周巡抚给两个厨子出了难题，正得意地坐在雅间里品茶。
按照官职来算，他才是黑龙江大地上最大的官，只不过待在离这里几百里地的官衙里，很少过来商议公务。
好不容易来一趟，没想到百年不遇的鼠疫竟然被京城来的伍博士轻易破解了，从外人角度看，道台府也是发挥了重要作用，各方协调，果断地进入紧急状态，四门落锁，又涌现出了郑礼信这种民间义士。
从他面相和举动上看，此人不是个心胸宽广的人，这两天已经开始挑刺了。
他以考验道台府工作为名，抽查了很多公文、账目，大部分都不满意。
不过，沈文庸和郑明达等人尚且清廉，至少没有侵吞大把大把的银子，很多事就算做的不好，最多也就算是有过错，真正追查起责任来也很难办。
另外，周大人雷霆大发，也是给外人看的，要是道台府真出了大问题，他这个顶头上司也难逃其咎。
于是，他开始拿郑礼信和林春的烹饪比武说事了，如果郑礼信徒有虚名，这种人就不能在道台府里待下去，更不能参与当地一些官方任务。
说完了这些冠冕堂皇的话，他半是认真办事开玩笑地说，要是那样的话，这个滨江膳祖就得让给林春，而且还得举行个隆重仪式。
明眼人一下子就品出来了，滨江膳祖这个名号就是他眼里的一根刺，放在道台府里他不舒服。
林春和沈文庸是老熟人，趁机说等赢了这一场，自己就两头走，巡抚府和道台府的官膳他都包了，凡是有大事自己带着团队承办，这种事以后叫郑礼信滚远点。
迫于巡抚大人的威严，沈文庸竟然点头同意了。
郑明达是郑礼信的恩人，早年有知遇之恩，看着他们的对话，心中暗道：“礼信这么多年下来，无论是美食还是商界，就算官场上，没有谁都打败他，小小年纪聪慧过人，韧劲十足啊，不过……”
想到这里，他忽然感觉后背发冷，再抬头看向周巡抚时，不由地担心起来了。
周巡抚因为各种原因，准备拿郑礼信开刀了，何况这道难题连听说都没听过，郑礼信要想赢这局，真就没有希望。
当晚，他走在院子里，明月如水，皎洁圣洁，夜空湛蓝，这没有鼠疫的日子里，城市里炊烟四起，叫人觉得和谐、舒服。
不远处的柳树下，郑礼信正坐在凳子上发呆。
他走了过去，悄声问准备的怎么样了。
“大人，想着呢，好厨子能做出最美的饭菜来，别人不是说我是神厨吗，神厨就得应对各种难题，不管多难，都得拿出色香味俱佳的好菜肴来，我再想想……”郑礼信冲他笑了笑说。
因为接下了这个活，弄的后厨里的人都早早地溜了，唯恐郑礼信想不出办法了，开始迁怒人了。
关键是他只字未提准备做什么，郑明达就觉得他是在敷衍，在熬时间，心里又想了一遍那道“神菜”，凭着经验就觉得没希望，就上火地摇了摇头，小声交代说：“男人的面子很重要，不过里子也重要，不是有臻味居嘛，不如找个借口回家，养病也行，请长假也行，留得青山在……”
他走出去了很远，郑礼信慢慢站了起来，字正腔圆地说：“大人，三寸气在绝不罢手称臣，郑小九就算输了，也不当逃兵，跑的丢盔卸甲。”
到了最后亮牌的时候，林春带着一大群厨子，占据了偌大的后厨，大有马上就成为主人的派头，催着人去请两大评委周巡抚和沈文庸。
沈文庸从客厅出来的时候，沉着脸，恭敬地请周大人走在前面，无奈地说着小话，说郑礼信平日干了不少活，无论对道台府还是当地民众，都付出了很大艰辛，言外之意，能不能给他留点情面。
“哼，官府里不能留着投机取巧的人，林膳长说了，此人很多手艺都是盗取的，人品手艺都不行，听说还勾结了洋人……”周大人损着郑礼信，没忘了给他扣上一顶叛乱的帽子。
这毕竟是在道台府里比武，尽管已经传的满城风雨了，别人也没资格进来饱眼福，倒是褚胖子带着庞大的记者团队拿到了入场券。
他当初申请进来的时候，沈大人丝毫没犹豫，就想直接回绝了，没想到周巡抚竟然执意叫他进来采访，还专门给褚胖子交代了，这是黑龙江大地上的一场顶级厨艺竞技，一旦决定了输赢，今后就是本省的美食大厨代表了，凡是有重大官方和民间活动，获胜者代表官方出面。
