“郡主放心，我们有分寸的。”
他们做事徐皎自然还是放心的，只是因着在意，少不得多两句嘴，“一会儿彩云来时，半兰那里照旧，让琴娘看着些。”
“是。”负雪应了一声。
徐皎掩唇打了个呵欠，“你先出去吧，我趁着人没来之前先眯一会儿，人到了叫醒我。”
“郡主放心睡吧！婢子一会儿叫你。”负雪为徐皎掖合了被褥，轻声道。
徐皎点了点头，闭上眼，缓了声息。
她本就受了风寒，喝的药里有助眠的成分，不过片刻就沉沉睡了过去，待得再被负雪轻声叫醒时，整个人倒是比睡之前轻松了许多。
而此时，屋外已是夜色浓稠如墨，暗无天光了。
彩云被带着，悄无声息走进了内室，徐皎歪在榻上正等着她。
见着徐皎，彩云略有些不安的面色微微一怔，继而眼圈儿就是红了，蹲身敛衽深福了一礼，语带哽咽道, “郡主！”到得跟前, 就是扑通一声跪了下去，“郡主, 您可算是回来了，婢子日日都盼着郡主能早些回来，婢子能早日见到郡主，才能不负娘娘所托。”
徐皎却并不言语, 只是耷拉着眼皮, 不辨喜怒地看着她。
彩云这才想起什么，忙不迭解开自己的衣襟，将一只缝在衣襟内里的破烂荷包取了出来，又从荷包里头掏出一张卷成筒状的信笺, 双手奉上递到徐皎跟前道, “郡主，这是我家娘娘让婢子代为保管，转交给郡主之物, 还请郡主过目。”
徐皎轻轻一瞥负雪，后者会意地上前，将那信笺接过，仔细查看后觉得没有问题，这才转手递给了徐皎。
徐皎接过，将之展开，就着幽微的烛火，果然瞧见王菀的字跃然纸上, 只是想必是匆忙之间写就, 字迹略显潦草，信中写道:
阿皎, 近日岩峰突然没了音讯, 我心下难安，总觉得要出事。百般思虑下, 我特意做下此局, 趁着一切还来得及之前将彩云撵走, 请她代为保管这封信。不知之后事情会怎般变化, 我亦不知是否还能再有机会见你，当初做下此事时, 我就已经有此准备，我也以为自己真能坦然面对。谁知, 到了此时此刻方知要坦然，委实不易。我想活着，想和岩峰，还有肚子里的孩子一起，好好活着，只是午夜梦回，总是心下难安，只怕活着都是奢望。阿皎，你我姐妹一场, 你是这世上我最信任之人，留下这封信只是为了以防万一, 我宁愿你永远不会有见到这封信的时候，若你见到了，只能说明事情果真还是朝着坏的方向发展, 我或许已不在人间，或许还活着，却已无力左右许多事。阿皎, 不要为我难过，求仁得仁，这是我自己的选择，便该由我自己承担后果。我只是怕，不知我的父母家人是否会受我连累。还有岩峰和我肚子里的孩子，说起来他们都是我执念之下的无辜之人，若是可以，求你在可能的情况下，尽量保全他们。阿皎，千言万语在心头，短短纸笺诉不尽, 不知是否还有再见之日，此时此刻, 我真是思你念你，总是不由想起你我初见之时。命运待我不公之处多矣，我知自己不祥不幸, 可唯独遇见阿皎, 是上苍予我最好的恩赐。天高海阔，阿皎终于活成了我们都想要成为的样子。只盼阿皎能够得偿所愿，活得恣意精彩，我若不在，也会诚心祈求阿皎一生顺遂，长乐无忧。
徐皎看着看着，泪湿眼睫。看罢了信，她抬手揩了揩眼角，抬眼望向面前跪着的彩云，“你先起来！当初到底怎么回事儿，捡你知道的，一字不落地告诉我。”
“是。”彩云悄悄松了一口气，站起身来，又略略沉吟了片刻，才轻声道，“郡主离开凤安不久，娘娘便也想法子送了岩峰郎君出宫，将他秘密安置在凤安城外的一处庄子中，每三日，会有人传信进宫，告知娘娘岩峰郎君的近况。王家不知岩峰郎君去了何处，有些不满，连着数回，皇后娘娘到翠微宫话里话外都是逼问郎君所在，话一次比一次说得重，几乎算是不欢而散。”
