第四天,海盗们放弃了,或许是担心对峙的时间太长,也或许是已无人可杀。
不过这并不意味着他们度过了危机,正相反,一场灭顶之灾即将降临在这艘星舰上。
海盗们决定弃船,但绝不会留下任何活口——这一点并没有记录在任何日志中,也绝非许远的胡乱臆想,因为破坏飞船跃迁程序的正是那些勾结海盗的船员,许远遗憾自己不了解外星人的社会形态和道德标准,但也不难推测,如果那些叛徒想全身而退,势必不会让这船上的很多人活下来。
当时究竟发生了什么,飞船是怎么断裂成两截的?日志里并没有写,许远只能大胆推测,海盗们想要毁灭这艘船,或许是因为没有足够力量的武器彻底销毁这艘船,再加上船长和剩余船员的反抗,飞船最终断为了两截,一截落在了地球,另一节不知去向。
许远从记录里还了解到,飞船落在地球后至少有三分之二的船员活了下来,但鉴于后来发生的状况,他们不如死了好。
当时地球正处于异变阶段,半截飞船正好落进了地球异变过程中的空间裂缝里,然后就被困在了这个异次元冰原空间。他们的量子通信组件全数遭到破坏——这是一种靠“量子缠绕”支撑的通信技术,缺乏主系统的激活便无法修复,而如今主系统或许已经随着飞船的前半部分遗落在了宇宙中。(许远无奈吐槽,‘量子缠绕’是什么他也搞不懂,不过这更让他感觉外星人的科技非同一般,要比地球先进得多。)
尽管他们被困在了这个节点在地球的次元空间,但好在动力设备运行完好,意味着靠着已有的燃料可以继续运作许多年,因此飞船的能量供给不是问题,至于水源,这整个冰原空间可都是水做的。
问题的关键在于食物。自然,你有一万种方法解决这种问题,像《火星救援》一样开垦出一片土豆农场,可现实的状况远比一本复杂。他们所要应对的是接近七百人的食物供给,这些人同时挤在容量为一百人的A4核心空间——这是唯一没有因撞击而失温失压的区域——很快,这里的气氛变得如高压锅一般。
那位女船长的做法是修复那些能修复的区域,收集所有的食物,实行配给制,尝试种植食物……像她这种永不妥协的人尝试过各种各样的方式,日志曲曲折折地记录了两年,然后,船员们对于未来的期许发生了根本的变化,之前那种等待获救的期许变成了生存下去。
当时的情况就是这样。至于究竟有多残酷,没有任何详细的记录,但日志显示,在两年后的某天里,A4核心区的人数锐减了五十人;再之后的某天,锐减了六十人。
而奇怪的是,自动化系统没有一条处理尸体的记录,自动加工厨房却在两年后重新启动了。
发生了什么?许远拒绝想象下去。
之后,不妥协的女船长显然以某种方法阻止了事态的继续恶化;但她肯定很快感到了在这种极端环境下所导致的人类理性的丧失,因为日志显示,三天后,那间自动加工厨房又再一次启动了。
船长用自己强大的武力进行了镇压,这场风波暂时变为了平静。
但是未来呢?既然人们心中的恶魔已唤醒,那么随时可能死灰复燃。
之后船长是怎么遏制残食同类事件发生的日志里并没有写,但平静只维系了不到三个月,之后,暴乱再一次发生。自动加工厨房又开始嗡嗡作响。
这或许很难想象吧!同类和同类如此残杀,动机仅仅是为了吃掉对方。(外星人也疯狂)许远感叹,有些事情一旦第一次发生,就像杀手第一次扣动班机,难就难在第一次,之后,你便不会在乎你的射击目标是什么了。
可是,从“半截飞船”长出的触手怪物又是怎么回事?飞船里还有没有外星人存在?他们是不是已经从这个空间逃了出去?那个女船长为什么给他一种熟悉的感觉?
