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“法术池？这又是什么？”米娜接过书稿随便翻了两页。※.※
“唔，这是我上上个月就抄录出来的，米娜，你应该多读一读这些资料的。”阿斯顿不满地说。
凯伊也说：“是啊，少花些时间在厨房……”
啪！米娜把书稿一拍，眼刀横扫，“我就是懒得看怎么样，有意见？晚饭不想吃了？”
一大一小两个男人低头，“没意见。”
米娜哼哼唧唧看着资料，阿斯顿和凯伊交头接耳：“……她这几个月越来越暴躁了。”
“我也不明白怎么回事，以前在贫民窟虽然倔强，但是还算温柔啊。”
“人家都说女孩成长有些东西会越来越大，是不是这个？”
“……我想，指的肯定不是脾气。”
米娜举着书稿喊：“喂！继续解说啊。”
阿斯顿清清嗓子，“我们从头开始。当一个先天智力水平足够的人经过基础法理学习，能以思维引起微弱法术相应，使用出0环戏法，称之为法师学徒。这一步有足够资源和勤奋，不是非常难。”
“从学徒到正式1级法师，则需要精神接入魔网。人和魔网的接触范围是有限的，将精神力嵌入的位置，可以更好地调用能量和信息，这样的节点被称为‘法术位。’根据经验技巧、学派偏向和智力水平等因素，各人的法术位数目有所不同。”
“法师用几天到几个月不等的时间学会掌握一个法术，每日通过准备，构造法术模型放置于节点，需要的时候利用手势、咒语和触媒将其施放。驾驭魔网的层数，称之为法师的‘等级’。这样一来，法师付出的只是维持节点法术位的精神力，而不会像术士那样让危险的能量过多流经**。”
博物学者竖起食指，“凯伊。我记得你上次使用过那块宝石，尝试提高米娜的法师等级。”
“是啊，但那没意义。宝石同时提高了我和她的法师等级，但米娜所使用的法术，还是从我的法术位里扣除的。等等……法术池……”凯伊低头沉思。
“没错没错！”阿斯顿看到凯伊理解了，顿时兴奋起来，甩得头皮屑满天飘。“宝石就像一枚权限巨大的钥匙，他给了你超出目前能力的宝库，也同时可以给别人进入的权力，虽然通往的是同一个宝库。反过来想。这不是一项优势吗，只要我们扩大宝库的存量，就能造就一批具有‘伪法师等级’的施法者。”
凯伊凝目深思，米娜倒是明白了些，“这个宝库就是法术池吗？”
阿斯顿摇头，“不太一样。另一个位面名为‘奥法联合会’的组织发明了这套机制。记忆的法术位不使用的话，24小时后也会消散，这是一种浪费。联合会法师将用不到法术存入法术池，而其他法师也可以借法术。当然用了也要还。这是一种很合理的资源调配机制。而我们要建立的法术池，是一个单纯的产出机制。”
不知道什么时候，兴致勃勃的听众变成米娜一个，凯伊背着手来回踱步。神色矛盾。
学者完全注意到，眉飞色舞说着：“我的设想是这样的，以资料上的技术建立法术池，用宝石摄取法术位贮存。初期的积累肯定是很缓慢，也许以后能找到方法增量。然后我们向全国放出消息，赋予伪法术等级。当然代价要非常高昂！珍惜材料、金钱甚至领地，这些都可以，而且不是一次性买卖。法术等级只是施法权限，他们还要购买法术，我肯可以按照数目、种类、等级标价！”
“棒极了！”米娜跳起来，“我算算看，如果只是针对个别法术教授龙语发音，手势流程以及材料学，还有基础法术原理……半年，也许更短。这样一来我们短时间就有可观的施法者。”
阿斯顿已经完全沉醉于他的指挥，改变大陆形式留名史册的伟大设想。“不止如此，关键在于权限和法术都在我们手里，断掉对方供给，他就什么也不是了。低风险高收益，不仅可以填充埃辛军力，我们也可以高价向他国推销。想想那情景！我们会是萨拉弗法术的源头，一举一动波荡大陆局势。埃辛万岁！纵命师万岁！”说着他跳上桌子手舞足蹈。
米娜双眼发光，仿佛看到了无数贵族再也没有一点趾高气昂，而是哀求着送上成箱成箱的财宝，卖给我一个侦测思想吧，或者催眠图纹也行……
热火朝天的大厅如同突降霜雪，插入格格不入的声音。“我不同意。”
阿斯顿从桌子上滑倒，狼狈趴着问：“什、什么？”
凯伊深吸一口气，“我不同意！绝对不行！”他抿着薄唇，十分坚定。
