汾州城。
弃剑阁外。
周九然端坐在宅门之外，表情淡然，不动声色。
可他的屁股下面，却分明没有半把椅子的踪迹。
周九然神色自若，向对面拱手道：“我家阁主应了少林了念之邀，现在不在阁内。阁下还是请回吧。”
周九然的对面，是一个红衣霞帔，穿的甚是夸张的人，不过他的脸上爬满了皱纹，他的脸色也甚是苍白，他的额头还沁出了汗珠。
他也在“坐”着。
只不过他坐起来，却远远没有周九然那么自然。
他便是游若丝。
此时的他，只不过是在苦苦支撑，再有不到半炷香的时间，他便定会跌坐在地。
他与周九然在进行着耐力的比拼。
自从把“鬼印决”的真气传到了冷阳体内，他不但总是觉得衰弱，有时甚至还会被冷阳体内那“六煞”的真气所反噬。
但无论如何，他也是一定要来弃剑阁讨要个说法的。
“既然阁主不在，那我便在这里等他好了。”
游若丝死死咬住牙冠，可每一个字说出来都些吃力。
周九然看了看游若丝，叹了口气，稍微思索了一番，旋即说道：“鬼王，我想起一件事情。”
游若丝重重哼了一声 算是对周九然的答复。
周九然不以为意，继续说道：“那是几年前的事情了，那时的我倒也还算得上壮年，有一位青年来到这里，要找阁主。
我自是不会轻易放他通过，那青年却也是知晓礼数，也不硬闯，只在门外静立不动。那时虽不是寒冬腊月，但也北风刺骨，那青年却在门外一站便是两个时辰，竟是分毫未动，想必心意已决。
我为了遣他离开，便想了一个法子，我对他说：’年轻人，这样僵持下去也不是办法，我与你比件事情，我若输了便放你进去；你若输了，那便立即离开，可否？’
这个法子听起来并无任何不妥，那年轻人便也微笑着答应了，我就是想要他这个反应，待他答应后，我又假意想了一下，又对他说道。
’这样子赌起来虽然有胜负，却是不够爽快，不如这样，我们再加一根手指。’
那年轻人有些疑惑，我便告诉他，谁输了，谁便在这留下一根手指，以示惩戒。那年轻人听罢，也是微微一笑，答道：’身体发肤，受之父母，又怎可轻易损伤？’
我以为这年轻人退缩了，便哈哈一笑，摆摆手，示意他现在可以离开了，岂料那年轻人微一皱眉，竟答应了下来。
我知道这是因为这年轻人一腔孤勇，自是没把他放在心里，实不相瞒，这个法子我倒也不是没有试过，绝大多数的人听到要留下一根手指之后，便都夹着尾巴跑掉了。剩下的人，输了之后自是哭爹喊娘的求饶，我便嘲笑他们一番，放他们走了。所以，我便在想这个年轻人输了之后，将是何等的懦弱。”
游若丝仿佛听得入了神，竟是迫不及待般的问道：“你与他赌的，自然是他赢不了的事情吧。”
周九然摇摇头，道：“赌这个东西，倘若是必胜的法子，那便失去了赌的意义，只有未知的输赢，才是赌的精髓。”
言毕，周九然抬头看了看天，似乎勾起了他的回忆般，他笑道：“何况那个时候，我也没想到会是那个结果。”
游若丝嘿嘿一笑：“你输了？”
周九然摇摇头，道：“没有。”
游若丝疑道：“那你赢了？”
周九然又是摇摇头，道：“鬼王且听我说，既然答应了赌局，那我便让人取来几坛子美酒，与那年轻人说：’那我们便来赌酒好了。’”
见游若丝一脸诧异，周九然哈哈一笑：“不瞒鬼王，我这人凡夫俗子一个，酒色财气，样样均沾，这赌酒之局，更是遂了我的心意。”
