魏熙雯的母亲是严家长女，当年她病逝之后，本来定的是让魏熙雯嫡亲的小姨、严家尚未出嫁的六姑娘嫁入魏家照顾魏熙雯姐兄妹的，可最后嫁入魏家的却是行三的庶女严素素。
一副菩萨面孔的严氏实则性格强势、行事狠厉，她嫁入魏家不久就因为打理庶务十分出色、十分会迎合魏明达的心意而渐渐掌握了大权，等她也生下了一儿一女之后，魏明达对她就更是信任有加，年幼的魏熙雯兄妹两就彻底地被严氏攥在了手心里。
魏熙雯说着把衣袖卷到手肘处，指着手臂上或新或旧的伤痕哭着说：
“娘娘，臣女自幼就被严氏背地里打骂虐待，身上的伤从来都没有好过，就是伺候的下人们，也敢动辄打骂我，只在外人面前做做样子罢了。”
梅若彤震惊得无以复加，她设想过魏熙雯过得并不如表面看起来的那么好，可作为都督府嫡出的大姑娘，竟然遭到这样的虐待，还是让她惊得半天说不出话来。
碧溪已经快哭出声了，忙跑到内室拿了药膏出来给魏熙雯涂抹。
可抹完一处还有下一处，到最后发现魏熙雯竟然连前胸后背上也都有伤痕，有些地方一看就是被针或者簪子反复扎过的。
也就是除了露在外面能被人看到的手脸等处，魏熙雯身上竟是再无别的地方是完好无损的。
碧溪哭得拿不稳药膏，青竹咬着牙接替了她手里的活，一边给魏熙雯擦药，一边对一旁沉着脸的梅若彤说：
“姑娘，严氏这种毒妇不配活在世上，我今晚就去杀了她。”
梅若彤摇头，冷冷地说：
“魏姑娘在我们这里待了这么久，那些伺候的下人肯定会告诉严氏的，我们现在的当务之急是要让她们相信魏姑娘不仅没有向我吐露实情，反倒是还得罪了我。”
青竹迟疑着停了手里的活，魏熙雯已经哭着爬行到梅若彤跟前，搂着她的腿大哭道：
“娘娘，只要你能解救臣女和哥哥，要臣女做什么都可以。”
梅若彤看着满身伤痕的魏熙雯，也是心疼得红了眼圈，扶了她起身说：
“不能再耽误时间了，一是要马上把你身上的药膏都洗干净，不能她们看出异常来。
二是你不免要吃些苦头，才能让那些伺候你的下人相信你是真的得罪了我，所以不可能和我说什么真话。”
魏熙雯毫不犹豫地点头，咬着牙说：
“娘娘，您让这两位姐姐打臣女吧，打得越狠越好，臣女什么都受得住。”
梅若彤几乎落下泪来，俯下身子摸了摸魏熙雯的头发轻声说：
“我最需要的是你把所有的实情都告诉我，不然我无法帮助你，说不定还会弄巧成拙。”
严氏就算再得魏明达的信任，可魏熙雯姐弟总是魏明达的长子和长女，若不是抓住了魏熙雯的命根子，严氏就是有天大的胆子也不敢这样虐待魏熙雯。
魏熙雯又大哭了起来，终于还是把事情都说给了梅若彤听。
原来，魏熙雯的哥哥魏熙照几年前忽然得了怪病，请遍了大夫也无用，最后还是严氏从一位苗疆大夫那里拿到了一个方子才算暂时止住了病情。
可从那时起，魏熙照只要不用这个方子就会犯病，而魏明达因为这件事情更加信任严氏，就把给魏熙照治病的事情全权交给了严氏来处理。
也就是说，只要严氏不给药，或者在药方上略作手脚，魏熙照就是死路一条。
梅若彤冷笑，问魏熙雯：
“严氏是不是就是从那时候开始控制虐待你们兄妹的？”
见魏熙雯点头，青竹就狠狠地在身旁的桌子上砸了一拳说：
“肯定是严氏在魏公子身上做了手脚，比如下毒什么的，然后再出面扮好人，我非让这个毒妇不得好死。”
梅若彤也是气得手指直颤，她见过心狠手辣的，可如严氏这般的，还真是让她叹为观止。
严氏是庶出，却能因为魏熙雯母亲而成了正二品的总督夫人，这已经是天大的福分，就算不善待魏熙雯兄妹两人，也不应该狠毒到这种地步。
无论最后查出严氏为什么这么做，这个女人都是死不足惜。
梅若彤牵了魏熙雯的手让她起身，很快就和青竹、碧溪商量好了对策：
就说梅若彤好心邀了魏熙雯一起用午饭，可魏熙雯出言不逊，屡屡顶撞梅若彤，所以最后被梅若彤罚跪。
等严氏相信了这件事情，同时让李彦白把魏熙照的病情查清楚，等下次严氏再虐打魏熙雯的时候，梅若彤和李彦白会想办法让魏明达去抓个现行。
魏熙雯就要去给梅若彤磕头，梅若彤制止了她，拿了帕子给她擦脸说：
“不要伤了头脸，也不要再哭，就拿出你平时的那种姿态来，越放肆无礼越好，要让那些人相信你就是得罪了我而且死不认错。”
魏熙雯明白梅若彤的意思，使劲儿收了眼里的泪水对梅若彤说：
“无论这次结果如何，娘娘的大恩，臣女和哥哥都永生难忘。”
梅若彤叹了口气，让碧溪去端水过来给魏熙雯梳洗。
等魏熙雯收拾好要去院子里罚跪的时候，梅若彤就含着笑温和地问她：
“魏姑娘，我无意打听你的其他私事，但有些事情，如果你肯告诉我，也许会对我们都有帮助。”
青竹和碧溪都愣住了，不明白梅若彤这是什么意思。
魏熙雯却白了脸，嘴唇哆嗦了一阵后还是把她自己独自出现在胡杨林的原因说了出来。
原来魏熙雯出生后不久，就由亲生母亲做主和其嫡亲二姨母家的表弟顾默然定了亲事。
可严家败落，几个嫡出的子女反倒都要在严氏跟前低眉顺眼，而小门小户的顾家没了魏熙雯亲生母亲的照拂，更是连进一趟都督府都难。
严氏一直想拿貌美的魏熙雯为魏家换好处，自然不肯再承认魏熙雯和顾默然的婚事。
当初定亲也是魏熙雯生母和娘家的几个兄妹口头约定的，如今严氏明摆着不肯认，其他的人也就不敢多说什么。
可顾默然却对自己这个自幼订了亲的表妹十分上心。
魏熙雯一年也就在生母的祭日能独自来半坡寺住几天，顾默然就趁着这个机会也偷偷来祭拜姨母，也是为了能够背地里见魏熙雯一面。
多年下来，魏熙雯和顾默然积攒了深厚的感情，今天魏熙雯独自到胡杨林，就是为了见顾默然。
青竹和碧溪都惊呆了，这样事关女子声誉的大事，魏熙雯就这样轻易地告诉了自家主子，难道她真的就这么信任她们主仆吗？