当侵华日军企图水陆并进，威京城时，不但在陆上遇到了顽强的抵抗，长江也远没有他们想象得那么风平浪静、一帆风顺。
江y遏住了日本海军第3舰队强大的编队。
江y封锁区建成后，负责指挥防守的是海军部次长、第一舰队司令陈季良中将。走马上任后，陈中将常挂在嘴上的一句话是：
“陆上战场，人人要有马革裹尸的雄心；海上战场，人人要有鱼腹葬身的壮志。连我在内，大家都作好献身报国的准备。”
陈季良说到做到。一个多月的海空大战中，陈秀良总是岿然立于“平海”旗舰的甲板上，任凭周围弹火纷飞，水柱掀腾，在他左右的官兵中弹伤亡，血浆溅到他的身上，他皆岿然不动，沉着指挥，绝不退避。
江y中国海军浴血死守、绝不退缩，使日军第3舰队大为震惊。第3舰队为此疯狂叫嚣：“必须对中国海军加以惩罚报复，要突破江y封锁区，必须首先摧毁中国防守舰队。”
随后，日本海军增派舰只70多艘、飞机300多架和战斗人员10多万人来华，加紧进行沪宁全线的攻势，以图拔掉江y封锁区的障碍。
9月22日上午，日海军联合航空队的首批攻击机和战斗机30多架，携带重型炸禅，窜入江y，打响了空前壮烈的海空大战。
当敌机出现在防守区上空时，中国海军各舰按预定的火力分配布署，沉着应战，以高s炮、重机枪迎头痛击。为首的一架敌机当即被击中，曳着一股浓烟，栽入江中。敌机以我“平海”旗舰为其第一重点轰炸目标。先从三面环攻，但围绕高炮火力威胁，敌高空投弹难以命中，遂改用集中一侧进攻的战法，向左舷投下大量炸弹，击中舰身中后部，舰体遭到破坏。这一天进攻“平海”的敌机先后4批，第1批最多有30架以上，4批共有80架次以上。
同时“平海”的姊妹舰“宁海”也是敌之重点轰炸目标，对它进攻的4批敌机，至少有70架次以上。敌机对这两舰投弹不下300枚，江面上，腾起的水柱有如树林一般。两舰官兵以所有对空高s火力殊死抵抗，敌机没能扩大战果，乃向其他各舰乱扔一阵炸弹而退。
当晚，陈季良召集舰长会议，为了表示鏖战到底的决心，他下令：“平海”旗舰绝不能因为避免被敌作为重点轰炸目标而降下桅顶的司令旗；各舰也不能为了机动，而向黄山和天生港之间的上游驶去。会后，各舰趁夜修理损坏，救护死伤，整顿部署，准备再接再励，抵抗到底。
9月23日，日军飞机倾巢出动，向江y扑来，72架飞机分成两批，向中国军舰发动空前猛烈的轰炸。
下午2时，日军先以9架舰载攻击机和3架舰载战斗机攻击江y炮台，吸引要塞火力，另以29架舰载轰炸机专攻“宁海”舰。
一开始，日机即以俯冲轰炸的战术团团围住“宁海”舰。“宁海”舰官兵拼死抵抗，大小火炮一齐开火，转眼间即将2架日机击落，但“宁海”也同时被炸弹击中，锚链舱、弹药舱等被弹片击穿，江水滚滚涌入。
舰长陈宏泰一面指挥全舰官兵组织抢堵，一面指挥战斗，又将2架飞机击落。但军舰再度中弹，舰首下沉，速度大减。
下午3时30分，敌机又一次蜂涌而至，炸弹如雨点般落在“宁海”周围。陈宏泰见形势险恶，下令“宁海”舰转舵向上游驶去。日机紧追不放，向因中弹而运动不灵的“宁海”投下炸弹。“宁海”舰鱼雷发s管、望台、海图室、飞机棚、四挺高s机枪均被炸毁，机枪手伤亡过半，战斗力锐减。军舰驶入六圩港，又遭3架日机攻击，“宁海”舰终因负伤过重而沉没。
日机对昨天已负伤的中国旗舰“平海”号尤为注意，从一开始即猛烈攻击该舰。
由于战舰负伤，加之经昨天激战，弹药消耗很大，防空火力大减。日机乘机疯狂攻击，平海舰中弹累累，被迫用“之”字形航行来躲避炸弹。日机则紧迫不舍，发起了最后的攻击。几颗炸弹击中了行动迟缓的平海舰舰尾，江水涌入舰舱，战舰倾斜20度。炮手从弹药舱中将所有炮弹抢救出来，全力反击，击退了日机的进攻。但这时军舰已无法驾驶，遂向江岸抢滩搁浅。然后连夜将舰炮和重要仪器拆下，运往南京。数日后，日机再次攻击，将“平海”炸毁。
