圣埃蒂安队在英格兰遭到失败后，回到法国又陷入该俱乐部的偷税案被揭露后的困境之中，乒是雪上加霜，它开始走下坡路了。
老板罗素失去了往昔的权威，遇到各方面的猛烈抨击，处境日趋艰难。
他的雄心大略、自信与傲慢，一下子都成了人们冷嘲热讽的对象。
罗素曾经筹划大规模扩建原有的体育场，使它变成一座很有特色的体育城，使圣埃蒂安俱乐部，可以跟西班牙的马德里和意大利的尤文图斯并肩媲美。
罗素还打算大量兼并法国的省和地区一级的俱乐部，使圣埃蒂安俱乐部成为法国足坛的最大支柱产业。
正当罗素打算任命一位俱乐部总经理，作为董事长与主教练之间的联系纽带时，圣埃蒂安俱乐部大量偷税的丑闻暴露了，加上球队在英格兰进行的欧洲优胜杯赛上一败涂地，使罗素内外交困，成天被搞得焦头烂额的。
连安洛德都经常对我说，董事长似乎快患上足球抑郁症了。这种心理疾病，不只是球员和球迷，甚至连俱乐部老板都在所难免啊！
圣埃蒂安队在欧洲优胜者杯赛上，每当遇到关键性的比赛，总是令人惋惜地输掉了，老板罗素不免对主教练耶尔贝有所埋怨、责怪，他俩都是自信与自尊心很强的人，相互之间的冲突与分歧开始变得严重起来。
罗素出身贫苦家庭，16岁就下矿井挖煤，从小酷爱足球。
他通过二十年的艰苦创业，使圣埃蒂安俱乐部队成为法国第一流的职业球队，他功不可没。
他想方设法，力图挽救圣埃蒂安俱乐部，但收效其微。法国和欧洲的足球大赛，有时能够决定一家职业俱乐部的命运，继续发展或者走向衰败，其至破产倒闭。
这就是市场竞争的优存劣汰，你死我活，足球经济也是如此。
面对这种局势，普拉蒂尼不打算跟圣埃蒂安俱乐部续签合同，更何况，他跟老板罗素之间的关系也出现了裂缝。
罗素坚决要求普拉蒂尼参加在主场迎战英格兰伊普斯威奇队的比赛，可是，与此同时，法国国家队与荷兰队在鹿特丹将进行欧洲足球锦标赛的预选赛，也非得普拉蒂尼上阵不可。
在两场比赛中得只能选择一场。
罗素表示决不退让，他振振有词地说：“普拉蒂尼是圣埃蒂安队的签约队员，他应该首先考虑本俱乐部的利益。”
罗素还说，他愿意跟普拉蒂尼继续签订为期两年的合同。
他凭着自己经营足球职业俱乐部20年的丰富经验，见多识广，洞察力强，深知普拉蒂尼的球艺不仅现在具备了欧洲足坛上的第一流水平，而且存在着巨大潜能，不久就会跻身于国际超级球星的行列。
他如今只要把普拉蒂尼继续留在圣埃蒂安俱乐部队，那么在欧洲三大杯赛上夺冠指日可待。
罗素找普拉蒂尼进行了几次推心置腹的谈话。他说，普拉蒂尼已经在欧洲三大杯赛上踢了16场球，在球场上的表现都是令人满意的，希望普拉蒂尼一如既往地在圣埃蒂安队踢球，有朝一日肯定会成为足坛巨星。
圣埃蒂安俱乐部一直是造就足球明星的法国最好的“熔炉”，普拉蒂尼完全可以在这里百炼成钢。
普拉蒂尼从内心里感谢罗素对自己的关心培养和期望，他始终认为，作为一名法国球员，应该把法国国家队的利益看得高于一切。
无论如何不能错过参加在荷兰鹿特丹举行的这场欧洲锦标赛的预选赛。
普拉蒂尼感到，由于各自考虑和处理某些重大问题的角度不一致，彼此间的利益冲突迟早会发生，他不能让自己的命运总是掌握在别人手里，他需要在更加自由的广阔天地里发展自己。
普拉蒂尼打算，离开圣埃蒂安队，到国外的世界第一流的职业俱乐部去踢球。