这里的丛林有南方海岛般的茂密与潮湿，却没有那种让人浑身发粘的闷热。太阳已经快要升起，海风都吹不进的林间，弥漫着浓重的雾气，几步之外便什么都看不见。埃德听着自己脚下簌簌的声响，并不刻意隐藏——需要隐藏的并不是他。
片刻之后，熟悉又陌生的声音从几步之外传了过来。
“看来你的好奇心一如既往，真是值得……羡慕。”
埃德不知道这“羡慕”从何而来，又觉得听起来似乎也不像是讽刺。
老死灵法师的声音仿佛被雾气吸收了一部分，显得沉闷而微弱。埃德并不惊讶，发现奥伊兰的尸体消失时他就怀疑他其实没有死……他怎么都无法相信，他会那么容易就死掉。
可霍安的武器的确扎穿了他的心脏。关于这个，他是真的有点好奇。
他依然看不见奥伊兰的影子，但也无所谓。老死灵法师如果不想被他发现，他大概也发现不了，即使是他有意要找他，该说的话他总会说出来的。
果然，奥伊兰并没有再浪费时间。
“我知道九趾会如何离开这里。”他说。
“……所以，”埃德问道，“这个消息需要我们付出什么？”
老死灵法师似乎极低地笑了一声。
“很简单，”他说，“带我离开这里。”
这的确很简单。虽然冰龙很讨厌死灵法师，如果交易成立，它也会黑着一张脸把这家伙像拎一坨垃圾一样拎出去。
“如果我想知道更多呢？”埃德问。
奥伊兰沉默了一会儿。
“你这算是……在威胁我吗？”他饶有兴致地反问，并没有半点怒意。
“如果你这么觉得的话。”埃德淡定地回答。
他这次一定不会再吃亏！
“除了我跟霍安的关系之外，”老人说，“其他你都可以问。”
他这么大方，埃德反而有些疑惑。
不过，“你都可以问”，并不代表“我都会回答”……在这种事情上，老死灵法师比他这个商人之子要会算计得多。
埃德想起他曾经吃过的亏，刚刚升起的那点信心……或者说希望，突然就有点变回迟疑的倾向。
一时间他很掏出骰子问一声“不如我们来玩个游戏？”，但即使在骰子的力量之下不能撒谎，奥伊兰依然能有千万种方法跟他进行语言上的游戏，而最终被玩的多半还是他。
还是……不要自取其辱了。
“那面镜子，”他开口问道，“还有残余吗？”
他决定从奥伊兰最有可能直接回答的问题开始，一点点攻克难关。
……愿娜娜给他好运。
.
雪山之巅，水清如镜，双月与群星的光辉之下，一片静谧……一片总是刚刚成形会被小龙打嗝儿的声音击碎的静谧。
也有雾气微微地漂浮在湖面上，但并不曾笼罩整片湖水，只是像云一般淡淡地飘着，倘若一直盯着湖面，某一个瞬间，会突然分不清自己所注视的到底是湖水还是天空。
但湖边的一龙一人并没有什么欣赏美景的心情。在能够缓和气氛的埃德离开之后，这里就陷入了尴尬的沉默之中。
或许伊斯并不觉得尴尬。但玛雅，作为一个心思纤细又敏感的少女，却并没有那么粗的精神。
她倔强地坐在那里没动，但几乎一直不停地变幻着姿势。那不仅是因为尴尬，也是因为不安。
当她不时望向某个方向，手指无意识地在雪地上摁出一个又一个小圆坑，伊斯突然开口问了一句：“你能找到那条船？”
“我当然能！”玛雅脱口回答，然后又警惕地竖起了她满身的尖刺，仿佛伊斯想要从她这里掏出什么秘密。
而伊斯……他真的就只是随口问一句。他们又不是找不到那条船！
他不知道该说什么——沉默大概是最好的选择。
然而刚才的沉默已经被打破，纤细敏感还暴躁的少女无法忍受再一次被无视。
“你们最好能解决他。”她硬邦邦地开口，“他取走了一些湖水……天知道他能用那些水干出什么事来。”
她不由自主地摸了摸脖子。
平滑的皮肤上没有半点痕迹……可她还清楚地记得血肉被划开时疼痛，记得刀刃的冰冷被鲜血的灼热所取代，记得掉进湖水时的愤怒与绝望——她清楚地知道她在他们眼中有多么弱小和无用。
谁也不会来救她。
可当湖水温柔地拥抱了她，抚平伤痛与恐惧，无声咆哮在心底的怨恨，也似乎散在了湖水里。
“……你一直躲在附近？”伊斯问她。
有一刻他觉得或许该道个歉？无论她当时是死是活，他们的确是扔下了她。
他最终没能说出口，但语气不自觉地缓和了许多。玛雅惊讶地感觉到这样的变化，稍稍收起了满身的刺——她也不是那么不讲道理的人。
“躲在湖里。”她说，“外面太冷了。湖水……很清，也很暖，而且，在水里，能像鱼一样自由地呼吸。”
伊斯多看了她一眼。
私语者……多少有点龙的血脉，也许她是因此而得到了治愈和保护，又或许，这蕴含生命之力的湖水，真能无差别地救回所有的生物。
可它不喜欢九趾——那条船，以及它的主人，都充满无可拯救的，死亡的气息。
但即便如此，他也没有想过把整条船砸进湖水里让它彻底消失的可能。这纯净的力量，不该被如此利用……而已经发现这一点的九趾，大概也不会给他们这个机会。
