这里是琰昭国的京城郦都，干燥闷热的天气已经持续了半月有余，会观星象的人都说初三有雨，而明日便是初三了。
红衣的女子侧在月牙榻上午睡，连梦里都憧憬着落雨的情形。一阵急促的敲门声惊醒了她，身穿绀青色窄袖衣的少年匆忙进来道：“宫里出事了！”女子心生不祥：“宫里出事？莫非跟史咏泰有关？”
“宫里刚传出消息，说回京述职的大将军史咏泰在午朝之后被东御府扣押了。他拥兵自重、不敬君主，皇上早已经派东御府在暗中监视他已久。而且还听说他出卖军情，和风栖国的权贵有所勾结。”
虽然四年前琰昭国和风栖国已经协议休战，但当时琰昭国是以败战的姿态向风栖国割地议和的。大家都说向来好勇斗狠的风栖皇族拿了好彩头只怕没那么容易罢休，果不其然，最近几个月两国边境的冲突明显比以前增多，局势似乎又有点紧张了。女子沉思问：“那皇上如何判？”
少年说：“皇上得到的证据，能够定史咏泰的都不是大罪。据说还有一封他同风栖国的十三王爷秘往的信函，能找到那封信函，他才没有翻身的机会。这件事情是东御府在查，要彻查清楚，他们才会放他离开。”
女子用手帕捂着嘴，常年的咳嗽更添了几分心乱：“东御府？早不进晚不进，偏在我要动手的时候进了东御府。喀喀——裴峥啊裴峥，咱们八年没见，想不到面还没碰上，你竟给了我这样大的见面礼。”她看了看少年道，“我想明日那场大雨史咏泰是赶不上了，我只想对付他，不想伤害到史家其余的人，你等天黑到将军府走一趟，把那张画暂时盗出来吧？”少年的想法与她不谋而合：“你放心，我知道怎么做。”
女子从妆奁里拿出一道平安符递过去：“记得带着，自己当心。忆寒！”这个名字，她每一次喊，心里面都会特别柔软，也特别伤感。而每次忆寒出任务，她都会给他这样一道平安符，八年来从未间断过。可是，忆寒也从未告诉过她，其实他每一次都没有将平安符带在身上，几十道平安符，一直都被他用一个精致的锦盒收着，干净完好，没有沾血腥。
他们都不会忘记，八年前，就是这红衣的女子带着还只有十岁的忆寒走上杀手这条不归路的。八年前的她，也是一袭红衣，坐在酒楼里自斟自饮。有几名不怀好意的公子哥儿围过来想调戏她，她不看不动，只嘴角挂着淡淡的嘲讽笑意。十岁的他却挺身而出，说要保护她。
酒楼的人都在嘲笑他，他衣衫褴褛，手里还端着要饭的破碗。她却在众目睽睽之下把他带走了。她问他叫什么名字，他说别人都喊他小子，他没有名字。她说那我帮你取个名字如何？
就叫忆寒吧？
忆是回忆，忆的是她失去的一位故人。
他们相依为命八年，手染血腥犯案累累。傀儡般的生活似乎永无尽头。而在背后操控着他们的，便是当今琰昭国的大将军史咏泰。
天黑之后，忆寒悄悄地潜进了尚书府。红衣的女子还在她的止水阁里静坐着，书房中堆满了的，都是她欲求内心平静时所绘的画作。可是，这一晚她好几次提笔，竟是一个墨点也没有画下去。
突然，围墙外飞来一道黑影，面纱揭下，便是忆寒的脸。他手里拿着画卷，焦急地递给她，“东御府发现我了！”她见他的左手腕和手背都有类似于夜光粉之类的东西，光一照，就像在皮肤上烧着一层火苗。“怎么会被发现的？”
他说：“我刚拿到画，东御府的人就进来了，似乎是要搜查史咏泰通敌叛国的罪证。我偏偏跟他们撞上了，还跟他们的都尉动了手。”
她一惊：“都尉？裴峥？”
他点头：“嗯，这些追踪粉就是他撒的。”他着急道，“我没时间了，画你收着，我现在必须离开京城。”
他们都知道东御府的追踪粉一旦沾到人的身上，若没有特定的药水加以清洗，那便只能撕掉一层皮才可以将粉末卸掉了。追踪粉会散发出一种特殊的气味，是东御府里训练出来的黑犬最善于追踪的。所以，沾到了追踪粉的人，要逃过琰昭国最强大的情报与护卫机构东御府的搜捕，其几率是微乎其微的。
