拉克丝背对着的窗外，正因为一号城区附近的海洋气候下起大雨，而就在雨幕之中，这艘火龙果形状的“货船”已经随着反重力场缓缓升空，飞向了与其他战舰相反的方向。
拉克丝回头看了会儿窗外逐渐远离的地面旷野和远处那道掩映在雨幕中的，壮丽的翘曲地平线，这才缓缓开口道：
“年轻人，你自称对我族的历史有兴趣，那么我就问一个问题好了——你们的历史记载之中，到底又是如何记述五千多万年前那次‘引力天灾’的呢？”
于明道对这一事件了然于心——至少他对银河系史观之下对这一灾难的解释还算了解了不少，便很快答了出来：“因为某次作用于航道的空间实验，室女a星系的核心部分遭遇了一场超越过去常识的超光速灾难，以星系核黑洞为中心，半径三千三百光年的区域迅速地跌入了一场引力风暴中，无数的天体被混乱无来由的潮汐力摧毁，坍缩成黑洞并陷入了m87星系核之中。
“侥幸没有被彻底毁坏的天体大多也陷入了坍缩区，在漫长的岁月中逐渐被四面八方没有来源的潮汐力扯碎，最后落入星系核黑洞的事件视界。m87黑洞巨大的相对论喷流也是从那个时候开始出现的。”
于明道有一点并没有明说出来——百分之九十三的雾灵人口在那场灾难中死亡，m87文明圈也因为环界的崩溃陷入一片混乱，直至最后，大部分雾灵和m87外围的其他种族都成了流民。
听完于明道的回答，拉克丝若有所思地点了点头：“以一个千万年之后的年轻人类而言，你的回答确实已经相当不错了。虽然对于我这种亲历者来说，这些解释压根也算不上是解释。”
于明道虽然略有尴尬，但他对拉克丝的回答也并不意外，因此还是保持了平静。
“想来艾芙涅那个女人并没有对你们解释清楚我的‘使命’到底是什么，对吗？”
等到拉克丝面无表情地提到这茬，于明道才想起来自己还得好好问问这个问题：“您要是愿意告诉我这个‘使命’到底是什么，当然最好不过。”
“真不敢相信我也有对着短命的碳基生物谈论过去的时候……”拉克丝微不可查地撇了撇嘴：“年轻人，你对‘视界信号’这个传说有多少了解？”
“视界信号……您认真的？这玩意简直跟网上传的宇宙xx大未解之谜一样，现在留下来的基本上只有阴谋论了。”
“如果你想好好完成这份任务，通过艾芙涅给你的考验，就最好不要把视界信号当成一个所谓的阴谋论——从现在起，我对你说的，关于视界信号的一切于我而言都是确实可信之事，我也许会有所隐瞒，但绝不会欺骗你。”
于明道看着拉克丝微微蹙紧的眉头和抿起的嘴唇，知道她并没有开玩笑的意思，便顺应她的话说了下去：
“所以我要提个问题——传言包括雾灵在内的几个文明，都在遭遇重大灾难之前收到了从大质量黑洞中传来的‘视界信号’，这是当真的？”
拉克丝点了点头：“千真万确——如果你想问我有什么证据，我自己就是最好的证据。”
“您自己……”
“在天灾到来之前，我就是第一个发现视界信号的雾灵。我们发现信号的中央黑洞系统，在天灾到来时是第一个陷入坍缩区的地域。我在灾难发生时已经被传唤至一千二百光年外的环界，因而避免了那些同僚的命运。
“室女a环界在航道和自身能量的支撑下挺过了灾难最初的五十天，之后经过真知理事会的贤者——亦即你们社会中所称的科学大师一致决议，我们最终决定用环界爆炸的时空扰动阻止坍缩区的进一步扩张到整个星系。事实上，当时跟我留在环界的那些理事会成员里，只有我和另一个老头活了下来。”
于明道有些不可思议：“我没猜错的话，您的意思是您已经跟着m87环界一起炸上天——啊不，您当时留在了爆炸的环界上？！”
“没错。”
“——这不可能！”这下轮到尼文莉亚吃惊了：“一座环界的起爆程序会同时引爆它中心的恒星，最终爆发时的能量足以匹敌一颗ic级超新星，那种爆炸不会让任何生命有任何生还的可能……不，难道……”
“不愧是无所不知的环界人工智能，我从一开始就不指望能瞒住你。”
尼文莉亚闻言，脸色即刻就严肃了起来：“总监大人告诉我的都是真的吗……”
于明道看着这俩人一副阴晴不定的样子，顿时有些懵逼：“我说两位，咱们把话说清楚好不好？”
结果这句话立马招来了两个“女孩”的一致白眼。过了好一会儿，拉克丝才抚平脸上那点儿不屑，继续解释刚才的话：
“年轻人，你大概对魔术师这个群体十分根本的一个特质并不怎么了解——所有被航道诅咒的人，无一例外都经历过生死关头。我在环界爆炸前的瞬间，产生了极其强烈的求生**，而就在那个时候，视界信号再次找上了我。”
“喂不是吧……”于明道那时候脑子里莫名闪过了以前一部另类魔法少女动画的剧情，某位学姐貌似也是因为求生欲走上了不归之路。