他想着那个怎么也弄不死的敌人，嘴里鬼使神差般冒出一句：“湖里有鱼吗？”
玛雅呼吸一窒——她这里明明还有很多重要的消息，这条龙却只关心湖里有没有鱼？！
“……没有！”她愤愤地开口，气呼呼地又挪远一点。
绝不能让这条龙的愚蠢传染给她！
伊斯只觉得莫名其妙。
他郁闷地低头看娜娜，娜娜的眼神却已经完全放空。它打嗝的间隔稍稍长了一点，可还是停不下来。它不能吃，不能睡……龙生已毫无乐趣。
尴尬的沉默又一次降临，甚至比之前还更尴尬了一点。埃德久久不归，在伊斯开始有些担心的时候，太阳升了起来。
它像是突然就跃起在海面之上，用它热烈的光辉驱赶着属于夜晚的黑暗与宁静，金色云层漫天铺开，辉煌如一只振翅而飞的火鸟。而圆月懒懒地隐去，带着身边那浅浅的一钩，只在湛蓝天幕上留下一点淡白的影子。
金色阳光也降临在雪峰之上，把满地莹白铺上一层璀璨的金沙，平静的湖水在晨风中荡起微微的涟漪，仿佛也活泼了几分。
无论那轮圆月有多么强大的力量，能带给这个世界的生命与活力太阳，永远无可替代。
那光芒似乎也消融了某些说不出的忌惮与隔阂。玛雅收回被晃得发花的视线，偷偷看了一眼沐浴在阳光之中的冰龙，看着他仍不厌其烦地，小心控制着自己的力道，一下一下地给小龙摸着肚子，突然觉得，这家伙……其实也不是那么讨厌。
据说一条龙要几百岁才算成年，而她还差两岁就十八了……她应该大度一点，表现出身为成年人的风度才对。
“那个海盗，”她说，“他绝不会把所得到的你的血全都倒进湖里，他肯定留了一些……你们最好还是小心一点。”
伊斯有些惊讶，但还是向她点了点头。这一点他其实也能猜到，但生命之息，是绝对不可能“分出一半”的。单靠他的血和湖水，恐怕并不能达到九趾想要的结果。
没一会儿，终于回来的埃德带回的消息，也证明了他的猜测。
“他们是想过把生命之息抽一部分出来，”他说，“但奥伊兰并没有把握，其他人就更不敢动手，毕竟这东西太过珍贵，就算是九趾也不敢乱来。”
“你是还没吃够那个老家伙的亏吗？”伊斯翻着白眼，觉得他简直无可救药，“他没死，你就该立刻弄死他，别听他说半句废话！”
埃德讪讪一笑。但说真的，他对奥伊兰并没有那么大的恨意……即使他曾经差点被他活剖。
“他还是……很有用的。”他说。
“嗯，你对他来说更有用，还特别好用。”伊斯连白眼都懒得翻了。
但埃德已经做出了承诺，他也不会非得扑过去撕了那老家伙，即使九趾之前所做的很多事，大概都是在那老家伙的怂恿之下……九趾本人对魔法，对历史的了解，不可能因为他得到了“神一般的力量”，就自动出现在他的脑子里。
杰·奥伊兰，就是他无需检索的图书馆。而无论奥伊兰如何表示他是被胁迫的，他所得到的收获绝不会比九趾少多少。
伊斯也压根儿就不相信他会因为一个弱唧唧还脑子有病的霍安·肖而受到胁迫。
“那就是个借口！”他告诉埃德，“甚至他被霍安背刺的那一刀，很可能都是他故意的。”
埃德欲言又止。他清楚地看到了那一幕……也清楚地看到了奥伊兰眼中的茫然，和那茫然中的一丝失落与自嘲。他或者早就为自己做好了各种死里逃生的准备，但他应该是没有料到霍安会在那种情况下从背后给他那毫不留情的、精准到可怕的一击。
老死灵法师依旧藏在丛林里，不肯跟他们待在一块儿。这让伊斯有更多的理由教训埃德，让他不要总是那么容易轻信于人。
但当埃德说出九趾可能使用的，离开龙骨之岛和周围海域的办法，他沉默片刻，却只能承认，那的确有可能成功。
岛外变幻的“迷宫”，是风与水的利刃间一条变幻不停的通道。但与正常意义上的迷宫相比，它用来阻止入侵者的就是“变幻不停”，而不是无数的岔路和其中的陷阱。因为岔路不多，九趾的能力便有了用武之地，他能让整条船，包括船上的雕像按照他的意念行动自如，也能将那条船上的很多部分，分解成更多、更小的“骷髅”，让它们在迷宫中探路。那的确会对他造成极大的消耗，那些骷髅也并不能无止境地再生，但未必不能坚持到冲出迷宫的那一刻——尤其是，九趾对整条船的掌控，对他自己的意识的掌控，在奥伊兰看来，也是相当惊人的了。
一个不会再被感情和情绪所左右的人，固然有其弱点，却也有许多旁人不可及之处。
“所以他的建议是，”埃德说，“我们应该先离开这里，在迷宫之外等着九趾。在他最脆弱的时候，给他致命的一击。”
听起来没什么不对。
“……你觉得呢？”伊斯问道。
“我觉得，”埃德回答，“奥伊兰，他有点……急于离开这里。我觉得……”
他迟疑了一下。
“我觉得他其实已经死了。”他说，“而这座岛，拒绝像他这样的存在。”