徐皎微微蹙着眉心，能够想象。那样要命的秘密，王菀不是早就想好了吗？徐皎没有过问，却以为王菀应该心中明了，会将岩峰直接除了才能勉强安心，谁知，她非但没有将人除去，反倒将人藏了起来，即便没有落在王家或是其他人手里，这也是个要命的把柄。
王家自然会觉得那是隐患，甚至疑心王菀想要借此拿捏王家，生了嫌疑猜忌，彼此离心，不欢而散都是必然之事。
王菀未必预料不到这些，但她还是那样做了，而且，彩云方才称呼那人为郎君，还能是为了什么？
女人，到底是容易动真感情的。王菀本就不是心狠之人，与她共同孕育了腹中孩儿的男人，她孩子的生父，她如何能视之为棋子，甚至是绊脚石，用完便扔？终究是动了心，用了情，偏偏，在那座吃人的宫城，这便是最最要命的事儿。
“彼时庄子那里数日没有送岩峰郎君的消息入宫，娘娘便开始不安。她总觉得是出了什么事儿，所以，娘娘便设了一个局，借由婢子偷盗财物之事，将婢子赶出了翠微宫。在那之前，便将这封信交托给了婢子，交代婢子无论如何，要收妥这封信，等到郡主回京，来找婢子之时，亲自将这封信送到郡主手中。其他的事情，让婢子不管不问，婢子一直谨遵娘娘的吩咐，总算等到了这一日。”
彩云说着，已是泪流满面，下一瞬便又是“扑通”一声跪倒在了地上，以额抵地，哽咽道，“求郡主救我家娘娘！”
徐皎的目光落在她比之从前不知粗糙了多少的双手上，浆洗处的日子自然不那么好过，何况，她还是一个因罪贬谪的，想必没有少受磋磨，倒也是个忠心的，难怪王菀挑中了她。
“之后的事儿？你可清楚？”徐皎沉吟片刻后，又是问道。
彩云迟疑着摇了摇头，“婢子被赶出翠微宫后，就被贬谪到了浆洗处，因为有娘娘的吩咐，很多事情都不敢问不敢管，只是后来听说娘娘早产，生下一个死胎，不知为何惹怒了陛下，被斥责，还失了宠，彩霞等人直接被杖毙，娘娘更是被幽禁在了翠微宫中，不得外出。”
徐皎听着皱起眉来，除了最开始关于那封信的事儿，后头彩云说的这些，她都知道，甚至她知道的比起彩云说的这些还要多些。
这么说来，王菀让她来找彩云只是为了让她见到这封信，可信里除了她几乎算得交代后事的那些话之外，并无别的，也就是说，王菀其实想让她帮的，不过只是照应她父母家人，还有那个不知是死是活的男人罢了。
徐皎一时间心绪翻涌，王菀的父母也好，家人也罢，还有那个男人，在她心里都比不上王菀，如今王菀还活着，这封信里交代的后事便都是狗屁。
“你家娘娘让你交给我的东西我已是收到了，我让人先送你回去，你再忍耐些时候，过些时日我会想法子放你出宫。”徐皎对彩云道。
“可是……”彩云还想说什么，却不想刚好撞上徐皎冷冷瞥过来的一双眼，那清凌凌的眼却悠荡着一层薄冰，让她半个字也说不出，只得讷讷点头，被人送了出去。
“文桃！”见人走了，徐皎才沉吟着道，“找几个人去早前阿菀藏人的地方，看能不能找到线索。”文楼能人辈出，其中不乏这等擅长追踪之人，只是已经过了这么长时间了，不知道还有没有留下什么蛛丝马迹。
可那个男人到底是死是活，她想王菀会想要个明确的答案。而且，那个男人到底是因别人失踪的，还是自己离开的……徐皎双眸如覆冰雪，这世间并不是有那么多的情深义重的。
“婢子这就去办。”文桃立时便要转身去安排。
“等等，要小心些，莫要让人察觉了。”虽然眼下王菀几乎已经是枚废棋，无论是显帝与王家应该都不会过于关注她了，何况，如今这样的情势之下，只怕也顾不上她，但还是要小心为上。
