? 小石城，其实只是个处在图灵国境内的偏远小镇。
受神迹的震撼，及彼得传道而虔诚加入新教徒的税吏马太，借着怀抱婴儿耶稣的阿德拉之口，被封为真神使徒。而这个曾经的小石城税官，现在却躲在镇外的田野中，躲避来自曾经贵族同僚的追杀。
他不知道自己为什么入选，只感觉到当时心底就忽然像黑暗中见到光明，愚钝的心开了窍一般，信服与虔诚如喷泉那样，止不住地欢涌而出。
“为什么？我荣耀的主啊？为什么会拣选我这卑劣的小小税官？”
阿德拉给他的回应，他至今铭刻在心---“你们祈求，就给你们。寻找，就能寻到。叩门，就给你们开门。你心所渴望的，祂早已知晓。”
而经过圣水之施洗后，马太赫然发现，自己居然有了奇异的能力！能治疗顽症，也能致人死地的能力！
威严空灵的声音，也在得到能力之后突然涌现在他的脑海内。“去吧，使徒马太！经由你的口，经由你的手，布下神的道。”
“您的荣耀，我的使命。”
马太之前的疑惑彻底消失，他哆嗦着，跪拜在怀抱圣婴的阿德拉身下。
赞颂我主……
每每回想起神恩所赐，马太就忍不住轻颂祷告。
这天，他照例早起，披上浅白亚麻衣，对着北极星的方位默诵圣约。
窸窸窣窣。
还沾着晶莹露珠的青草地，被踩出一行泥泞的足迹。
一个佃农装扮的方脸，匆匆跑到他的身边。
“使徒大人，都过了两天了，戈尔贡他们还没回来……”话说到一半，方脸就赶紧闭紧了嘴巴。他的脸上满是焦急。但却忍耐着，只是默默等待。
身披亚麻衣的马太，也没回头，还在仰望天边。在心中默诵完圣约之后，马太还是没有回头，仍在继续祷告着。仿佛没有听到焦急的话语，也没有看到等待的人儿一样。
“我主之地伯利恒镇啊，你在埃拉西亚并不会是最小的，因为此刻已经有一位君主从你这里走了出来，将要牧养我等卑微之民。”
“黑暗之土中，晨曦之星即是大光。死荫之地里，天国已经诞出。祂的国将降临，祂的旨意也要行在地上”
祷告完毕之后，马太才平静地回头。脸上带着淡然：“预备主的路，修直祂的道。路途多险峻，圣灵与火舞。”
马太一脸虔诚地将左手护在心口：“赞颂我主，如璀璨晨曦。”
方脸在那平和的语调下，也变得冷静许多。他照着马太的动作，也将左手轻轻护住自己的心口，眯眼低诵：“璀璨晨曦。”
“别急呦，翰森。”马太认真地注视着这个粗犷的佃农：“路途险峻。但一切山洼都会被填满，大小山岗也会被削平。我们的道路上。布满了荆棘与火。”他突然压低声音，威严审视着翰森：“这一切，是晨曦之主的考验，是天国之路的磨难。”
被训导之后，翰森古铜色的老脸有些局促。在马太那威严的审视目光下，他就如同错事孩童般。羞惭地低下了头颅。
“走吧，路还很长。”马太露出满意地微笑，轻拍着他的肩膀：“荆棘和火，在等着我们。恩耀与福，也在等待我们。”
与此同时。
和小石城相聚三五百里之遥的一处榛子林中。身披灰色斗篷的罗纳德，正矫健地行进在山林中。
鸟声清脆，清风阵阵，一副春意盎然的美景。
罗纳德却神色匆匆，他甚至还没有翻阅那本笔记本，更没看那些戒指中的那些战利品。
走进那处林中小屋后，罗纳德却意外地在屋子外看到了安妮娜的身影。
和分别时相比，安妮娜的原本显得娇小脸庞，似乎黑了一些，也圆润了一些。更让他惊讶的，是安妮娜透出的一股成熟气质。与那时候的娇柔不同，现在的安妮娜的言谈举止颇有自信。
瞥见她的身影后，罗纳德并未停住脚步，而是远远打了个招呼。
“听说，你又去了埃克利斯山脉？”
正在投掷飞镖的安妮娜，听到熟悉的声音后，带着惊喜之情立即转身：“对，一直呆到现在。”
两人距离越来越近，彼此间隔两米左右的时候，他才停住前进的步伐，认真打量着一身劲装打扮的女盗贼。“似乎变强了不少么。”
“说起这个，还要感谢你的那瓶……”提及往事，安妮娜不禁回想起那时候自己的疯狂，眼角忍不住低垂少许。那一抹羞涩，很快就消失在甜美的笑容中。她微笑着抬头：“先不提这些，回来的路上，我倒是听到不少有关反抗军的消息。”
她朝屋中努了下嘴：“不过这里么，却还是风平浪静。”
