“公子，快起来，早饭都做好啦，今天要上山，咱们可不能去晚了！”
清脆的呼唤声中，韩掖穿着一身白色的里衬衣裳，从床上坐了起来，揉了揉眼睛：“是在喊我啊……嗯，好吧，我大概是有人服侍的公子里面最寒酸的吧，住着不到十平米的房间……”
“公子，你以后会飞黄腾达的。”小五说着笑着，已经快速将被子叠好了，“快去洗脸吧。”
“借你吉言……哎哎，衣服我自己穿！”韩掖将自己的衣服抢过，穿在了身上，继续说道，“唉，自从你来了之后，我真是越来越懒散了，早上都开始睡懒觉了。”
“公子，你不是跟我说过吗，你这个叫有……嗯，安全感！”
“你还记得我教你的那些词啊……”
“对啊，还有……梦想，今天就是你实现梦想的第一步，快起来准备吧！”
“啊……我前天还跟你彻夜数着星星谈理想来着，我有时候也会这么直男……”
“直男？这又是什么意思？”
“呃，这个不是什么好词，不学也罢。”
“好的，公子，我听你的。”
韩掖随便洗漱了下，在用树桩木块临时搭建的餐桌餐椅处就坐，心想道：“身边有个无比听话的女生，感觉好神奇……古代这种严格的尊卑之分还真是令人难以想象。不过我得澄清一下，我可是文明人，倡导人权、平权、主权……”
“吃饭吧。”小五将早饭端上了桌。
韩掖看着那不用亲自动手便已上桌的热气腾腾的面汤，心里只有一个念头：真香……
“公子？怎么不吃，需要我喂你吗？”
“别别别！自己来……”韩掖急忙抄起竹筷，大口吃了起来，“你也快吃。”
“好的，公子。”
“小五啊，以后像劈柴啊、挑水啊这种活还是我来吧，毕竟我也要锻炼身体，你就别天天跟我抢了，好不好？”
“嗯……好吧。”
“这就对了。嗯，今天的面疙瘩鸡蛋汤不错嘛！”
“公子爱吃就好。其实我还学过一些江南菜，可惜这里食材和灶具都不齐，没法做给公子吃。”
“没关系，等咱们换了大房子就好了。咦？这话怎么听着这么怪……”
“换了大房子，我就不能睡宫殿了吧？”
“你打地铺上瘾了？而且，你还真不害怕那个岭豸雕像啊？”
“不怕，那个不是守护之神吗？”
“好吧，你竟然留恋这种神兽……”
“不过，换了大房子，就有大灶台可以用了吧？”
“看你那点出息，要是真换了大房子，你也能有自己的房间，到时我再找两个丫鬟服侍你。”
“那岂不是乱套了？”
“应该的，你是跟着我一起创业的，这叫原始股东。”
“为什么公子你会这么多奇怪的词呢？”小五嘴上一边不停地吃着，一边继续说道，“对了公子，你上次给我说的那个……女仆装，我这儿黑色布料也不够，没……”
“啊啊……那个……小五，这事你就忘了吧，当我没说过，你穿这样挺好，朴素，安全，对，有安全感！”
“哦，那好吧。嗯……我吃完了，公子你慢慢吃。”小五快速将自己的碗清空，起身又收拾去了。
“这么快，你不多吃点？今天咱们可是要走山路，而且到了泰山派，中午可不知道有没有饭吃。”
“公子不用担心，我备了些水和干粮，一会儿咱们可以带着上路。”小五说着，正把一个皮革水袋往包袱里装去。
“哇，好细心！”韩掖看看那水袋，又看看周围的水桶木舀、碗筷料盒等物件，感慨道，“大大小小的生活用品都快购置全了，人的适应能力还真是强。”
“公子，要不要去找汪前辈打声招呼？”
“不用，锅里给他留口吃的就行，以他的性格，才不会来送我们呢。好了，我也完事了，咱们准备动身！”
“是！公子加油！”
几天的时间，韩掖已经习惯了有小五在的日子。大概是这姑娘特别随和顺从的缘故，两人很快就变成了无话不可说的状态。而那段从后山而上的有些崎岖的山路，两人也是聊着、笑着，再辅以轻功，很快便到达了山顶。