平海舰沉没后，陈季良移到“逸仙”舰指挥。
9月25日，日机再度出动，集中力量攻击“逸仙”舰。“逸仙”舰一面反击，一面以“之”形运动躲避炸弹。经一小时激战，“逸仙”舰中弹负伤，机舱被毁，船体倾斜，官兵伤亡11人，终被敌机炸沉。
“逸仙”舰遭敌机轰炸的消息传到南京后，陈绍宽急令“建康”号逐驱舰前去救援。同时命令第2舰队司令曾以鼎率“楚有”舰前往江y，接替陈季良指挥作战。“建康”舰驶到龙稍港江面时，遭到11架敌机的空袭，中弹下沉，伤亡舰长以下官兵11人。曾以鼎率“楚有”舰接防后，于28日遭到大队日机的轰炸，楚有舰虽奋力反击，终被炸成重伤，伤亡官兵18人。曾以鼎下令驶抵六圩港外抢修，但日机不断前来轰炸，终于在10月2日将“楚有”舰炸沉。
从此，江y中国舰艇主力丧失殆尽。而日机仍每天出动，向江y江面其他舰艇袭击。
10月间，先后将“青天”测量舰，“湖鹏”、“湖鹗”鱼雷艇、“绥宁”、“江宁”炮艇等炸沉。
10月10日，在“九？二二”战斗中负伤的“应瑞”舰奉命赴采石矶拆卸炮械。
10月25日，7架日机向“应瑞”发动攻击，将该舰炸沉，官兵伤亡78名，为各舰官兵伤亡最多的一次。
江y抗战是中国海军史上最壮烈、最辉煌的一页。
在“九？二二”、“九？二三”两天激战中，仅“平”、“宁”两舰捎耗的高s炮弹约1300多发，高s机枪弹1万余发，击落敌机20多架。
在江y要塞观战的德国顾问感慨道：“这是第一次世界大战以来，他所亲眼看到的最激烈的海空战。”日军战后也不得不承认，中国海军尽其全力，对日本航空兵英勇作战，使日军轰炸效果很不理想。
蒋介石获悉海军江y抗战的战报后，于9月29日“条谕”军委会第一部奖勉海军将士。
9月30日第一部向海军部颁布蒋介石的奖勉：“此次暴日肆意侵略，犯我领土，各地遍受荼毒，我海军将士同仇敌忾，该部部长及次长督率官兵，不借牺牲一切为国奋斗，此来苦心焦思，筹划江防，拱卫京城，关系甚矩，并且愿拆除舰炮，巩固江岸防务，此种破釜沉舟之决心，殊为可贵。近来江y附近敌机肆行轰炸，致伤亡我海军将士多名，尤所轸念，仰该部长转饬所属知照，并对所有受伤将士代致慰问。中正。”
11月12日，上海失陷，但日军仍无法突破江y封锁区。海军创造了奇迹。
但海军也为这奇迹付出了惨重的代价。
9月23日，“宁海”、“平海”两艘主力战舰沉没，数百人殉国。
同日，“史可法34号”鱼雷快艇被敌机炸沉，艇长姜翔高以下全部官兵阵亡；
9月25日，“逸仙”巡洋舰在击落敌机3架后被炸沉，赶来支援的“建康”舰顽强血战后沉没，舰长齐粹英以下数十人阵亡；
9月28日至10月2日，中国海军第2舰队旗舰“楚有”号也在与敌机浴血搏斗后沉没。
此外，“青天”、“邀日”、“江元”、“仁胜”、“崇宁”等舰艇也含恨沉没在血染的滔滔长江中。
中国海军第1舰队几乎全军覆没，海军的台柱子塌了。
海军变陆军，却让陆军汗颜
1938年6月，日军又把战火燃向了武汉。
6月12日，日军先锋波田支队拿下安庆后，直长江中游锁钥马当。由于守军指挥官、陆军第16军军长李韫珩麻痹大意，使日军偷袭香口成功，但在进攻长山要塞时，却意外地受阻于由海军陆战队编成的长山守备队面前。
前期作战，海军拼得太猛，已致战舰几乎消耗殆尽。军委会一声令下，海军扛起拆下的舰炮，进驻各要塞当起了陆军。
6月23旧，长山海军陆战队守军已顶了一天了。阵地早已成了焦土，大炮也早被已军猛烈的炮火炸成了一堆堆废铁，但要塞总指挥鲍长义仍率官兵苦撑着。
湖荡里，日军突击队还在顽强地冲击着，倒下一拨，没多久，一阵炮击，又来一拨。鲜血、泥沙把湖荡染成了褐色。日本人红了眼，企图以武士道精神来征服眼前这片湖荡，结果把一拨拨训练有素的台湾步兵第2联队的士兵葬送在湖荡里。