她心中暗觉不妙：“可能来不及了！”话音刚落，就听到外面街上有一阵密集的脚步声，浓浓杀气已越墙而来。
她深吸一口气：“忆寒，你赶紧藏到地下的石窖里去，只有完全密封的石窖才能掩盖你身上的气味。而且，就算他们找到了，但他们没有钥匙也开不了那道千钧石门。”千钧石门一旦落下，无论由内还是由外都不能强行开启，除非有人在石窖外面用那把特制的琥珀金钥转动机关，石门方可以重开。只不过，密封的石窖里空气有限，忆寒最多只能撑三天，三天之后会怎样，他们都没有把握。
可是，东御府来得这么快，忆寒就算现在能逃出去，禁卫也会立刻就跟身追击，最终的结果，将会是他疲于逃命而耗尽所有的体力。以往东御府靠追踪粉缉捕逃犯，便有很多这样的先例。
权衡之下，忆寒咬了咬牙道：“好！你自己当心！”
于是，她藏好了忆寒，自己便在东御府的人破门而入的一瞬间，越墙从后巷逃走了。东御府搜遍了止水阁，最终停在了那道千钧石门前。所有人自动退开两行，一个白袍青靴的男子缓缓走出，打量着那道石门。
他便是东御府的都尉，裴峥。
裴峥道：“这间止水阁曾是前朝机关名匠凤老先生所有，凤老先生的妙手精心，果然令人甘拜下风。”他吩咐道，“派人监视止水阁，回去查清楚，现在这里住的是什么人。”众人拱手应声：“是，都尉。”
裴峥回到书房，见满室挂画，他随意看了看，目光扫过最角落里挂着的那幅，忽然怔住了。
青山流水，白石浮灯，还有逐灯而来的画中少年。那幅画他竟认得！他走近一看，画的右上角果然还有四行小诗：荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成，深知身在情长在，怅望江头江水声。
那二十八个字，是他亲手所写的。
他的意气锋芒，突然便在那幅画的面前暗淡了起来。八年了，眉间心上，到底还是无计可消除。他忍不住慨然长叹，缓缓地叹出了红衣女子的名字。
司徒嫣。
司徒嫣用了六年的时间来研制一种杀人于无形的剧毒，再用了两年，学会了观星象卜晴雨。她没有看错，黎明一到，日隐霞退，狂风之后便是雷电暴雨。她昨夜摆脱了东御府的追踪，早晨还到史府打探了一下，听说东御府想要找罪证却遍寻不获，他们怀疑有可能是逃走的黑衣人将罪证带走了。东御府封锁了京城各大出口，带黑犬在城内搜查，而止水阁四周也都是东御府的禁卫。
司徒嫣就躲在止水阁对面的客栈里，时刻都注意着楼下禁卫的动向。午后的暴雨依旧肆意，她看见有个撑着黑伞的人走到止水阁门口，收了伞，伞下的男子仪表堂堂，赫然正是裴峥。八年未见，当初总喜欢用深沉来遮掩稚气的少年，如今已有大将之风了，眉宇间甚至还多了几缕沧桑。
他向门外看守的禁卫低语了几句，然后便进了止水阁。司徒嫣看他跨过第一进院子，心中暗道不好，他莫不是要去书房吧？那幅画还在里面，他这个时候去会送命的！
那幅画，是只为史咏泰一个人而准备的。司徒嫣已经忘记了，以画杀人这样的念头到底是因何而起。多年来，她采毒制毒，甚至以身试毒，落得这副痛病缠身的模样，都是因为她想摆脱史咏泰那恶魔。
在这世上她只有一个亲人，便是家中已经年过七旬的奶奶，可她如今却不知道奶奶身在何处。史咏泰威胁她，只要她为他做事，奶奶便可无恙。否则，她稍有异动，奶奶就会丧命。在这样的情况下，她唯求可以先下手为强，神不知鬼不觉杀了史咏泰，而且必须一击即中。
她用的是一种独特的杀人方式。
她将提炼出的剧毒融进一块墨里面，当她磨墨作画，画出来的画也就有了剧毒。但那种毒必须在遇水或受潮的时候才会化成一种无味的气体逸出，其扩散的范围也不会太广，大约十尺见方。人在毒气之中并不会自察，但时间稍长就会因为吸入过量的毒气而心痛如绞，慢慢死亡。
司徒嫣每次作画，因为要磨墨，墨沾水会令毒气逸出，所以她都需要事先吞服解药。等墨汁一干，画便成了寻常的画。而一旦下雨，且下雨的时间较长，空气足够潮湿，画中的毒就会再次逸出。
