地抚摸他的脸颊，虚弱道：“雪儿……乖，扶我进去。”
那和尚见状摇了摇头，叹气道：“若是施主仍是一意孤行，不听老衲劝言，那么半月之期一过，大劫降临，届时施主气数消尽，只怕难逃一死。”
雪影闻言心中大恸，痛斥道：“大胆！”底下一名侍卫平日里便极尽讨好雪影之能事，处处博他欢心，此时见状便自作聪明，拔刀狠狠送进那老和尚的身子：“大胆恶僧！胆敢出言诅咒圣上，其心可诛！”
那名侍卫有此一举，众人皆感意外，一时愣在原地。
雪影眼见那柄血红的刀刃从和尚的胸腹穿出，刀身有鲜血缓缓淌过，慢慢凝聚到刀尖，血珠愈凝愈大，终于不堪承受，滴答一声落在地上，其时万籁俱寂，那血滴落地的声音，竟显得格外清晰。
雪影怔怔地看着那名和尚，在他眼中，那和尚倒地的动作，竟像是被有意放慢一般，不知过了多久，等他终于倒地，发出“砰”地一声动静时，他才如梦初醒，那一声仿佛响在他心底，是什么轰然倒塌，他忽觉喉头一阵腥甜，俯身竟是呕出一口鲜血。
宋卿鸾慌乱地替他擦去唇边血渍，呼吸有些急促：“这是怎么了……啊？”雪影抓住她的一双手，放在唇边轻轻吻了，安抚笑道：“圣上放心，我没事。”动作轻柔地将宋卿鸾jiāo到小全子手上，转身一步步地走向台阶。
那名侍卫见雪影向他走来，连忙起身迎了上去，满脸关切之色：“大人，您没事罢……呃……”却见雪影出手迅速，已是一把扼住了他的喉咙，一张漂亮绝lun的面孔慢慢变得扭曲。修长白皙的手指平日里看仿佛是赏心悦目的精致玉器，此时却化作杀人的利器，一点点地收紧，直将那人喉骨捏碎，方才松了手，任由尸体从眼前倒下。
其余侍卫见状无不胆寒，纷纷向后退去，但见雪影整个失魂落魄，慢慢走向那老和尚的尸体，俯身去探他鼻息——自然是早就断了气。那些侍卫不明就里，只觉雪影今夜举止诡异非常，只不敢出声，各自干咽了一口口水。果然见雪影受惊一般猛地收回了手，无力瘫坐在尸首旁边，兀自愣愣出神。一旁的几名和尚此时也围了过来，望着那老和尚的尸体连连摇头，作揖念道：“阿弥陀佛。”
侍卫当中有头脑活络的，此时也已明白过来，知晓雪影今夜种种所为，缘由为何，此时便大着胆子上前劝解道：“大人也不必过分悲观，不如求教其他圣僧，请他们代为襄助圣上？抑或另有他法也未可知。”雪影只是摇头，声音已略带了哭腔：“没用的……没用的……天下寺庙以万佛寺为尊，圣德大师又是寺中修行最高的……圣上情况危急，除了他，无人可替，亦无他法可解。”那侍卫闻言不由轻轻叹了口气，却见雪影不能自己，竟已屈膝环抱，轻声抽泣了起来。其手下侍卫见他双肩不可抑制地轻轻抖动，显是痛苦到了极点却又不得不压抑，这般情态，仿佛是一个脆弱无助的可怜孩童，却哪里还有昔日半分恃宠而骄，盛气凌人的样子？不由面面相觑。
宋卿鸾由小全子扶着，原本已有些昏昏沉沉，此时却突然打了个寒颤，外间冷风刮过，天气是这样的冷。但只要捱过这寒冬，等到明年开春，便又是春日融融的温暖景象了，宋卿鸾这样想着，慢慢笑了起来，然而那笑意片刻后却凝在了唇角，她想起那和尚临死前的一番话，忽觉身子一阵冷似一阵，却是从心底生出的寒意，从内而外蔓延开来，直将人冻得瑟瑟发抖。她忽然挣扎起来，慌乱说道：“周怀素，我要见周怀素……快，快……”小全子连忙扶住她道：“好，好，奴才这就命人前去传唤，外面天寒，圣上不妨进屋慢慢等候。”便哄着将她扶进了屋。宋卿鸾进屋后渐渐冷静下来，对小全子吩咐道：“今夜之事决不许外泄，若有违者，杀无赦。”
不一会儿周怀素匆忙进了寝殿，待走至榻前，宋卿鸾已挣扎着起身，将手伸向他：“怀素……”周怀素一把接过，握着她的手在床上坐了，半搂着她道：“圣上命人急唤我入宫，可