朝阳城，以先祖朝阳之名，城中人口不多，皆是多年来，或隐居逃世，或背井避难到此处定居下来。渐渐积攒了人气，方圆千里，独此处人气鼎盛，阡陌红尘。为答谢当年朝家先祖庇护之恩，朝阳城，朝家世代城主。
城中木斛街，偏南尽头，住着一位老李头，屋前左旁有一棵老槐树，像是老人驼了腰，树上呆一只老鸦，整日聒噪。右边有一湖水，水上置了一凉亭，凉亭边上，点点翠翠十几株朱红点斑竹，风一过呜呜响。老头每日倒也清闲逸趣，一壶清茶不问世，一幅花鸟鱼情自得娱。
六年前，傍晚时分，一匹瘦马，驮一白胡老头，悠然前行。古道上，一阵乌风，吹得人睁不开眼，吹散了老李头搁在凉亭里的画。
老头儿持杖而出，刚巧，悠然而行的瘦马停在了眼前，低头啃着门前篱笆边上的几撮嫩草。马上白胡老人展眉一笑：“老哥儿，你这竹子卖吗？”
老头儿看了看白胡老人，又看了看低头正啃草的马儿，眉角跳了又跳。
“不卖！”拄着杖，晃悠着往屋里行去，不再理睬满脸笑容的白胡老人。
眼见就要迈进里屋，从眼前消失，白胡老人伸长脖子吆喝道：“老哥儿，别走啊，万事好商量。”
“啧啧，多好的竹子。”见着没有回声，白胡老人不禁感叹。
捻着胡须，伫立良久方才吆喝一声骑马离开。
翌日，老李头的斜对角就挂起了一张白幅，上书：金口开断，上命下承。
白胡老头倚着门，望着对面十几株迎风呼响的斑竹，啧啧感叹。
过往的邻居好奇的走近，只听见老人口中不住念叨：“门前十几竹，来日定妨主。不妙啊，不妙。”
邻居整日被那聒噪的老鸦和呜呜声响的竹子也是弄得心烦气躁，听得老人这么念叨，刚好顺了心意。渐渐这一句，白胡老人来到朝阳城开的第一卦，便传开了。传到了老李头的耳中。
这一日，风和日丽，微微凉风，吹得人清爽舒服。白胡老人依旧挂着白幅，看了会对角的斑竹，正伏在案上小憩，微微鼾声正欲发出。“嘭，”一声传出，一块石头撂在案上，刚好在耳边炸响。白胡老人瞬间被惊醒，抬头一看，老李头面带怒色，杵在跟前。
“啊，原来是老哥儿啊！请坐，是否要卜上一卦？”白胡老人直起腰，拂掉案上的石块，仔细揩去散碎的石灰，堆满了笑。
“你这老骗子，不就是想要我那十几株竹子吗，老夫偏就不给，你就死了这条心吧。”老人家怒火中烧，瞪着双眼，拄的杖在地面咚咚敲着，大声吼道。
“老夫万音，精研卜卦之术六十余载，从不妄断。老哥，我岂会为了区区十几株竹子便毁了招牌，欺骗于你。”老人捋了捋胡须，并不动怒，缓缓说道。
“呸！老吴家媳妇，你断的生儿子，结果呢？木匠李家，你断的狗宝呢？哪去了？结果人家养了十几年的老黄狗就这么死了。”
“呵呵，天机无常，偶有不测，难免难免。”万音挠了挠头，掉了一地头屑，很是尴尬。
“呸！这么点大的事都算不准，我看你是十卦九不准。唬人的玩意。”
“呵呵，老哥，十卦九不准吗？老夫每日十卦，一卦必准，那日，我只卜了一卦，必然是准的。”
“你！”老人为之气结，转身就走。
“老哥常来啊，竹子的事好商量。”万音从身后喊道。
秋凉北风，卷起一地碎叶，一阵风沙，卷着竹竿上的白幅左右摇荡，万音微微眯起眼。
门脚有个烂木墩，万音回身坐了上去，抬起右脚脱去棉布鞋，轻轻的磕去里面灌进的沙子。望了望血红的残阳，解下腰间挂着的笛子，悠悠笛声，缓缓响起。m.