“小师妹！啊……不，厉小姐，你怎么来这儿了？”
只见厉莹站在门口，长剑佩于左侧，右手拿着一根树枝，笑靥明媚，令这清晨的空气都立时变得活泼起来。她用手中树枝敲了敲韩掖的头，笑道：“不是说了，用你习惯的方式称呼我就好。”
“啊……好的。”韩掖一手拉着房门，仍呆立在原地，继续说道，“那个，你吃早饭没，我煮面给你吃啊？我刚吃完，呃，不过再陪你吃一次也行。”
“你一气说那么多话，就让我在外面站着？”厉莹说完，将手中树枝一扔，快速踏进门内，绕到了韩掖身后，“我来可不是吃饭的。嗯，你这里挺清净的嘛。”
韩掖带着一副看破红尘的表情说道：“是啊，出家都没这么清净，我都快成山中孤魂了。”
“哈哈，所以我来看你了！”厉莹在屋里转了两圈，大概也觉得这隔间太小，便又跑了出去。
韩掖跟在后面也出了房门，说道：“大师兄呢？你怎么没跟他一起？”
“他今天有公事外出，不能带我。”
“所以你才有空来我这？”
“好像是这样。”
两人一前一后来到了那片空旷的练功之处，韩掖耸耸肩道：“好吧，原来我是个备胎。”
“什么是备胎？”
“嗯，怎么说呢……你见过马车吧？”
“自然见过。”
“马车的轮子，也可以暂且叫做轮胎。为了有所保障，行路中可以在车上提前多备一个轮胎，若使用中的轮胎有一个坏了，便可把这个备胎换上去。”
“啊……”厉莹一边思考着，慢慢点头道，“这么形容倒是很贴切。你这些奇奇怪怪的词，还挺有趣的。”
“那是自然，我文采好得很呢！”
“别说大话，韩备胎，若真有文采，就这景色赋诗一首如何？”厉莹说着，挑了块干净石台坐下，手揽腰肢，揉身轻倚，似是十分惬意。
“这名字，还不如叫傻子呢……”韩掖往崖边走了几步，看着远处山景，继续说道，“要听我赋诗，可得给些好处。”
“哼，韩公子，你这差事还是我引荐的，不然你还不知去哪凑钱报名呢，你怎么感谢我？”
“咳，不就是诗嘛，好说，听着。”韩掖心想着自己所学古诗应是这世界所没有的知识，便随口一改，说道，“毕竟泰山九月中，风光不与四时同。”
“嗯，不错呀！”厉莹赞道。
看来有用！不过接下来的两句好像不太好改……韩掖看看满山黄叶，又转头看到厉莹脸上的淡淡妆容，缓缓说道，“接天黄叶无穷际……清刚不若戏腮红。”
“嗯……最后一句貌似有些突兀。”厉莹歪着头想了想，继续说道，“不过还是很不错的，我承认你的文采了！”
“呃……还好吧，基本操作。”
“嗯？”
“意思就是，我只用了我一半的诗词功力。”
“哎呀，如此不知谦卑，要是真成了我泰山派弟子，还不得狂妄上天？”
“要是真成了泰山弟子……”韩掖抬头幻想着，说道，“咦？那我岂不是应该喊你师姐了？”
“我爹的九十九个徒弟都喊我师妹，因为当师妹才好欺负你们嘛。所以，第一百个徒弟也要守这个规矩。”
“好吧。不过小师妹，说到泰山弟子，我还有个疑问，为何好像所有弟子的名字里都带个‘山’字？”
“嗯，我爹会给每个学习荡山掌法的弟子赐一个带‘山’的名字。现在的九十九个徒弟里，有九十八个是学荡山掌法的，只有大师兄一人学的是剑法，所以他的名字里带‘剑’。当然了，我修的也是剑法。”
“泰山派也研习剑法？”
“也难怪你不知道，我爹虽然创了两项绝学，一为荡山掌法，一为听雪剑法，但他从来只用掌法便可荡平所有事务，再加上弟子们几乎都修习掌法，所以很少有人见识过听雪剑法。”
“哦，难怪泰山派里只见过你跟大师兄身上有佩剑。”韩掖恍然道，“啊，对了，这下我也明白泰山派大门两侧对联的含义了，荡山，正与听雪相对。嗯，这样的话，其实我也想学剑法。”
“不可能的，我爹一定会让关门弟子全力研习荡山掌法，毕竟那才是他沥血之作。哎，小傻备胎韩公子，不如我先教你两招掌法啊，这样你就能提前练习了。我虽然专研剑法，但掌法也学了一些。”