游若丝点头道：“我倒是听说过周老爷甚是海量，这一局，那个青年倒是输定了的。可周老爷却说自己既未输也未赢，却是何意？”
周九然道：“单独比拼酒量，我自是不怵任何人，但那样的赌局却也没什么意思。我对那年轻人说：’我们这个赌局，若是两人举杯便饮，那便是俗了，何不想一个雅致的法子？’
那年轻人笑道：’但凭前辈安排。’
实不相瞒，这一次我倒是有点诧异，我与他人赌了那么多次，其他人要么便是拼命耍赖，要么想方设法赌自己擅长的东西，这个年轻人的态度却有点出乎我的意料，我对他竟是有点好奇起来。
于是我便说道：’那便这样，你我相距一丈，每人一个杯盏，自己想法子斟满，不许洒出，否则算输。斟满之后，向对方敬酒，碰杯而回，半途洒酒则需立即斟满饮尽，如此便算一轮。谁人醉了，算输；谁人坛中率先无酒，算输。’”
游若丝少见的露出了一丝带着些许妩媚的笑容，道：“好雅致，却也有趣得很。”
周九然哈哈一笑，道：“这场比试，首先要有酒量，然后斟酒则看定力。两人相距甚远，需隔空碰杯，比得是两人的内力，碰杯后杯盏又要回到自己手里，又要看手上的巧劲。碰杯时尽量不要洒酒，又看见招拆招的应变，看起来简单，真正比起来之时却是当真难之又难。
那年轻人一口应承下来，我也不在多说，开始与他比试起来。结果一坛子酒下去了，我们二人竟是谁也一滴酒都没有洒出来，喝了个干干净净。”
游若丝莞尔柔声道：“这人与周老爷打了个平手，也算是厉害得很了。”
周九然摇头道：“非也，非也，其实应该算我输了。这个比试，他一定是第一次见到，不过我年轻时，却是一人在阁里无事时，与这屋檐院墙喝酒时练过许多年了。他第一次这样喝酒，居然与我打平，我心里可是心惊的很。
不过我居然是弃剑阁的管事，自然决不能丢了弃剑阁的面子，世家的面子，才是最最重要的东西。我不动声色，又拿来了两坛子酒。
他那时脸色微醺，但是内力却是绵远悠长，深不可测，到第二坛酒见底之时，他的内力虽然依旧充盈，但脸色却不太好看了。
我觉得自己已经油尽灯枯，但酒量却是远胜于他，于是，我又要了第三坛的酒，第三坛酒拿上来时，我看他竟好似站立不稳了一般。
我暗自得意，殊不知人喝完了酒之后，对自己却是过高估计，我尚还没斟几杯酒，终于还是真气不继了，脚下一个踉跄，那酒杯与他那酒杯隔空碰了之后，竟直直掉在了地上，洒了整整一杯，而他的那杯酒依旧平平稳稳的回到了他的手里。”
游若丝的脸色却变得甚是柔和，笑着说道：“竟是这样。”
周九然苦笑道：“我把酒杯取了回来，那时的脸色定是极为难看，但是没法子，这个赌局还是要进行下去的，我知道他的内力恐怕是远胜于我，只能希冀于这个年轻人不胜酒力，或许我还能有一线生机。”
游若丝微微一笑：“那周老爷可曾想过，自己若是输了，又当如何呢？”
周九然陷入了沉思，半晌方道：“没有。毕竟这些年来，我倒是一次也没有输过。不过……”
周九然那炯然有神的脸上终于浮现出了一丝的沧桑，他已不再年轻，也不再如当年的意气风发，他已经是个老人了。
“若我输了，我定当自断一指，与那年轻人做个了断。”
游若丝问道：“这又是何苦？”
“因为我不是我，”周九然回答的玄之又玄 “我不是周九然，我是弃剑阁的管事，我代表的是世家的面子，我可以输，世家不可以输。为了世家的面子，我没有善恶，也没有正邪，我所做的一切，便是为了弃剑阁。就算是阁主，也是一样。”
