次日，严、李二人起了个大早，收拾好行囊包裹，草草地吃了顿饱饭，付足了银两。不等严学志开口询问，安公子与虬髯大汉一前一后阔步行将过来，走出店门，上了早就在店门口等候多时的那辆马车，车夫赶鞍前行。严、李二人接过伙计牵过来的马匹，跨身上马，远远地随进，嘚嘚而行。不到一会儿功夫，那辆马车转头而去，严、李二人催马跟上，只见那辆马车进了那座官兵驿站，严学志只得无奈，遂二人快马加鞭，奔路而去。
由于马匹静养了一个晚上，充足了精神，今日奔起犹如风驰电掣，不到一个上午，八卦门可望在即。此刻严学志坐在马匹上身轻气爽，当下赶马疾驰，约莫过了一顿饭的功夫，他们二人来到了八卦门的大门前，驻马停下。严学志下得马来，大步走上前去，叩响了门环，不等一小会儿，大门开了。只见家丁易帆迎面上得前来，抬头便看见一人，满身灰头灰面，也不知是谁，而另一人恰是十侠李目，易帆对其只略一躬身，缄口不言。
严学志见状，当即想到自己乃易容改扮，让易帆不得所认，不免哈哈大笑起来，说道:“易老弟，在下乃八卦门三弟子严学志也。”易帆一听，愣了半晌，比之虽二人个头大致，但容貌可截然不同，他何故自称严三侠。正当易帆迷惑之际，严学志抓起衣角将满脸的涂装擦了个干净，闪着明亮的眸子，问道:“易老弟现在可曾认得？”易帆一见状，当即一拍大腿，笑道:“骇刹我也，果真是严三侠，您瞧我这眼神，怎地就…”严学志当即答道:“唉，不怪易老弟，若换成是我，恐怕我也难以相认。”
当下易帆接过马匹的缰绳，只身离去。严学志遂对李目说道:“李侠此次回门定要小住几日，你意下如何？”李目答道:“你我不必客套，我实属有要事缠身，只怕耽误不得。以我之见，不如让严侠请得几位兄弟前来一叙，方是正题。”严学志说道:“如此也罢，请李侠于前厅稍候。”李目回道:“有劳严侠了。”
等二人话毕，严学志匆匆地回到房中，梳洗了一番，换了套新装，看上去风采依旧。他悄悄地步入柳青青的住处，一股熟悉的香味扑鼻而来，知她人在，开口寻道:“柳师妹，我看望你来了。”一语未了，只见柳青青笑着跑了过来，缠着他答道:“师哥，这几日你都跑哪去了，怎得不见？好想你喔。”严学志说道:“去而复回，这不在你跟前嘛，又耍孩子脾气了不？”柳青青说道:“下次你要出门，我跟你一起去，免得叫人家担心。”严学志正色道:“这次有正事要说，别耍孩子脾气了。”柳青青答道:“什么事？你说。”严学志沉起了脸道:“你猜谁来了。”柳青青沉吟了一会，说道:“我猜不出来，谁啊？”严学志答道:“十侠李目。”
柳青青当即板起了脸，说道:“我呸，他还好意思回来啊？我要吐他一口唾沫，然后用刀划花他的脸，再把他赶出本门去，哼！”严学志此刻也寒着脸，说道:“你是他的师姐，不许胡闹！何况他这次回来是有正事找我们商量。”说完他略一沉思，复又道:“师傅不在，咱们可要认真起来，他此次前来，师傅也曾知晓。”柳青青眨了眨眼，问道:“师哥可知是为何事？”严学志答道:“眼下武林各派争吵着要联盟，如今有人赞成，有人反对，只求我们八卦门要如何对待。”
柳青青说道:“这事我们也有耳闻，只不知当真不得？”严学志一本正经地回道:“自然当真。”柳青青高举右手，吵着说道:“我知道几位师弟的态度，七师弟与九师弟反对，其余的默然自认，眼下只缺师哥你的了。”严学志说道:“李目还在前厅等着，我去请七师弟与八师弟去那儿商议，你去九师弟那里，把他邀过去，刚好我也表明一下我的看法。”柳青青答道:“也好，不如大伙一块商讨。”
