公元198年秋，曹操在河北称帝了，建国号为大魏，一时间天下震动，自黄巾之乱开始，至今不过十五年，难道汉室天下已经要亡了吗，许多人心里在不断的揣测，就算是从讨伐董卓开始，也不过十年时间而已，现在除了大汉皇帝，又多了一个大魏皇帝，不过自从两个皇帝出现以后，百姓们也是见怪不怪了。
曹操称帝之后，随即改元黄初，以长子曹昂为皇太子，荀彧为尚书令，程昱为太尉，董昭为司徒，荀攸为司空，曹仁为大将军，曹洪为骠骑大将军，一方面重赏昔日跟随自己的旧部，一方面拉拢河北的袁氏旧部，还卓拔了许多昔日袁绍不曾聘用的人才，以满宠为兖州刺史，夏侯渊为并州刺史，车胄为冀州刺史，刘和为幽州刺史，广揽人心之时，也不断的在河北填充自己的力量。
消息传到寿春，杨悔也是见怪不怪了，依照曹操当下的情况，一方面他因为扶立少帝是彻底的跟长安朝廷翻脸了，而在攻打中原的时候，也是跟自己撕破了脸，曹操扶立的少帝已死，曹操想要收拾人心，除了称帝之外，还能有什么其他方法吗，有，但是却都没什么用，还不如自己称帝来的实在，让河北人看清谁是河北的未来。
寿春，张昭的府邸之中，华歆、张纮、路粹、何夔等人聚集一堂，今天不是张昭的寿诞，今天是一个很普通的日子，但是他们所以商量的事情却不是一件小事。
“今主公坐拥南方，月前交州的士燮也是已经遣人前来归顺，刘表亦是旦夕可灭，到如今，主公治下有青、徐、豫、扬、交、荆六州之地，大汉天下主公十分已有四分，却还委身于长安那个名不副实的朝廷，实在不是长久之计，我的意思是，劝主公承继大统，建国立邦，这样才能名正言顺……”
张昭说的很明白了，现在的朝廷，那就是个摆设，反正他们也不会去听，索性还不如直接自己称帝建国，这样更好一些，将士用命、百姓归心，也能有了主心骨。
“我等前番已经劝说过了，主公断言拒绝了，我们还能怎么办？”华歆摇头苦笑，在收到曹操称帝的消息之后，他们就已经劝过了，但是杨悔以自己身为汉臣的原因，断然拒绝了他们的，还将他们申斥了一顿。
“正是！主公既然无心，我等也不能强逼啊！”
张昭笑了笑，说道：“主公那是在客气，客气给所有人看的，主公如今走到这一步，他还有选择的余地吗，将来统一天下之后，难道将权力全部交给那个小皇帝，主公才明智之人，岂会不知道梁冀、窦武的结局。”
“那张大人，你说我们怎么办？”路粹问道。
张昭笑而不语，看向张纮，说道：“子纲，你最是了解主公的心思，你说说怎么办？”
张纮一直没有开口，这个时候张昭将问题抛给了他，张纮也是苦笑一声，他本不愿意掺和这些事情，但是处在这个位置，他就难以避免，当下只能开口。
“其实我们不必那么着急，有些事情是水到渠成的，称帝之事，我觉得早了一些，主公是万万不会答应的，不过我们可以退一步，不称帝，改成王啊，等主公称王之后，那称帝不过是一步之遥而已，何必那么心急呢。”
何夔闻言，连连点头，笑道：“正是！正是！主公如今乃是汉廷的骠骑大将军，若是贸然称王，那就有些冒进了，眼下刘表尚未灭，西川有刘璋、河北有曹操，都是虎视眈眈的，我们何必推着主公上去呢，一步一步让主公自己走上去不是更好吗？”
翌日，一群人纷纷跑到杨悔那里去了，先前是劝杨悔和曹操一样，称帝，但是现在他们退而求其次，请杨悔称王，甚至连劝进表都已经写好了，只要杨悔点头，那就立即发往长安，他们也能着手加冕的事情。
看着手中的劝进表，杨悔摇摇头，真不知道说什么好，底下二三十个人都是自己的骨干大臣啊，为何在这件事上却如此不明智，曹操那是被逼的，他没办法不称帝，但是自己不一样啊，自己有进退的空间。
“戏志才若在，定能知道我心啊!”杨悔当下是放下手中的劝进表，而后步入了后堂，什么也没有说，只是这样叹了一句。
贾诩闻言，当下就领会了杨悔的心意，看着在发愣的众人，说道：“诸公请起吧，诸公就不要再为难主公了，主公有主公的打算，都回去吧！”
“文和啊，你一直跟在主公身边，你说说，主公到底是什么意思啊，称帝不许，现在连称王也不愿意，难道就真的一直尊奉汉室吗，我们也是明人不说暗话，汉室倾颓，已经难以挽回，主公如今乃是天下第一大诸侯，功绩盖世，称王是绰绰有余的啊！”
贾诩本不愿多说，但是张昭这般问了，他也只能道破其中的玄机了。其实张昭他们的心思，贾诩明白，他们商议的事情，贾诩先前也已经有了风声，但是他却没有参加，就是因为他明白里面的利弊。
“诸位，近天下四分，主公独得南方之地，手下民千万、兵数十万，天下第一诸侯，主公是当之无愧，但是西北还有刘备拥立的小朝廷，北方的曹操实力也不弱我们多少，主公称帝、称王，其实没什么两样，其实就是在与北方的两方势力宣战，请问诸位，我们现在还有那么大的实力去以一敌二吗？”
众人闻言，尽皆默然，若是单打独斗，自然是没什么可怕的，但若是刘备和曹操联手南下，那还真的不好说，他们加起来实力不弱，特别是他们拥有丰富的战骑资源，这是南方的弊端和短处啊。
“现在主公依旧尊奉朝廷，长安那里就没有借口与曹操联合，因为我们在名义上还是朝廷的外藩，主公是朝廷钦定的骠骑大将军，刘备那里若是和曹操联手，就等于跟天下说，他们已经和叛汉逆贼勾结起来，对付汉室忠臣，天下人都是看不起长安朝廷的，到时候主公就站在了道义的制高点，民心不会思变，到了那个时候，不管称王还是称帝，都没有舆论的攻击，诸位先生明白了吗？”
听贾诩说的这么透彻，当下他们也是明白了，这是以退为进啊，也是后发制人的计策，他们现在一直没有想到这么一层，只看到杨悔如今的实力强大，足够称帝称王，但是没有想到那些政治之外的道德因素。
“我等明白了，文和当真是主公的腹心啊，非你不能知晓主公之心意，自从戏志才走后，也只有文和最得主公之信赖了！”
贾诩连连谦虚道：“岂敢！只不过略有智谋，蒙主公不弃罢了，眼下主公只需要襄助主公做好三件事即可，那就是富民、强兵、养才，至于其他的事情，还是顺其自然吧！”
“好了，都退下去吧！都忙自己的去吧！”张昭当下也是招呼众人散去，大家都是已经知道了杨悔的心思，现在不是时机，待时机成熟的时候，不需要他们劝进，到时候杨悔自己都会提出来的，他们又何必那么着急呢。