“小五，你内法通籍也学得差不多了，剩下的我也只会清刚碎骨指，好像不太适合女生学，等我掌握了其它武功，再跟你分享。”
“嗯，武功什么的我听公子安排便是。”
“其实你就算不练功也可以，反正有我这个武学奇才可以保护你，只是有些功夫傍身，行走江湖也方便些。”
“哈哈，奇才公子说的是。”
“嘿哟，终于到了。哇，这么多人！”
二人迈上了通往山顶的最后一级台阶，赫然看到，泰山之巅这一次的风景跟以往的神圣冷清是截然不同了——这上面已到处都是人影。
有些人在各处散布而立，而更多的人则是涌向了泰山派的大门。
不远处，那大门已完全敞开，正往里而进的就有六七个人，后面还不断有人从个个方向赶过去。
韩掖二人也急忙走近，发现有两名泰山弟子正在门口迎客，其中一人正是周玉山。
只听那二人在招呼客人的间隙轮番高声说道：“泰山派今日诚迎各路英雄豪侠，请报名者入山门一叙。鄙派势小地微，每位报名者最多只能携一位家眷或友人进入，还请多包涵。”
“还好我只带了你一个人。”韩掖笑道，“走吧，我们去排队。”
韩掖说完，带着小五加入了人群。
“啊，是韩公子！”待到门口，周玉山也看见了韩掖，先行招呼道，“今天人多，不便多叙，这位是家眷吧？快请进，现山师兄会在里面招呼你们！”
“好的，辛苦玉山兄了！”韩掖轻一回礼，然后拉着小五踏进了泰山派的大门。
“心心念了将近一个月，终于进来了啊！”一进门，韩掖便开始环顾欣赏起这中原最强门派的景致。
内里人头攒动，但丝毫不影响观瞻。只见玉台石阶，中间一条宽敞大道通往正前方金砖高瓦的迎松大殿，令进门之人登时感到气派非凡。往两侧看，珍稀花木摇曳迎宾，雅韵长廊似是一路通至深幽之处，一切又使这恢宏中不失细腻。
“哇，这景点真不错！设计得好，维护得也好！”韩掖称赞着往前走了两步，又遇到了一位熟人。
“啊，我记得你，你是韩掖韩公子对吧！”迟现山挥手拦住了韩掖二人，笑道。
“啊，迟大侠，好久不见！”
“后山那差使还习惯吧？哎呀，没空多说了，你们穿过这迎松殿，到后面的演武场前等候吧。对了，过两天记得来领月钱啊！”迟现山说完，翻动手中书册，在韩掖的名字下划了一笔，然后去招呼后面的客人了。
韩掖和小五按着迟现山所说，穿过前后门大开、其内桌椅已搬至两侧的迎松殿，来到了一片宽阔的方形平台之下。
那平台与路几乎同宽，只在两边留出了过道，想必就是演武场了。场上一圈零星插了些旗子，本该有的一些练功器械已全部撤走，因此更显空旷。地面还刻着各种龙凤祥瑞纹理，甚是威武。
越过演武场再往前看，便是另一座大殿，演武堂。不过殿门紧闭，只在门前放了三张椅子。
场下此刻已聚集了不少人，周围还有些泰山弟子在守护秩序。韩掖看了看这些竞争对手，多是二十岁左右年纪，也有些年长者，但恐怕多为家眷。这样一群意气风发的人聚在此处，有的畅声阔谈，有的傲然独立，其中确实也不乏气度不凡者。
“公子，这泰山派真的好大啊！”比起看人，小五还是更留恋四周的风景。
韩掖轻轻拍了拍小五的头，说道：“等我成了泰山弟子，你就可以住在这里了。”
话刚说完，身后便有一不屑的声音传来：“哼，真是大言不惭！”
韩掖转身一看，果然又是孙宵印，摇头叹气道：“唉，手下败将，竟还有脸来此处，不是说要给厉掌门省省心吗？”
“今天定叫你跪地求饶！”那孙宵印自知败绩之下，不好争辩，只放了句狠话，便转身要走，岂料看到韩掖身边的小五后，又停了下来，继续说道，“你小子如此穷酸，身边竟还有这种朋友？小姑娘，跟我走吧，包你锦衣玉食，大富大贵……”