等柳青青说完，严学志便跨门而出，去寻七、八师弟。柳青青随手掩上房门，朝着九师弟那里奔去。大约过了一盏茶的功夫，严、邵、杨三人一并来到了前厅，身后紧随柳、马二人。刚刚踏入堂内，没等立稳，只见李目拱手一礼，说道:“八卦门的几位少侠，久仰了，李某不才这厢有礼了。”邵东阳一瞅，只“哼”得一声，不搭话。其余的人等也只碍于严学志的几分薄面，均默不作声。但有严学志张口道:“李侠不必多礼，久等了。”
李目自知此时是客，也不论自己在师兄弟中的长幼尊份何处，当下开口便道:“武林各派联盟在议，少林、武当、泰山、青龙帮均自表态，旗下存有不菲的豪客侠士反对各派联盟，其余各门各派不是赞成便就观待。八卦门乃是一派大帮，威严矗立近达五十年之久，名垂一方，几十年来人才辈出，为武林同道添光增彩，肆处行侠仗义，江湖中人无不有口皆碑。今日各派联盟焉能不提本门，只盼各位亮个明见为妥。”
柳青青一听不禁呆了半晌，没料到李目的嘴里能吐出这等话来，真是士别几日当刮目相看，他虽存诟病在身，但话却不错，当下一拍掌道:“妙极，各派自持门户均达数年之久，眼下突然要联盟，存在不同的声音，这是人之常情。”
邵东阳听了李目的一番话，心事重重，心想这小子娓娓道来，甚是动听，但眼下本门突遭变故，多位师兄弟伤病缠身，哪有一番欣欣向荣的景象，就不知他是讥讽本门，还是心存实意，固然就此不能放过，于是开口道:“各派联盟与本门的态度如何，跟你李侠士有何相干？”李目接口道:“我李某甘当为武林各派尽点绵薄之力。”
马伍德一听，不由“噗嗤”一下笑出声来道:“大难临头各自飞的鸟儿也想为武林各派尽力，那岂不等来相互攻伐、彼此刀剑相见的结果。”严学志尴尬地咳嗽了一声，插言道:“师傅只盼我们能好生相讨，大伙不必拘谨，畅所欲言。”
此时杨震正儿八经地缓缓道:“就本门遭到歹人屠戮而言，我赞成各派联盟。倘若如此，江湖各派同气连枝，一人受难百家支以援手，无论对制止残害，还是对于追拿凶手，均是手到擒来，未尝不好。”柳青青见杨震如此一谈，不由眼睛一亮，附随道:“杨师弟所言即是，各派一旦联盟，武林同道自说一家话，一门有难，八面支援。”严学志当即说道:“不瞒几位师弟师妹，我也这般看待，因此我赞同。”
邵东阳听了众人一番所议，若有所思，略一沉吟，说道:“武林各门各派自持门户晓有时日，如今呈现各自林立的格局，各个门派所存地方不同，造就了各异的风貌；所学不同，成就了各技所长；门规不同，均取各自适宜。正所谓扬己之长、避其所短，各倡其家、各领其派，允许百家争鸣、百花斗艳，此番欣欣向荣的景象已成，何苦联盟？”邵东阳说完，顿了一顿，续道:“从此大义而论，我反对各派联盟。”
马伍德听了情不由衷地鼓起掌来，只闻“啪啪”得一声响，待掌声停下，他说道:“杨师哥说得固然有过彩之处，但皇帝老儿天下也只有一个，人间的相互欺诈、互相残害，连连征战，不也不胜枚举吗？何况我们共处一个江湖武林世界。我马某也反对联盟。”严学志正待开口说话，只见方少强步了过来，他寒暄道:“我从易帆老弟那里得知，你们在此小聚，为何不叫上我来？”