“我的名字怎么越来越长了……小师妹，好意我心领了，我还是公平地去参加竞争吧。而且这样取巧，也不见得能讨到厉掌门喜欢。”
“哎呀，没想到，你还挺正直。”厉莹说着，站起身来，走到了韩掖面前。
“哼哼，我身上的闪光点可多着呢。”
“好吧，如此便尊重你的选择。”厉莹再次拍了拍韩掖的肩膀，故作语重心长地说道。
韩掖笑了笑，问道：“小师妹，你为何对我这么偏心呀？”
“多给你些帮助，那孙宵印就少些机会，我可不想让那种人成为我师兄。”
“呃，原来是因为这个……”
“听说那孙大少爷家富可敌城，请的教拳师傅固然也是高手中的高手，你要对他多加小心。”
“小师妹放心，我决不会输给那个纨绔大少爷。”
“只是嘴上说说可不行，何况你没有任何武功根基是吧？最近有没有好好练习？”
“呃，还算顺利吧。”
“算了，我来给你打个样吧，正好今早的晨练还未完成。好好看，好好学哦。”
“你这口气，总算逮到一个比你弱的了是不是……”
不等韩掖说完，厉莹已突然运气发力，只听蹭的一声，接着寒光一闪，整个人已如山松般挺立，右手执剑负于身后，剑身冲天，左手剑诀指地，而剑鞘已直直插入脚边土地中。就这样，人、剑、鞘形成了竖立于天地间的互相平行之势，大有上破苍穹、下冲地府之魄力。
“果然还是用剑最帅啊！”
一个起手式已令韩掖惊叹不已，接下来更是连眼睛都不舍得眨了。
只见那纤纤玉手所指之处，剑影似银盘织月；长发黄裙飘逸随风，身形如凤舞麟飞。到底是女子舞剑，自带一股仙灵之气。
可再细看些便会发现，那姿态优美的剑招竟是无比凌厉，且六路八方皆为进攻之式，鲜有撤步护身之举，看来的确是男子所创剑法。再加上厉莹那与移山式有些相似的身法，很容易便能确定，这是厉天雷的作品了。
舞了片刻之后，只听厉莹一声轻斥，飞身一剑斜斜刺入了一根已无枝叶却仍十分粗壮的树干里，然后运力一挑，将那树干横着削去了三分之一。
一套剑法练完，厉莹将手中长剑向后一抛，正落入地上插着的剑鞘之中，接着人也紧跟而至，一把将剑纳入腰间。
韩掖看得过瘾，自是用力捧场道：“美！帅！飒！爱了爱了！”
“你那都是些什么词！”
“总之就是……好看！”其实韩掖总感觉在这剑法中看出了些门道，但一时又总结不出，于是干脆便只是尽情夸赞了。
果然，厉莹被赞得欢喜之情溢于脸上，神气地说道：“小兄弟，该你了。”
“我？可我只练了内力和指法，没什么可展示的啊。”
“没关系，随意比划两下，我好给你指正一二。”
“呃，好吧，既然小师妹有如此雅兴……”
说完，韩掖思考了两秒钟，然后用内法通籍里的轻功跃到那棵刚被刺过的树干前，抬起双臂，双手轮番伸向树干断裂处，只听咔嚓之声不断传出，那树干如被蚕食一般，被一寸寸捏碎，接着整个树干倒了下来。
“也好，今天的柴禾有了。”韩掖拍了拍手上木屑，转身问道，“怎么样，小师妹？”
“嗯……还……还不错……”厉莹装作从容地说道，“好了，今天到这里吧，改日我再来，到时可得让我看到你更多的进步。”
“哎？要走了？”
“嗯，我爹可不准许我独自出山门太久。韩公子，要守好我们这后山之地哦。”
“无需牵挂，我就是这后山守护神，号称人形岭豸是也！”
“哈哈，如此我就放心了。”厉莹笑着与韩掖告别后，向上翻山而去。
“小师妹，要常来视察工作啊！”
不知是平日过于寂寞，还是真的暗生情愫，看着厉莹离去的背影，韩掖竟觉得万分不舍，直到已不见人影，还傻傻地向上望着。
“你就是为了这厉千金才想入泰山派的吧。”身后，汪鹤声悄悄走了出来。
“嗯，也许是吧。”韩掖笑了笑，继续说道，“怎么样，汪叔，这小师妹不错吧？”
“泰山派的人我都不喜欢。”
“您这就偏见了，我就觉得跟她一起相处特别放松，汪叔，你觉得我有机会吗？”
“哼，跟个笨蛋一样。”汪鹤声看着那棵断裂的树干，说道，“在这种喜欢欺负人的女子面前，你应该示弱一些。”