24、25日，鲍长义率守军苦战两天，虽然工事已彼夷为平地，阵地仍在他们手中，日军弃尸数百，却始终没能越过长山阵地，波田支队这支凶猛的巨兽，终于被挡在长山前。
波田支队前线指挥部里。司令官波田重一少将焦灼地在屋里来回踱着，身边的几个军官腰杆笔直地恭立着，大气都不敢出一声。门“吱呀”一响，联队长铃木照一大佐神情沮丧地走了进来，两腿一嗑，“啪”地一个立正，垂头等着训示。从来者惶恐的脸上，波田知道了前线的战况。但仍然不y不阳地问道：“铃木君，今天攻击情况如何？你的部队现在进到了哪里？”
铃木浑身一颤，头垂得更低了，嗫嚅道：“将军阁下，本人有失皇军威名。今天……”
波田一拍桌子，吼道：“大声些！帝国的皇军什么时候也不能失了军人的尊严。”铃木一激灵，高声回答道：“卑职无能，今天猛攻一天，仍在苦战。敌军火力凶猛，我部无法靠近长山主阵地。”
波田眉头紧蹙，眯起双眼沉思片刻，双目灼灼直视铃木：“大佐阁下，明天能不能拿下长山，你现在回答我。”
铃木感到了波田停顿在自己脸上的目光，心中一阵发颤，挺起胸，大声说道：“请将军放心，我明天亲自督战，一定拿下长山。”
铃木走后，波田转身吩咐参谋长：“我们在长山已耽搁了两天，明天无论如何必须攻下长山，挺进马当外围。催促地面部队抓紧沿公路挺进，不能全指望第2联队从水上进攻。航空兵、海军火力还要加强，荡平长山阵地支那军的工事。我就不相信我波田支队在一个小小的长山面前就没有办法。”
长山阵地，鲍长义的第2总队日子也不好过。
苦战2天了，粮弹越来越少，救兵无影无踪，阵地早已被夷平，伤亡在急剧增长，剩下的官兵只能依托弹坑、炸坏的工事、倒下的树木甚至死尸来拼死抵抗。
可日军舰炮凶得厉害，日机也像群驱不散的乌鸦，低低地盘旋在阵地上空，低得飞行员狞厉的面孔和飘动的白布头带都清晰可见。每一次俯冲，令人恐惧的呼啸声，雨点般炸弹的爆炸声像魔鬼一般，撕扯着弟兄们的心。
心力交瘁中，他真正明白了为什么中国军队一败再败。决不仅是因为日本人装备的精良、作战的英勇，他坚信，他的士兵在这方面决不比对手差。
2天了，他没得到一兵一卒的增援。他这时抱有的唯一的一线希望，便是武汉。谢司令不该忘了我们，委员长更不该抛弃我们。
武汉确实没有忘记他们。日军大举进攻马当的消息传到武汉后，国民政府军政机关立刻陷于一种紧张之中。
军委会、蒋介石更是紧盯着马当前线的战事。安庆的失陷已给他坚守武汉的信念罩上了一层y影。一个精心准备了数月的省府重镇，竟不到一日就陷于敌手。而对手又仅仅是一个旅团级的先头部队，这不能不使他感到震惊。
眼下，江北板井支队已拿下要点潜山，而江南的波田支队虎视马当，长江门户，已处于俊六张开的巨钳之下，这不能不使他牵肠揪心。
6月初，在武汉召开的记者招待会上，蒋介石夸下海口，口口声枣说要在武汉会战中击败日本人，当时的那份轻松乐观曾使多少中、外人士对他一通夸奖，什么统帅有方啦、大将风度啦、抗日英雄啦等等，美国《时代周刊》甚至还把蒋介石夫妇椎为上一年世界上最有影响的人物。
谁知不足半个月，这一切都像是过眼烟云，来得快，去得更快。俊六的两员爱将波田和板井，一通猛打，便把大元帅从荣誉的颠峰打了下来，使中、外人士再度哗然。
蒋介石当然不是个轻易服输的人，他绝不会坐等自己在全国、全世界面前威信扫地。自安庆失陷后，每天召开的军委会他必到。
而且不管天气多热，他必是戎装齐整。眼下，听说香口、香山失陷的消息后，他那瘦削的脸上一阵痉挛，盯着刚上任没几天的第9战区司令长官陈诚上将，开口问道：“辞修，马当外围要塞防卫究竟如何？为什么不到一日就丢了。不是年初就开始设置阻塞线了吗？”
怒气中，蒋介石话语似乎还更连贯些。陈诚闻言，倏地站起身，急急地说：“马当乃武汉门户，要塞工程、沿江阻塞线都是按甲等构筑的。24日，日军以偷袭方式突然登陆，守军力战不支，丢失了香口。具体原因，尚待详察。职已严令马、湖区司令李韫珩军长死守马当，没军委会命令不许撤离。”