方少强一语未了，便又对李目说道:“李师弟不远到来，一路劳累了，何苦又在争这口舌之辩。”李目见此时就联盟一议，已有了眉目，当下出语嬉笑道:“以师哥之见，要在刀剑上争吃不成？”方少强笑道:“我方某再不是东西，也不会跟同门相残。”他自是记得上次邵东阳飞出暗器伤他一事，怀恨在心，由此出言。
只见邵七侠瞥了他一眼，不由得“哼”得一声，扭过头去，不瞧上二眼。李目只当此二人必有误会，也未得当真。只闻他开口说道:“据我李某所知，各派结盟在江湖中引起共鸣不小，就连贵派的师傅智善大师对此也只字不提，单以二位少侠反对的声音，只怕是以卵击石。经名城城主神剑的提议，不如各门各派的反对者联手起来，举办一场武林英雄大会，共同讨之，方是大计。且不知二位少侠意下如何？”
邵、马二人对望了一眼，无不面露诧异之色，马伍德略一沉吟，说道:“如此看来，你李侠是此次大会的说客了。”李目缓缓道:“此言差矣，连少林方丈空云大师都是座上客，何况你我呢？”邵东阳一听，当下心露暖意，正了正神情，说道:“与空云大师相比，我等自是晚辈，但对于门派而言，自要有拜帖方为妥当。”李目长嘘了口气，说道:“少侠乃是此意，我李某自当附议。倘若是他意，我李某指天起誓，此次权当为武林同道尽心尽力，不敢存任何私心，否则天打五雷轰。”
方少强立道:“李师弟不必发誓，本想为他人尽心尽力办点事，没料好心当了驴肝肺了吧，你瞧瞧不是？”话刚一落音，马伍德怒从心起，嚷道:“你说谁没心没肺的呢？你小子说话干净点！”方少强又道:“耳朵聋了不是？谁说你没心没肺的了，那是驴…肝…肺！”马伍德丝毫不含糊，回道:“你骂谁呢？今日老子挑了你。”
说着“仓”得一声拔出长剑，迎面就要敌。此时严学志大喝一声道:“住手！”他呵退了二人，复又道:“同门斗殴，门规中明令禁止，倘若各门各派的门规都如你们，如何发扬光大？如何百家斗艳？”马伍德听此一说，气鼓鼓地回剑入鞘，立在那里，一言不出。方少强则扭头对李目说道:“李师弟不必跟他们一般见识，不如随我去书房小坐一会，如何？”李目见事已办完，时辰还早，不如先行离去，心下盘定，于是向堂内诸位一拱手，说道:“多谢各位少侠，李某就此告辞！”说完，李目一转身，跨步便离开了。
正就此时，有人探头探脑地朝堂内瞧来，严学志走到门外，大声说道:“谁？出来说话吧。”只见易帆快步走上前来，禀告道:“严三侠，正午已过，现在已是未时了，该吃饭了吧？”严学志经人提醒，顿觉腹中饥饿，转身回到堂中，对大伙说道:“各位师弟师妹，事已议论致此罢了。该吃饭了，不如各位散了吧。”堂内各人散去，柳青青拉着严学志，边走边说，二人一道奔去用餐。
严学志饭毕，回到了卧房，由于他心里惦记着《阴阳散》武学进益，稍作休憩便抽身去了鸠山堂，一刻也不敢怠慢。只因那里是师弟师妹们的禁地，无人打搅，虽师傅不在身边，缺于指教，然他勤学苦练，天资聪颖，悟性极高，所以进步飞快。
一晃数月已过，这一天正直秋高气爽，八卦门的师兄弟们正在后园别墅的操场上切磋武艺。柳青青右手握着剑柄，将长剑背负身后，对邵东阳说道:“邵师弟，你与我点到为止，不可恋战，更不许偷偷使用暗器喔。”邵七侠一扬眉，说道:“柳师姐，你说的是哪里话，倘若我邵某对师姐有半点不敬，我便猪狗不如，更别谈会使用暗器了。”柳青青“噗嗤”一下笑出声来道:“好啦，用不上赌咒，如果我的长剑划破了你的衣衫，你可莫怪我动了真格了啰。”邵七侠憋足了一口气，说道:“也罢，师姐出招便是。”
