对于从未出过侯府的芷落和梅儿来说，这趟泉山狩猎倒是也颇为新鲜，毕竟在这府中关了一个多月，能出来透透气也是十分难得的。释换好了骑装等在马车旁边，看到梅儿陪着同样一身骑装的芷落从大门口出来，有一瞬间释觉得眼前的场景如此熟悉。
作为和亲公主，上秦国的体面，芷落出现在人前的时候基本都是盛装的，广袖云裳云鬓高耸的模样居多，虽然看起来高贵精致，但是总显得严肃而疏离。倒是今日这身蓝白相间的紧身骑装，虽然看起来没有那么华贵，却更加符合她的年纪，加上她今日并未梳发髻，只是将满头的青丝在头顶束了起来，用一根蓝色丝带绑了，头上再无多余配饰，如此反而显得娇俏活泼，清新宜人。释乍一看到这样的芷落，眼前不禁一亮，就觉得如同一股春日里和煦的柔风扑面而来，中间似乎还夹杂了丝丝桃花香。没有了华丽的装扮和金银的衬托，反而显出芷落自己的清丽可人，气质如兰。
释微微眯了迷眼睛，之后赶忙将视线转开，生怕自己情绪的变化让旁人发现一般。门口的芷落并未关注到这些，从她入城踏入这扇大门到现在，她再没有见过外面的世界了。今日站在这扇门里，看着外面的景色，心中还是有些激动的。她在门口停顿了片刻，然后拉着梅儿的手迈出了门，来到台阶下的马车旁，对着释点了点头，梅儿扶着她踩了下人已经放好了凳子上了马车。释也骑了旁边的马，跟在马车旁边，朝着泉山而去。
“公主，您看，世子骑了马也还是很潇洒帅气的。”梅儿在车上悄悄掀起帘子看外面的释，然后碰了碰芷落的胳膊让她也瞧瞧。芷落下意识顺着梅儿的视线看去，只能看到一旁骏马上释的侧脸。芷落从未见过如此好看的侧脸，如同刀削的一般，有棱有角，阳光擦着他的脸射过来，给他镀了一层淡淡的金色，此刻他抿着嘴，目光专注看向前方，一脸冷峻。芷落一时看得呆住了，就这么愣愣的看向外面，梅儿伸手在她面前晃了几下，才把她唤了回来。
“公主，您到底觉得世子怎么样？”梅儿见芷落放下帘子，便拉住她的衣袖问道：“刚才出门的时候，您一直看着远处许是没发现，奴婢可是看到了，世子盯着您也出神了许久呢。公主，您和世子两个人既然已经皆为夫妻，不管怎么样都已经分不开了。其实奴婢这几日一直有一个想法，想要和公主说说看，也是想劝劝您。虽然世子从小长在庄子上，并不是在侯府里长大的，但是奴婢观察这些日倒觉得世子远比那些纨绔公子哥儿更加正直良善。之前虽然有很多事惹公主生气伤心，但其中是不是有什么误会我们也不得而知。您看大夫人一手教养的大公子，还有另外两位长在侯府的公子，感觉都都不像个样子，如果说很多龌龊事，我都宁愿相信是他们做的，也不愿意相信是世子做的。虽然他的身子不好，但是人品比其他人贵重许多。我的好公主，您听奴婢一句劝，和世子好好聊一聊，不要因为误会错过了自己的幸福。”梅儿说的诚恳认真，芷落听完倒也并没有像之前那样反驳她，而是陷入了沉思。
主仆二人在马车里窃窃私语，外面的释心里也不平静，不知道为什么，从方才门口看到芷落之后，自己的内心一直颇不平静。他也不知道自己到底在想什么，反正心中乱的很。一方面，他突然觉得芷落很是亲切熟悉，就如同曾经认识很多年一般。另一方面，他又无法接受一个处处与自己争锋相对的女子陪伴左右，许是二人成长环境差距太大，之前和芷落的数次往来总是针尖对麦芒一般，实在让释很不舒服。这段时间，虽然谈不上多讨厌她，但也绝对不喜欢她。
车里车外各怀心事，想着想着也就到了泉山猎场。入口设在半山腰上，他们在门口下了车，查验过身份之后，有下人领着来到一处台子下面，此刻那里已经聚集了不少人，因为释对这些人并不十分熟悉，只依稀记得有不少是自己成婚时来贺喜的，都是朝中重臣或者皇亲国戚。看了一圈并未发现元翀，以他那个自在随意的性子，许是根本就没有来。释停下脚转身对芷落说道：“公主，因为今日侯府就你我二人，所以还请公主配合，毕竟我们的事外人并不知道，既然新婚，还是要有新婚的样子才是。此处都是达官贵人，也都是人精，太过疏离恐被看了出来，如果影响了两国邦交，那就违背你我的心愿了。”芷落看着释点了点头，他认真的样子其实还挺可爱。