孙宵印说着，就把扇子往小五脸上搭去。小五见状，慌忙往后躲去，韩掖也立时向前一挡，捏住了孙宵印的扇子。
“孙少爷，再靠近一步，我便捏碎你的骨头！”
“哼，你要嚣张就趁现在吧！”孙宵印说完，抽回扇子，挤入了人群中。
韩掖这才看到，那个黑衣护卫，也跟在孙宵印身后。不过好在，这里是泰山派内，不管那人武功多强，应该都不至于在这里胡闹。
“公子，那人是谁啊？”小五小声问道。
“一个富家少爷，也是来争入泰山派的，之前我们有些过节，你不用怕，他打不过我！”
“这里这么多人在，他还真是过分……”
韩掖看着小五，笑了笑说道：“没办法，谁让咱穿得再朴素，也掩盖不了那清纯美颜啊。”
“公子，不要再说笑了……”小五说着，低下了头，竟难得地害羞起来，也许换到大庭广众之下真是令她有些不适。
韩掖也觉得小五刚受了惊吓，这会儿又羞到脸红，是有些可怜了，于是也不再讨嘴上便宜，拉着小五往前面挤了挤。
迎松殿那边不断有人过来，演武场旁也越来越拥挤，好在现在气候舒适，大家的耐心还没有被消耗太多。
又过了半晌，人群中终于发出了不一样的声音。韩掖抬头向上看去，只见演武堂前，祝剑心和吕擎山正跟在一位老者身后走着。然后三人一起走到殿门口的椅子前，坐了下来。
那老者穿着绣有金色图案的长袍，须发皆白，仍桀骜挺拔，虽看不太清五官，但也能感受到他浑身散发出的摄人心魄的威严。看身材是没有吕擎山那般粗壮，但身高不输，气势更猛，仿佛一掌便能将这泰山劈开！
不管是从这气质，还是从场下的呼声和议论声中都能判断出，这人必是厉天雷无疑了。
“喂，是雷公啊！”
“我多年前见过一次，没想到现在还是那么霸气！”
“别说了，好像要开始了。”
……
待那三人坐定，迟现山也出现在了演武场上，然后场下跟着安静了下来。只见迟现山抬头运气，朗声说道：“各位英雄久等了，我立刻来说明今天的选人方式。不过首先，我们还是来欢迎一下上面三位，泰山派大弟子祝剑心，二弟子吕擎山，以及，掌门厉天雷，也就是大家背后常说的，雷公！”
“哈哈哈哈……”
场下顿时爆发出一阵欢笑声和喝彩声，没想到迟现山竟公然拿自己师父开玩笑，果然是个很会活跃气氛、适合抛头露面的人物。
“各位也知道，泰山派向来是广收门徒，不过现在只剩一个名额，所以选拔也会更严厉一些。但只要符合两点，便可报名参选。一是没有师承门派，二是真心愿意入我泰山派。日后如发现有违规或违心者，必逐出泰山！”
“接着，请各位听好下面的规则。三师兄余念山会为各位演示半招泰山掌法，对，只有半招，然后各位按随机顺序依次与念山师兄对掌。依据对掌表现，再加上念山师兄对你们内力根基、变通悟性等诸多方面的考量，我们会做出一个排序，前五名的竞争者可进入下一次选人考核！好了，先请念山师兄。”
迟现山说完，便立刻下场了，既没有多余的废话，也没有多余的动作，毕竟接下来还有几十个人等着上场，一切都要从速。
紧接着，一个瘦小的泰山弟子走上了演武场，在正中央站定，声音虽细，却字字清晰地说道：“各位请看好，我只演示一次。”
韩掖仔细一看，这位三师兄余念山竟是那日自己初来泰山之时开门的异相少年！泰山派竟然让排行第三的弟子看大门？这瘦小少年竟然是第三弟子？
不对，现在不是惊叹这些的时候，赶紧学习招式要紧。
韩掖急忙调整了注意力，只见场上，余念山已摆开了架势，沉肩弓步，双掌一前一后慢慢向前推去，同时口中缓声念道：“气为天形，及处即为始末，何以为形，借势为形。此气着天井待发，可为力，何以为力？待势为力。”