正待柳青青出剑之时，方少强兴冲冲地赶了过来，大喝一声道:“且慢！”他顿了一顿，复又道:“柳师姐，莫跟他一般见识，一个堂堂的七尺男儿欺负一个女…女侠士。”柳青青皱着眉头，说道:“你不妨直说是一个女流之辈，得了。”方少强顿时解释道:“各位都听得真切喔，我可没说是女流之辈。”邵东阳没好声气地回道:“我与师姐比剑，跟你何干？”方少强答道:“好男不跟女斗。”柳青青一听，当即生起气来，说道:“嗨，好女不跟男争。”话音未落，她便收起长剑，气鼓鼓地立在一边。邵东阳恶狠狠地对方少强嚷道:“行了，别在胡搅蛮缠了。照你如此一说，满门上下只有师姐一位女侠，她又如何试剑一展伸手啊？”
方少强答道:“这个不妨事，反正堂堂男儿不可欺负一个女子。”邵东阳一听，当下气从心来，晃了晃手中的长剑，说道:“嗨！你小子今日算是管上此事了？倘若你再横加干涉，休怪我长剑无情。”方少强“哈哈”地大笑起来，说道:“嘿嘿，那我今日就要瞧瞧少侠手下的造诣如何，倒也无妨。”
邵东阳见方少强言下嘲讽自己，一不做二不休，挺剑袭来。方少强眼见他的长剑绵绵将致，实则柔中带刚，迅疾无比，知他武学进益已今非昔比。他不慌不忙右手拔出长剑，脚下迈出“太宗步伐”，挥剑来挡，以刚击柔，将长剑缠搅对方来袭之剑，一个侧身闪过，抽剑便斩。邵东阳一见，心思以这等刚猛的劲力斩下，他的长剑不断也被震得脱手而飞。当即撤回长剑，不等有一刻喘气的机会，二剑又致，一招“行云流水”，直扫对方的腰间。但见方少强又是侧身一闪，一改刚劲变绵柔，将长剑摆击来袭之剑，轻轻敲下，似有千斤重力。只见邵东阳右手捏紧剑柄，抽剑回身，向后急撤一丈有余，将长剑背负身后，立稳长身，傲然挺立，说道:“你这是何等身法，当属何门何派。以我邵某眼界看，这并非是本门武功，哪有用剑去斩的呢，你当作是刀吗？多半是学了些歪门邪派的招数，不可拿来摆弄是非。”
方少强一听，不由得“哈哈”大笑起来，说道:“你这个拘泥不化的小子居然也论起拳脚来了，你别管是什么武功，只要能打败你就是好武功。”邵东阳听此只“哼”得一声，说道:“练武乃修身养性、强身健体，各门各派各有长短、高低，我辈重在扬己之长、避之所短，由此各有追求、各有偏重，化为有形，便得各自的路数、招术不同，因得武学宗派。倘若都如你这样，谈何宗派，又谈何武学？”方少强一听，当即回道:“啊哟，说来头头是道，倘若手下不济，有个屁用，你修你的身，你养你的性，与我何干？真是一个老学究。”邵东阳一摆手，道:“承你所言。”
正待二人说着话间，易帆领着一人匆匆而致，他急忙迎上前去，对众位师兄弟们说道:“神剑城主命人送来拜帖，这位少侠便是。”说完他用手指了指那人，只见那人虎背熊腰，长衣白衫，浓眉大眼，虽满面尘土，可难掩其不凡风姿。
邵东阳收起手中的长剑，行了过来，那人对其深深一揖，侃侃地说道:“在下乃名城弟子韩某，受家师所托，今向八卦门拜上请帖两封，盼少侠请启。”说完便从腰间取出两封纸折双手呈给了邵七侠，邵东阳接过拜帖，当即还之一礼，说道:“多谢阁下，请移步前堂说话。”韩侠立刻答道:“不必了，在下还有要事在身。多谢少侠美意，告辞。”话一落音，韩侠便转身离去。
邵东阳转身对易帆说道:“易老弟，你去趟严三侠那儿，让他到前堂一聚，但说有要事商讨。”易帆答应着去了，邵七侠复又对其余的师兄妹大声说道:“请各位移步到前堂回话。”于是众人从操场上散了，齐向前堂而去。
