为了避嫌，贞妃好心让个小宦官领着自己出宫。
那小宦官健谈，大概陛下立贞妃为后，锁春宫里的老老少少都与有荣焉，所以，路遇成簇的蓝樱花和疯长的水玉兰，他都兴致勃勃说个不停，几乎把南北二宫新培的花卉挨个评点了一番，还说今日的锁春宫里，娘娘见人就会赏下些彩头，七巧玲珑的值钱物件，多得抵过以往数年。
出了朱雀门，苏锦才给人偷偷塞了两锭银子，便又被一辆打横的马车挡住道，那板着脸的车夫不肯挪窝，斜眼看过之后，故意扯着马头往人跟前凑，而后他恭敬掀开珠帘，原本骂骂咧咧的苏少爷愣神一看，端坐在车轿里的不是别人，真是自己的便宜丈人，右相张九秋。
愁眉苦脸的张九秋，手上正拿着张不知是递不进去还是退了回来的奏折，他捻着胡须，嫌弃看了自己一眼后，耐着性子招了招手，等人忐忑挤进来撅屁股坐稳，这才让马车慢慢走着，接连拐了两条巷子，却始终不开口。
“丈人？”
“滚！”
看着睡眼惺忪的浪荡子，张九秋像座随时喷发的火山，一点就着，劈头盖脸说道：“张府低微可不敢高攀，苏少爷的丈人，是那一万个窑子里的龟公老鸨，我张九秋何德何能，估计把闺女抬进侯府，人家也未必看得上！”
苏少爷干笑两声，“丈人有所不知，我那也是迫不得已，太公为此专门找人算过，说小子命薄，要想活得长久，就得千金散尽，就得随心所欲，可东都城里谁不知道，我是个规规矩矩的读书人，要让我不顾诗书礼仪夜夜笙箫，违心，也苦恼得很啊！”
“呵呵！”
张九秋怒极反笑，“老夫朝堂上摸爬滚打几十年，金銮殿里陛下要砍脑袋都不怕，就怕你苏家人不要脸。你苏府门风，个个能蹬鼻子上脸把没道理的事说得有板有眼，实在说不过，还能跟人比谁的拳头硬，也算是北燕一绝。老侯爷姑且不说，没成想你爹如此，你个毛才长了一半的小子也是如此，还真是虎父无犬子！”
“至少说明，我不是野种不是？”
张九秋气得冒烟，一把将手上的奏折摔人脸上。
苏少爷笑呵呵捡起来，看了看字面，好奇问到，“丈人想调东都令远赴冰州？”
张九秋点了点头，“不是老夫要调，是陛下有意要人镇守，以便藩乱骤起时慌了手脚，可今日听风谏言，又无端吃了趟闭门羹……”
说到冰州，张九秋又怒从心起，骂道：“年轻人风流成性也就罢了，却怎能不知天高地厚。你再说说，那燕素素是怎么回事？”
张九秋起初不信，直到亲眼见了那郡主街面招摇才觉得打脸，侯府说是小少爷要守孝三年，却转脚便把冰州郡主藏进府里，满朝文武，会如何议论自家女儿，自己一张老脸又能往哪里搁。
那恬不知耻的苏少爷一听，顿时把冰州的风光事说得绘声绘色，马车足足绕了皇城一圈也没说完，还只挑了重点。
走马观花，车外景致换了又来。
张九秋拽着拳头，全程不言不语，只在经过听风楼时多瞟了两眼，见苏少爷口沫横飞把牛吹上了天，实在不厌其烦，右相又把那帖子狠狠甩人脸上，道：“行了行了，反正你苏家子弟个个无法无天，记得自己是谁就行。”
他随口又问：“北燕立后，你觉得如何？”
苏锦想了想，拍腿说道：“风光！光是贺礼便收得几个小黄门手脚发软。丈人您是没瞧见，金银珠宝填满两间屋，不够地方，寻常一些的都码到了殿门外……到时候菀青嫁入我侯府，也得照着办，回去我就让人把文武百官列出名目来！”
张九秋瞪着眼睛把凌乱的胡须吹了又吹，堂堂侯府少爷，婚嫁大事竟贪图的是贺礼钱财，怪不得会千里迢迢去行商贱之事。
他念了几遍宰相肚里能撑船，脸皮抽搐着摆出仅剩不多的几分气度，道：“皇子之争本来已尘埃落定，太子储君候位，几乎板上钉钉，可陛下偏偏在这节骨眼上要立后，你可知，老太后虽对二皇子动辄打骂，却是爱之深、责之切，甚至宫中有传言，说老太后一力想让二皇子燕秉文将来继位，但贞妃册封为后，后宫大权必然独揽，如此一来，老太后势必退位让贤，不管心意如何，也再掀不起波澜。”
“这跟丈人可有关系？”
张九秋仰天一叹，看人的眼神多少有些失望，“天子哪有家事，事事能搅得水浑鱼窜。当下，咱们五姓之家本就如履薄冰，稍有不慎，便是万劫不复，那越州梁氏岂不就是前车之鉴！”
见苏锦不语，苦苦思索，张九秋又试探问话，“此事，老侯爷可有跟你说起过？”
苏少爷无奈摇头，“太公整日寄情农耕花草，说得最多的，不过是骂我憨货，而且他近日足不出户，恐怕连陛下要立后都不知道。”
见这小子不像撒谎，张九秋耐心舒展着那张折子，“抛开国事不论，那你觉得，究竟是太子还是二皇子于你我两家更为有利？”
无论龙椅上坐的是谁，门阀世家权衡利弊，都从无情义，也从无忠心二字。这也是世家门阀能延绵显赫，代代枝繁叶茂甚至长过皇朝的原因。
张九秋既是当朝右相，却也是张家之主，掌着千百条族人的性命和荣华，所以，自己定要在最后再冷静想想，如何抉择，关系着下一个百年，张家何去何从，是荣华更进，还是树倒猢狲散。
“二皇子？”
张九秋眼睛一亮，暗道人莫非深知富贵险中求的道理，却又听苏锦挠头道：“太子？丈人何必考我？你也知小子除了饮酒宿娼，其余样样不会……反正，丈人如何定，我便如何做就是！”
张九秋一脚踢来，苏少爷见状转身就跑，被人一脚踢在腰间，人也顺势滚下了马车。
那小子讪笑着拍了屁股，作了一揖，便又笑嘻嘻走开，张九秋才放下车帘，便听远处几个笑脸相迎的老鸨喊道：“苏公子怎么才来？”
右相一把捏紧了才将抹平的奏折，沉声道：“回府！”