相较南卫世家源远流长的庞杂底蕴，北人尚武而轻学，故而南人嘴里的所谓北蛮子，不只大漠草原上的北蟒人，实则还包括划江而治的整个北燕。
虽然北燕人抵死不肯承认，但真要把治学研经、琴棋书画，一样样掰开了来比，结局惨淡，还是只能说北燕人终究吃了读书少的亏。
记得太祖开国元年，曾有西秦夫子游学东都，昼夜开坛，激战群儒，辩学三日未尝一败，后来不得已，请出前太学院院首徐魁安镇场，又是三日激辩，徐魁安终不能胜不说，更是抑郁成疾，不久便撒手人寰。
徐魁安本是北燕文坛泰斗，却连蛮夷西秦都一胜难求，更遑论南卫，实在令人汗颜。据说他死前，亲手将府上匾额取下，其间硬生生加了一个字，由“大夫第”改成了“大夫不第”。
徐魁安门额这一改，也让太学院成了北燕唯一能留存下来的前朝遗旧，沿袭至今，高寿接近三百年。
时至今日，渐盛的北燕文风能不能与西秦或者南卫一较长短为未可知，但至少世家子弟总要去学院里挂个名、镀层金。比如那豹一抱，即便入了永世王府当差，依然顶着身太学院学士名不副实的皮。
学院本是苦读之地，却逐渐演变成了沽名钓誉之用，当年轻狂的苏仲瑾对此极为不屑，曾在太学院里与现任院首徐老夫子手谈数局，败得徐老夫子以身体欠恙为由闭门不见。
这人称圣手的徐老夫子，正是已故泰斗徐魁安长子，据说苏仲瑾大笑三声走时，还揶揄了人一句——太学院坐井观天，到头来还不是养得人胃口不好，只能吃软饭。
苏仲瑾宁折不弯，苏家子弟，也只从戎，从不入学院。
……
今日的太学院，用徐老夫子的开场白来说，是蓬荜生辉。
白雨亭响过几段悠扬的琴声之后，已经有数百学子驻足远观，可惜那亭子建在太学院居中、百花齐放的小坡之上，有剑士守着，寻常人上不去，即便有几个久负盛名的琴士硬气去闯，比过之后也都灰溜溜逃了下来。
小琴仙本名澹台清，之所以为小琴仙，除了琴技，还因为她是南卫三大世家之一澹台氏的掌上明珠。
南卫治国与北燕不同，皇权旁落，由世家门阀共治，又由垂帘听政的琴先生居中斡旋。
苏锦拨开人群，独自踏上长百米的青苔石阶，那阻道的剑士自然询问，锦公子负手而立，不卑不亢道：“代北燕士子与小琴仙一较长短！”
“恬不知耻！”
“不知天高地厚！”
身后一群儒生纷纷唾骂，又有人认出，附耳说到，“是那苏府的早夭子。”
林林总总，苏锦一笑了之，行至半道，便看见坡顶的白雨亭里，数张细绺竹席上坐了三人，除了太子殿下正襟危坐，那昏昏欲睡的老学究是院首徐老夫子徐贤，而那以白绢拭琴的清秀女子，自然便是小琴仙。
此刻一曲终了，小琴仙笑着看了徐贤一眼，温言相劝：“徐老夫子若是精力不济，大可以自去，不必劳苦，陪着我等晚生末学行此无聊事。”
小琴仙游学南北，见过各色人等，受过雨露风霜，连那剑阁都敢题字留名，又岂会在乎白雨亭抚琴有没有人陪，何况此来太学院，不过瞻仰先贤风采，劳师动众反而不美。
徐老夫子落坐稍远，瞌睡守着一张无子棋盘心不在焉，他闻声摆了摆手，“都赞姑娘是小琴仙，以老夫之见，琴技怕是连琴先生也不遑多让，‘小’之一字不要也罢……呵呵，不如抚琴乏了，咱们手谈一局？”
