当日，司马长青离开庆元殿后，为了不着痕迹，并没有立时去德妃的庆惠宫，只是悄悄地让人递了一个信过去。出宫后，他立时走访了杜永靖的府上，却没有去张家，在朝堂上说得上的话的，有杜永靖一个人就够了。
出了尚书府后，侍从告诉他，宣王已经在惠王府等候多时。司马长青知道，他这九皇弟定然是听他父皇单独召见他，想来探听消息。
想着司马长恭也是父皇拿来与自己相提并论，能否继承皇位的人；又想起多年来，自己在司马长恭面前的优越感；使他产生了一种怪异的不愤感。只觉得父皇的一番点评，将自己与司马长恭放在一个档次上评说，自己都被拉低贱了。
回到惠王府，司马长青见到司马长恭在花厅里坐着，正面向着院子里，看着自己那个玩耍的小儿子，看得甚是入神。司马长青问道：“九弟，怎么不去书房里等？”
司马长恭回过神来，立时掩去了脸上难得的温和之意。装着不在意地说道：“无事，坐在这里等皇兄也是一样。”
司马长青转头看了一眼还在院子里玩耍的幼子，再看看司马长恭，没有再说劝他早点生子的话，径直朝书房走去。司马长恭忙跟了上去，走的时候，仍忍不住扭头过来看了看院子里那个小小的身影。
进到书房后，司马长青也没等司马长恭问，大致地将司马琛说的话交待了一下。当然，关于司马琛怎么样评论他们几个皇子的话，他没有说，只说了他认为该说的话。说完后也不待司马长恭有反应，而是着急地问道：“承颐是住在为皇室宗亲安排的驿馆里吗？”
“是。”司马长恭回答道。虽然不知道司马长青为什么突然问到承颐，他仍旧十分有耐心地解释道：“如今承颐虽然还未行冠礼，可也快到弱冠的年纪了，自然不能再象三年前那般进到宫中居住。”
司马长青倒不介意承颐该不该住到宫里，他只关心承颐在哪里。遂说道：“你说安排去承颐身边的那个小太监怎么样了？不是去了好几个月了，怎么承颐又好好的回隆安城了？”
司马长恭的思绪正在司马长琛即将传位给司马长青这件事上转，突听得司马长青这般问，忙收敛心神回答道：“既然父皇已经决定要传位给五皇兄，等皇兄登上皇位后，不要说承颐，就算是司马长宁、长悦等人，还不是任由皇兄您处置，臣弟认为倒不必急于一时。”
怎知司马长青却坚决地摇了摇头，说道：“早点解决，以免生变。父皇虽然说了会传位给我，毕竟父皇还在，我也还没有坐上那个位置。”
司马长恭虽然奇怪司马长青对承颐的在意，却也知道不能再违逆这表面上和蔼，实则性格有些偏执和阴鹜的皇兄。遂躬身答道：“臣弟这就让人去知会他一声，让他尽快下手。”
司马长青仍旧不放心，说道：“不是尽快，是立刻，今晚就动手。”他想着自己父皇说承颐有治世之才的那番话，心里总有些忐忑不安，总是担心会起什么变故。
司马长恭的脸上闪过异色，却没有反驳，恭敬地应了一声‘是’。
……
承颐下塌的皇家驿馆，承颐一行人被安置在一个独立的院子里。夜已擦黑的时候，一个瘦削的身形拎着一个食盒，闪身进了东厢的正房。只见他闪身进去后，随即转身就删了房门。然后再从食盒里取出一碗汤，端着朝塌上躺着的承颐走去。
行至床塌边，他将躺在塌上的承颐扶着半坐起来，在承颐的身后垫了一个垫子后，开始给半睡半醒的承颐喂起了参汤。
一边喂，一边嘴里说着一些话，只听他说道：“殿下，奴才见你从山庄出来后，精神一直不好。成日里都昏昏沉沉的，似是睡不醒一般。奴才这才找人给殿下熬了一碗滋补醒神的汤，让奴才侍候殿下饮下吧”
眼见着他端着的碗中的汤喂了小半碗的时候，突听得院子里有响动。他的脸色一变，手也不由自主地停住了喂的姿势。再接着便是听到有人走动的声音，那脚步声似是往正房而来。
这个给承颐喂汤的人自然便是喜禄。他看着手里的半碗汤，飞快地又往承颐嘴里塞了两勺后，忙将碗放进食盒里收好，再将食盒藏到了床塌下，又拿出手巾抹干净承颐下颌处流下的汤汁……
在隔间一扇门的后面，通过门的缝隙看着喜禄做的这一切，身形有些颤抖。他想起了前世，喜禄最后一次喂自己吃食的时候也是这般。那时的他也是躺在床塌上，昏昏沉沉，任由喜禄将他摆成作何姿势……经嘴的吃食全由喜禄安排……最后一次喂的也是参汤……喜禄说的也是几乎一样的说话……
原来，他前世不知道的那个最后害死他的人，一直都在他身边，自己还一直把他当成最可信的人，而对他宽容、包庇……
他身后立着的魃和魈，感受着承颐身上透出的寒气，一声都不敢出。
……
五月初十，皇帝司马琛的寿辰当日，三更刚过，惠王府的一驾马车早早地就从惠王府出发，往皇宫的方向出发了。
当司马长青来到司马琛的寝殿外等候时，看到秦明和凌宵刚从内殿出来。想着这么早父皇就需要太医正秦明来侍候，他猜测着定然是因为父皇怕撑不过今日的寿宴，所以才先叫了秦明和凌宵来，说不得还用了一些提神醒脑的虎狼之药……想着离那个位置越来越近的时间，他的心中惭惭泛出喜意……
正想着，有小太监来请司马长青进殿。此时司马琛已经洗潄完，黄得贵正在帮着司马琛穿龙袍。司马长青偷偷地瞧了瞧司马琛的脸色和精神，只觉得精神看起来果然不错，但眼中明显的血丝难以掩盖司马琛夜里不安枕的传闻，尤其是眼睛下方的那抹青色愈加地深……