“哇，汪叔，内行啊，这方面你也能传我些招数吗？”
“有必要吗，你刚才不是还说，我的清刚不如那女子腮红？”
“哎呀，那只是诗词的一种修辞手法，别当真啊！”
“行了，玩够了就赶紧练功。寸劲你已掌握七八分火候了，今天开始练擒拿身法。口诀之前已教给你了，自己练着，我再去树上睡会。”汪鹤声说着，转身往树林中走去，“一大早就被你们吵醒……”
“您慢走。”韩掖吐了吐舌头，然后将那断掉的树干搬到灶台附近，干劲满满地自说自话道，“美好的一天要开始了！嗯，先劈柴还是先练功呢？还是先练功吧，为了成为小师妹的同门，一定要进泰山派啊！呃，好像从来没有面对考试这么激情过……要是通不过怎么办，貌似能成为关门弟子的概率真的很低……不行的话，只能等回去让司空大叔帮我想办法了……”
小师妹的来访，令韩掖的心情半晌都没能平复过来，一会儿斗志昂扬，一会儿又忧心忡忡。虽然感觉自己在这后山闭关修炼进步神速，却又不知最后的终极考核会是什么样子。这状态，倒是像极了面对高考的高中生。
好在，没耽误练功夫。毕竟这江湖里，除了红颜，还有一事能令人轻易着迷，那便是能独步一方的强大武功。
“嗯，这擒拿招式所用身法就不是简单的提气了，全身各处不同方式的真气运转都要同时兼顾到，这一下子果然就比单纯修炼内力或指力难了不少。”韩掖一边演练着汪鹤声传授的新招式，一边总结道。
虽然仗着内力深厚，学什么都快，可这清刚碎骨指也算是武林绝学，韩掖将那擒拿身法练了一上午，才终于有了些感悟，可手脚仍是难以协调出招。躬身侧步，反手搭指，面前的树干已被捏出深坑，可韩掖仍在不断摇头。
就在这时，身后突然传来鼓掌之声，接着便听到一个有些熟悉的声音：“好漂亮的身手！韩公子练的难道是传说中的……小孩摔跤？”
“哈哈哈哈！”
韩掖转身一看，来的竟是之前报名时遇到的富家大少爷孙宵印，正与那贴身随从一边爆笑着从山上小路慢慢走来，当然，那高冷的保镖护卫也跟在后面。
“今天的客人还真多。”韩掖立身站好，谨慎地看着那三人问道，“不知孙大少爷为何会来此处？”
“哎呀，说来也巧啊！”孙宵印来到韩掖身前站定，打开折扇轻轻摇动，看了看四周，继续说道，“这几日我已将县城之内玩遍，今日重游泰山，走着走着就到这里了。也是缘分啊，到哪都能遇到韩公子。”
“我这里粗陋的很，可招待不了您这样的贵客，孙少爷请回吧。”
“哎！”孙宵印笑了笑，微微低头说道，“既然你我如此有缘，又同是武林中人，不如，切磋一下如何？”
听到这里，韩掖心中一紧，明白这公子哥十有八九是故意来找茬的。或许真如汪鹤声所说，报名那一刻，就已经被人盯上了。
“这恐怕不合规矩吧？”韩掖反问道。
“呵呵，你我既然同争关门弟子之名，难免有一战，干脆在此就决个高下，也给厉掌门省省心。”孙宵印说着，将折扇对准了韩掖，“接招吧，韩公子！”
看来想用说的劝走是没用了，韩掖开始有些慌张了起来。毕竟自己从未有过实战，甚至跟汪鹤声都还没对练过，再加上只练了些基本功，这动起手来，该怎么打呢？
不过很快，韩掖就没有心思去想那么多了。面对对手那毫不留情的攻势，以自己现在的身手和经验，更多地也只能靠身体本能反应来对抗。
那孙宵印虽是富家少爷，功夫却意外得精湛，拳脚威猛，扇击凌厉，身法也极其灵活，竟是个刚柔并济的高手。更难对付的是，他的招数变化极多，以扇子为兵器，拳脚也不断出击，甚至指、肩、膝、肘都能同时穿插运用，看来是所学相当繁杂，而且能将多种武功融会贯通。好在韩掖倚着内力高出不少，将真气专心运转于使用内法通籍中的轻功，不断后撤或左右闪躲，才终于拖住了局势，但仍然已是险象环生。
此刻韩掖越发理解汪鹤声之前教导他的一句话了：高强内力只能护你一时，若无精妙武功来运用，永远难以取胜。