罗纳德循着视线望去，屋中已经走出维多利亚和布莱尔，他抬起手摆了摆。
维多利亚颌首，也微微笑了下，算是招呼。但下一刻，她的微笑就变成了关切：“这么快就回来了？那边的事情都解决了？”
“进去再说吧。”
三人点点头，主动让开一条路让罗纳德先行。
跟在罗纳德身后的维多利亚，边走边发出命令：“布莱尔叔叔，赶紧去通知他们。”
“遵命。”
布莱尔匆匆行礼后，就往小屋后的马厩走去。
罗纳德走进小屋的时刻，外面就传来了马匹的嘶鸣声，他回头瞥了眼。
得得，得得得。
在陡峭的小路上，布莱尔策马疾行。
“放心吧，布莱尔的骑术你应该早就见识过了。”
听到维多利亚的调侃，罗纳德笑了笑，将自己这边的结果说给她们两个听：“跟我预料的一样，这下那个帕拉丁又欠我们一个人情。”
“那太好了！”维多利亚很是兴奋：“只要我们不站在新教徒那边的话，有他在。起码可以安稳的建立自己的势力。”
安妮娜因为一直在埃克利斯山脉历练的缘故，有些不明所以。不过看到维多利亚脸上那股兴奋之色，她突然插话进来，给她泼了盆冷水：“别想得太好，我可听说上次被侵略的那些国家，都在暗中谋划呢。而且……”她顿了顿。等到两人的视线聚集在自己身上的时候，才继续开口：“我还听到这么一个传闻，当初亚瑟大帝征伐诸国的原因，是因为受到神谕的启示。”
“借口吧？现在再谈论这事，不觉得有些晚了吗？”罗纳德耸着肩：“都过去快一年了。”
“不不，这个神谕启示，正被那些新教徒们所利用。他们说，是因为教皇被邪神附身，才故意让聆听者降下这个征伐诸国的神谕的。”
“理由么。则很简单---仁慈和蔼的至高神，怎么会容许帝国去欺凌那些弱小国家呢？这个理由，很简单，也不好反驳。”
听到这里，维多利亚打断了安妮娜的滔滔不绝：“不是说，是为了阻止血月之厄吗？”她带着满腹疑惑，因为这个理由和自己听闻到的不尽相同。
安妮娜突然压低嗓门：“哪里是什么血月之厄，是教廷不想看到真神转世。他们故意降下神谕。就是试图以征伐的借口，暗中搜寻并剿除刚刚受孕的圣母。”
看到两人都很关注。安妮娜声音压得更低，一脸神神秘秘地样子：“前段时间，圣母就在伯利恒被处以火刑。但是！”她语调稍稍提高：“教廷的这个举措，反而砸了自己的脚，激起更大的民愤。盗贼公会那里流出不少传言，都和新教徒自发组织的反抗军有关。”
罗纳德眉梢一扬。提起了兴趣：“为什么发动战争？暗中进行不是更好？”
“你没仔细听呀。”安妮娜笑着摇头：“怀有真神的圣母，那时候生活在周边的一个小国中，又不是猎鹰帝国国内。”
罗纳德顿时明白了。
“哈，还真是奇怪的理由。”他有些不信。“也只是这么说说而已吧？”
话虽如此，但他脑中思绪却转得飞快。
那些事件在他脑海内。按时间的顺序，开始一一连线。
自己的灵魂从幽界唤醒、猎鹰帝国侵略法尔肯诸国、阿德拉策划血月灾厄，故意分散教廷的注意力、以及自己亲眼见证了所谓的圣母产子。而透过该隐之口，证实了那个婴儿的确是路西法转世。
罗纳德沉默着，眉头皱起。他认为，以该隐和自己的交情，他不会欺骗自己。
再结合安妮娜的话语，罗纳德脑中纷乱的思绪逐渐变得明朗---路西法不甘千年前的惨败，准备卷土重来。
这一次，路西法似乎暗中和混沌衔蛇会的恶魔们联起了手。但那时候在特罗马尼亚郡，血祭法阵法阵刚刚开启，邪神王还未完全召唤出来，该隐却匆匆遁走的事件又表明，他们彼此间又相互掣肘，显然只是明面上的合作关系。
罗纳德很清楚，以该隐的实力，至少能撑到邪神王破开空间罅隙。而那时候，该隐却压根没有和追击之人交手的打算。
看来，一切都和阿德拉有关啊……
那个狡猾的魔女……
在腹诽的同时，他的心底也不得不赞叹阿德拉缜密的心思。
到底被封印在深渊中的路西法给了那个魔女什么好处，让她花费如此大的精力来谋划这些阴谋？
看来，乱世真的要来临了。
罗纳德视线上瞟，轻轻呼出一口气，他习惯性地揉着鬓角的小伤疤。
我该站在哪一边呢？还是学习勇者联盟的那帮家伙，中立在偏僻的角落中？(。。)
(天津)