蒋介石点点头，紧蹙的双眉舒展了一些，问道：“敌军现在进到哪里？”
陈诚这时转向武汉江防要塞守备司令谢刚哲将军，说“请谢司令介绍一下其他情况吧。”
谢刚哲见陈诚点了将，忙着起身。他极少能有机会在这样的高级军官会议上讲话，因此时陈诚能给他这样一个机会颇为感谢。
说起来他和他的海军第3舰队就像是没娘的孩子。
去年年底，整个舰队在胶州湾被日军打残了，在蒋介石的命令下，舰队司令沈鸿烈自沉了剩下的几艘战舰，率部分人员留在山东打游击。作为舰队副司令，他虽然极不愿离开胶州湾，但失去本钱的他，留在那里又能干些什么呢？无奈间，只能率陆战队残部退到武汉整编。
可进入武汉这座将才云集的大庙，他更觉悲戚，也更清楚失去部队等待他的是什么，所以对所剩不多的陆战队使用得很是精细。
一接任江防要塞守备司令，他就抓住海军司令陈绍宽，顶着各方压力，坚持给江防要塞及各主阵地装备了能直接呼叫武汉的无线电设备，这使他有了在军委会上说话的本钱。今天，他更觉这钱花得值得，鲍长义准确、及时的通报更使他觉得这笔钱的每分每毫都在关键时刻体现出来。
“日军自今日凌晨偷袭登陆后，很快向两翼扩张。但一天来，始终未能突破长山阵地。据前线报告，敌持续冲击10余次，但均被击退。敌死伤在300以上，阵地现仍然在我军手中。”
蒋介石一言不发，听得颇入神。半响，才盯着谢刚哲问道：“这个，守军情况现在怎样？”
“长山阵地为我江防第2总队陆战队第2大队，兵力约2千余人。日军发起攻击后，敌约20余艘战舰，上百架次飞机狂轰滥炸，工事被毁严重，守军伤亡不小。守军急呼救兵，但都未得到明确回复。守军虽为海军残部，但官兵士气旺盛，杀敌奋勇，精神“可嘉”。谢刚哲颇为自豪地说出了心里想说的话。
蒋介石这时正了正身子，c着他宁波腔极重的口音，尖声说道：“眼下各种侦察已经表明，敌军此番进攻武汉，乃两路并行向西仰攻，其主力又在江南一线。马当乃武汉守卫之门户，亦日本人能否站住脚之关键部位。马当守得住守不住，关系到整个武汉会战全局。”
说着顿了顿，转向军政部长何应钦，说道：“敬之，转告张向华（张发奎），援军无论如何要派上去。再转告空军方面，长江上的敌军舰是其陆战依托。一定要有牺牲精神，予其以最大之打击。”
说完，再转向海军司令陈绍宽。“厚甫，海军封江行动还要加强，多放水雷。马当一带如有可能，再拨一些。”
最后一他扫视全场众将军，提高了嗓门：“我早说过，我们的士兵，尤其是普通的军官和士兵，是有牺牲精神的，长山海军诸官兵，拿起枪械成为陆军，却能守住，这便是明证。”
说罢，转向陈诚，说道：“辞修，陆战队此次表现英勇，殊堪嘉慰。传令，通电嘉奖长山守军官兵。要他们继续发扬我军人之光荣本色，守住阵地。另外，你可沿长江亲自去看看。”
陈诚上了前线，长山守军也收到了武汉的嘉奖电，但由于陆军增援不力，长山最后仍失陷了。但海军陆战队一战成名，美名传遍武汉外围各地守军，真是海军变陆军，却让陆军汗颜。
7月23日，武汉军委会通令全军，以增援长山不力为由，枪毙了167师师长薛蔚英将军。比起海军的民族大义和使命感，薛蔚英理当伏法。
海军魂、海军梦
擒贼擒王，淞沪会战爆发以来，日本海军第3舰队旗舰“出云”号便成了中国海、空军瞄准的第一目标，空军虽几次集中轰炸，但难以奏效。海军这时也坐不住了。
1937年8月14日，江y区江防司令欧阳格命快艇大队长安其邦率“史可法102”号和“文天祥171”号两艘高速鱼雷快艇，驶往上海奇袭“出云”号，两艇接令后稍加伪装，即星夜出航，由江y内河出发，只开动副机，昼隐夜航地驰往上海。意外的是“文171”号艇在途中因故耽搁，迟了一天才到达龙华，只有“史102”号艇按预定计划于8月15日傍晚驶抵龙华。