说这番话时，他专门叫人捎信给两个参赛者，说他很少到道台府检查工作，这件事说了就算了。
褚胖子脑子灵活，思想开放，不过也很少到官府采访报道，不光亲自带队，还带了一大群摄影、文字记者，可谓精锐全出。
等两位考官到场了，林春面对着一堆食材，诡异说请自己下任先来，自己这个师父得有师父的样。
他双手交叉在胸前，轻轻地揉搓着，心里暗自打起了鼓：“这么难的神菜，你根本就不会做出来，周大人就是想叫你知难而退，要是做出来了，大人就得难看了。”
老林准备好了，要是郑礼信认输了，自己正好就坡下驴。
郑礼信进来的时候，对着一群官员和记者，有些不以为然，揉了揉眼睛，舒服地打着哈欠，看样熬夜熬的头疼，很是疲劳的样子。
郑明达一个劲用眼神提醒他，郑礼信恍然地说：“噢，想起来了，各位大人要看那道大菜，我翻遍了菜谱，回忆了历朝历代的厨子，没这么做过的。”
“小子，目无法纪目无本官，难道你就用这种话搪塞我和各位吗，本官因为这事足足等了你们三天时间，本来有大量公务需要处理的，没想到……”周巡抚勃然大怒，官威凛然，指着郑礼信就责备起来了。
他话还没说完，郑礼信看了眼头顶的一样东西，有些随意地说：“大人，本人刚说的是以前的，现在的没说呢，在您和沈大人的提携、统率下，咱们官厨做这道菜有点难度，不过能做的。”
说完，他也没管周巡抚等人什么表情，叫着门外的二牛等人，把上面那块长条形腊肉取了下来。
二牛拖着腊肉的瞬间，心里一沉，不由地惊喜了起来，看样郑膳长这是有眉目了。
郑礼信左右看了几眼，找了个常用的木头槽，拿起几个鸡蛋打了，搅拌好了，放在木槽里，然后把腊肉放上，叫着二牛过来帮忙：“拿松明子来，无烟的那种，然后点上，就这么烤……”
他口气平淡，周巡抚一下子没看出什么作法来，林春白皙的脸正在慢慢变红，心情就像从烈日下坠入了冰窖里，想法复杂的要命，真就担心他一下子给做出来了。
他只觉得心脏砰砰地跳动，都快要跳出来了。
郑礼信蹲在临时支起的火堆跟前，看着架子上烤的腊肉，观察着火候，一脸的自信和坦然，就像平时上灶一样，只要按照程序做完了，这就是一道惊艳四方的美味大餐。
眼看着要大功造成，郑明达发现没人说话，褚胖子等人拿着相机对准了火堆上闻所未闻的美食，根本顾不上采访了，灯光闪成了一片，争分夺秒地抢着留下着美食界里最为传奇的一幕呢。
郑明达开始说话了：“巡抚大人，您的要求是不用盐巴不用锅，不能用油，郑膳长不亏在万国鼠疫大会上为国争光的神厨吧，您……”
他说的够明白了，不过周巡抚心里正上火呢，气的手都发抖了。
不过，郑礼信做出来了，这远远超出他的想象，为官做人的基本涵养还是有的，只不过一下子扭过不过弯来。
沈大人本来就对这事有想法，俗话说打狗还得看主人呢，心里早就上火呢，眼看着郑礼信创造了奇迹，也不客气了，就鼓励了起来：“我的膳长啊，有本事你就使出来，我还等着看林老膳长的手艺呢。”
不一会工夫，郑礼信的绝世大餐就做出来了：金黄的长条，什么佐料都没放，香气四溢，上面点了香菜、番茄丁，顺手调好了一碟蘸料，放在了旁边。
手法自然、熟练，始终面带着微笑，他谦虚地说：“巡抚大人，请过目，时间上仓促了点，按照您说的不能放盐不能放油不能用锅，很多厨子就自打退堂鼓了，好在我是您和沈大人的手下，没有办法也得想办法。”
说着，他说了个请的手势。
整个过程周巡抚都看得清清楚楚，凭经验这道菜味道上佳，丝毫没问题，关键是创意惊人，谁都没想到的做法，他竟然信手拈来，一下子就成功了。
再看林春，这家伙脸皮就跟川剧变脸似得，滑稽、难堪，一直低着头，看样是在找机会溜掉呢。
周巡抚也顾不上面子了，不由地看向了筷子，就想尝尝这道神奇的大菜，只可惜褚胖子等人已经冲在了前面，胖子嚷着：“各位大人，让开下，让开下，烹饪美食界一大传奇面世了，明天就会洛阳纸贵，连同你们的大名，都得传遍四方了。”