八月十四。
江宁城内，到处都是节日的气息，空气中都能闻到月饼的香甜。
城门外一骑飞驰闯入，骑兵背后插着令旗，迎着风猎猎作响，旗上写着“马上加急”字样。
一进城，那骑兵便张开干裂的嘴唇，用干哑的嗓子，用尽全身力气喊道：“湖南大捷！衡州大捷！”
一路上，百姓纷纷避让，官员富户的车架，也躲在一旁，让那“马上加急”的骑士让出路来。
骑士跑远后，百姓纷纷看向那骑兵的背影，议论不止。
“看来是湖南的叛乱终于平定了，太好了！”
“终于又能喝到湖南茶了。”
……
骑兵纵马，在江宁城内一路疾驰，纵使有人不小心被撞了，骑兵也未下马看上一眼。
一路到曹府门外，骑兵大喝：“六百里加急保捷，闲杂人等让开！”马速稍减，直接纵马冲入府中。
一直到康熙寝宫外，骑兵翻身下马，跌跌撞撞闯进去。
康熙早已听到声音，在矮榻端坐。
骑兵将捷报从背上取下，太监接过，而后骑兵便瘫倒在地上，被下人抬了下去。
太监将装有捷报的木桶，交给康熙，康熙验明封口火漆无误，拆开火漆，打开木桶。
通读一遍后，康熙神 色不变。
湖南大捷是他早已预料到的，此次听闻最终消息，并没有如何惊喜，况且大阿哥态度不明，更在他心头蒙上一层阴霾。
而后，康熙看到木桶内，除了装有写在纸上的捷报外，还有一卷白绢。
康熙取出白绢，还未展开，便见其上布满猩红大字，直透过白绢来。
李德全赶忙道：“圣上，小心有毒，还是奴才来吧。”
康熙没做声，将那白绢交给李德全。
李德全站远了些，小心翼翼打开白绢，而后翻来覆去，仔细检查，才交给康熙，口中道：“皇上，这上面的是血渍，是毛笔蘸着血写的。”
“血书？”康熙有些惊讶，打开血书一看。
只见上写道：“皇阿玛在上，儿臣胤禔泣血百拜……”
是大阿哥些的。康熙心中一凛，继续看下去。
“儿臣身受皇恩，肩负皇命，讨伐叛逆，受命以来，夙夜不休，唯念讨逆之事尔……”
然后便是一段写作战经过的话语，康熙心急，直接跳过了。
“……前后讨逆，凡历四月一十天，终不负使命，然副护军参领翁萨昂、副前锋参领胡起等一十三人，手握大军，心生异志，欲用立儿臣为帝，行大逆不道事，其罪滔天，理当万死。
儿臣为免大患，临机专断，斩此一十三人，遣散其部。
虽免兵乱，然逆贼皆为儿臣所部，此番乱像，皆源儿臣之无德无道也，儿臣愧为人子、人臣，请去讨逆将军之职，自负回皇阿玛驾前请罪，路途殊远，为免皇阿玛忧虑，故作此疏上表。
儿臣胤禔顿首。
康熙三十七年八月初十。”
康熙读罢，将白绢放下，怔怔出神 。
“皇上，这是谁的信啊？”李德全身为内侍太监，本不该多嘴，但还是忍不住道，“这血书的血，可够要命的。”
“是胤禔的信。”康熙喃喃道。
“啊？大阿哥？”李德全吓了一跳，接着急道，“这……这……”
“行了。”康熙有些疲惫的道，“去吧曹寅找来。”
片刻后，曹寅来到康熙面前行礼。
“免礼吧。”康熙挥挥手道，接着吧两份奏报都给曹寅看了。
曹寅看后，大喜道：“臣恭喜皇上。”
康熙则平淡的道：“这么说，你相信胤禔这份血书？”
曹寅愣了愣，接着道：“臣信。大阿哥一心向着圣上，绝不会做出忤逆之事，况且……十万兵马就想起事，未免也太过儿戏了些，皇上，可以将六阿哥召回来了。”
康熙神 色不变，反问道：“若是这封信是假的呢？胤禔若是明修栈道，暗度陈仓，突然率十万大军沿长江东进，又当怎么办？”
曹寅呆了，然后低头，口中道：“皇上说的是。”
许久之后，康熙开口道：“曹寅，快到中秋了，你替朕准备酒宴，朕要宴请江南百官、士绅、乡老。”
“臣遵旨。”
第二天，八月十五。
曹府上下大摆宴席。
