亚兰历七四八年,夏夜。
海德尔帝国附属国,绢之国,桑园。
对于一个横跨迷地赤道线南北的帝国,绢之国位于北面一处丘陵密集的地区。所以即使在夏天,气候依旧是较为凉爽,不会像平地那么酷热。而这也是绢之国可以种桑养蚕的依据。
桑园,是最初绢之国建立时的桑树种植地。所有制作丝绸的工序,也是在邻近的屋舍内集中完成。
但发展至今,绢之国几乎全民种桑养蚕缫丝的情况下,桑园已经变成了将生丝织成布匹的集中加工地。有小部分区域则是其他作业的地区,包括将织好的布匹染色,以及裁缝成衣服。
今日,桑园中有一处封闭式的大屋子,里头正热火朝天地庆祝着。一旁则是几具明显与绢之国画风不太相符的巨大机器,连接着手臂粗细的管道,用来输送着魔法权能。
不过现在机器没有在运作,大家正围着一块刚刚织出来,有着花鸟风月图桉的方帕庆贺着。
庆贺的人有些穿着汉服,有些穿着和服。绢之国的血统其实早已融入属于迷地的部分,但在传统方面,还是有不少人坚持着祖宗传下来的东西。
在这样一群跟迷地风格大相径庭的人群,有三个魔法师装扮的人站在墙边,安静地旁观他人的庆祝。
三人的相貌不太相像,但他们确实是三兄弟。最为魁武的是老大,奋起的肌肉将那件已经十分宽大的法袍鼓得涨起。要不是披着魔法师用的小披肩,又有两条银穗线在胸前,说他是一名狂战士也绝对没人怀疑。
另一个个子没老大高,但也属于肌肉型人物的是二哥。他同样有魔法师小披肩与两条银穗线,只不过手中的铁杖与其说是法杖,可能直接拿来敲人,伤害还会比较高。
个子最小的是老三,比起两位长兄,这位么弟看起来就比较正常一些。唯一显眼的是,他身上的魔法师小披肩系的是金穗线。这意味着他是正式的魔法师,而不是银穗线的学徒。
三兄弟的共同特征,就是他们的皮肤仿佛长期处于枯水的状态,干裂程度非常严重。而且头上也有一到三根不等的犄角,这是很明显的深渊化特征。
拥有这样特征的人,假如不是父母其中一方为恶魔,那就是他们在母胎时,或是幼年最重要的成长期,曾受过浓度极高的深渊气息所污染。
前者的状况,三兄弟无法确认。因为自打他们懂事起,就没见过疑似’父母’的生物。
而后者,对于他们这种街头流浪出身的孩子是再正常不过了。深渊气息除了魔器会带来外,在一些阴森晦暗的肮脏角落,也会自然产生这样的瘴气,污染流落在其中的孩子。
三人是波波夏、波波洛、波波沙三兄弟。他们会出现在这边,是为了一笔钱,一笔数额大到他们不曾看过的钱。
但是这样的钱不好拿。至少绢之国的人看向三兄弟的眼神,可称不上是友好。
三兄弟一向是以年纪最小的波波沙为主导。他在喝了几杯除了辣,感觉不到其他感受的白酒后,就带着自己的两个大哥,走到外头的庭院处。
相较于屋内的热腾气氛,为了保密,屋子的封闭性做得相当好,所以人在外头是察觉不到屋内动静的。而且迷地还没有点路灯的习惯,所以三兄弟就这么走在黑漆漆的环境里。
突然带头的波波沙止了脚步,他抬头望向那黑如浓墨,完全没有月光与星光卷顾到的角落。说道:”艾吉欧,是你吧。先生终于派你来杀我们了嘛。不用躲了,出来吧。”
波波沙说是这么说,但是那黑暗的角落中却没有走出任何人,也没有丝毫动静。
片刻后,大哥波波夏说道:”小弟,你真的觉得先生会派艾吉欧来杀我们?这些日子,你几乎是隔几天就会在人很少的时候说上这么一句,其实你什么也没发现吧。”
波波沙轻吐一口气,说:”艾吉欧是有办法跟卡雅姐讨论如何隐匿自己,并且跟先生玩捉迷藏的人呢。或许你们不清楚,连那位魔王子阿札德也曾经教过他。再怎么重视他都……”
”不不不!阿札德不是在教我,他可是很认真地想宰掉我。要从他手下逃掉很不容易呢。”
打断波波沙的声音,是藏身在黑暗中的年轻人。他不像一般人的认知,穿着全黑的夜行衣。而是穿上醒目的白底红线条裤装,脚踩小牛皮靴,搭上一件单披肩,戴着几乎快要遮住脸的兜帽。
但就这么一个大活人,在他主动现身、出声之前,竟没有人发现到他的存在。
艾吉欧放下兜帽,露出那张算得上是青涩,但眼神又带着几分老练的相貌,看着眼前几位’老朋友’。”一开始你点名我的时候,我还真的以为被你发现了呢。假如夏老大没说,我还没想到那只是骗人的小伎俩呀。真是的,差点上当了。”
看见来人,三兄弟略带酸涩地说:”先生真的叫你来杀我们?”
