非凡，治学治史皆有章法，故文名彰，奈何这些全是纸上谈兵，与赵括无异。
这刘仁轨设局，也不仅仅是为了报私仇，还是为了太子，他欲为李贤除去天后在朝中之羽翼。
按其设想，李敬玄在朝内堪为大敌，让他去吐蕃吃点苦头也好，免得他一直夸夸其谈，搬弄是非。
同时为避免李敬玄会大败，便把自己的亲信大将黑齿常之和契必何力的儿子契必明派过去，以免战事糜烂。
可双刃之刀，伤人伤己。
一旦李敬玄失败，刘仁轨这个力荐之人的责任根本跑不了，而主持大局的太子李贤更是难逃主责。
因此，权衡利弊之下，姑母武则天决定顺水推舟了，将李敬玄这个大棋子扔掉，直接去将东宫的军。
“大格局。”
内斗，内行！
怪不得孟凡一直觉得自家这位姑母，和蔼可亲，只是偶尔处理政事罢了，与历史上形象截然不同——
大部分时间都在陪同今上，与番邦使臣宴饮，顺势跳出朝廷，任由太子夺权。
原来在此处等着呢！
如今太子监国，负责对外用兵一事，李敬玄吃了大败仗，他该负什么责任？
上官婉儿还提点孟凡，哪怕李贤隐约知晓李敬玄已经倒向了天后，可依然青睐对方，因为他曾助其编修《后汉书》等着作。
此次举荐对方，太子出力甚多。
简而言之。
所有人都在局中。
挂帅出征的宰相为刀。
刘仁轨希望借此打击到天后，让太子地位更加稳固，哪怕事后自己被清算，也觉得无所谓。
天后格局更大，血更厚，直接反将一军，并不介意自己折损羽翼，只要能够打击到太子即可。
天皇李治爱子心切，选择抱病上朝，或许看穿了算计，或许没有，但不管怎样，他都没得选择，不用李敬玄，又该能用谁呢？
刘仁轨在东征，薛仁贵大败一场，似乎证明了其没有帅才，裴行俭又在安西肩负弹压当地土着的重任。
遍观泱泱大唐，竟然找不出第二个可以挂帅的人！
太子李贤怎么想？
谋臣大概率已经提前告诉他，此行主帅之争有诈，不应接管此事，但家国危难之际，储君太子若没了担当，还有谁能挺身而出呢！
李敬玄要赢！
哪怕他是天后的人！
唯有胜利，才能够化解危机。
若非上官婉儿这姑娘跟自己讲这些，孟凡真揣测不到这些门道，正因为如此，他已经下定决心，往后无论如何，再也不扶龙庭了。
太年轻，玩不转。
港岛就那么大，当时局势又那么危急，根本没有内斗的土壤，自己真是顺风顺水，在这个领域，说句天真都不过分。
不过，该入局还是得入局，既然选择太子李贤，哪怕他再被动，也要硬撑下去，因为下面的周王和相王根本没资格和手段，也没有名望去跟那位姑母打擂台。
再退一步，唐军败了，炎黄子孙埋骨他乡，不悲哀吗？！
此刻，孟凡深深体会那些名臣选择急流勇退的原因了，算计来算计去，一腔热血凉到透，只觉得悲哀与毛骨悚然，回家种田、亲近自然都比这些强上万倍。
“变数。”
内廷之内，明崇俨如此形容现任太史令，表情异常凝重，道：
“天后娘娘，为了大计，还是让他继续待在长安为好。”
上官婉儿侍立一旁，安安静静，只是厌恶明崇俨看自己的眼神。
这男人年近三十，两眼细长，脸色傅粉显白，整个人看起来格外阴鸷，但最恶心的莫过于眼神，平日里说话也是油腔滑调，远不及九如半分。
不过，若能袭其一分神采，便能胜过世间大半男儿。
与此同时，未曾随夫皇上朝的武则天并没有理会明崇俨，而是挥了挥手，示意其退去，接着，提笔疾书，将字条转递过去。
“婉儿，送往太史局，着九如仔细揣度。”
“喏。”
上官婉儿不卑不亢，如以往那样，澹然退下殿去。
武则天继续审阅卷宗，速度很快，只有几十息罢了，一份卷宗就被放下，因为绝大多数已经被政事堂的宰辅，以及监国太子批阅过了，她只需要了解一番即可。
另外，事情都不是很大。
因为当务之急还是在于对吐蕃用兵，各方调动、将帅安排，只要主帅是李敬玄这个草包即可，其它皆无关紧要，武则天根本不在乎。
反倒是孟凡呈交的那份文疏，至今仍在其手边陈放，上面的内容非常简短，若以寻常眼光来看，也谈不上大事，五品清贵官员想要随军出征。
只不过，结合身份以及其它事情以后，就变得麻烦起来。
首先，武则天非常欣赏这个子侄，不管是样貌、品性，还是本事，都非常之满意，否则不会动了嫁女的心思。
其次，自己身边可用的武家人很少，哪怕陆续召回了几人，比如武承嗣，但全是难堪大用的蠢物。
正因为如此，武则天不愿意孟凡卷入此事，至于叫上官婉儿送去的字条，也没有太多意思要表达，让其爱惜羽毛，莫要沾染是是非非。
“道婚？”
“真灵。”
“令月一个姣好美丽善娘子，配吾家麒麟子正合适。”
言语间透着不容拒绝，她那位夫皇同样如此作想，二圣履极人间，一道旨意，就算仙佛也要低头。
何况，那女子已经不在。
至于女儿年纪尚小一事，再等上三两年即可，刚好二人之间可以继续培养感情，武则天很期待。
……
另一边。
在散朝后，陛下依照惯例赐食，文武百官稍稍放松，也不管宛若疯狗的御史，开始找相熟之人闲谈，并交换各自对军国大事的想法。
各种消息开始传开。
孟凡直接找上了注定要挂帅出征，并知晓自己被迫入局的李敬玄，他早早做好了两手准备。
假如那位手段高明的姑母，不同意他随军，那就立刻辞官离开长安，在大军行进之时，以白身接受主帅征辟。
对此，面露菜色的李敬玄既欣然同意，也有相关权力。
从某种程度上来说，自己这个天后羽翼，其实跟太子才是一条心，吃了败仗，别说保住富贵、权势，大概率是要抄家灭门。
“道长高义！”
“届时，还要多多仰仗您。”
眼下，李敬玄哪里顾得上什么宰相威仪，什么国公之尊，紧紧握住孟凡手腕，恨不得当场烧黄纸，与之结为兄弟。
分明不必掺和浑水，却愿意主动入局，不管出于何种原因，都是他的恩人，说实话，堂堂宰相竟然混到此等境地，也真是荒谬至极。
只有孟凡这个可以沟通鬼神，玄法无边的太史令，兼天后外侄，能给李敬玄带来一丝慰籍与底气。
就在这时，一名穿长衫的太监走了过来，对孟凡执礼道：“殿下召见太史令，请随我来。”
孟凡不疑有他，对着中书令李敬玄沉声道：“如此，某便与赵国公说定了。”
“说定！”