见另
一艇未到，先期抵达的江防司令欧阳格当机立断，决定按原方案单艇立即下驶出击。但该艇为了达成奇袭目的，事先未与岸上陆军联系，因此沿途多次被阻并受枪击，并在十六铺一带黄浦江上被我军封锁线所阻，被迫返回龙华。
次日（8月16日）白天与友军取得联系后，艇长与随艇指挥的大队长一同由陆上去英租界外滩一带，实地察看“出云”舰及附近水上情况，发现十六铺封锁线外有敌人炮艇在巡防，同时外滩一带黄浦江面上停泊有各国军舰及商船，环境十分复杂。
回到龙华后，恰巧另一艘“文171”号鱼雷快艇也赶到了龙华，但欧阳格司令仍决定只派先到达的“史102”号鱼雷快艇单艇出击。
8月16日晚，“史102”号鱼雷快艇按计划由龙华开动副机，悄悄地驶出十六铺附近的封锁线。一过南京路外滩即开动两部主机冒着敌舰艇的炮火全速向下游冲去。
由于江面上各国舰船灯光耀眼，驶至外滩陆家嘴附近江面时仍看不清敌舰“出云”号的具体位置，这时如再推迟发s鱼雷，则可能使鱼雷失效从而失去战机，攻击快艇不得已向预定的方位将一对鱼雷s出。在鱼雷的巨大爆炸声中，“出云”舰被击伤舰尾，但鱼雷艇也被击伤，不得不冲驶搁浅在九江路英租界外滩码头外档。
此次出击，虽未击沉“出云”舰，但这是中国海军第一次主动出击日舰。此后一连几天，日军晕头转向，连袭击究竟来自何方都不清楚。
1938年7月13日，海军司令陈绍宽上将在湖口上游的战舰上，通过望远镜眺望着湖口方向日军舰群，内心翻江倒海。
他太想出击了，当了一辈子海军，却由于实力太弱而无法与对手在海上舰对舰地大战一场，眼下他还有几艘小型舰艇，但这是海军未来强大舰群的种子，冲上去也许就再回不来了。
但看着日舰不断闪光的炮口和浮起的硝烟，想到陆军在敌舰炮的轰击下苦苦挣扎，他的心被刺痛了。哪怕全军覆没，也要为中国军队再尽这最后一点绵帛之力。他当即命令，组织快艇袭击敌舰队。
7月14日，在陈绍宽的命令下，“文93”号鱼雷快艇开足马力，划开一道雪白的浪花，顺流直下，照直朝敌舰队冲去。
敌舰队慌忙开火，在江上组成一道严密的火网。雨点似的高s机枪子弹和轰隆隆的炮弹，落入空阔的江面上，激起一层层的浪花。
快艇冲过敌炮火织成的水柱森林，全速冲击，待靠近敌舰时，才发s鱼雷。“轰”然一声巨响，敌舰队中冒起一股浓烟，一艘中型军舰，渐渐倾斜沉没。
“文93”号得胜归来，艇身弹痕累累，艇上官兵几乎全部挂花。
初战告捷，海军上下一片欢欣鼓舞，7月17日，海军又派“史223”和“岳253”号快艇，再次袭击湖口敌舰队。两艘快艇装上鱼雷，顺江而去。但是，在途中却被自己陆军拉布的水下阻网绞缠，无法脱身。“史223”号快艇无声无息地沉人江中；“岳253”号也致重伤，无法开动，饮恨水上。
敌舰队遭到中国海军快艇袭击，受到很大威胁。于是，出动机群沿江搜索，终于在蕲春附近发现快艇停泊基地，立即进行高密度轰炸攻击，而且是一连几天。
继海军第1联队后，中国海军的快艇部队也几遭全歼，再也无力组织对敌舰队的进攻袭击了。
1938年10月下旬。
隆隆的炮声已经震撼了武汉城区。
海军部派出给军事委员会担任运输任务的“永绩”、“中山”、“江元”等8艘战舰，均遭敌机围攻轰炸，各舰虽与敌机殊死搏斗，却难以突出重围。
10月24日上午9时。
“中山”号军舰在武昌江面与敌机相迢，遭敌机辟头盖脑一阵扫s，舰体创伤累累。
双方对峙至下午3时许，敌再次组织飞机6架，鱼贯向中山舰俯冲投弹。中山舰用全部火力与敌对抗。舰尾、左舷中弹，舵机转动失灵。接着锅炉舱又被炸，江水猛烈地冲进舱内，官兵奋不顾身抢险堵塞也无济于事。不到3分钟，舱内水深齐腰，炉火被淹灭，锅炉无汽，机器停转。舰体逐渐向一旁倾覆。
此时，舰首又中弹起火。
舰长萨师俊正站在炮台上指挥作战，一条腿被炸断，猝然跌倒在血泊之中。瞬即，他用另一条腿支持着坐起来，继续指挥战斗。
