元帅府门前。
山国兵马大元帅应良卿处理完公文，驱马归府。
侧身下马，他把手中缰绳交与来迎甲卫。
入了帅府，来到大堂。
“公子还是待在房中吗，这都几天了，自他回来，见了我这爹一面，便一直把自己关在房中，修行还比我这亲爹重要了？”
应良卿往堂上太师椅一坐，开始了日常的抱怨。
自己儿子自十岁起，入修界宗门修行八十年，期间，他们父子两人，未曾再得见一面。
如今，好不容易把这离家八十余载的独子盼回来了，以为自己可以一享天伦之乐，和儿子叙叙父子亲情。
没想，这有回来尤如没回来。
游子归来，整日闭门不出，只知修炼。
自己有儿子，还是相当没儿子的样子。
让他气恼。
他有点后悔，当初就不该让独子去学什么长生之道，高攀那遥不可及的仙神之境。
同为修行中人，应良卿也曾意气风发，一意追求修炼的最高境界。
可是，随着家族中新替往故，帅位世袭的惯例，他成为了山国新的兵马大元帅。
身任要职，让他曾经的梦想，也只能搁置，久而久之，他的大部分时间，都用在了为山国开疆守土的军务上。
没有充裕的时间，他的修为境界，提升地很缓慢。
渐渐地，尽管他依旧没有放弃修炼，但每日诸多繁杂的军务，还是他无法分心他事。
他也想过，自己既然没有时间修行，由应警我这独子帮他完成，也算了了他长久的盼望，自己也可老怀安慰。
可当父子离别越久，他就越思念自己的独子，甚至有时，他觉得，平常人家有的温情，才是他最想要得到，最翘首以盼的。
修行中人，最怕陷入迷惘，一旦迷惘，必然停步不前。
应良卿，因亲情与修行两者不可兼得迷惘，他的修炼进展，也越加缓慢。
“伯父，您这次倒是抱怨错了，大哥他今夜，并没有把自己关在房中。”
一年轻男子，走进大堂，笑着对应良卿道。
“精忠，你是说警我出门了？”
沉迷修行的独子，在家自闭数天后，破天荒的走出房门，应良卿好奇。
“是的伯父，大哥他出去办事了。”
年轻男子，应良卿的侄儿，应精忠回道。
“办事，办什么事？”
以应警我回家后的习性，若非要紧事，是绝不会轻意走出他的修行场所。
虽不知是什么事，身为父亲的应良卿难免心中一提，为独子担心起来。
想是天下间，为人父母者，多是如此。
应警我十岁入修界，修行八十年，想来也有九十岁了，在尘世，九十岁可称高龄，虽说他因修行之故，减缓了衰老过程，还是一副年经模样。
但面对九十岁高龄的老儿子，应良卿作为父亲，还是不由的担忧。
毕竟，子女年纪再大，也是父母的子女。
一样是他们的心头肉！
自己伯父问起堂兄出府的原因，应精忠警惕地看了一下周围环境，确认没有第三人在场后，他走向应良卿，自袍袖内拿出一物。
“伯父您看，这是什么。”
小心翼翼地，将一画卷递上。
接过应精忠的画卷，应良卿缓缓打开，随之，画中的人像，和画像上标注的文字，映入了他的眼中。
“命棺之主即辰。”应良卿跟着画上标注念道。
命棺！
命棺之主！
应良卿一惊，这是命棺之主的画像！
应良卿是山国兵马大元帅，同时也是名修者，自然听过命棺之名。
看到画像的第一个反应，应良卿还不敢相信。
他并不是怀疑命棺传闻的真实性，相反，他知道命棺的存在，而且此刻就在山国。
甚至，王者今天还下诏昭告天下，向天下万国宣布，一个月后，在山国王都新筑战台，比武得棺。
他之所以不相信的是，他手上握着的，竟会是异宝命棺主人的画像。
“伯父，这是真的。”
似看出应良卿眼中的惊疑，应精忠向他说道。
“这是我花高价，从明王相佐手下官员处购来的，他说就在今日，明王相佐让人临摹很多份这样的画，分别附在给天下万国的国书上。”
分发国书的事，应良卿也知道，只是他不知，明王相佐背地里还让人在国书上附加了这张画像。
看来，自己手中这张命棺之主的画像是真实无疑了。
“警我是出去寻找命棺之主了？”应良卿看着画像问道。
“是的，这张画，我一共购得两副，大哥拿走了一副，他说伯父这些年，一直忙于山国军务，修为境界一直停滞不前，他要找命棺之主，向他讨要一具命棺，以助伯父延长寿限。”
应良卿如实答道。
修者，在未达精修境前，寿命不过数百年，而命棺，是传说中可以使人增寿的异宝，是无数还没有到达精修境的修者梦寐以求的至宝。
有了命棺增寿的神奇效果，他们就可以不再害怕精修境下的寿限，到时，就能有更多的时间，提升自己的修为境界，突破到更长寿的境界。
也难怪，只要是人，多数还是怕死的。