待双掌完全推出，余念山停了片刻，然后收招，起身作揖，继续讲解道：“烦请各位仔细揣摩此招用意，半柱香后，我也会用这一招与各位对掌，到时还请务必站稳。最后提醒一句，相信各位都有所耳闻，移山式是我泰山武功精髓，但其实，它不仅仅是身法。”
说完，余念山便站到了演武场边缘，而迟现山再次走了上来：“嗯，今天一共有七十三位英雄前来参加比试，我们已做好随机的排列，稍后请各位按我念名字的顺序一一上来与念山师兄对掌，为公平起见，前十位有三次对掌机会，后面的人只有两次，好了，各位请开始准备吧。”
话音一落，场下人士立刻躁动了起来，有人模仿着余念山的动作，试着将那半招打完；有人开始苦苦思索；更有不少人直接讨论了起来。
“这是最简单的掌法招式吧，接着气冲四渎、三阳，不就可发力出掌了？我可猜不透这里面玄机……”
“难道要我们打通手厥阴和手少阳，直冲郄门、间使？不可能，难不成移山式能做到这个？就算能，我们也做不到啊！”
“唉，这一轮比试完只能剩五人……”
“真麻烦，要我就直接用十成内力轰掌过去！”
“别天真了，那三弟子岂是你能硬拼过的。”
……
听着周围人的讨论，看着自己的手掌，韩掖也在思考这道考题的意义所在，又像自言自语又像对着小五，小声说道：“重点是移山式？单以身法来说，我已见识过，既可以整体也可以全部。但若不止是身法……那就只能是内力，移山式也是一种内力运转方式！没错，然后就是，嗯……移山式我们是不会的，那么只有一种可能，那三弟子会用移山式的内力运转之法与我们对掌！”
“哇，公子，你已经想到对策了？”
“没有，我只是大概猜测了对手要做什么，但如何应付……小五，如果是你，你会怎么办？”
“我可没主意，大概就只能像那些人说的，气冲四渎、三阳，双掌硬拼上去吧。”
“嗯？你说的对，看那余念山的架势，似乎是在暗示要出双掌，你对招式的观察很仔细嘛！”
“没有啦，只是其它的我也看不懂。”
“不要谦虚。嗯，不过我在想，如果气冲消泺、臑会呢？”
韩掖的想法刚说出来，前面几人便听到了，转过头笑道：“这位少侠是要让真气逆行吗？哈哈，咱先不说能不能做到，就算做的到，你就不怕走火入魔、经脉暴乱而亡？”
“哈哈，真是什么无知的人都有啊！”
那几人嘲笑了一番，便又转了回去。韩掖倒也懒得搭理他们，只是对自己的想法也很怀疑，仍在纠结应对之策。
这时，小五拽了拽韩掖的衣服，小声说道：“公子……”
韩掖抬头一看，右前方不远处竟有一人正盯着自己。只见那人一袭白衣，背负长剑，发髻高束，与祝剑心的打扮有些相似，身上也自然散发着剑侠之气势，但明显年纪要轻一些，而且细眉凤眼，目光如月，玉面白肤，神态华贵，是一个给人冷艳感觉的英俊少年。
那少年很没礼貌地直直看了韩掖一会儿，便转身走开了，搞得韩掖一头雾水，要不是他那帅气的长相给人很大压力，真要上去跟他理论一下了。
“诸位，时辰已到，比试马上开始！”半柱香的时间很快就过去了，迟现山再次登上演武场，宣布道，“第一位，宋鸣，请上台！”
所有人立时都紧张得安静了下来，“考官”余念山也走到了演武场中央。
“哇呀，第一个就是俺了！”伴随着豪迈的声音，一个胡茬不整的高大壮汉跟着翻上了台，接着走到余念山身前三步的位置站定，抱拳道，“在下连山县拳师宋鸣，余大侠，得罪了！”
余念山垂手而立，单薄的身子在宋鸣面前显得愈加瘦小了，但语气却十分平缓，说道：“嗯，准备好了直接开始便是，无需多言，也不必紧张。”
随着迟现山快步退到一边，宋鸣大喝一声，巨大身躯带动右掌，以排山倒海之势推向了余念山。
余念山见状，立刻跟着左掌推出，与宋鸣对在了一起。只听砰的一声，宋鸣那大块头竟被直接震到了演武场边缘，摔在了地上，险些掉下台去！
