唐，天宝九载，西南夷--南诏脱离唐朝、投靠吐蕃，勾结天一邪教，寇略西南--剑南道、山南西道、黔中道。朝廷官军节节败退，西南告急，天下震动。“东都之狼”天策军由李承恩统领奉命由剑门关入川，神策军由建宁王李倓统领走山南道。
唐初，在洱海地区分布着六个较大的部落，史称“六诏”。“六诏”之一“蒙舍诏”(因其在其他五诏之南，又称“南诏”)。在唐廷支持下，逐渐吞并另外五诏，统一了洱海地区。开元二十六年(738年)，唐廷封蒙舍诏主皮逻阁为云南王、越国公、赐名蒙归义。史学界一般都将这一年作为南诏国建立时间。唐廷扶植南诏的目的是联合南诏与吐蕃抗衡，以确保唐帝国西南疆的安全。
而南诏羽翼丰满后，开始东进，约在天宝五载(746年)占据滇池地区，实力大增，引起唐王朝不满，但为共同对付吐蕃，双方表面上仍维持和平友好的局面。七载，皮罗阁死，其子阁逻凤继位。时唐玄宗沉湎声色，不理朝政，杨国忠专权，朝政**。直接管理南诏事务的剑南节度使鲜于仲通骄横暴躁，其部属云南太守张虔陀贪财好色，导致阁逻凤于九载起兵叛乱，杀张虔陀，攻陷羁縻州30余个。
李纛这几日在山中修炼刚回到唐家集，人来人往，很多低级军官和一些士兵在逛街采买物品。李纛寻摸了一茶寮准备休息一会，不过刚一坐下就听见了隔壁桌两个军官--一个个高；一个个壮，似乎在讨论什么本次巴蜀武道会，这令李纛打起了精神聆听。
高个军官：“以我们的情况，再过不久，就能转入军伍，担任军中的校尉。这可是千载难缝的机会，不知道多少人争夺这个‘功名’红了眼。我们没有正规的武科举出身，这机会也是我们一生中鲤鱼跃龙门的大造化。”
高个军官说起“功名”这两个字，一脸的唏嘘。只有真正在外面摸爬滚打了许多年，才能知道“功名”这两个字有多么稀罕和珍贵。
文吏不是“功名”，“武吏”也不算功名，甚至“文官”，如果没有正规的“科举”出身，也算不得功名。
在大唐皇朝，只有科举才是正规的出身，只有科举博取的才算得上是“功名”才会被朝廷所承认。而“功名”则意味着晋升，意味着前途，也意味着无限的未来。
“哎！谁说不是啊”壮个军官感慨附和道，自问智慧、武功都不差，但是对于“功名”这两个字也只能望洋兴叹，并不是他资质太差，而是一个正规的“功名”出身实在是太难搏取了。
历届的“武科举”授取实职的只取那么七个名额，壮个军官硬是没能挤不进那最后的七个名额，最后不得不死心做了“武吏”。
功名实在太难，要不然，两人也不会走这么曲折的道路。一个“校尉”的职衔，是军伍中难得的，获得朝廷承认的“功名”。
只要谋得了这个出身，以后就是一步登天，贵不可言。远不是现在的区区一个“武吏”可以比拟。
“我们出身武吏，毕竟不是正规的途径。就算做了校尉，也比不得那些科举出身的人，以后担任正职，最高也不会超过将军的位置。多少有些不甘啊，听说这次巴蜀武道会，因为南诏叛乱，前线减员厉害，出现了一线军官短缺，朝廷决定把这次所谓的武道会变成巴蜀地区的武科举！”高个军官道。
“所谓的武道会变成巴蜀地区的武科举？！”李纛眼中一亮，似乎想到了什么。
随即买了点馒头就离开了回到山里继续修炼。
……
时间慢慢过去，李纛的日子过得相当平静。每天在瀑布边，除了修练武功还是练习射猎弓箭。
武道会来临之前，每个人都在疯狂的修练，最近这段时间，李纛甚至能够听到西边的大山深处密集的修练时的呼喝声。
“这次的武道会，还真是对手众多啊！”李纛听着山那边传来的阵阵呼喝，心中暗暗道，放下干粮，一个猛子扎进了水潭……
“铛！——”
一阵响亮的钟声，犹如洪钟巨吕在山林上空回荡。这是武道会的钟声，洪亮，透着一股古老、深远的味道。
“终于要开始了！”李纛听着这钟声，赤生的纵出了水潭，全身血气一鼓，瞬间蒸干了身上和头发上的水份，然后离开了水潭。
……
唐家集中熙熙攘攘，无数的年轻朝气的面孔，从各个酒楼、酒肆、客栈、旅馆里涌了出来，汇成巨大的人流向着唐家堡内的同一个方向涌去。
“嗡！”
人声鼎沸，嘈杂的声音响彻城池的上，人群议论纷纷，一个个武林人士兴奋的脸孔潮红，金色的光芒从云层照下，让这一切充满了强烈的感染力！李纛站在城门口，默默的望着这一切，就像要把眼前这所有的一切都记进脑海一样。
“这里……将是我一生的起点！”李纛脑海中闪过一道念头，随即微微一笑，举步迈入了这浩瀚的“洪流”之中……
一座古老的建筑，恢宏而气派，高高的矗立在大地上，那灰黑的屋脊，在朝阳中镀上了一重金光，仿佛一只巨大的金色鲲鹏，张开双翅，吞吐天下。
