褚寒枝躺在贵妃榻上，手里把玩着一面精致的铜镜。
镜中的她穿着一袭青色流云纹的棉裙，长长的睫羽下，本该清透的眼眸带着浓重的倦意，曾经如樱的唇瓣有些发白，唯有眉宇之间存着昔日的傲气。
这副模样还真是难以适应呢。
她在心里轻笑，转而放下镜子，看了看许久未见的褚云卿，并未言语。
褚云卿率先开口：“给母亲请安了。”
“许久不见，你倒是清瘦了不少。”褚寒枝嘴角一抿，淡淡回应。
“外出历练，风餐露宿，在所难免。”褚云卿笑着拱了拱手，遂问道，“先前本想赶着上巳节回来探望您，没想到竟意外失了联系，我这些日子出门在外，也不知道您身体是否康健，可是家中出了何事？”
“也没什么大事儿，不过是染了风寒，大病一场，让三房那边的人钻了空子吧。”褚寒枝云淡风轻地应答，随后从袖口中取出一个信封交给了褚云卿，“眼下我身体也算硬朗，这家主的位置也还坐得够稳，你不妨趁此机会再多出去历练几年，涨些经验，日后接管褚家也好服众。”
“母亲说的是。”褚云卿恭恭敬敬地接过信封，打开一看，不由得有些错愕，“母亲这是……修仙门派的招募帖?”
“不错。”褚寒枝点了点头，“这两日赵管事也同我讲述了你在渔阳城那里的所见所闻，听说你还收服了犰狳，要办什么伏魔会。既然你有修仙的天赋，我自然是要支持的。”
褚云卿听罢，赶忙矢口否认：“母亲有所不知，渔阳城之事，我只是出了些钱罢了，真正出力的，另有其人。”
“哦？”褚寒枝饶有兴趣地抬了抬眼。
褚云卿回应道：“是我在渔阳城中结交的一位好友，名为王欢，这次便是他一路护送我回陇西来的，现在就借住在咱们家中，准备半个月后去参加仙们招募的选拔考试，至于那伏魔会，孩儿也是受人之托罢了，想来能够借此机会抬高我褚家的声望，故而应下。”
“原是如此。”褚寒枝顿了顿，继续开口道，“那感情好，你可以与你的好友一同前往了。”
“啊这……”褚云卿属实没有想到褚寒枝竟会给他下达这样的命令，忍不住一时语塞。
如今正是三界关系几度紧张的时候，褚家曾经在魔界做个不少年的生意，跟魔界颇有渊源，在修仙界和魔界开战这档子事儿上，原本都是坚定的中立派，倘若此时未来家主突然拜入修仙门下，那不就意味着告知三界，褚家这次要跟魔界划清界限了嘛！
褚云卿仔细想过之后，心里疑惑渐生，遂出言询问：“母亲可是忘了您旧日里答应过魔尊的约定？”
褚寒枝浅浅一笑：“今时不同往日，我们生意人，总该随机应变才对。”
自从新帝登基之后，一直都在想方设法拉拢各方势力，褚家树大招风，自然也在新帝想要招揽的名单之上，倘若公然违抗皇命，确实不会有什么好下场，这话听上去没什么毛病，却不应该从褚寒枝口中说出来，尤其还是对着褚云卿说出来。
事出反常必有妖，要么就是褚寒枝病糊涂了现在在胡言乱，要么就是眼前这个人根本就不是褚寒枝。
听她讲话逻辑清晰，面色虽然还有些苍白，但是双目有神，显然是大病初愈了。既然不是脑子坏掉了，看来，眼前人应该是个冒牌货了。
褚云卿不动声色地应承下来，又跟褚寒枝闲聊几句家常后，便转身出了房门。
关上门前，他隔着门缝，瞧见褚寒枝只是兀自躺在贵妃榻上闭目养神，一派从容祥和的模样，显然对方并没有察觉到自己已经被怀疑了。
夕阳的光洒满了褚家后院的荷花池，从褚寒枝房中出来后，褚云卿快步走向了王欢的住所。
眼下正是晚饭时间，因为舟车劳顿，大伙儿也就没有聚在一块儿吃饭，只是吩咐小厨房将做好的菜肴送去各自房中。