在望台和甲板上战斗的官兵非死即伤，但是，只要还有一口气，他们便从血泊中挣扎着爬起来，爬到炮位，向敌机开炮还击。萨师俊舰长和全体官兵，连同军舰一起向滔滔的江水中沉没，沉没！
突然，舰首毅然地向上一昂，瞬即沉入江底，江面上顿时形成一个巨大的旋涡，渐渐地消失，一切复归平静！
“中山”舰最后那决然的一昂头，仿佛是神赐予了它的灵性，象征着中国所有不屈的抗日勇士，血可以流尽，生命可以抛却，但头永远是高昂着的。它亦代表着已经壮烈牺牲的全舰将士，向多灾多难的国土和人民作最后痛苦的诀别！
萨师俊，中国近代海军眷宿萨镇冰的侄孙，虽像他的先人一样，未能看到中国海军的强大，但他却为中国海军洒尽了最后一滴血。他没有辱没中国海军，没有辱没先人的殷殷期待。“义胜”、“勇胜”等炮艇被敌炸毁。
“顺胜”等炮艇、汽轮和铁驳若干艘，为阻止日海军继续西进，含恨自尽，横沉于d庭湖底。
海、陆军运输驳轮船20余艘，为阻止凶顽的敌海军舰队顺江深入，亦悲壮地“自尽”于石首附近江底。
另一些军舰，在战斗中不幸负伤，搁浅于岳州附近，有“民生”、“永绩”号等数艘，在敌军迫近时，不愿被敌军掠去用来打自己，于是自尽焚毁。
至此，中国国民党海军的战舰、炮艇已全军阵亡。
1938年10月25日，武汉已陷落日军之手。
直到战斗的最后一刻，海军总司令陈绍宽上将，才乘他的最后一艘战舰“江犀”号从武汉向长江上游撤退。
现在，他的身后已没有了往昔浩浩荡荡的舰队和炮艇。当他在岳州附近，看见他的那些受重创的军舰自尽焚毁的红红的火光时，心里有一股说不出的难受。他仁立在隙望台上，庄严地抬起右手，向他的不屈不挠的战舰们致以军礼。
永别了，我的军舰，我的海军！
远远的火光映亮了他的脸，两道晶莹的泪水止不住地流淌。海军上将长久地仁立舰头。他的海军，他的梦，他用全部生命所献给的事业，就这样随着血色的江水，东流而去。
“圣战”新舞台
中、日全面战争进入第二个年头。随着华北、华东大地的相继陷落，武汉，就像个秋后熟透了的果子，孤零零地悬挂着，随时都可能落向地面。
贪婪的日本人垂涎它，是想把这颗肥大的硕果揣入腰间，再给中国一次重击。
中国人关注它，是想抵住外来强盗的暴虐，保护已越来越少的果实。
武汉，当年人们更多地称它为汉口。其实它是由汉口、武昌、汉阳三镇隔江鼎立而成。长江无所顾忌地从城中穿流而过，把武昌孤零零地划在了江南岸。
这里，机关楼堂、要员私宅云集，景点古迹遍地，在青翠的珞珈山、碧绿的东湖水和一片片优雅宜人的景区映衬下，透着一个政治抠纽不同凡响的气度。
江北汉口，则以其繁华、喧闹而名噪天下。作为旧中国的大商埠，其名气仅在大上海之下，因而紧紧地吸引住南来北往过客的目光。
龟山脚下的汉阳，同样不同凡响。这里有全国规模宏大的军火城，云集了旧中国军火工业的精华。“汉阳造”就是今天提起来，人们也不陌生。事实是，当时国民党军手中的枪炮弹药，除了进口的，其余大部分是从这里运上前线的。
当1938年第一缕春风吹绿武汉的千花万木时，焦躁不安的武汉再没有像往年那样，被春的魅力、绿的诱惑煽起激情。
大路上、田野里，一批批携金带银的商贾官吏、绝望无助的难民伤兵，像一股股令人沮丧的混乱的潮水，涌进武汉的大门。国民政府各部门名义上虽说是迁往重庆，可到了这儿，都没有再向西挪一步。
一队队西迁的工厂、学校、民间团体，也极其自然地在这里扎下脚来。工厂又冒出了烟，商店一家家地增多起来，政府的一些军事、政治机关也开始运转。
武汉成了当时中国的战时首都。“战时首都”使武汉三镇背上了不堪忍受的重负。洋楼私宅、旅馆寒舍，只要是个能栖风避雨的地方，都挤得满满当当，街巷市面上同样是人满为患。房租、粮米菜价，随着人潮的蜂拥而至，也像是雨后冒出的春苗，“呼呼”地往上窜。大武汉从未像今天这样，拥挤膨胀得像是要裂开来。