徐贤一生浸淫黑白方寸之间，弹琴不是不会，但非要拿己之短比人之长，实在是自找不痛快，所以他一直等，等着在棋艺上扳回一城，不然太学院的名声，一辈子都只能用虚怀若谷来聊以自 慰。
但小琴仙并不意动，转头又看向尚在陶醉的太子燕穆清，轻咳一声道：“殿下？”
“啊？”
“殿下一连听过三曲，可有高见？”
太子殿下手心搓得冒汗，方才也就听个响，非要自己评价，无非是在“好”字之前多加“真他娘”三字。
他目光一转看见拾阶而上的苏锦，急忙起身，活动一二筋骨坦诚说道：“锦弟快来！澹台姑娘考教于我，再不来人解围，我便只得借出恭遁走了。”
“噗嗤！”
小琴仙身后的女侍尽皆掩嘴而笑，连小姐的白眼也恐吓不住，想这北燕太子，浮夸，但坦荡竟给人几多好感。
“徐老夫子等人下棋？”苏锦来，朝坐得最近的徐贤拱手一礼问到。
“你是？”徐贤微微皱眉，太子赶忙虚引，给二人介绍道，“苏锦，博山侯府小公子，镇北将军苏仲瑾独子，有大才！”
谁知那徐老夫子听完，棋盘不要转身就走，只说忘了忘了，今日还需授业。
关于苏仲瑾与徐贤的故事小琴仙肯定听过，她笑而不语时，就见苏公子放诞长卧下来，又悬起一壶佳酿说道：“殿下知我性子，也不瞒澹台姑娘，在下就是个俗人，最烦那些高雅事，今日专程来，只为问姑娘两句话而已，叨扰片刻就走。”
小琴仙澹台清并未遮掩容貌，清秀二字却溢满全身，那份秀美，比妖艳内敛，比恬淡灵动，可说截然不同。
苏锦来之前有猜想过其美，近在咫尺时依然颇为惊艳，不禁感叹，原来钱世子看中的女子果真都不简单。
他对太子言，“殿下，听人说英雄气短和儿女情长，沾了哪样都成不了大事，说得可对？”
燕穆清尴尬一笑，他乃北燕储君，自然能听懂人影射，偏偏不能生气。
小琴仙愣愣看着自己，修养再好，还是忍不住冷淡说道：“敬镇北将军英武，锦公子问话可以，但请先抚一曲，若小女子满意，咱们一问换一问如何？”
“好！”
苏锦笑着接过古琴放在膝上，屏息片刻后手指轻拨，摇头晃脑时，并不复杂的手法不急不缓弹出琴声如水，悠扬回漾在三百年沧桑历史的白雨亭中，渐渐消散，融化进满坡新盛的百花里。
山坡下众人静静聆听，都道小琴仙又开始全情拨弦，却又总觉得不一样的高远。
“啧！”那侍女噘嘴，想说如此简单的曲谱也要与小姐比较，却被小琴仙扬手打住，不解看去，小姐闭着眼，细细品味近乎入神。
曲罢，澹台清良久才睁开眼，再看天边，觉得有一重山，两重山，山高天远。她用小指轻敲石台，又一次企盼问向太子，“如何？”
燕穆清苦脸转向苏锦，他也笑嘻嘻问，“如何？”
“哈哈！罢了罢了。”
太子殿下自觉无趣，甩袖便笑着下了石阶走远，两人都精通音律，自己在此，正是既英雄气短，又儿女情长。
待人走远，小琴仙挥退左右，颔首问道：“敢问公子，此曲何名字？”
苏锦看着近前一张吹弹可破的脸，“《南有嘉木》，苏仲瑾不擅音律，苦学多年才得入门，谱第一首曲弹给我娘听，便是这‘南方有嘉木，北方有相思。’”
小琴仙还想再问，记起一问换一问，点头示意，就见锦公子似笑非笑，问道：“熊四海怎么说？”