约莫过了一炷香的功夫，严学志、柳青青等师兄弟们集聚于前堂大厅里，严学志对邵东阳说道:“师傅不在，我们也不必拘谨，如今拜帖已致，不妨早做预备为妥。”邵七侠答道:“师哥言之有理，不妨开启一窥。”说着便展开其中一封，但见道:闻君八卦门日进斗上，君信必重。现诸派结盟，然以待实，其意为端，今天下滔滔，何以待定。吾辈自强，虽则不堪自守，尔此实可出力，势为武林谋取安生。今弥天下英杰于本月半聚首一会，以同心协力，共抵之。名城敬上。
邵东阳将此拜帖分别传给众人读取，遂又展开了第二封，只道是:闻君八卦门日进斗上，君信必重。现诸派结盟，然以待实，其意为端，今天下滔滔，何以待定。吾辈自强，虽则不堪自守，尔此实可出力，势为武林谋取安生。欲得天下英杰于本月半共首一会，以求此心浩浩荡荡，实乃吾辈之幸哉。名城敬上。邵东阳读到此处，不免叹道:“这真乃我辈之幸。”说完又将其传给众人。
严学志看完道:“名城这次不仅邀请了反对者到场，还欢迎其余的人众插足，这真是史无前例。”柳青青瞧完将嘴巴一撇，说道:“好玩啰，既然名城还欢迎外者介入，不如这次我也一道前往，算上我一个，长长见识。”严学志瞥了她一眼，让她不要说话，只倒她腰身一扭，嗔道:“凭什么不让我去啊，哪个王法规定的了？更何况我还要拽上你呢！”说着挽起严学志的胳臂，摇来摇去，像个孩子一样。
马伍德照贴算了算时间，说道:“以贴上所言乃于本月十五日，今日是第八日，除去路途约须两日，再休憩一日有余，我们在十二日动身绰绰有余。”严学志见马伍德算得很仔细，遂对邵东阳说道:“你柳师姐虽顽皮了点，但未必就没可取之处，眼下我兴致有起，既然名城大开门户，如此欢迎各路英雄好汉前去赴会，不如我和你柳师姐陪同你们前往。”邵七侠听严学志如此一说，当下兴奋不已，说道:“如此甚好。”
方少强不禁唏嘘了起来，说道:“以神剑的神威能镇武林，他为何要汇聚天下英杰齐聚一堂？多半没按好心。以我来看，此去必是一场鸿门宴会，自找没趣。”邵东阳答道:“松花岛岛主令飞燕那也是武功盖世，虽不能与他齐名，可天下有多少的豪士追随于他，赞成各派联盟呢？”
严学志听到此处，不由得磨过脸去。邵东阳自知出言莽撞了点，遂又说道:“难道少林方丈空云大师比你方少侠差吗？他会所料不到此去定是凶险不成。”马伍德这刻插言道:“二位少侠不必争吵不休。”他说到此时，略顿了一顿，复又道:“你方少侠不必假惺惺地关心师弟们的安慰，就算师傅弃掌门之位于不顾，严师哥与柳师姐全都散尽，也轮不到你方某来当。”
方少强一听，顿时瞪起双眼，扯着嗓子嚷道:“嘿！各位师兄妹们瞧瞧这人了，真是好心当了驴…驴…驴那个肺！”说完，方少强一甩手便扬长而去。
众人见其走开，终于松了口气，没料他会突泼冷水，致使气氛阴霾。严学志见大伙已定时日，自己决议陪行。于是话别当日，各自回房。
这一日，正当他们启程之时，柳青青起了个大早，肩上背着包裹，长剑束在身后，站在严学志的房门前，大声嚷道:“师哥，开得门来。”严学志也已妥当，遂开了门，应声说道:“一切完备，我们出发吧。”二人并肩没出几步，只见邵、马二人快步行来，四人寒暄了一番，预备行程。这时家丁易帆备好了四匹快马，牵了上来，他们四人各自跨上马匹，催马赶路。