武汉南郊林木清翠的珞珈山蒋公馆里，蒋介石倚杖远眺武汉城区，心潮起伏，感慨万千。
自退出南京后，他变得从未像今天这样对武汉充满依恋。想当初，国民政府建都金陵，蛰居秦淮，武汉从未真正打动过他的心。每年夏天，他一般都要在庐山的清凉中度过些时日。可每次上庐山、回南京，他似乎都没有注意到咫尺之外的武汉三镇，今天，他却突然觉得。武汉成了他手中最后一块明珠宝地。他曾充满感情地对武汉卫戍司令陈诚说：“武汉之价值，今日才真正体会到。
这里地处长江、汉水交会口，平汉、粤汉铁路必经此地。可以说是中部地区的水陆交通抠纽，‘九省通衢’名不虚传。
向南，它连接华南地区，国际社会对中国的援助，经香港、广州运到我们手里。
向东、则直通苏皖浙，是我们日后收复失地的桥头堡。
向北，它又依傍中原大地，是我们发起全面反攻的前沿阵地。可以说，控制武汉，足以控制东西、威震南北。”
蒋介石对陈诚没有完全讲出心里话。实际上，仗打到这份上，中国内地繁华的、有影响的大都会中，能容得了他蒋某人的，也就这武汉三镇了。他心里清楚，控制武汉，他就能吸引住全国、全世界的目光，他就仍能自豪地对外界炫耀：中国并未亡于日本，中国政府依然存在，他蒋中正仍旧领导着国共统一战线，在抗击着日本人。非常时期、特殊的形势，给武汉三镇又披上层神秘的政治色彩。
可他看到了这一点，日本人也看到了这一点。
1938年新年刚过，日军不待休整，便擂响了西进的战鼓，从战略上说，仰攻武汉，必先控制翼侧的安全。为此，东京日军军部，先拿右侧翼广袤的中原大地开了刀。徐州会战一浪高过一浪的枪炮声和随风飘来的阵阵硝烟，时时都在提醒着蒋介石：武汉血战已不会太远了。
半年多来，中国军队在战场上是败了，而且败得挺惨，尽管其间也有台儿庄、平型关的几缕辉煌。
可中国作为一个保种保国的被侵略民族，无论胜败，她的最终意志都是不会改变的。而且不管怎么说，中国军队已从战争初期的仓惶失措中镇定下来，仗越打越好。
几百年来，遍体创伤的中国对外敌入侵似乎已经麻木了，这是一个弱国、一个闭关自守的悲剧必然付出的沉重代价。
所幸的是，中国人几千年“大国梦”所激起的民族意识并未氓灭。他们以令世人无不为之惊叹的承受力，默默地忍受着战争带来的一切苦痛。一次次失败后，他们仍能站起来，舔抚着身体创口中涌出的鲜血，继续在沉默中希冀着、期盼着、战斗着。
中国人的威武不屈，使日本人3个月内灭亡中国的梦想破灭了，战争明显有一种拖向漫漫无期的趋势，岛国上下，北进苏俄、南下太平洋等种种战略目的不同而结成的军事集团，眼看着自己的战略意图因中国战事的久拖不决而变得日益无望，愤怒中把矛头抬向了内阁，政府一时出现动荡。恼羞成怒的内阁首相近卫文闾见军事威未达目的，便自做聪明，耍起了政治把戏。
1月16日，近卫首相在东京狂妄地向世界声明：帝国今后不以国民政府为交涉对象，期望真能与日本提携之新政府成立且发展，而拟与政府调整两国国交。唯恐份量不足，24日，日本内阁又急忙抛出对华新政策，再次强调：不论在任何情况下，日本均不与国民政府交涉。并绝对不容许第三国调停。
好一副胜利者盛气凌人的姿态。
风景秀丽的武昌珞珈山上，闻讯从开封前线返回的蒋介石震怒不已。日本人这时企图把他晒在一旁，在政治上给他重重的一击。他明知这是日本人黔驴技穷的一招，可他也不得不承认这一招的厉害。日本人的声明，无疑是当着国际社会的面掴他的耳光。尤其日本人鼓励中国各地实力人物，取代他蒋某人，这可说是击到了他的痛处。疼痛中，他抛开了大国领袖矜持的架子，向东京发起了反击。
18日，他以国民政府名义发表了《维护领土主权和行政完整的声明》，指出：