扬州全聚德专门停业一日，一应大厨全被请到曹府做菜。
从早上开始，天南地北的河鲜海货、野味山珍就络绎不绝的送往曹府的后厨。
整座府邸中，都能闻到令人垂涎的香气。
府内到处张灯结彩，下人们都换上了新衣，人人脸上喜气洋洋。
刚过中午，下人们便把府门打开，桌椅一路从后院正厅，摆到了府门外的大街上，足有三百余桌。
未时一到，拿到请帖的宾客们便来了，下人们领着宾客落座。
桌上早已摆上了瓜果点心，客人们有说有笑，不少富商打赏下人，一出手便是二十两对面面额的银票，受了赏的下人高兴的合不拢嘴。
黄昏时，宾客基本已经来齐，曹府上下人声鼎沸，比过年还要热闹。
不少百姓也慕名而来，参看这一盛会，一传十，十传百，引的江宁城万人空巷。
在百姓们沉醉于康熙盛世的梦境中时，一只风尘仆仆的骑兵到了江宁西门。
骑兵共二十余人，人人脸上都极为憔悴，顶着重重的黑眼圈。
有些骑兵的马脖子上还挂着人头，血早已流干，发出腐臭的气味，成群结队的苍蝇飞来飞去。
骑兵人人都穿着八旗镶黄旗棉甲，上面还有大片血迹，血迹上，还盖着尘土，看不清原本的黄色。
二十余骑都隐隐拱卫着其中一人，这人骑在马上，双手被绳子困在身后，低着头，看不清面貌，只能看道他嘴唇干裂，面容枯瘦。
“殿下，到江宁了。”一个亲卫用喑哑的嗓子道。
大阿哥抬头，眯起眼睛，费力的辨识出了城门上的“江宁”二字，而后道：“押我去见皇上。”
曹府中，康熙正斜躺在榻上喝茶，手中拿本《资治通鉴》，只是许久都没翻页，显然并未阅读。
“李德全，现在什么时辰了？”康熙问道。
“回皇上话，快到申时了，外头宾客基本来齐了。”
康熙又问道：“大阿哥呢？可有消息？”
“额……没有。”李德全宽慰道，“皇上，这衡州到江宁快两千里呢，大阿哥未必能在今天赶来。”
康熙摇摇头：“再等等。”
“那外头的宾客？”李德全试探的问道。
“再等等！”康熙眉头微皱。
李德全不敢言语了。
恰在这时，门外传来曹寅的声音：“皇上，皇上，大阿哥回来了。”
康熙猛地坐起，双目圆睁：“他回来了？”
只听得门外一声痛哭：“皇阿玛！儿臣回来了！”
接着寝宫的门被推开，大阿哥跌跌撞撞的走了进来，双手绑在身子后面，走到康熙身前过下，边哭边道：“皇阿玛，儿臣有罪，请皇阿玛责罚。”
“胤禔你起来。”康熙冷冷道。
大阿哥道：“儿臣不敢！”
“起来！”康熙声音不大，却充满威严。
大阿哥颤巍巍站起身。
康熙伸出右手，抡圆了，狠狠给了大阿哥一个耳光。
大阿哥被打的踉跄几步，只觉得半张脸都发麻。
康熙一用力，立马咳嗽起来。
“皇阿玛，保重龙体啊！”大阿哥又跪下哭道。
康熙伸出一只手，指着大阿哥的脑袋，寒声道：“胤禔，你给朕记住了，再有下次，朕就摘了你的脑袋！”
大阿哥顿时磕头不止，哭哭啼啼的道：“儿臣知错了，儿臣再也不敢了，儿臣知错……”
康熙坐下来，抚着胸口，喘粗气，许久之后，才道：“起来吧，去收拾洗漱下，过会来参宴。”
大阿哥大喜过望磕头道：“谢皇阿玛！”说罢起身退出寝宫，临近门口时又道：“皇阿玛，几个意欲谋反的将领的人头，被儿臣带回来了，请皇阿玛……。”
“下去吧……”康熙摆了摆手。
大阿哥退下，康熙呼吸渐渐平复。
李德全含着泪花道：“皇上，奴才宣太医来给您看看吧。”
康熙摇摇头。
李德全又劝道：“皇上，大阿哥回来，皇上应当高兴才是啊。”
康熙道：“传朕旨意，准备回京事宜，三天后启程。”
“喳！”
“另外，给胤祚传旨，把他召回来吧，齐齐哈尔新军由巴海统领，返回关外驻地。”
“奴才遵旨。”
康熙道：“可以开宴了，给朕更衣吧。”