“从今天算起到县试开考的二月五日，还有十五天时间。”
“就是半个月嘛，住住也没什么问题，小二不见得有时间回来。就算回来了，大不了那几天让她跟我挤一块儿，她那么疼你，铁定愿意把自己的房间腾出来的。”
“啊？那我睡哪？”一直没吭声的凌武忍不住了。
“你？”何美玲冲自家丈夫横了个白眼，“客厅也好，爹的屋也行，哪不能打地铺。”
“地……地铺！”
“为了小四，牺牲几天不行吗？”
“行……是行……”
“那不就好，难不成你真想小四一个人孤零零地住回老宅啊。我可舍不得！”
“咳咳。”眼见老爹和祖父都要被老娘给说服了，凌小四赶紧咳嗽几声，“如果真只有十来天，那住姐姐屋里也就住了，可问题是哪止啊！”
凌小四掰起了手指头道：“县试结束之后还有四月份的郡试，六月份的院试，八月份的乡试，最后再到明年一月份的进京赶考，这里全加一块儿，在家读书的日子，少说也得好几个月吧。”
“你就一直不用回书院了？”何美玲蹙着眉头问道。
额……“等考中了秀才，书院里能教的都该教完了，后头的路可得全赖自己走了。”
秀才之后，若还是正常入学，香草书院确实没多大非去不可的必要了，毕竟连唯二的教书先生陈亚青也只是个进不了乡试考场的老秀才。但若想继续就学，也不是真没地方可去，凌小四如此含糊其辞，还不是为了今后的方便。他至少还记得小洛曾于昨日说过，要在一个月后赶往天目山脉，找到虚空兽蛋。
“那……”何美玲陷入了纠结，将凌白露那屋一占就是几个月，那确实挺不方便的。
“行了，既然是乖孙儿希望的，又是为了什么科举，那就住老宅好了。”凌铁牛敲敲木桌，拍板道，“老二家的，你也跟着搬过去好了，至于家里每日的饭菜还是那些乱七八糟的事情，就多累你走几步路。”
“不用不用！”凌小四急忙摆手，“我一个人过去就行。”
“那怎么行！荒郊野岭的，多不安全。”
“祖父，我一个人真没事。”凌小四有些哭笑不得，不就背靠山林吗，也还是在大榕村里啊，咋就成荒郊野岭了。
三人几番争执下，最后还是拗不过凌小四的坚定态度，只等放其一人去老宅，不过平日的探望那是绝对少不了的。至于先前所说的去了老宅打扫的大伯凌虎父子倒也不是未卜先知，而是大哥凌壮今年已过十六岁，该托人说门亲事成家了，所以等孙媳妇儿过门之后，老宅那的房子就会用来安置大伯一家，算是给新婚的小夫妇一点个人天地。
对了，这只是两家分居，可不是要闹分家啊，不说凌家上上下的感情都很好，就算有所隔阂，只要上头有老的压的，一般下辈哪敢闹分家呀，而且小门小户的，可承担不起额外一份的徭役与赋税。
加餐过后，凌小四借口休息，便回屋躺着了，至于他在老宅的房间也不用其操心打扫，何美玲早就拉着凌壮过去，四人合力，在太阳落山之前，凌小四铁定能搬过去睡。
而进了精神时光屋的凌小四自然是火急火燎地跟着小洛学起了炼丹之术。无丹炉丹火、无法阵灵草，凌小四还是得先学眼下用得着的，借助砂锅与凡火的粗糙之法。
小洛模拟出的砂锅还就是凌小四刚刚偷拿出的那个，首先将药材放于水中浸泡，之后投入锅中熬煮，待水沸腾之时注入灵气化开药材，引其药力为聚。如此反复，待所需药材全化成药灵气后，将其压缩凝实，以此结丹。
这炼丹的步骤听起来确实像是熬药一般很简单，可实操起来的难度也正是在此。凡火无灵，若学丹火一般直接灼烧药材，那得到的必然是一捧焦炭，而想依靠沸水化开绝大部分的药力，可不是一般的耗时，好在凌小四手中的人参、灵芝、何首乌也只是普通的名贵药材，要是哪怕换成最低品阶的灵草，也绝对是暴殄天物。
费时是眼下炼丹的第一大麻烦，以灵气为引凝聚药力也并不轻松，后者和满锅的杂质混在一块儿，若只提炼大半，靠灵气在汤药中游走一圈便能收工，可要是不想过于浪费，可得仔仔细细地耗费上不少心神。
繁琐是最令凌小四头疼的问题。家里砂锅的容积太小，并不能将最初设想的丹方里的所有丹药一股脑地全丢进去炼制，这分开来的结果就导致了后一炉药材的动作必须要快，否则药灵力一旦冷却过度，想把它们凝实成丹，可真是异想天开的事了。凡间的药材本就没有成丹的灵性，药铺里偶尔卖的那些丹药，无非是把一些草药揉碎了缠在一块儿，可不是小洛口中说的东西。
凌小四在整整失败了三次之后，无奈之下只好将丹方抛之一旁，先想办法琢磨出成丹这一步，最后还是缩减药量，从三种药材里头各掰下一截，同时投入砂锅中炼制，才得以堪堪成丹。只是这第一炉的丹药出锅后一颗才五六粒米垒一块儿的大小，实在没什么卖相。至于药效，以小洛计算出来的结果，就同凌小四吃了一块肉的效果差不多……
这怎么行！