“中国政府于任何情形之下，必竭全力以维护中国领土主权及行政之完整，任何恢复和平办法，如不以此原则为基础，决非中国能忍受。同时，在日军占领区域内，若有任何非法组织僭窃政权者，无论对内对外，当然绝对无效。”
向来不吃硬的蒋介石咽不下这口恶气，针锋相对，据理反击。
气出了，可话不能说说就完，“维护领土主权”，凭什么？两国交兵，真真硬气的话还是在战场上。手中如果没有强大的军队，在战场上不能给对手以震撼，日本人当然不会把他放在眼里，他要在战场上找出些加大这话份量的东西。
李宗仁成了幸运者。蒋介石第一次狠下心，真正帮了这个地方将领一把。尽管李宗仁是他多年的老对手，在他潜意识里也是未来的对手。
可非常时期，他顾不了这些了。李宗仁从中央得到了大量军火物资，并从蒋介石手里领到了调动附近中央军嫡系的上方室剑，奇迹出现了、台儿庄大捷，李宗仁不仅给中国人，也给蒋介石争回些脸面。在备受国际社会瞩目的情况下，让日本现代化军队第一次扔下上万具尸体，败师而归。举国上下欣喜若狂，蒋介石也是乐得合不拢嘴。
武汉，为此而度过了几个欢腾的不眠之夜。
蒋介石从东京讨回些面子。可一个台儿庄，并没能拉住中国军队下滑的战车，李宗仁也无力为蒋介石独挽颓势。他毕竟只是中国军队的一个普通高级将领。
5月19日，徐州沦陷。正当日本人为占领徐州空城而洋洋自得、举国欢庆；正当武汉军民议论纷纷，猜测着日本人的下一个攻击目标时，蒋介石却早把心思放在了武昌中央银行宽畅、坚固的地下室里，放在了正在召开的最高国防会议上。这时他已开始设计武汉未来的战争了。
客观地说，蒋介石心理上早已做好了血战武汉的准备。为此，他也采取一些他过去想都不会想的举措。既然他的中央军嫡系最终无法替他撑住战局，那他只有接受一切有利于战争的力量和建议，甚至包括中共和苏俄方面的。眼下只要能顶住，度过难关，其它以后再说。一向深谋远虑的蒋介石情急间，甚至抛弃了他一直念念不忘的党派之争，信仰之异。
4月，根据共产党建议，国民政府在武汉召开了临时全国代表大会。
会上，蒋介石提出了抗战建国纲领。
这时的蒋介石，既摆出了一副抗战到底的姿态，又一改过去专断、独裁的法西斯作风，放出了一点儿有限的民主。
这点儿民主，虽然远不能满足民心、民意，可在被皇命党规束缚千百年的古老大地上，这一举动仍然赢得了阵阵欢呼。国际舆论、民主人士、中共党人和各界民众一片赞合。
蒋介石军事上虽不高明，政治上却相当老练。他不但是个创造环境的能人，也是个适应环境的高手。失地千里、损兵百万之际，如果不采取些措施安定军心、民心，争取国际社会同情，他很难想象如何应付随时可能袭来的铺天盖地的反对浪潮。他深知水能载舟，也能覆舟。
内忧外患，使蒋介石暂时停止了亲痛仇快的自相践踏，民主之风缓缓地在中国大地上吹拂开来。武汉，国共合作进入黄金时期。
2月，国民政府军委会在武汉成立了政治部。
新任部长，喜欢标新立异、风头十足的少壮派将军陈诚摆出一副开明姿态，请中共要人周恩来出任副部长。陈诚新官上任，三把火烧得连蒋介石都感到惊讶。为了把文艺界名流、中共党员郭沫若请进政治部，他三次致电，并亲自登门拜请。不知是民族正义的感召，还是陈诚的精诚所至，郭沫若终于铁下了心，把日籍爱妻安娜留在了日本，独自在武汉安下心来，出任主管宣传的第3厅厅长。
陈诚前言必践，在人事安排、制定计划、调拨经费等方面，给郭沫若大开绿灯。一批共产党人和进步之士在这个特殊的时期，迈进了多年戒备森严的国民党政治部门，从隐秘的地下昂首步入政治前台。有蒋介石在后面撑腰，陈诚出手也极大方。第3厅一次就能从他手里拿到80万元的经费，足顶得上当时一个正规军的开销。这一切，使郭沫若和他的第3厅如虎添翼。宣传抗战、发起轰轰烈烈的“保卫大武汉”运动，政治部政绩斐然，第3厅功不可没。
滚滚大潮，冲击得武汉三镇又恢复了勃勃生机。
参加过北伐革命的郭沫若，目睹这座沉寂了十余年都市旧地的巨大变化，兴奋地c