艾吉欧摇摇头,说:”老头子才不会管这种事情呢。他虽然对你做的事情挺失望的,但也还不到指派我们追杀你的程度。真有意思要动手,他一定会自己来,不假借他人之手。”
尽管艾吉欧否认了第一个问题,波波沙依旧没有放松警戒。他可是很清楚这个得天独厚的大男孩,本领到底有多高的。问道:”那你出现在这边是因为……?”
”老头子虽然没说什么。但是你们三个背叛兄弟会的事情,对我们要有个交代吧。”艾吉欧将双手微微离身,放在大腿两侧。他表面上看起来没有带任何武器,但这并不代表他一点也不危险。
就连波波夏、波波洛这种看起来比艾吉欧强壮很多的人,都在一瞬间警惕地给自己附加上全套辅助魔法。并且从自己法袍底下,拿出手弩平举,指向来人。
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手弩只有巴掌大小,弩失约莫指头长短,握把部占了绝大部分的体积。虽然短小的弩臂不会带来多强大的杀伤力与多远的射程,但弩机上附加的魔法效果还是将这把手弩的威力提高到正常水平。
而且为了增强杀伤力,弩失上可是淬有毒药。在迷地,为了对付那些生命力强盛的魔兽,凡是武器淬毒用的毒药,都是见血封喉等级的。那种刚好把人毒麻痹的毒药,比胡椒粉还不如呢。
面对手弩,艾吉欧夸张地举起双手,退了几步。说:”嘿,兄弟,轻松点。你们应该知道没有附带追踪箭魔法的玩意儿,对我没有什么效果吧。”
”你怎么知道我们的弩机上没有。就算真没有,难道我就不能额外附加吗?”唯一没有举起弩机的波波沙,将手中的魔法杖斜举到胸前,如此说道。
艾吉欧作势探头探脑看了那两兄弟手中的弩机一眼,说:”假如你们用的是特制品,那我还不敢说。但大块头手上的东西分明只是技术公会做的量产品,你就算能够改造,可改造的余地也不多,追踪箭就是绝不可能附加上的。你当然可以现在念追踪箭的魔法,那就要比比看,谁的动作快了。”
”哦,没有商量的余地了吗。”波波沙心存最后一丝侥幸,开口问道。
”去跟你们出逃时,伤害的人说说吧。他们愿意原谅你们的话,那我也没意见。喔,对了,好像有几个兄弟姐妹死掉了。那可能要委屈你们亲自到死后的世界问问他们,愿不愿意原谅啰。假如真的有死后世界的话……”
遗憾的话语一断,就像是开战的信号一样。两个大块头手弩同时射出!
平射的弩失毫不意外地扑了空。瞬间从三兄弟眼前消失的艾吉欧像是鬼魅一样,从侧方的黑暗中扑了出来。老二波波洛首当其冲。
只是这时的波波洛,除了引动既有的魔法防护效果,也来不及施展其他魔法了。
跟战士比速度,大部分魔法师还是会慢上一拍,所以他们不得不拿起近身武器来防身。对波波洛来说,就是手中的铁杖了。
在这种技艺纯熟度、身体素质没有决定性差距的情形下,武器的质量就成了胜负的关键。
铁杖被削断了!艾吉欧左手臂袖中所伸出,只比巴掌略长的短剑,无视了魔法护盾的阻挡,利落地刺进波波洛的颈部。
随着袖剑抽出,一蓬鲜血朝天喷溅。波波洛两眼透着无助的目光,一手按着自己正喷着血的脖子。身上治疗用的魔法道具正在发生作用,但那些道具可治不了如此严重的伤势。
旁边两兄弟当然也不可能干站着,但他们也没有试着去救自己的兄弟,而是朝着艾吉欧合围而来。
不先解决追兵,任何救助行为都有可能被打断。所以最为壮硕的波波夏大吼一声,扔掉已经空弦的手弩,另一手拿着不知从哪摸出来的链枷。没有多少预备动作,就把链枷朝着艾吉欧的脸上甩去!
波波沙的反应同样迅速,到达魔法师层次的他,可不是学懂三环七十二种学徒级魔法的学术型魔法师而已。街头出身,他可是从一开始就朝着瞬发魔法的方向钻研。
虽然达不到某魔法师,以次位面塔为根本,程序语言为手段,起心动念便能施展魔法的水平。但是波波沙的战斗套路也有相当水平了。
就在自己二哥遇袭的极短时间内,波波沙不但给自己多套了三层护盾,更放出一火一风两个攻击魔法,本身更追着火球风刃朝艾吉欧杀去。野蛮冲撞就在向前大跨步的过程中施展出来!