许远继续寻觅下去,却发现这座以日志所构成的迷宫已经到了尽头。
日志显示,一小队外出采集冰块资源的小分队在冰川的缝隙中得到了一些东西。
船长组织和启动了名为“伊甸园”的计划——这是十二万条日志中的最后一条,之后,“半截飞船”的自动化系统就彻底陷入了瘫痪。
许远规划了一条新的路线,从最北边的冰川出发,避开了整条峡谷;出发时,是这颗富冰小行星上的正午,阳光浓厚,像化不开的橙色油漆。许远带着两台背满装备的“蜘蛛”小心翼翼地行走于一道道刀劈斧砍的冰川之上,(幸好徐柏岩多给了他几台“蜘蛛”)大约七个小时后,等到“半截飞船”高耸的船体出现时,天色已暗了下来。
许远看了看时间。四十二分钟后,这个次元空间就将步入黑暗——根据几天的计算统计所得出的数据——运行九小时又四十二分钟后返回光明,如此往复。此时,天色彻底暗了下来,趁着那些触手重新变成死物,许远从尾部那扇破碎的舷窗再次钻进了那间凌乱的餐厅。
根据“半截飞船”的平面图,这里应该是A4区北厅,与之对应的是多功能活动南厅,皆属于A4外层的大型活动区域——位于飞船尾部,与A4东区的生物农场(那次爆炸之后生物农场因失温失压而失活)、西区的研究所共同构成了A4核心区和动力舱的最外层结构。
许远需要进入核心区域,一天前,他进入过这里,命令“蜘蛛”完成了初步探测,找到了飞船日志,但在北厅连接核心区的位置,却被阻挡了;此时,许远带着两台蜘蛛,攀爬在倾斜的天花板上,不时拨开漂浮而来的餐厅杂物,朝着A4核心区的连接处而去。
整条连接通道都因坠落而扭曲了,不过中间依旧有足够的缝隙,许远和其中的一台“蜘蛛”继续前进,同时命令另一台背负着铯元素炸药的“蜘蛛”留在原处,设定好程序。
通道不足五十米,当“蜘蛛”的背光照亮尽头处那扇紧闭的气闸门时,许远感到整个舱体微微地颤动了起来,头顶斜上方一块耷拉着的金属舱板因这颤动掉落下来。
不过不到十秒钟,周遭又恢复成一派死寂。许远僵在原处,右手握着腰间的磁暴手雷,好一会儿,直到确定没什么该死的怪物会从黑暗中钻出来,才继续来到那扇紧闭的气闸门前。
眼前,那扇厚重的大门完好无缺,当初“蜘蛛”就是被阻挡在这里。根据飞船平面图,穿过这扇外气闸门,是另一扇内气闸门,通往缓冲区——这种设计的好处在于当外层区域受到不可预知的损毁时,缓冲区能保证核心空间不受波及——这也就意味着他要穿过三道障碍。
眼前的这扇门显然已经无法以任何常规的方法打开。许远从“蜘蛛”的背负系统中取下一支“光学爆破筒”,外形像是握在绝地武士手中的那种玩意,功能却更类似于大灾变时期的洛阳铲。
许远将有强磁力的一端插到这扇厚重大门的正中,启动,一丝纳米级的光线穿透金属原子间的缝隙打开一条连续的通路,之后,能量光束逐渐扩大,靠着能量在狭窄金属壁洞中的挤压,大约五分钟后,逐渐融出一条足够一个成年人类轻松爬过的通道。
许远将“蜘蛛”还原到预启动状态,连同所有的装备一起,推了过去;以同样的方法洞开内气闸门,爬入了缓冲区,踩在软绵绵的地板上,光亮所及之处,都是附着一层光滑黏液的嫩粉色。
就像是某个怪物的肠道或者胃部,但说到底,他无法确定这是什么。他朝刚刚爆破的洞口看去,一只粉红色的毛茸茸圆球不知何时已漂浮在洞口处,大小接近一颗成年人的脑袋,可爱至极,就像那种路过玩具店时会买给小朋友的毛绒玩具。
这里可不是他妈的迪士尼乐园,许远提醒自己。许远将“蜘蛛”的戒备机能提升到最高,抽出了腰间的化学势能手枪,瞄准着,但这玩意却仿佛预感到危险般钻进了比它的形态大上两倍的爆破洞口。
接着,不知从哪儿又冒出来的另一个毛绒玩具、又一只……数量多到许远根本数不过来。它们缓慢而平和地钻进了洞口,许远以为他们要就此逃逸出去。
可不一会儿,当整个洞口逐渐消弭的时候,许远才意识到,这些该死的东西正在填补他唯一的退路,并且成群结队,弥漫于他前后左右的所有空间,正在逐渐向他压拢过来。
其中一只毛球接近了“蜘蛛”,它条件反射般的挥起了合金锋刃,结果,就像砍到了一块粉色的轻盈泡沫上,整个前段都被包裹起来,而这攻击行为则激怒了成群的白雪球。