不过考虑到那些最终陷入疯狂成为行走核弹的魔术师，干这行的大概跟最后会变成怪物的魔法少女也没多大差别。
“我向信号的主人求助，让祂留存我的性命——之后在爆炸的瞬间，我被时空乱流甩到了距离家园星系十五万三千光年的遥远之处。醒过来时，我便发现自己已经变成了一个人类儿童的模样，并且能在真空中生存。我在那里飘浮了将近三个月，才被路过的m86移民舰队找到。”
“——从那之后，我便成为了魔术师。我的身体被永远地固化成了一个小女孩，然而我却仍然拥有雾灵操控能量的能力，并能纯粹靠进食能量补充体力。我的体质也发生了改变，哪怕被轨道炮击波及，我也能迅速地由一团流体细胞恢复如初。只要有能量充溢在周围的空间中，我就能永远的活下去，这就是为什么我能从灾难发生时活到今天的原因。”
这是于明道当上环界代理人之后，第一次听到如此骇人的真相。接近永生不死的文明事实上确实存在，但能真正以如此匪夷所思的手段达成不老不死的，恐怕整个宇宙里也不存在多少个。
于明道之前也从未想过视界信号真正的意义，甚至他都没把这东西当做真正发生过的事——毕竟，一条用某个文明的文字写就的引力波通讯，居然会比这个文明本身还要古老，这根本就是无稽之谈。
然而想到这里，于明道心里突然闪过了一个想法：
“大贤者，您在接触到视界信号的一刻，看到了什么奇怪的东西吗？”
拉克丝露出了一个极富她个人特色的，似乎卡在了半道的惊讶表情，接着才低声说道：“我看到了……一道二级光谱的光线——用你们的概念来解释，就是一道蓝色闪光。在那以后，我的意识就消散了。”
于明道当时就怔住了，他呆愣愣地望向拉克丝身后的舷窗，看到远处落下的道道闪电，这才硬生生地憋出了一个词：
“果然。”
“果然什么？”尼文莉亚有些好奇地问道。
“十年前，我在青海看到了一样的蓝色闪光——在那之后，地球文明就因为触及航道而提前加入了寰宇文明网。拉克丝贤者，我敢保证我曾经和您目睹过同样的东西。而且我还有一个很大胆的想法……”于明道看着有些摸不着头脑的拉克丝，想了想还是问了出来：“您说还有一个大贤者在爆炸中活了下来，那么他也是……”
“没错，他也是魔术师，”拉克丝脸上流露出一丝微不可查的厌恶和气恼：“可惜，他在一百多年前就死在了猎户座超新星爆炸的余波之中，彻底死透了——我并不是很想提起这个人。”
“好吧，对不起——不过我还得知道一点，贤者大人，追杀您的到底是什么人？这艘军舰和我们，都是用来保护您的，这您自己也应该清楚吧。”于明道很快便追问起来。
“你知道吗，年轻人——这些都是不堪的回忆，但我说了我不会因为一己情绪影响大局——我这个幸存者，在m87复国战线，也就是雾灵复国主义者眼里，就是当年毁灭文明的罪人之一。那些被你们视作恐怖分子的同胞，已经追杀我好几个世纪了。我后来走投无路，不得不向新界市政厅寻求庇护，到现在也是一样。”
拉克丝说完，轻轻地叹了口气：“不过只要我有朝一日能完成自己的使命，就算马上被那些同族杀害，也不会有什么悔恨留下了。我活得已经够久了，如果不是为了弄清楚真相，我是绝对不可能坚持这么长时间的。”
于明道当然知道m87复国战线到底是个什么——那是一群由幸存的雾灵后代组成的极端主义组织，认为只要为雾灵争取足够的“生存空间”，他们就可以归复室女a文明圈五千四百万年前的荣光。至于怎么争取这个生存空间，跟地球上曾经的极端主义者一样，都是靠烧杀掳虐打出来的。
这群人的行动加剧了碳基文明和幸存雾灵之间的摩擦，而袭击造成的重大惨剧也是频频发生。至于这帮人为什么会盯上拉克丝，于明道觉得自己必须马上搞清楚。
然而，仿佛是要跟自己作对一般，拉克丝用一种极其疲惫的语气说了起来：“谈论这些让我很不自在，年轻人。虽然我答应了不会对你撒谎，但是我现在很累，不想再说什么了。”
“可是您还没告诉我……”
“你想知道我的‘使命’？我想你应该已经猜得**不离十了——我的使命，就是找出视界信号的秘密和天灾的真相，为自己的过错赎罪，简单直白。”
拉克丝之后便不再说话，只是沉默地望向窗外大雨滂沱的城市远郊和翘曲地平线上的雷电——那似乎让她想起了自己的故乡。
“得，您自己先在这儿休息吧，需要什么叫我就行。”
于明道眼见拉克丝没有说话的意思，便带上尼文莉亚一起走出了那个隔间。果然不出所料，夏知秋已经在自己的座位上陷入了沉思。
他隐约有种预感——这场行动会证明，自己这整个临时拼凑的团队，其实冥冥中拥有着远超自己想象的交集。这种神奇的预感，几乎从来就没出错过。m.