释轻轻拉起芷落的手，下意识转头看了看芷落，只见她微微抿着嘴，有些不习惯的紧张。她的手很小，小到自己的手可以完全包得住，手指细细如春笋，只是握着一片冰凉。他一边走一边问道：“公主可是有些害怕？为何手如此的凉？”芷落轻轻摇了摇头道：“并不是害怕，只是不习惯罢了。至于手凉，从小便是如此了。”释听完没有说话，只是下意识握得更紧了些，他记得小时候娘亲说过，手凉的女子少人心疼，需要更多的关心和爱护才能捂得热。
带着芷落和众人见了礼，澄王也到了，他穿了一身暗黄色的骑装，虽然人到中年却丝毫不见发福，依然是身姿矫健步履轻盈。远远地就哈哈笑道：“让各位久等了，今日陪本王山中围猎，本王也留个彩头，这支玉笛名叫幽思，乃是前朝制笛大家封淳之做的最后一支笛子。今日谁打的猎物最珍贵，本王就将这笛子赠与他，其他人也依照此例各有奖赏。本王也会参加，所以还请大家千万不要手下留情，咱们今日来个公平竞争。多日不曾跑马狩猎，本王也要看看，自己这本事是增还是减。”
澄王说完就下了高台，翻身上了一旁早已准备好的高头骏马，众人也都跟着纷纷上马，一声响鞭之后，几十匹马争先恐后朝着山道涌去。释示意芷落不要着急打马，而是等大家都过去之后，来到她旁边说道：“这泉山我也是第一次来，并不知道里面的地形。我们今日不为夺什么彩头争什么第一，保护好自己要紧，你跟着我不要乱跑，免得遇到什么危险。”芷落已经有许久没有听到过这样的关心话语了，自从父皇离开，除了梅儿，其他人对自己尊重多过于关心，自己得到的敬畏和害怕远多于关心和爱护。芷落下意识点点头，看起来听话而乖巧。
很快就进了林子，这里山高林密，四周都是几人合抱的参天大树，因为刚才有大队人马经过，所以四周并无任何猎物出没，就连个兔子野鸡也不见踪迹，原本想着随便打两只动物应个景即可，看来还非朝里走不可了。释和芷落的马一前一后在山路上不紧不慢的跑着，四周的风吹着，让人觉得凉爽而开阔，芷落的心情很是轻松。于是她对着释问道：“喂，我说世子爷，你的马骑得很好嘛，跟谁学的？”一听芷落问这个，释还是颇为高兴的，他大声答道：“遇到我石师傅，不但学会了武艺强身健体，还顺便学会了骑马。石师傅从前可是骑马打过仗的人，骑术精湛，我远不及他。公主你呢？作为女子，我看公主的马骑得也很不错。”
“我的马是父皇亲自教的，小时候父皇疼我，特意选了最小最温顺的马来亲自教我，我是一点武功都没有的，但是就马骑得还算过得去，射箭也一般，所以一会儿还是要多靠你了。”芷落笑着说道。
“好，没问题，打不到野猪苍鹰，打个野兔山鸡应该还是能行的。毕竟小时候时常到后山去和师傅打野味解馋的，想来这功夫应该还没丢。”释也轻轻一笑回道。他们二人心中都感觉到这样的氛围轻松而舒适，有种久违的默契。
就在说话间，斜刺里窜出来一只硕大的野兔，连蹦带跳冲到了林子里，芷落一眼看见就打马追了上去，同时高喊着：“世子快来，这里有只肥硕的兔子…”边喊边跑进了密林，片刻就消失不见了。释有些着急，想要喊住她结果没来得及，只好也跟了上去。刚开始还能看到前面晃动的树枝，找得到方向，跑了一会儿释就发现，四周除了草木已经没有芷落的踪影。他勒住马不再跑，站在原处喊了几声却不见回应，心中有些担心。于是跳下马来准备做些记号，如果芷落绕回来看到就能顺着记号找到自己，就这样边走边在树上做记号，走了一刻钟左右，突然听到右手边不远处的密林中传来一声虎啸。