王欢秉承着“睡觉是人生第一大事”的原则，沐浴过后就倒在床上补觉了，苏念借着夕阳的暖光晒干了一身的猫毛，坚守着“好东西不能浪费”的信条，一只猫跳到桌上，准备享用晚餐。
就在这时候，房门外传来了一阵急促地敲门声：“王兄，是我，开门啊！”
正在熟睡中的王欢翻了个身，表示：我听不见。
听他那急不可待的声音，好像是出了什么要紧事，如今怎么说也是寄人篱下，褚云卿又是主人家，苏念很客气地放下了叼在嘴里的半只乳鸽腿，跳下桌子去开门。
褚云卿站在门口，目光自上而下移动，瞧见了小猫咪的身影，开口问道：“猫仙长，王兄在吗？”
苏念那猫脑袋往爪子上一趴，做了个打盹的姿势，表示王欢正在睡觉，有什么事儿可以等几个时辰后他醒了再说。
褚云卿却拒绝了等待，一脚跨进房中，轻手轻脚地关上房门，自顾搬了个凳子在苏念面前坐下，一脸严肃地开口：“猫仙长，事情紧急，找你也是一样的。”
苏念也没推脱，随即眨了眨眼，摆出一副洗耳恭听的模样。
褚云卿眉头紧锁，一脸焦灼：“我怀疑我母亲是坏人假扮的！”
有人敢冒充褚寒枝？苏念歪了歪脑袋，示意他继续说下去。
褚云卿将褚寒枝交给他的那张修仙门派的考牌摆到了苏念面前：“这个是我母亲今天给我的，她想让我和王兄一道去参加仙们选拔的考试。但是就在半年之前，她还特意传音叮嘱我，不许掺和修仙界和魔界的争斗，眼下突然反悔，肯定事出有因。”
看来是有人故意想要将褚家拖入这趟浑水中。
苏念思量片刻后，拍了拍手环，喵喵几声，示意犰狳替她进行翻译。
犰狳一边翻着话本子，一边开始了没有感情的翻译工作：“你可有怀疑的对象？还是单纯想让我帮你去一探究竟？”
褚云卿回答：“我一开始本来怀疑是满霜楼的人控制了我母亲，但后来仔细想想，他们想要篡夺大魏皇权，让修仙界 和魔界两败俱伤，自然没理由要我加入修仙门派，所以满霜楼的人就不太可能了，至于修仙界，他们四大仙门向来自视甚高，不大可能主动与我们这等商人结交，所以我推测，应该还是朝廷那边派来的人。”
苏念点点头，表示同意他的想法。
褚云卿继续道：“如果是朝廷那边派来的人，其实无外乎就是皇家暗卫或者是鉴妖司这两个部门中的一个，不过，猫仙长你也知道我没什么功夫，所以还请您施以援手，帮忙一探究竟。”
都说吃人嘴短，拿人手软。
一想到还要在褚家白吃白喝好多天，苏念很爽快地答应了褚云卿的请求。
犰狳耐心地开口替她问道：“你想我几时动手？”
褚云卿思量片刻：“明日便是伏魔会了，如果这时候爆出褚家家主失踪的事情，免不了又会引起骚动，不妨等伏魔会结束之后，再请猫仙长探查。”
苏念点了点头，又嘱咐他这两日要好好装作准备修仙门派考试的状态，切莫打草惊蛇。
褚云卿一口应下，犹豫了半晌，一脸为难地看着苏念：“猫仙长，我还有一个不情之请。”
苏念叹了口气，让他有话直说。
褚云卿一脸诚恳地凑到她面前：“这两天，我能不能跟你一起睡啊？”
虽然知道褚云卿是因为担心自身安危，又害怕凭空往自家院子里增派人手会打草惊蛇，才想到这么一个馊主意。
但是，这话怎么听着怎么不对劲儿啊！
苏念扶额，还没想好怎么回答，犰狳就贴心地替她做出了回应：“朋友，这里建议你跟你王兄睡在一起更稳妥哦。”
就这样，褚云卿以要跟王兄在一起好好复习仙们理论知识为由，住到了王欢的房中 。
月明星稀之时，王欢迷迷糊糊地睁开双眼，发现自己的床榻居然被人占了一半，很是不自在，而更让人不自在的是，那人居然还迷迷糊糊地挽起了他的一条胳膊。
王欢浑身一个激灵，果断出脚，将褚云卿从床上踹了下去。