转念间，韩掖觉得孙宵印的攻势越来越凌厉，自己虽然内力尚充沛，但只靠最初级的轻功招架起来已有些吃力。看来这位少爷虽行为上与纨绔子弟无异，但在练功一事上想必也付出了不少汗水。
又撑了二十余招，韩掖脚上不停，心中已开始思考该如何改变应对之策。就在此时，却觉得寒光闪过，眼前攻过来的扇子里竟伸出了一截金属尖刃！
韩掖急忙后仰撤步，仍是来不及了，左肩登时被划出一道血口子。
孙宵印这一招得手，竟是二话不说，立刻继续狂攻而上，看来真是想把韩掖打到不死也残的程度。
这一下，韩掖无力再去招架，只能拼力闪躲，但气息已乱，又有伤在身，眼看就要落败。
情急之下，韩掖想着也只能放手一搏了，干脆放弃了闪躲，毕竟就算反击失败，也同样是被戳几个血窟窿的后果。于是心中默念口诀，将那刚练了半天的擒拿身法施展了开来。也许是面对凶狠的敌人，令韩掖的精神格外集中，踏步欺身，左虚右实之下，一招灵指双扣，左手精准地捏住了折扇上的尖刃，右手也握住了孙宵印的左腕。
蹭的一声清脆响动，尖刃已被捏断，接着便是孙宵印的惨叫声。韩掖并没有真的将对手的腕骨捏碎，而是控制了力道，只令他痛到无法再出招。
很明显，靠着清刚碎骨指，只一招便反败为胜了。韩掖内心十分欣喜，但脸上仍镇静地说道：“孙大少爷，今日我放你一马，以后休要再来我这里！”
“哼，就凭你，啊………”
孙宵印看来是不甘认输，于是韩掖手上又加了些力道。
这时，两个人影闪了过来。韩掖仍是保持着制服孙宵印的姿势没有动弹，因为他已看清，第一个人影是孙宵印的那高冷护卫朝自己冲来，而第二个人影是汪鹤声挡在了前面。
“汪叔，你怎么才来啊？”韩掖抱怨道，“我差点就被刺死了。”
“这么好的实战机会，我怎么能打断。”汪鹤声面朝着那护卫，头也不回地说道。
“你就不怕我直接死在这实战里？”
“那只能说明你没有参与江湖之争的实力，我给你多挖一个坟坑便好。”
“你还真是想得开……”
说话间，那护卫换了个躬身蓄力的姿势，似是将要出手。汪鹤声见状，缓缓说道：“这位兄台，我俩谁强谁弱并不重要，重要的是，我若想伤你家少爷，你未必拦得住，而你想伤这个傻小子，我也懒得阻拦。毕竟，你家少爷的命可金贵得多，你考虑清楚吧。”
那护卫一身黑衣，头发遮目，脸型宽厚，似是极不愿开口说话，沉默几秒后，便起身负手，收了一身杀气。
韩掖见状，也松开了孙宵印。
那大少爷显是不能服气，但也识得场上形式，只能带着随行二人，骂骂咧咧地往山上撤去。
“等着，你小子给我等着！”
“呼……”看着那三人渐渐隐入山中，韩掖终于松了口气，肩上的疼痛也传了过来，“好疼！应该让那姓孙的赔了我的医药费再走的，啊，还有衣服钱！”
“过来，我给你擦点药包扎一下。”汪鹤声领着韩掖往隔间走去。
“汪叔，我可都听到了，你竟然说我的命没有那大少爷金贵！”韩掖边走边说道。
“本来就是。”
“太过分了……”
“那招灵指双扣难度很大，你竟然一次就成功了。”
“哈，你很欣慰吧。”
“你怎么不捏碎那人的骨头？”
“他都叫那么惨了，不用下死手吧？”
“哼，还差得远呢。”
“不管怎么说，我也算与人正式交过手了，战绩一胜零负！嗯，不过……他们不会来兴师问罪吧？这里会不会已经不安全了？”
“泰山之上，他们不敢太过放肆，不过还是要小心，你的对手可不止那大少爷一人。而且，我总觉得那护卫的武功在我之上，那人的身份一定没那么简单！”
事实证明，接下来的将近二十天的时间内，后山的生活已趋于平静。韩掖学完了清刚碎骨指，不自觉间又成长了不少。中间自己去过山下村落两次，小师妹又来探望过两次，除此之外便再也没人来过。
汪鹤声说江湖越是太平安静，越可能有暗流涌动，而渐渐习惯了清幽生活的韩掖却完全不会在意这些，他也更不会想到，这后山马上将迎来一位陌生的客人。