比起两月前回府当日过来那次,这一次人显然齐一些。
但按郑玲珑来时路上给她说的,这个点上到的人大约有一半左右,她们到时刚好不早不晚。
眼下却黑压压挤了一室的人,显然是一半不止。
看来府里耳报神众多,还是人人都有。
在她一路慢悠悠走来时,她们已经乘步辇早一步到了。
甄柔一踏进堂内,飞快地扫了济济一室的人,在心中暗道。
正室卞夫人,四位侧室环夫人、容夫人、英夫人、怜夫人,以及卞夫人独子曹二公子曹勤的妻子、二少夫人李玉莲,她们六位都是彼此见过的,这会儿正按位在座。
东为尊,四位侧夫人虽非正室,但到底是曹郑有名有份的女人,且都是贵女出身,非同一般高门妾室,又都生儿育女,遂在东面的席上依次坐下。
所谓晨昏定省,《礼记·曲礼上》:“凡为人子之礼,冬温而夏凊,昏定而晨省。”侍奉父母的日常礼节,当晚间服侍就寝,早上省视问安。
前朝至今,数百年来独尊儒术,主张以孝治天下,时下选贤任能的主要途径便是举孝廉。曹郑虽三下求贤令,用人不拘品行,但时下大流还是不能免俗,何况为人父母,自也希望子女孝顺,便准许除了已成年任职的二公子曹勤和三公子曹劲,身体羸弱还在北山庄园养病的四公子曹昕,他们三兄弟不需到卞夫人这里晨安定省,余下子女皆不能免除此礼。
另外有七岁不同席一说。
不过像甄柔和曹劲是夫妻同坐一席,郑玲珑携初来乍到的甄姚想照顾一二又同席,所以不同席也不是绝对,只是时下大多时候还是不同坐一席。
如是,只见除育有曹二娘子曹银珠的怜夫人席上只有她一人在坐,余下三位侧夫人身边都带有男童同坐。其中环夫人左右皆有一个男童,一个是见过的八公子,另一个看上去六七岁大,和粉雕玉琢的八公子有几分相似,一看就知是环夫人的大儿子,七公子。
东面是四位如夫人携幼子同坐,西面便是矮一辈分的她们。
郑玲珑是长子媳妇,自然当作西首位。
甄柔刚将目光转向西面的席位,就是眼前蓦地一亮。
只见西面首位的席上,正被一个穿着红衣曲裾的少女坐着。
那少女不过十五六岁的年纪,从她跪坐时挺得笔直的脊梁,可见她当是身材高挑。梳着三丫髻,缠着红丝巾,左右各插着一支金凤簪,略施脂粉,一双微翘的丹凤眼闪烁着宝石一样的熠熠光彩。
乍眼一看,精神奕奕,光彩照人。
其实仔细看五官并不十分美丽,就是肌肤胜雪,在养尊处优的贵妇贵女中,也能算得上数一数二的白皙细腻了。
但是她干净利落的打扮,跪坐时笔直的背脊,高扬的下巴,尤其是一双凤眼顾盼间流露出的骄傲之色,匹之一对黛色的斜眉,使她的眉眼看上去疏朗明丽,却又犹带一分英气。
一望之下,就觉得当是很有主见,带着浓烈的个人色彩。
甄柔脑海里顿时闪过一个念头:这位少女是谁?
与此同时,就想到卞夫人的话,膝下有一个年十四的女儿,曹大娘子曹金珠。
不由讶异,眼前少女看起来明显要大一两岁,随之郑玲珑的话又记起了——卞夫人的暖寒会上,大娘子曹金珠因着幼时随父兄习武,一支剑舞技压群芳,满堂喝彩。
委实曹家没有其他未见过的人和红衣少女相契合,那可是习武之故,让曹金珠看起来更为成熟?
念头接连闪过,来不及细思,就见红衣少女挨着的席位上坐着一个小少女,大约十一二岁的样貌。
不过年纪虽小,却已风华初显,就像二月初枝头含苞待放的豆蔻花,娇娇弱弱,却又姿态轻盈惹人怜爱。
目光不经意扫过时,与小少女目光对上,她还不及释出善意笑笑,那小少女似受惊的小鹿一般,忙红着脸低下头去。
让甄柔不由感慨,当真是谁的女儿像谁。
柳眉杏眼,尖尖下巴,白皙肌肤,柔弱气质,活脱脱又一个怜夫人。
这是二娘子,曹银珠。
甄柔十分确定。
接下来的席上空着,再后面就是二少夫人李玉莲正坐着,然后又是一个空席位。
甄柔心下明白,未出嫁的小娘子是家中娇客,当上位席地而坐,她们这些媳妇在婆家理应侍奉舅姑,爱护弟妹,当坐末端。而她又身为三媳妇,按长幼有序座位,便是最尾端了。
方在席上坐定,卞夫人笑容可掬道:“你足伤才痊愈,当再休息两日,不必急着来晨省。”
甄柔表达出对卞夫人应有的恭敬道:“夫人体恤,已免阿柔晨省多日,阿柔已甚是感激,岂可足伤痊愈还不前来。”
话音未落,李玉莲冷笑道:“果然会说好听的,莫怪君侯如此看重。”
甄柔皱眉,难道将门女子都这样直白,连面上遮掩一二都不会。
她不喜这样冷嘲热讽的口舌之争,昨日又出尽风头,今日还是收敛为好。
甄柔便充耳不闻。
卞夫人皱眉,也未理会李玉莲,只看着甄柔依旧软硬不吃的疏离态度,她垂下眸,看不清神色,就嘴角却恰如其分地扬起,打圆场道:“阿柔知礼赤诚,得君侯看重也是应当。”
依旧帮理不帮亲的态度,却也提醒了众人甄柔正极其得曹郑看重。
有曹郑在其背后,再有不喜也是枉然。
李玉莲听得脸色铁青,但终是不甘的住嘴了。
而众人目光却都不禁向甄柔看去。
似有迷惑,不解甄柔为何一再得了曹郑青睐。
不说其他人明白与否,连甄柔自己也不甚明白。
但从四面八方,连小八公子都跟着看来的目光,可以确定,昨夜朱雀台的事,多半已经走漏了风声。
这样也好,至少行走后宅,又多了一分狐假虎威的底气。
这不,至少对面席地而坐的几位如夫人,连着听说好些时日没被传去日夜相伴的环夫人,也都不由向她释出好意。
甄柔想得极开,从容在坐。