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因为一个房间一个房间地叫人实在是太过麻烦，于明道索性便用情报中心的广播对着全部卧室嚎了一嗓子，果不其然，二十五分钟后基本上所有人都出现了。
这么做诚然能满足效率，聚在客厅里的团队成员里却有一半都是一副“老子真想打死你”的表情，甚至连长期面瘫的拉克丝脸上也挂着一种明显的愠怒。
好言安抚了在场这群一脸懵逼并且起床气呼之欲出的同伴，又大致地解释了一下原因，再把锅甩给艾芙涅大姐姐之后，于明道才带着一屋子人从地下厅堂的寰宇之窗传送到上百公里外的时空巨塔。
李晓鸣和桑妮似乎早已从当初的惊奇中适应过来，现在看到于家宅邸下面隐藏的巨大空间之后，也没什么激动的反应了。
从穿越航道时短暂的目眩中恢复之后，于明道立刻便看清了对面等着自己的那个熟悉面孔。
当年在青海科学城搭救他的两个军人——也就是李晓鸣和吴靖，在时隔五年之后，终于又碰面了。
“你……总算找到正经工作了？”
“呵呵，是，是，这么多年了。”
然后这俩就跟见了鬼一样地互相打量了半天，这种尴尬的气氛持续了快半分钟，直到吴靖有些怅然若失地摆了摆手，干脆地结束了这个没什么意义的举动：
“走吧，莫里森总监还在楼上等着我们呢。”
同这两个曾经的军中战友相熟的于明道和桑妮，大概都了解他们的关系是怎么走到今天这一步的。对于这种无法避免的尴尬局面，德鲁伊少女和他自己都选择了沉默应对，而在场的其他三人显然也没有对不了解的事情发表评论的习惯。
于是，这种莫名的沉默在深夜的时空巨塔里持续了整整二十多分钟。大家在穿过空旷的大厅，搭上引力电梯前往巨塔高层的过程中，无不保持着不言不语的状态。
这座巨型的政府设施在夜晚冷清了不少，除去一些有夜行习性的种族还在空旷的大厅里来回忙碌，甚至连平时每次都需要排队借的代步机器人，现在也是一字排开在角落里，无人问津。
总之，似乎连时空巨塔本身都在配合着李晓鸣和吴靖之间的尴尬。
众人接着又穿过了一道环绕巨塔外围的，高耸而漫长的天光走廊后，才总算抵达了艾芙涅.莫里森暂时借过来的小型会议室。巨塔周遭的山谷城市一样显得寂静异常，除了建筑物和各种基础设施散发出的微光，以及空中公路上驶过的零星反重力车外，这里看上去甚至没什么活物存在的气息。
“咳咳，就是这里了。”吴靖用一种古怪的腔调憋出这几个字之后，才在那道金属自动门旁的键盘上验证了自己的植入式身份编码。
难得的，这扇门打开时并没有发出艾芙涅设计好的古怪动静——好吧这一半算是于明道在最初的几秒钟内产生的错觉。
“咝溜……呼，还差二十九秒你就要迟到了，时间掐得不错嘛于同学。”
于明道循声向这间昏暗房间的深处望去，赫然便看到一身浅灰色外套和开襟连衣裙的艾芙涅.莫里森，正翘着长腿坐在一张办公椅上大口吃着一碗包装泛红的速食食品。
借着办公室尽头那片昏沉沉的橙色光亮，于明道经过大幅强化的视力已经能清楚地看到大姐姐手上端着的是什么了——那是一碗辛拉面，这东西包装变化的速度还赶不上地联首都和殖民星球的变化，以至于几十年过去了，辛拉面依旧是当年的辛拉面。
“……那个，所以您现在又是在闹哪一出？”于明道说这话的时候，发觉自己的眼帘似乎跳了几下。
“喂，姐姐我昨天在七号城区的三角宫主持了一整天的阅兵活动，现在还要亲自过来照顾自己亲爱的部下，补充一下能量是得罪了你还是怎么了？”
“不，那还不是因为——”于明道刚想说您这夜宵的画风实在是太诡异，然而眼见艾芙涅那双紫蓝色的眼睛里隐隐闪过一道凶光，他便干脆地转移了话题：“算了，您这回突然把我们叫醒到底是要干什么？平常开电话会不就能解决问题了吗？”
“不存在的，这回我要交代的事可不是以往的那种琐碎玩意儿——不然我犯得着大半夜的不回空间站，跑到几个天文单位外面溜达吗？”
“好吧说的也是。”
说完，艾芙涅和吴靖便招呼于氏团队在会议室中央那张配备全息播放功能的长桌边坐下，接着前者才扬起蓝光闪烁的手指，用那种不可思议的力场触角在转瞬间隔空完成了对全息影像的操作与调整。
很快，一段显然是因为信号不佳而变得闪烁不定的全息视频便出现在了众人眼前。
闪烁不定的全息视频中间是一张慌乱的小脸，看上去是一个相当年幼的女孩子。她有着一头淡得有些发白的金色短发，血红色的瞳孔配上她苍白的肌肤显得格外惹眼。女孩身上的兜帽罩衫沾满了灰尘，布料的边角还有不少破损的痕迹，加上她脸上和领口露出的锁骨附近数道或浅或深的伤痕，于明道立刻就觉得这孩子的情况恐怕相当不妙。
那女孩又向身后一面细长窗户外的，几乎是遮天蔽日的城市瞧了几眼，这才抿了抿嘴唇，垂下她脑袋上一直处于紧张状态的长长的兔耳朵说道：
