夏婧观二人神情，知道这事十有八九是没戏了，自以为拯救了将军的幸福，心满意足的跑去打山泉水。
此地山风清凉，完全感觉不到盛夏的闷热酷暑，但比山风更凉的是对面男子的眼神。他阴恻恻地问：“你居然跑去给人家当妾？”说完，屈起三根手指往容宛舒的额头就是一个暴栗。
容宛舒没有躲，额角红了一片，泪眼汪汪地喊了一声“二哥”。
容宛承顿时就后悔了，又拉不下脸来哄，否则自己兄长的威严何存，更是想让她长长教训。
虽是这么想，接下来的语气好比春风过境，轻柔得有些瘆人。
“知道错了吗？二哥也不是怪你，但是这么大一件事，怎么就不能和家里商量商量？你要是真有心为国效力，难不成父亲母亲还会拦着你不成？”
拦是肯定会拦的，他们要是提前知道妹妹存了这念头，宁可将她关在家里一辈子。保家卫国由他们容家的男儿牺牲便够了，妹妹是从小娇生惯养，一想到这几年她在南阳所吃的苦头，容宛承心尖都泛疼。
当时，母亲甚至以性命要挟父亲，让他在妹妹被送往南阳的途中趁机找人替换，却被父亲言辞拒绝了，父亲说：“大随生死存亡之际，舒儿能以国家大义为先，是容家的光荣。”
事已成定局，就算是皇后也没有办法。
容宛舒想起自己离开时的情形，心下黯然。当时不过十五岁，明明害怕得不行，仍旧愿意主动前往南阳。
徐阳城不会知道，她独自前往宫里请旨的那一次，已经用尽了毕生的勇气。
可最后换来的是什么，家破人亡，尸骨无存。
大随，还值得去效忠吗？
“二哥，对不起。”
容宛承很是欣慰：“你想通就好，我还真怕你死脑筋，要费一番功夫你才肯走呢。”
容宛舒交给左新荣的信里，并没有明说让父亲将自己接回去，生怕节外生枝，只是哭诉自己在南阳的苦楚和对家人的思念。
她料想父亲会派心腹来瞧一瞧，万万没想到，是二哥亲自来了。
容宛舒想起左新荣，正色道：“二哥，南阳接应你之人，可知道你的真实身份？”
容宛承一眼看穿她的担忧，凉凉的笑容里带着一丝狠戾：“现在是知道，往后么，就不好说了。”
被送往南阳的贡女，私自逃走，是死罪一条，甚至会连累全族。
容宛承看似温文尔雅，实则行事果断，绝不拖泥带水，威胁到家族的事，该灭口便灭口，绝不含糊。
容宛舒点点头，知道他应当都安排好了，“刚才那个丫头，对我还不错，别伤她性命。”
……
林间鸟鸣不绝于耳，深涧流水潺潺。美景当前，夏婧不由多逗留了小片刻，没想到就是这会儿的功夫，等她回到竹屋前，已经是一片火海。
闻讯的僧人赶来灭火，一桶又一桶的水往里浇，但只是杯水车薪，屋外成排的林子被高高蹿起的火星殃及，一同燃了起来，霎时间火光冲天，宁静的后山已成了炼狱。
夏婧扔了水壶往里冲，被僧人一把拦住。
“施主，进去就出不来了。”
夏婧忍不住大哭：“我家主子还在里面啊。”
“阿弥陀佛，佛主会保佑的。”
直到每一寸草木都燃烧殆尽，烧无可烧，火势才逐渐停歇下来。
眼前的情形让所有人不寒而栗，满地的灰烬中，两具干枯沉黑的骨架静静地躺着。
僧人们已经在原地双手合十，念起经文。
夏婧泪眼朦胧地走上前。
她双脚不停地颤抖，尸身被火烧得面目全非，甚至辨认不出到底哪一位才是容宛舒。
……
皇宫里歌舞升平，席间觥筹交错。
男女分席而坐，女眷们与男臣以帘幔隔开。祁进是朝廷重臣，他的坐席紧靠着太子。
不知为何，他今日内心十分不安，有些心不在焉，太子喊了两次才回过神。
“殿下。”
太子没有怪罪他的怠慢，只是好奇，什么事能让大将军魂不守舍，笑着问：“在想什么？”
祁进摇了摇头。
太子一脸神秘地挨近：“你是不是知道了？”
“知道什么？”
太子没再说别的，端起酒盏与他碰了碰。
淑宁已经求了父皇，等会儿当众赐婚，他就要成为驸马了。
筵席至半，肃文帝坐在高堂，对四周推杯交盏、轻歌曼舞的热闹场景一览无余，似欣慰似感叹：“南阳能有今日盛况，多亏了祁将军。”
皇上发言，群臣不约而同地安静下来，女眷们也都不再谈笑，唯有淑宁红了脸，心脏扑通扑通地快要跳出了嗓子眼。
那一边，被点了名的祁将军起身行礼，谦虚道：“臣惶恐，南阳能有今日，是因为皇上的英明。”
朝廷重臣们绝不会错过这么一个溜须拍马的机会，异口同声地附和：“皇上英明。”
肃文帝那张脸满是岁月的痕迹，即使挂着笑容，那一双眼睛依然锐利如刀，不怒含威，令人不敢直视。
他笑呵呵道：“朕老了，如今是你们年轻人的天下。祁将军今年都二十四了吧？如今天下太平，该娶妻生子了啊，否则，老夫人面上不说，心里肯定责怪朕了。”
祁进心里咯噔一下，皇上绝不会无缘无故说这话。
下一瞬，已经有后妃笑着道：“皇上，臣妾有个主意。”
“你说看看。”
“咱们的淑宁公主芳龄十六，还未婚配呢，与祁将军站在一处，还真是郎才女貌，不可多得的一对璧人。”
一石激起千层浪。
原来，是这层意思。在场的大多人都恍然大悟，目光不由纷纷投向女眷那一边的淑宁，隔着轻纱，他们自然也看不到人，只能顺着方向看个人影。
女眷们纷纷向淑宁公主投去羡慕的眼光，也有不少命妇小声地跟祁府的老夫人和二夫人道喜。
二夫人是发自心底的高兴，这淑宁公主虽然生母早殁，但皇上对她的宠爱程度，就连太子都被比下去了，日后他儿子的地位肯定水涨船高，更上一层楼。
相比之下，老夫人就没那么欢喜了，更多的是担忧。