——这就是唐家“武殿”，也武道会的正式比赛场所！
此时的武殿戒备森严，一片煞杀。看来这次武道会朝廷插手是真的了，因为武殿周围包括里面一名名朝廷的军士，身体隐藏在厚厚的铠甲里面，散发出危险的气息，站在那里一动不动。
这些军士的气息强大无比，每一名都拥有明劲境高阶的修为，身体里浓烈的血光透过铠甲的缝隙射出来，就像一团团燃烧的火焰一般。
这些人明显是军伍中的精锐，他们仅仅只是往那里一站，手中的长戟就给人一种威力无匹，剌破苍穹的感觉。
每一个望过去的“武林人士”，都能从这些沉默不语的“军士”身上感觉到一股令人窒息的力量，就好像一块石头压在胸口，不得不转过头去。
“这样的军容，才是王道之师啊！”李纛收回目光，心中暗暗道。
在大唐，想要参加军伍，至少要有明劲境的修为。从士卒做起，一路伍长、什长、队正、旅帅，再到校尉、都尉，如果足够的幸运的话，未来担任将军的“位阶”，也不是不可能。
这是武科举、武吏之外的另一条没有出身背景的人，出人投地的道路。尽管这条道路最后一样可以做到“将军”的“位阶”，统领大军，威风无比，但是这一条道路曲折无比，而且极为艰难，一旦加入了军伍，就没有自由可言，是三条道路中的下下之策！
一般选择这条路的，都是世家、宗族之外的平民，李纛扫了一眼“武殿”面前密密麻麻的人群，心中几乎可以肯定，这次失败之后，肯定会有许多的人加入军伍之中。
甚至那些不到明劲高阶的人，只要经过的朝廷的挑选，然后签订合约之后，就能接受几年的培训，在达到明劲境后，一样分配进入军伍。
在李纛原来和唐晓霞、大师兄高翎的计划中，很可能就是选择这样一条道路。
“咝！”
李纛深吸了一口气，回过神来。武道会还没有开始，大殿的城楼上，两名“校尉”模样的人好像神祗一样，一左一右，矗立上方。两人的目光鹰视狼顾，俯瞰着下方，庞大的气势笼罩整个武殿广场。
两人的中间，属于主座的位置则是空荡荡的，连东道主唐傲天都只能在主座右边的位置。李纛看了一会儿，知道还不到时辰，索性闭上眼睛，默默等待。
“好热啊！”
也不知道过了多久，人群中突然响起一个选手的声音道。
“真的好热啊！”
过了一会儿，又一个选手附和道，甚至还抹了抹额头上的汗。开始还只是一两个，但很快越来越多的人感觉到了燥热，整个武殿前的温度迅速升高，许多人纷纷抬头看向空中。
太阳并不是很大，按道理平常不至于这么燥热。要知道，“武者”的抵抗力可不比普通人，就算是烈日也不会轻易的热成这个样子。甚至连李纛，这个时候也睁开眼来。
“这不是自然的温度！”
李纛脑海中闪过一道电光，以他的修为，身上居然也感觉到了一些闷热，有种不透气的感觉，这可不是正常的现象，就算正午的时候，都不可能会热成这样！
李纛很快感觉出来，这种非自然的气温上升，全部是从同一个方向幅射出来的。心中一动，很快望了过去，就在这时：
“肃静！——”
一个铿锵有力的声音，仿佛炸雷一般，在武殿外的上空中回响。原本喧闹的人群突然安静了下来。
就在主席台主座上不知什么时候出现了一道红影，身披重甲，身上的血气冲天而起，仿佛火焰一般，熊熊的燃烧着虚空。在他周围视野都扭曲起来，众人感觉到的热力，就是从他身上幅射出来。
那人一动不动，一双威严的目光，锃亮无比，缓缓的扫过大地，一瞬间万籁俱静，所有人人的目光都集中到了那道仿佛大海一般深不可测的红影身上。
就算再迟钝的人，也反应过来，知道这道黑影恐怕就是本次武道会的朝廷派来的主考官，一个个噤声不语。
“将军，至少是都尉级别以上的，就是不知道是哪个层级的。”
李纛顶着那片剌眼的殷红血气，望着“红影”，心中暗暗道。这个人身上的血气非常浓烈，让他下意识大地深处灼热滚烫的岩浆洪流。
“红甲将军”的目光如电从人群中逡巡而过，每一个接触他目光的人，都有种如遭电殛的感觉。
只是一圈，“将军”很快收回目光，铠甲一振，转身向“武殿”的顶楼走出，显示出军人雷厉风行的作风。
轰轰轰！
他的脚步沉重，好像史前的巨兽一样每一步都踏在众人的心底。整个武殿前的地面都隆隆震动，仿佛承受不了他的重量，看得一名名选手心惊不已。
这样的实力，这样的气势，——这才是真正的强者啊！
一步步拾阶而上，只一会儿功夫，这位“将军”就在不少考生崇拜的目光中，踏上了“武殿”的顶楼。
当他在武殿顶楼的宽椅上坐下的那一刻，整座武殿都仿佛下沉了几分。
“开始吧。”