四人一路行来，飞驰电掣。严学志赶马在前，柳青青紧随，邵、马二人一左一右，将柳青青夹在中间，此时她急了，边跑边嚷道:“哼！你们几位少侠究竟是怎么啦，偏将本女侠夹在当中，闷都闷死了。”邵七侠说道:“师姐，此言差矣，只因你为女子，怕有盗寇来袭啊！”柳青青睁大了眼，使命地打马一鞭，口里道:“只怕他不来，若是让我遇上了，我便行侠仗义，为民除害，从此留下我柳女侠的名头，好让江湖人都知道。”
严学志扭过头来，说道:“如今的贼寇玩得可不是毛拳，倘若对方来了一群人，纵使你师妹手下功夫过人，那也是一拳不敌二手，只恐那时你怪我等没能照顾好你，如何是好？”说完，他哈哈地大笑起来。柳青青听在耳里，气生头上，又在马背上“啪啪”甩了两鞭。只见飞马突然向前窜出几步，与严学志齐肩飞奔。
师兄妹四人行了一个上午，马已疲惫，脚步慢了不少。严学志回头对其余的各位说道:“前方偶遇小镇，不如我们投此歇下，好给马匹养养精神。”三人点头称是，当下四人催马直奔而去。
他们四人行到街上，下了马，将马匹牵于身后，只见沿街的两边各类买卖呼唤不断。柳青青一会儿用手牵牵这个，一会儿摸摸那个，皆是各色各样的古灵精玩，眨着那双顽皮的大眼，着实可爱。马伍德支声说道:“柳师姐，不如你买一个吧，唉…就买那个风铃，捎回去挂在屋子里，可好呢！”
柳青青以为马伍德在打趣自己，瞥了他一眼，也没出声，继续用好奇的眼睛打量着沿街的小手艺工。马伍德被柳青青如此一瞅，心下泛起疑来，原来师姐不喜爱的东西也要瞅上一阵，这女孩儿的心思总不比男儿，如此的好奇倒是少见。哪知柳青青扭过头去，奔到卖风铃的那人面前，问道:“这个风铃多少钱一个？”那人答道:“姑娘，不贵，只要十文钱。”当下柳青青数了十文钱买下了一个，小心地用布帕包好，揣入怀中，兴高采烈地跑到严学志面前，说道:“师哥，你猜我刚才买了什么？”严学志假装作没看见，胡乱猜了一番，只听柳青青答道:“是风铃。”此时邵东阳对柳青青说道:“柳师姐，我瞅那边似乎有家胭脂铺，不如师姐去买点胭脂吧。”说完他便哈哈大笑起来，柳青青拿眼瞪着他，半晌说不上一句话来。
严学志牵马领在前头，他见前面有家客栈，回身对其余的三人说道:“那儿有家客栈，我们去吃顿饱饭，再行赶路。”于是三人紧随其后步去客栈。四人来到客栈的门口停下，店小二迎了出来，招呼道:“四位客官，来得正巧，今儿个人多，只剩一张空桌，里面请。”邵东阳立即搭口道:“小二，替我们照料好马匹，下午还得赶路。”店小二答道:“好嘞，您放心，保准不出差错。”
当下四人走进客栈，只见堂内坐满了人众，紧靠左边拐角处有张空桌，四人寻去，坐了下来。店小二安顿好了马匹，复又行将过来，招呼道:“四位客官，需要点什么，尽管开口，我这就给您预备。”
柳青青说道:“小二，我们不差你银子，就这座桌不咋样。人缩在里头，很憋屈。”店小二一听，立即点头哈腰地答道:“啊哟，客官，咱们镇上只有这一家客栈，别的地方也无处可去。”话到此处，他略一停顿，环顾了下四周，复又伸过头来小声地说道:“近日，去名城赴会的人很多，大部分都是路途客。这不，人都坐满了嘛，实在是对不住。”
严学志随口答道:“也罢，小二，给我们上两大盘熟牛肉、一盘烧鸡、一碟花生米，再来两壶酒。”只见小二抽身答道:“好嘞，客官您稍等。”说完便急急奔去。
严学志拿起桌上的茶壶，向桌上的四只茶杯依次斟上茶水，右手端起茶杯呷了一口，复又放下，凝目扫视堂内。只见右侧两张桌上均坐满个道人，衣着道袍，料想定是武当同道。