“婢子明白。”文桃点了点头，郑重应下，转身而去。
天色也晚了，徐皎紧了紧衣襟，准备睡了。
外头却在这时隐隐约约传来了喧嚣声，徐皎蹙起眉心，负雪不用吩咐已经转身走了出去。不一会儿再进来时，脸色不太好，靠在徐皎耳边轻声道，“郡主，出事儿了。”
一盏茶之后，徐皎随意披了件外袍，坐在临窗大炕上，看着跪在面前的琴娘与半兰二人，面色沉静。
琴娘瞥了一眼她的脸色，转头一瞪半兰，暗暗咬了牙道，“都是婢子的错，本来按着郡主的吩咐做的，谁知道竟是出了纰漏，还请郡主责罚！”说着，琴娘便是伏下身去，以额抵地。
今夜得了郡主吩咐，她按着往日里的做法，以郡主的名义，赏了半兰一碗加了料的人参鸡汤，琴娘本当万无一失，哪里知道这个小贱人居然这么狡猾……方才瞧见半兰居然清醒着溜了出来不说，居然还藏在正院墙下的暗影里，窥视着正房时，琴娘险些吓得去了半条命，彼时就觉得浑身泛凉。回过神来，就是将半兰抓了，直接扭送到了徐皎跟前。
她大意犯了错，可无论如何不能让这个小贱人溜了。
徐皎淡淡抬起眼来，“琴娘先起来吧！”
琴娘自觉自己犯了错，不敢造次，还是边上负雪懂徐皎的心意，直接上前将她扶了起来，她才跟着起了身，却也不敢吭声，只和负雪一般屏气敛息，束手立在一旁。
“你倒是聪明。”徐皎望着半兰，倏然勾起唇角笑了。
“郡主谬赞。婢子若是称得上聪明的话，也不会现在才发现原来郡主早就疑心了婢子，却这样沉得住气，不只瞒得彻底，也利用得彻底。”半兰跪着，腰背却是挺得笔直，脸色有些苍白，可从前那满脸的怯懦却是敛了大半。
徐皎的眼神也跟着冷了下来，“你该庆幸自己还有被利用的价值。”
半兰目下闪烁了两下，一咬牙，终于是道，“郡主怕是误会了，夫人当真不是婢子……”
“确实不是你动的手，可你选择了视而不见，甚至为了撇清关系，不惜自己将自己敲晕，险些去掉半条命。要说你怕死，你对自己却又下得了这样的狠手。”徐皎嗤笑道。
半兰的脸色又白了两分，“没想到郡主那么早就察觉到了……”说到此处，半兰神色显出两分恍惚，幽幽苦笑道，“当时确实是不想死，别无选择下，为自己拼了一条生路，可如今方知，是生不如死，时时提心吊胆，做着违心之事，倒还不如当初随着夫人一道死了干净，还能全了主仆情义，得个忠仆的名声。”
徐皎哼了一声，“亦是怪我，起初便不该对你有那一念之仁。”半兰从前就心思不定，可赵夫人是个面冷心善的，念着她是待在她身边的老人，几乎算是她看着长大的，所以赵夫人到底有些舍不得，徐皎则想着她也没有犯多么要命的错误，赵夫人想饶过她一回，那便饶过了吧！谁知，却是这样的结果，所以古人说，一次不忠，百次不用是有道理的。哪怕徐皎知道，当时就算半兰反抗了，也无济于事，毕竟，严夫人只是那把杀人的刀，真正的凶手就是想让赵夫人死，而且是死在严夫人手里，这一点绝不会因半兰而有半点儿改变，但只要想到当初半兰明明就在跟前，就是见死不救，徐皎心中无论如何都是意难平。
当初她心神恍惚，并没有察觉到异样，可是赫连恕却对半兰的伤口存了疑，后来让人暗中盯紧她，果然发现了端倪。
那日，她以自残的方式逃过了一劫，却也是将把柄送到了幕后之人的手中，清醒之后，就无可避免地成了那人安插在忠勇侯府的耳目。
徐皎知道之时，几乎是恨不得立时冲去将半兰打杀了，可赫连恕阻止了她。
他们府上清理得很是干净，旁人的耳目难以安插进来，实在让疑心重的人不放心得很。