“现在，请各位和身边的小厮按照桌上的顺序，一起端上做好的三道菜，随我到前边，敬献给各位大人。”
林玉茗看着前面的顺序一个个被叫号后，端菜离开。
她觉得还挺快的。每个人间隔的时间也就一分钟。
其实这个比赛比不得正式的那种厨师大赛，菜若是放久了，失了刚出锅的味道，就难以弥补了。但参加的人太多，又是县衙选人，林玉茗只好静静地等着。
好在衙役很快叫到了她的顺序，“伍拾叁号。”
林玉茗将冷吃兔递给小厮，她则双手端着麻婆豆腐和玉簪虾球，随仆人穿过假山，到得对面。
原来这假山另一边是花园池子，环绕着池塘的水榭中有一亭台，几位大人正坐在亭中，临池观鱼，品尝佳肴。
林玉茗随着引路的人到得亭台面前几步远，那亭中的人皆转过了头来，看着她。林玉茗低垂了眉眼。
保持着平常的心态走到近前，那站在水榭边的侍女伸出手来，“给我吧。都不用施礼，站着就行。”
林玉茗依言将菜品呈上。
侍女将三道菜依次放到桌上，一一揭开盖子。
“抬起头来。”亭中有人扬声说道，是县令大人的声音。林玉茗便依言抬起了头，她向亭中望去。
里面竟然坐了五个人，桌上有三位，临池靠着两位，之前的县令管家则站在一边侍候。
县令大人居中而坐，右边是一位年龄看上去约莫五十岁的爷爷，看穿着也像是富家翁，不过没有那种铜臭味。另一边则是，林玉茗只看了一眼就很快望向美人靠了。刚刚那位一副教书先生的打扮，应该就是唐监院了。看上去还很严肃的样子。
美人靠近前是一位四十上下的男子，林玉茗猜测莫不是某个老板。往后望过去，她一时呆了几秒钟。
对方见她望过去，还对她笑了下。林玉茗赶紧收回目光。我的个乖乖，竟然是一位美男子！比之赵珩多了几分潇洒风流，而且年龄肯定有三十多了。但是那种气质很难叫她镇定。
“这位小娘子，你先说说你这三道菜分别叫什么？”
不是该先品尝吗？林玉茗眨眨眼。但她还是福身回道，
“回大人话。这三道菜，一为麻婆豆腐，一为冷吃兔，”说到这林玉茗稍微顿了下，她扫了眼唐监院。见对方眼中好像一直盯着那盘兔子，林玉茗又很快接道，
“最后这一盘，则是玉簪虾球。请各位大官人品尝一二，小女子愿意聆听教诲。”
那一边的侍女拿着小碟和勺子，在管家的指示下给临湖的两位送了去。县令首先尝了玉簪虾球。那位老人家也筷子本来伸向了麻婆豆腐，但是似乎看了看颜色，最终还是伸向了玉簪虾球。
唯有唐监院先是用勺子舀了一勺麻婆豆腐，放进嘴里，细细地抿了抿，咽下去。微微点点头，又拿起筷子夹了一筷子兔子，待吃进嘴里，便有些惊喜的意味。
林玉茗在心中给自己比了个欧克。看来她成功了。
果然唐监院一连吃了三块兔肉，这才转向林玉茗，脸上带了些微微的笑意，令他一向有些严肃的脸也温和了不少，
“你就是林氏玉茗？”
“民女便是。监院大人可还吃得习惯？”
“你怎知我就是监院？”
“据说蜀地人好吃兔，刚刚盖子揭开，监院大人就看向了民女做的冷吃兔和麻婆豆腐。却对玉簪虾球并没有任何好奇。”
“你是投我所好？”
“民女不敢。西南王世子要来巡视，县令大人还特意请了监院大人过来主考，可见县令大人确实想找一位，能做蜀地菜肴的厨子。民女便斗胆一试。”
陆县令笑着对唐文瑞说道，“先生，看来这林氏的确会做蜀地的菜啊。”
唐文瑞并没有否认，“确实有一番蜀地的风味。”