“为什么？为什么！”学者脖子都红了，冲着凯伊大喊。
小法师什么也没说，摔门而出。
这一天都在沉闷暴躁的气氛中度过，阿斯顿想不明白计划哪里不好，火气很大。而凯伊自己一个躲到实验室闭门不出。
“再不开门明天也别吃了！”米娜还要敲，门嘎吱开了，凯伊神色疲惫。
“和阿斯顿说一下……”
“要说你去说，莫名其妙。”米娜往他手里塞了瓶东西。
凯伊打开盖子，酒气扑鼻。“法师不喝酒。”还没说完米娜已经走了。他只好下楼走到藏书室，阿舍沃尔还在抄书，显然很有情绪，假装没看见他。”
拿起几本书当做垫子，他一屁股坐下。就这么好半天，凯伊突然问：“阿斯顿，对你来说，知识是什么？”
阿斯顿也不转头继续抄写，哼唧说：“知识就是知识，还能是什么。”
“是吗。可在我来说，魔法不止是魔法啊。”男孩觉得嘴巴有点干，抿了一口葡萄酒，北方的葡萄颗粒不够饱满，但是日照很足，香醇可口。“最贫瘠的穷苦人也会有梦。梦想有掌握命运的力量。某一天，魔法出现在我面前，就那么直接，触手可及，但要真正掌握他，还需要很久很久的拼搏。知道吗，这路不好走，以前要一边和米娜流浪，一边练习发音，现在每天给贵族大臣们装腔作势。敷衍塞责。这是辛苦也是享受，是通往魔法殿堂的印记，踏过黑暗，化为星辰，这是魔法的魅力！”
“所以，当我察觉你要像个大甩卖的商人兜售魔法，拒绝已经是必然。”
阿斯顿恼火地沾了点墨水，“那你是不满我贩卖魔法？”
“这只是一方面，学者先生。魔法于我不仅仅是力量、工具和身份。他是梦想！一个让我追逐一生，享受一生的道标。我理解每一个咒符的奥妙，解析元素的趣味。可如果把法术明码标价摆上柜台，让那些一身铜臭的家伙们争论是火球还是闪电厉害。这算什么？通过这种方法，就算一百年后，埃辛的魔法也不会真正发展起来，我们所有的力量都寄托在一颗宝石上。我要怎么面对老师，告诉他我把他的技艺卖了个好价钱，养出一群挂在魔网上的米虫？”
如火的葡萄酒灌入喉咙。凯伊呛咳着，“如果所有人可以轻易得到，如果魔法变得平凡，人们不再敬畏，不再喜爱，那魔法就死了，我的梦，就死了！”
鹅毛笔的沙沙声停了好一会，笔尖落下很大一个墨点。阿斯顿微微颤抖着，用极低的声音说：“……对不起……我的梦，已经死去很久了。”
凯伊晃了晃酒瓶，倒一杯递给阿斯顿。“怎么死的。”
学者不擅长这种饮料，两口下去脸和水煮过一样通红。“咳咳，15岁那年，白塔颁发给我第一枚学者徽章，苦读三年的见证。当我戴着徽章昂首挺胸从其他人面前走过，他们商谈着那一枚徽章的行情市价。那时候我才知道，学者走上高塔踩过的台阶，一半是书一半是明晃晃的金币。”
又是一段沉默，凯伊举杯：“敬你死去的梦。”两人一起大口吞咽，然后一起咳嗽。
男孩抹掉眼角的泪，“那你为什么还拼命拿到博物学者身份。”
“我还能追逐什么，现在想想，支持我取得剩下六个徽章的也不是热情啊，我变成和他们一样的人了。”
“那把我的梦，分你一半吧。”
“哈哈，敬你慷慨的梦！”
咕噜咕噜，葡萄酒的芳香弥漫书页之间，两人酣然微醺。
凯伊有些迷蒙说，“其实，你的方案也不是没得商量，关键在于真正法师的培养。”
阿舍沃尔咂巴着嘴说，“不如这样，训练出第一批伪法师后，把他们散出去，让他们自行建塔收徒，反正能交得起钱的都算是贵族。”
“有什么用？”
“打个比方，我们给某个人2级法师和几个1环法术，想要多用一种法术？拿一个合格的法术学徒换，想要提升法师等级？拿十个学徒来。把基础教育的资料和责任分散出去，给收拢的学徒进行真正的法师教育。”
“天才！这法子好极了。”
“可到后面，真法师和假法师肯定是两类人啊，资源矛盾起来不好办，他们要退出怎么办呢？”学者说话有点含糊了。
“还用怕这个？我们是公共的法池不是公共的浴池，既然要加入，背叛就要付出代价。”凯伊一拍大腿，鞋子踢掉了。
“那你要精研一下契约学，然后指定相关的法术限制……”
越来越含混的声音最后变成高低起伏的鼾声。
一小时后米娜过来瞧了一眼，两个男人相拥倒卧，对怀里的果冻说，“难怪爷爷讲，男人的争端总是开始于意气口角，结束于醉话连篇。”(……)