棉衣正烤到半干不湿，忽听外头扑通扑通的一阵脚步声，期间还夹杂着几句抱怨：“……我看这逃犯根本没躲在山里，就算在，也差不多该烧焦了。”
“这山里又是狼，又是野猪的，还有豹子。得亏咱这么多人。倘若一个人进山，怎么可能还活着？”
“真不知道上头怎么想的，这大冷天的，他们躲在家里吃香的喝辣的，让咱们兄弟出来遭罪。还好这两只兔子不错，前面有个庙，走，进去把它们烤了……”
陈子谦贴着门缝，望了一眼：“糟了，他们要过来了。紫芙，多谢你这一路舍命相陪，可惜生死有命，我……”
山神庙是石头砌成的，只正面一个小门，没有后路。内部空间狭小，没处躲也没处藏。
江紫芙站起到一半，又摔了回去，一脸痛苦的捂着肋下伤口：“你过来，扶我一把。”
陈子谦刚靠过去，腿上就被重重的踹了一脚。同时，一把炭灰劈头盖脸的糊了过来。
随后，“砰”的一声闷响，山神庙残破的木门被一脚踹开。
“啊！”
江紫芙惊叫一声，抱起衣裳，挡在身前。
陈子谦更是惊慌失措，脚下一滑，两次才爬了起来。眼瞅着误会已经造成，他顶着满脸星罗棋布的麻子，不得不从善如流的逢场作戏：“你们……谁报的官？我和她，我们……”
江紫芙拢了拢衣襟：“我们有婚约的，只是，只是……”
“只是还没来得及成亲而已。”
陈子谦随声附和了一句，伸手捡过来地上的棉衣披上，换上一副笑脸，恭维起来：“我跟……诶，这点事儿，想不到竟然还惊动了官爷，几位辛苦了。来，烤烤火，暖和暖和……”
眼前的状况始料未及，几个大头兵一时也傻了眼。不过很快就明白过来，这是撞破了一对儿野“鸳鸯”的好事。
“烤什么火？先出去呀，让我把衣服穿上……”
江紫芙说着，就抡起小拳头砸了起来，边砸边哭：“都怪你，都怪你，你不是没人会找这里，现在怎么办？怎么办？我没脸见人了……”
陈子谦只好揽着她的肩膀，哄道：“怕什么？我会娶你的。几位官爷，您看……”
话说到这个份儿上，那几个大头兵也不好硬着脸皮杵着，遂暂时退了出去。
江紫芙七手八脚的，就把半干的棉袄穿在了外面，她将腰带往上移了移，遮住腰间的破洞。
两人互相搀扶着走出破庙，正要告辞，岂料那官兵取了画像过来，斜睨了陈子谦一眼：“你，哪儿的人呀？”
“林安县，陈家庄。”
“林安县？”
林安县据此处两百多里，远远不在云阳王的势力范围。再一看陈子谦满脸的的麻子，尤其眼角处那一块铜钱般大小的黑记，那大头兵于是摇了摇头。
于是他又看向江紫芙，问了一句：“你呢？”
江紫芙福了一礼，说道：“回官爷，太平镇，大柳树村。”
“大柳树村？那不就是……山那边的那个村子？”
江紫芙点了点头：“是呢。官爷也去过我们大柳树村？”
正说着，就见一个小兵火急火燎的跑过来：“你们几个怎么在这里！快！大人从火里抬出来一具焦尸，赶紧过去帮忙吧……”
几个大兵顾不得再盘问两人，三步并作两步的往山里跑去。
等他们走远，江紫芙推开陈子谦，往前走去。
陈子谦追上去：“你去哪儿？”
江紫芙捡了根棍子当拐杖：“回家。还能去哪儿。”
陈子谦忙搀住她的手臂：“我送你。”
望着眼前人此刻的尊容，江紫芙忍了很久的笑终是释放出来：“好呀，正想带你去我家看看呢。”
由于怕路上再遇见官兵，明知自己现在的样子不太雅观，陈子谦也竭力按捺着没有去擦。
只是想不到没走两步，江紫芙就突然停住脚步，望眼前的一株古木，急切的说道：“快，爬上去！”
陈子谦堪堪放下来的心，瞬间又提了起来，四下望去，却不见任何追兵。
江紫芙催了一句：“还站着做什么，快爬！”
陈子谦依言爬了上去，在江紫芙的指挥之下，攀到指定位置，将那株巴掌大小的灵芝摘了下来。
太平镇上，江红柳跑到兴隆商号，这已经是第四遭了。她拉着徐夫人的袖子，心急如焚：“徐夫人，你再好好想想，我姐姐她今天……真的没有来过？”
徐夫人按着她坐下来，倒了杯茶给她：“没有啊。红柳。紫芙她自打那天走后，一直不曾来过。紫芙是个好姑娘，听你说她没有回家，我这几天真是不知怎么办才好。何况那边王掌柜订了八百盒的货……唉，倘若我那天让长福去送她，就不会有这样的闪失了……”
江紫芙哪里坐得住，站起身往外走去：“不怪你，她又不是小孩子不认路。我再去别处找找。徐夫人……”
徐夫人送她出来，说道：“红柳你放心，倘若见到紫芙，我一定第一时间，就让长福去大柳树村告诉你。她一个姑娘家，能去哪儿呢……”
江红柳在太平镇来来回回找了半天，天黑才回到家里。江文元听到门响，立刻就跑了出来：“二姐，找到大姐了吗？”
江红柳身后空空荡荡的，空无一人，她转身关了大门：“没有。她要走就走吧，被人拐去也好，被狼叼去也好……文元，我们不管她了。做饭没有？”
江文元摇了摇头：“不，我们不能不管大姐。大姐不会走的，她不会丢下我们。”
“我去找大姐……”
江文元往大门跑去，被江红柳一声喝住：“回来！”
江文元看着他二姐气势汹汹的走过来，瞬间就呆住了，绷紧了浑身上下的皮，以防挨打。
谁知江紫芙突然抱住了他：“阿元，二姐已经没了大姐，二姐不能再没有你了……”
几滴温热落在他的脑门，江文元抬手摸去：“二姐……二姐你怎么哭了？”
江红柳没有理他，自顾自的喃喃道：“这个家里……以后，就剩我们两个了……”
这时，就听一辆车子轧轧驶来，停在门口，院门被推来，一股穿堂风扑进小院。
江红柳腾的站了起来，抹了把眼泪冲过去：“长福，是有大姐的消息了吗？”
江紫芙几乎被她吓得倒退一步：“红柳，是我。”
“你……”
江红柳看清了门外站着的人，突然劈手将她拉进院子：“你还知道回来啊你！你干什么去了！你知不知道……阿元为了你都哭成什么样了！你还有脸回来……”
江文元站在一旁，怯怯的想要争辩一句：“分明是二姐你……”
江红柳怒斥着打断了他：“站着做什么！还不快进屋！”
江紫芙半倚着陈子谦，踏进院子，交代江红柳：“去把车钱付了。”
江红柳难得的二话没说，付给了驴车四十个铜板，回头看到陈子谦还在屋里，就道：“我钱都付了，你怎么还不走？”
江文元却小跑过去，拉住陈子谦的衣角：“陈哥哥你也来了？”
江紫芙恹恹的介绍道：“这是子谦，他……多亏他送我回来。”
江红柳的目光依次在三人脸上扫过：“你们早就认识？”