“林小娘子，你可曾去过蜀地？”
“蜀道之难，难于上青天，民女倒未曾去过。只是幼时随父亲走南闯北，和一蜀地出来的厨子学过。”
“原是这样。你这麻婆豆腐和兔肉都做得甚为地道，竟还知蜀地路途难走。”
“谢监院大人赏识。”林玉茗微微弯腰。
“除了这两道菜，你还会做什么？”陆县令接着问道。
“鱼香肉丝、宫保鸡丁、灯影牛肉、蚂蚁上树、夫妻肺片、回锅肉、酸菜鱼、水煮鱼、毛血旺……”林玉茗还待继续报菜名，陆县令出声打断了她，
“好了好了，本官知道了。除了这些菜，你可会做蜀地的小吃？”
“凉粉、肥肠粉、锅盔、豆花、凉面、叶儿粑、蛋烘糕、豆腐脑、钵钵鸡、樟茶鸭、盐边牛肉，只要是能叫得上名的，我都能做。”林玉茗边说着眼神就亮了起来。四川的小吃，那是真的能让人走不了。
“先生，这林氏说的这些你可有印象？”
唐文瑞点点头，又摇摇头，“蜀地每个地方都有各自的小吃菜品，我离蜀时也并未所有地方都曾去过。故而也不敢妄言，但林小娘子做的这两样菜，确实很合我胃口。其他的，还请县令大人自行斟酌决断。”
陆县令便又问道，“林氏，为何你选了两道蜀地的菜，第三道却又不是呢？”
林玉茗略一欠身，“回县令大人。主考官虽是唐监院，但他并不会是唯一的考官。正如巡视的除了西南王世子，还有其他从京城来的大人。厨子做菜，不能只考虑到其中一个人的口味，应当兼顾其他人。今日在场的，我不知道有没有从京城来的。”
“于是我选了一道符合咱们龙溪县口味的玉簪虾球，想来京城的大人吃多了北地的菜肴，也会想尝尝咱们龙溪的风味。”
陆县令点点头。他转头问另外几人，“周郎君，余楼主，不知二位尝过这玉簪虾球之后，可有什么感受？”
周禹宁微微扇了扇扇子，“虾肉很嫩，笋也很脆，形也很好……倒确实像女子头上的簪子一般。”说着还意有所指地看了眼林玉茗。
陆县令咳嗽了声，“本官知晓了。余楼主呢？”
一直默不作声的余楼忽然看向林玉茗，“林小娘子，不知是否有意到我的望湖楼，”
“来做菜呢？我愿意高薪延请，”
“好了好了，余楼。你怎么能在我的府衙里，开口招人呢？”陆县令摆摆手，站了起来。
余楼瞟他一眼，“陆景生，你耽误了我一天的功夫，就让我尝那些菜，现在还有脸管我招人？”
“你，我，”陆县令脸胀得通红，来回走了两步。
“我这正事还没忙完呢。何叔，你把余楼主先请到花厅歇息。”
何叔看看在座的，叹口气，“余楼主，请。”余楼瞪了陆景生一眼，到底没有继续拂对方的面子，跟着离开了。
只不过离开前，还对着林玉茗喊了句，“望湖楼就在龙潭湖边，随时恭候林小娘子！”
林玉茗眼观鼻鼻观心，免得神仙打架，小鬼遭殃。
陆县令等人走了，这才走到林玉茗的面前，清了清嗓子，
“虽说我要招一名主厨，两名副厨。但仅凭今日这样浅显的比试，还是无法决定的。所以头三甲都是副厨，之后这段时日我还要继续考较一番，等考较完毕，我再决定谁是主厨。林小娘子，你可有异议？”
“民女怎会有异议，多谢大人提携。”林玉茗拜首。
“好。玉露，你带林氏到后院，见过夫人去。”陆县令招来屏风后的另一名侍女，这才对着剩下的几位考官说道，
“有劳几位继续陪本官试吃一番了。多有担待多有担待！”
“大人客气了。”
林玉茗跟着玉露往后院走去，还能听到几人互相谦让的声音。
她摇摇头。