“这里是m82德鲁伊第五联邦的外交团队实习生——洛薇妮亚.林恩……以下的内容请千万不要透露给安全局代理人团队，和我文明圈相关者以外的任何人。如果现在安全局的各位看到了这段视频，就说明我们的第一步自救行为已经成功了。
“我们的外交使节团在五天前抵达了昆斯卡iv世界的卫星都市，计划在这里为当地政府提供必要的技术，对昆斯卡iv行星愈发频繁的地质活动进行解析。但是我们在前两天……（一阵不稳定的闪烁）被当地占据半壁江山的救赎日教派武装袭击，现在除了我和另一个前辈，无人生还。
“我们目前已经被教派武装控制区域内的好心人收留，只是不知道这种庇护能持续多久……目前第五联邦的部族联合会已经向新界市政厅和银河系文明安全局提出了救援申请，我们携带的资料事关重大，如果让它落入教派武装手里，对于这个世界乃至整个猎户座文明圈都会造成不可估量的恶性影响……”
这个名叫洛威妮亚的德鲁伊女孩微不可查地抽了抽鼻子，用明显是因为哭泣而发肿的眼睛，盯着影藏在房间某处的光子摄影机说道：“只要将光子摄影机对周围环境的成像记录和昆斯卡政府的监控资料进行对比，你们就能找到我所在的位置。不出意外的话，我们在接下来的一个星期内都会在同一个地点接受庇护。
“请务必尽早派出救援——事关上百个世界的生死存亡，我谨代表第五部族联邦的七千亿人民和包括我在内的唯二幸存者，对新界和银河系各方提供的帮助表示由衷的感谢。”
影像到此戛然而止。
“你们看到的是一段经过维和部队的外包频道辗转十五个信息中继器，穿过上万光年的距离来到新界的全息视频。”艾芙涅轻轻地用手指一拨，便调出了全息视频附带的，看上去只是一堆无色线条和斑点的光子成像记录：“这是附近方圆数公里的地形解析图，尽管完全没有细节，交给尼文莉亚的话花几几分钟应该也能还原出来。
“因为猎户座的超新星爆炸，过去在这一片运营的通信公司大部分都不干了。加上当地武装势力对信息的强制管理，那孩子能把这段视频发出来，只能说是踩了巨大的好运。”
艾芙涅说完这一长串，又侧过脸来饶有兴致地打量了一番脸色有些微妙的桑妮和李晓鸣：“你们俩对那个世界的事似乎颇有经验来着，我说的没错吧？”
“准确地说，我们就是在那个鸟不生蛋的卫星都市里认识的。”桑妮微不可查地皱了皱眉：“没想到隔了这么多年，我们居然还要回那个迟早药丸的世界去跑任务……”
连于明道这种自认为神经粗大的人，此刻都能明显地听出德鲁伊少女话里的刺儿了。
艾芙涅随之用右手撑起了下巴，用颇有些挑衅意味的神色先后看了看桑妮、李晓鸣和守在她身后，从刚才开始就一直没坐下的吴靖：“这回的任务就和那只小兔子说的一样，涉及到猎户座文明圈上百个世界的生死存亡。也正因如此，我需要有经验并且能信得过的人来负责这次救援。
“换句话说，安全局已经决定了，这件事就让你们来做。如果你们连自己之间那点陈谷子烂麻子的矛盾都处理不好，到时候任务交不了差，你们需要为之负责的可不是我们这些官僚，而是一千多亿会为此蒙受灾难的无辜人民。”
这个时候，李晓鸣似乎也有些忍不住了，他皱起眉头，用一种低沉得有些吓人的声音对艾芙涅道：“我可不记得，我和桑妮什么时候成了您名下的代理人——这档子破事儿，难道不应该交给您家于明道他们去处理吗？”
“喔，话是这么说，但别忘了——你们想退出随时都可以，只是那样的话，当局也不再有义务为你们提供‘外包安保机构’这个优惠政策，到时候再流落街头，可不要怪我啊。”
这句话当即噎住了李晓鸣和桑妮，以致于整个房间直接就陷入了漫长的沉默。
过了好一会儿，艾芙涅才缓缓站起身，将那碗吃完的辛拉面随手用魔术传送到了不知隔得多远的垃圾分解炉，此后总监大姐姐便双手交叉在身后，缓缓踱步到会议室面对山谷城市的一道小窗户前，头也不回地说：
“你们接下来还有十五个小时的时间做修整，回家补个觉，收拾一下行李，到时候准点去军事空间站报道。这回毕竟是于同学第一次接触这种级别的任务，作为对你们成功解决丰饶之岛事件的回报，也作为以后工作的必需品，姐姐我特地给你们准备了一份大礼。
“别用那种眼神看我嘛于同学，只要到军港走一趟，我保证你这辈子都不会后悔的。届时，详细的任务资料和各种装备也会在那边准备好等着你们，如果这次敢迟到，我可是会扣你三个月的工资的。辜负大人的一番好意有多不礼貌，你自己应该也清楚。”
于明道想了半天也没猜到艾芙涅所言那个神神秘秘的“礼物”到底是什么，他只是呲着牙扬了扬眉毛，确认这位上司对自己刚才的鬼脸全不在乎之后，才站起身来说道：
“好好好，属下万万不敢辜负您的一片好意，我们不会迟到的。”m.