她画了一幅猛虎下山图，假意讨好史咏泰，史咏泰也将画挂在了他的书房。本来万事已经俱备，只欠潮雨，却没想到对方竟然在大雨到来的前一天被扣押了。昨夜忆寒将画盗回以后，他们还没来得及处理，她记得她逃走之前是将画混在书房里的那一堆画卷里的，此刻已经落了几个时辰的雨，潮气已足，剧毒想必已经逸满整间书房了。
司徒嫣急忙出了客栈，绕到止水阁后巷，攀在墙头一看，裴峥果然进了书房。她见他缓缓地走到那幅流水浮灯的挂画前，目不转睛地看着那幅画。微微张合的嘴唇，念出的只有两个字。
阿嫣。
她微微一叹，见他在一直在画前站着，时间再长一点，只怕他就要中毒了。她捡起一粒石子儿弹在门槛上，他闻声一看，正好见墙头的人影一闪而逝，他便冲出书房，朝着她逃跑的方向追了出去。
司徒嫣的武功不及裴峥，几番追逐，她终是在一间破庙被他截住了。密集的雨洒了她一身，连发尖都在滴水。可他竟然是撑着伞一路追过来的，仿如闲庭信步，浑身没有沾半点雨水。
司徒嫣咳嗽了几声，上前抢了他的伞：“有伞也不给我遮着，瞧我这身狼狈的。”八年的天涯，一瞬咫尺，开口说的竟是这样一句话，裴峥愣了一下，忍不住笑了。可是，面前的女子瘦骨嶙峋病容难掩，虽有弱柳扶风的娇态，却还是令他看着心疼。“阿嫣，你还好吗？”
司徒嫣道：“好！你不追我，我更好。”他说：“你不跑，我便不追了。”她回他：“你不追，我便不跑了。”
他向来说不过她，便直接问道：“昨夜从止水阁逃走的人是你？”她说：“是我，你们一群人凶神恶煞闯进我家里，还牵着几只恶狗呢，我最怕狗了，当然得跑。”他问：“那你可知道我们的来意？”她好笑说：“你的事情，你怎么问起我来了？”他说：“大将军府失窃，丢了一幅画。”她故作惊讶：“丢了画就到我的画室里找？那要是将军的女儿丢了，你们去哪儿找？绯烟楼还是怡红院呢？”
他有时挺恼她那副玩世不恭的态度的：“阿嫣！那道石门背后藏着什么，我相信你比我更清楚。东御府已经在找止水阁的主人了，幸亏你今日遇见的人是我，换了是别人，你若失手被擒，我就算是都尉，也不能徇私偏袒你。”她嬉皮笑脸道：“那就是说你现在可以偏袒我了？放我走呗？”
裴峥瞪着她：“阿嫣！”
她耸了耸肩：“我真的没什么可说的。”
他气愤道：“没什么可说的？那你至少可以说说，八年前你为何突然失踪？这八年你去了哪里？你一时是教坊的歌姬，一时却成了官家的丫鬟，现在竟又卖起画来。你的身份到底是什么？当年你一直要我们不过问你的来历，不光是对我，就连对寒琅大人你也从来不曾坦白过！”
寒琅。好久好久，都没有从谁的嘴里听到这两个字了。这两个字，在八年来从来没有离开过她，在她的梦呓里，在她的哀思里，也在她每次唤着忆寒的时候，一遍一遍刻过她的心上。
忆寒，忆的便是他，寒琅。
寒琅已经不在了。这苍茫的人世，他是她懂情以后第一次心动过，也是唯一一个心动过的男子。
可是，他给她的，却不过是知己二字。
他的心中另有她人。
在裴峥之前，寒琅是东御府的都尉。他的冷傲和威严，他的睿智与机警，还有他辅佐帝王，屡建奇功，年纪轻轻已是万人之上，一切的这些，令他在整个琰昭国都是如神话一般的存在。
司徒嫣爱上了那个神话。
而那个时候，十七岁的裴峥是寒琅身边的右副使，也是寒琅最看重最信赖的手下。对他而言，寒琅不仅是他尊敬和崇拜着的人，甚至是他想成为的一个人。可是他一直都知道，众生芸芸，独此一个寒琅。
他成不了他。
就如同他总是无法取代寒琅在司徒嫣心中的地位一样。
他还没有告诉过司徒嫣，其实，那年的碧水之畔，他第一次看见她，见她玉手纤纤将一盏盏浮灯推入水中，回眸对他盈盈一笑，那笑容便烙进了他的心里。
这么多年，一直都在。