常人如此，修者亦如是。
“胡闹！”
得知自己独子是去找即辰索要命棺给自己，应良卿心中感动。
可是，能担当山国兵马大元帅之职，他自然不是没有头脑的莽夫，自是有勇有谋，更加为应警我担忧起来。
“命棺既是天地异宝，身为异宝之主又岂是易与之辈，必有自恃之能。你可知，今日朝中，我王已下诏，一个月后，王都比武，胜者获命棺一具。”
“侄儿自是知道，亦有将消息告诉大哥。”
比武得棺之事，王者今日昭告天下，应精忠自然知道。
“精忠，你想想，我王为何有底气把比武得棺一事昭告万国，况比武地点，还定在王都，并且明王相佐那，又为什么会流出命棺之主的画像？”
应良卿向自己侄儿问道。
应精忠无法回答，望向他。
“自然是我王跟明王相佐，都和命棺之主有过接触，且比武得棺的提议，很可能就是命棺之主本人提出的。”
应良卿老谋深算地道。
“他们之间定是达成了某种协议，尽管我不知道他们之间协议为何，但我猜测，依我王性格，断不会白白做嫁，其中必有利益牵连。”
应良卿说的头头是道，除了没有猜出山国王者与即辰的具体交换条件。
“等等，”
应良卿猛地低头，仔细地又看了一遍手中画像。
“这人我见过！”
他突然说道。
“这人，伯父见过？”
自己伯父的话，应精忠不信，他可是花了不少银子，才好不容易购来了两副命棺之主的画像。
结果，他的伯父竟然说自己见过真人？
“今早，朝会时，王城守卫回报，说是有人闯宫，闯宫之人还抬着一具棺材……”
应良卿将今早即辰闯宫之事详细地的说给了自己侄儿听。
“最后，我王屏退百官，只留下明王相佐与他在殿中接见闯宫之人，而我，在出宫前，虽只远远的看见，但依我的修为，却看的很清楚，有两人被带进了殿中，其中一人模样，正是画上之人！”
对比应良卿的描述，应精忠结合事情始末，细细推敲。
自己伯父之前说见过命棺之主的事，估计十有八九是真。
“当时我还奇怪，我王为何会大度纵容几个携棺闯宫之人，甚至为了急于与他们见面，竟取消了朝会。”
应良卿徐徐说道。
“原来，那伙不是别人，正是命棺之主一伙！”
“伯父，”
听应良卿述说，应精忠眼中放光。
“您说，那个抬棺之人，肩上扛的会不会就是传说中的命棺！”
不止他这么想，连应良卿，在自己把整个事件说出，前后贯穿后，他的脑中，都冒出了这样的想法。
“有可能。”
他默默地道。
“可恨！”
应精忠，忽然无来由地捶了一下身旁茶几。
“君上实在太过偏心！”
应精忠激动地道。
“伯父您，明明和明王相佐同是山国的中流砥柱，一文一武的辅国之臣，君上却遇事只问明王相佐，有什么秘密事件也只和明王相佐商量，根本不把伯父这开疆守土的重臣放在心上。”
山国王者对明王相佐的重用，君臣间的推心置腹，让应精忠眼红。
“明明我应家数百年效忠山国，效忠君上，为了山国，应家儿郎从不惜命，多少应家人血染沙场，可直到今天，君上还是一样怀私！”
“精忠，不得僭越！”
见自己侄儿越说越离谱，应良卿赶紧呵止道。
“难道不是吗，伯父？”
应精忠难得的不畏敬自己伯父的威严，继续说道。
“就明王相佐文能兴国邦，那伯父同样亦是用武守家国，可君上眼里，除了明王相佐，从来无我应家，有时侄儿在想，这君上，欠我应家实在太多，这山国既是我应家人守下，那山国的王座上，端坐的，是不是也该是我应家之人！”
应精忠的话，越讲越没边，越说越大胆。
“住嘴，放肆！”
啪！
一跃而起，应良卿抬手就给了自己心爱的侄儿一巴掌。
十三年来，他还从未打过自己的侄儿，连责骂一两句，也很少见到。
他这侄儿，也是从小离家，与应警我同在一个宗门，直到十三年前，才先行告别宗门，重返应家。
因自己独子应警我，数十年不在自己身边，自己的兄弟姐妹，不是为山国战死沙场，就是老死病故。
若不是应精忠先行回了应家，那整个应家，就剩下应良卿那么一个孤家寡人。
所以，应良卿平常很疼爱自己的这个侄儿，把他当亲生儿子一样看待，骂都舍不得，更别提打了。
只是今夜，应精忠的大逆之语，实在让他心惊，慌忙如麻。
他承认，应精忠说的是没错，关于他和明王相佐这一帅一相间，山国王者确有偏私。
应良卿自己，也不是无感。
可是尔今，王者为君，他为臣，纵使心中有再多的不满，也不能堂而皇之的说明。
不然，一遭隔墙之耳反复，灭顶之灾就在不远。
所以，哪怕是恨满腔，怨盈怀，也只能包在腹中，转在脑内。
直到有朝。
他为君，那人为鬼！