游若丝若有所思般点点头，道：“所以，武当山上，弃剑阁之所作所为，不过是为了世家的面子，是么？”
周九然却是答非所问：“我等没有可不可以做的事情，只有应不应该的选择。”
游若丝看向周九然，这个略带点狡黠与圆滑的老人，却也掩不住他那满身的风尘，岁月似乎是磨平了他的棱角，这样看去，他就像一个石像，死死守在弃剑阁的大门之外。
可敬、可叹、可恨、可悲的老人。
见游若丝默然不语，周九然继续说道：“那时的我，稳住了心绪，继续与那年轻人赌酒，可直到最后一杯酒之前，那个年轻人的杯里都没有洒出一点。
眼看我便是要输的人了，可我放眼看去，那年轻人却也是脚下踉跄了，说来惭愧，我自诩赌的光明磊落，却也心生一计，最后一杯酒刚刚碰杯之后，我凌空跨起一步抢过酒杯一饮而尽，又将那空杯向他的酒杯再次掷了出去。
那年轻人猝不及防，也想伸手去抓，但是毕竟他已经喝了不少，脚下一滑没有抓住，他的酒杯里的酒也被我的酒杯碰洒在了地上。待他再次斟满喝下去之后，我俩的就坛里，也都是一干二净了。
那年轻人抬头看向我，我怕那年轻人说我坏了规矩，便立即洋洋自得般说道：’我们的赌局里可没规定不许我的杯碰洒你的杯，这一局，也算平手好了。’”
游若丝不觉拊掌道：“若是打平，岂不是最好的结果。”
周九然怅然点头。
“我那时也是那么认为，可若是再开一坛酒，我怕我是连三杯也撑不过去了，就在这时，那个年轻人率先说话了，他道：’前辈，在下也不胜酒力，倘若这样豪饮下去，毕竟有伤身体，不如……这场赌局，就算平手如何？待日后我定与前辈痛饮三百杯。’
我看着那年轻人，他面色紫胀，想必也是到了极限，我也就顺坡下驴，哈哈一笑，道：’也好，也好，这些年来，你是第一个与我打成平手的，也好，那就先这样好了。’”
游若丝似乎听得津津有味，问道：“然后呢？”
周九然笑道：“没有然后了，赌局就这样子结束了，平手之后，又有什么然后。就如鬼王所说，平手便是最好的结果了。”
游若丝“哦”了一声，问道：“可周老爷为何不一开始便告诉我，这场赌局是平手呢？”
周九然定定看向游若丝，突然正色道：“鬼王还没发现一件事情么，这场赌局，是我输了。”
游若丝咯咯笑了起来，声音虽诡异却异常柔和：“那是为何？”
周九然猛然哈哈大笑起来，声振屋瓦。
“鬼王定是早就发现了吧，那个年轻人是刻意与我打平的。这世上哪有那么凑巧的事，最后一杯酒的时候，他居然脚下一个踉跄，居然没有抓住那个酒杯，居然洒了个干干净净，居然与我正好打了个平手，他那酩酊之后，居然还能说话说的甚有条理。”
游若丝点头道：：“确实没有。”
周九然又道：“而且，赌局结束后，不消片刻，他那紫胀的脸就恢复如初了。那时我才明白，他不过是为了让我能下得来台，装作醉酒罢了，就算最后一杯我没有使诈，他也一定会想法子与我打个平手，又不让我难堪的。”
游若丝莞尔道：“一定会。所以，周老爷讲这件事于我，却是为何呢？”
周九然看向游若丝，游若丝额头上的汗水已然成股流了下来，他又是爆发出一阵大笑，突然伸手一抬，游若丝只觉得一股绵软的内力向他的腿上一挑。
游若丝猝不及防，一下子便站了起来，与此同时，周九然也在对面站了起来，用力拍了拍自己的大腿。
“老了，不中用了，鬼王，我俩这场比试，就算平手，如何？”