场下立刻又热闹起来，有人欢呼，有人惊叫，议论之声更是少不了了。
“宋师傅是南部诸县有名的拳师，怎会相差如此悬殊！”
“看来不能直接来硬的啊！”
“先想办法怎么接住余大侠一掌吧……”
“打接化发啊！”
“笨蛋，没看到需要咱们先出掌吗，而且要用余大侠教的那招！”
……
而韩掖由于不知道那宋鸣本身实力，倒也并没有很惊讶，只是明白了一件事情：先前以为，这场试炼由三弟子余念山来负责，而不是交给二弟子吕擎山，很重要的一个原因就是怕选手面对压迫感太强的吕擎山会紧张。现在看来，余念山的实力同样是深不可测啊！嗯，至于祝剑心，大家也都心知肚明，他修习的是听雪剑法……
一片哗声中，再看台上，宋鸣已翻身站起，重新走回余念山身前，不知是真气混乱还是过于羞愧，满脸通红地说道：“再来！”
毫无悬念的是，又是全力一掌击出，然后同样的场景再次上演了。
这一次，宋鸣坐在场边，摇头摆手道：“不来了不来了，俺吃不消了！”
“好，宋鸣放弃了第三掌的机会，请先下场吧！”
随着迟现山的话音落下，场下人士都哈哈大笑起来。不过也因宋鸣这么一闹，众人的紧张情绪都消解了不少。
“下面，第二位……”
接下来，在众人的期待中，比试之人依次登场了。可惜的是，都没有比宋鸣好过多少。
看着接连表现不佳的选手们，韩掖在心中默默计算着：每人两到三掌，倒也是顷刻便能完成，就算有七十多人，也用不了两个时辰就比完了。只是不知道自己排在第多少位出场，有些煎熬啊……
“下面，第九位，孙宵印！”
“公子，到那个富少爷了！”
“嗯，这我可得好好看看。”
难得有个认识的人登场，就算是敌人，也引起了韩掖格外的注意。
说话间，孙宵印已跃上了演武场，他今天所穿服饰更为富贵，倒也吸引了不少目光，但对于这种公子哥的实力，人们却是没多少期待了。
“余大侠，请指教！”孙宵印躬身作揖，接着话不多说，平平一掌推出。
又是熟悉的画面，台下甚至已经传出了叹气声。
不过这次，当台上两人手掌对上后，一声闷响，那孙宵印竟然只是向后撤了两步，并没有被震飞！
众人一时都惊得说不出话了，而那孙宵印喘息了几口，略做调整，脚步跟上，普普通通的第二掌已经出招了。
又是轻撤两步！
随后，孙宵印再次休整一番，然后似是通过前两掌练熟了诀窍，在第三掌对过之后，竟已立于原地，纹丝不动！
连续三掌，只有片刻间歇，那富家公子竟在其中找到了应对余念山的方法。
“好！”
“这位公子好身手啊！”
众人虽看不明白个中玄机，但终于见到让场上比试产生变化之人，便也都喝起彩来。
韩掖心中多少有些不爽，不过也不得不承认，那孙宵印所学繁杂，上次若不是突然出奇招将他制住，胜负还真很难说。所以，对于台上出现的这种结果也不算太意外。
“公子，那富少爷表现很抢眼啊。”
“嗯，我也没想到……”
“公子加油，可别输给他！”
“必须的！”
“还请诸位安静，我们来看下一位……”迟现山并没有对孙宵印的表现做任何评价，而是将比试继续向后推进了。
经此一场，众人又增了些信心，可遗憾的是，摔倒、击飞的惨像又接二连三的出现了，而且一直持续到二十多位，表现最好的仍是孙宵印。
“下面，第二十三位，沈绣胭！”
伴随着迟现山的话音以及一个翻身而上的身影，台下传来了窃窃私语之声。
“怎么回事，泰山派除了厉掌门的千金，其余全是男弟子，竟有女子敢来争这关门弟子之位？”
“不会吧……”
“你看，确实是女子无疑！”
“喂，这下有好看的了！”
听着耳边骚乱，韩掖也赶忙往台上看去，然后一边惊讶一边也跟着确定了：这第二十三位参赛选手，竟真的是位女生！