“啦啦啦，啦啦啦啦啦～”
于明道坐上副驾驶之后，惊悚地发现自己身旁的驾驶席上不知何时出现了一个小女孩的投影——这女孩有着一头翠绿的翅膀状头发，一身长长的白色吊带连衣裙，光洁白皙的皮肤显露出一种奇异的无机质感。而她布满发光机械纹路的眼睛和左臂上的那排条形码，无不说明她并非人类。
这个哼着小曲儿的姑娘就是尼文莉亚三号，环世界新界城的主管ai，同时也是整个银河系最强大的人工智能之一。这座巨大环形世界上从通讯、每座建筑的变形结构、人造昼夜的变化、每一条道路规划和太空港安置星舰的程序，甚至是环世界耗费能量巨大的轨道修正和防御外来天体撞击的护盾，还有大量鸡毛蒜皮的诸如帮忙寻找走失儿童和帮老人修下水道这种事，都归这家伙管。
因为尼文莉亚闹鬼一般的出场方式，于明道刚才下意识地缩到了椅子边上。他望着眼前这个环界守护者和形象代言人一般的ai少女，那种恍如做梦般的感觉又冒了出来：
“我说，你出来之前就不能吱个声儿么？”
“这就是你不解风情了，于先生，”尼文莉亚一边假装抓着方向盘驾驶，一边扭头对于明道说：“人工智能若是想要服务大众，就必须学会随叫随到，久而久之我和无数的前辈后辈都养成神出鬼没的习惯了。”
“你怎么说都好，反正我是不会试着跟ai争辩这种问题的。”
于明道沉默地望了眼下方的风景，这辆反重力车飞得很高，几乎已经到了运输舰的航道上——而过了许久，于明道才发现他们似乎正在向新界城为数不多的几个要冲之一飞去。
在车子飞行的方向前方，赫然是一座被花园城市裹挟着的，比之附近的山脉还要高耸巨大的塔型建筑——这东西看上去，至少要有六千米的高度。
这就是新界城最高政府机关“市政厅”的主要办公地点之一——时空巨塔。
“来新界这么久，我还是第一次这么接近时空巨塔……成天忙着上学打工，连参观游玩都顾不上了。”
“嚯，那你可有的期待了，于先生——以后等着你的游玩参观可不止时空巨塔这一个地方。”
时空巨塔是一座在环形山脉中央建成的巨型建筑，看上去像是无数个复杂的塔状结构紧紧地拼凑在一起而成，有如一道拔地而起的机械晶柱。在时空巨塔顶端，有一座高达三百米的，由一条发光的金属圆环和红色球体组成的，象征航道文明的环世界恒星系雕塑。
眼前这一切实在是太过壮观，以致于让于明道立时有些喘不过气来。时空巨塔四周覆盖着森林的环状山脉在远处看来已经十分美丽，而巨塔本身则在这片景色的衬托下显得更加宏伟。
“很厉害是不是，于先生？这就是我和两个前辈守护了三千万年的世界，大概对于来自年轻文明的人来说，这里的一切看上去都会是奇迹吧。”
“嘿……这片风景倒是让我想起自己以前去过的一个地方——一个给地球人创造了奇迹的地方。”
“你是说青海高原吗？”
“你怎么连这个都知道？”于明道不禁皱着眉纳闷起来。
“我当然知道，当时最先探测到地球文明引发航道涟漪的人工智能里，我起码能排到前三名呢！”
说着，尼文莉亚不由自主地挺起了自己扁平的胸脯。这么看这孩子居然还显得出奇可爱。于明道看着她，不知为何突然想起了自己那个消失于无妄之灾中的妹妹，便感到心里一阵酸楚。
不过他还是强行把那股酸楚给压了下去，毕竟在一个并不熟悉的人工智能面前表现这么多，估计也不会有多大用处，反而平添烦恼。
“怎么啦？你看起来心事重重的，于先生。”
“嗬，没什么，我自己想些事儿还不行吗？”
尼文莉亚三号装模作样地眯起眼睛对自己“哦～”了一声，尽管看上去十分的孩子气，于明道对人工智能这种生物的底细也是有基本的了解的——只要这家伙想做，她甚至能通过于明道心跳和呼吸的模式判断出他此时产生了与何种事物相关的情绪。
这就跟《2001太空漫游》里那个会读唇语，最后谋杀船上宇航员的“哈尔”一样恐怖。
于明道之后便不再说话，干瞪着熊孩子一样的尼文莉亚在旁边絮絮叨叨了半天，才等到反重力车靠岸的时候。
反重力车此时抵达的位置大概是时空巨塔三千米左右的中段，下方的停车口岸上已经站满了一排前来“迎接“自己的人，于明道仔细一看，才发现夏知秋赫然也在那群扛着粒子束步枪的各族官兵里——只是穿着一身棕色格子风衣和黑色七分裤的她画风怎么看怎么不对。
时空巨塔所在的区域正经历着一场由气候系统制造的中雨，但除了夏知秋和另一个莫名熟悉的西装男人之外，并没有任何人举着静滞场雨伞。
于明道一脸懵逼地看着那帮排场高上天的军人和他们簇拥之下的两个人类，等到尼文莉亚控制着车子缓慢停靠在空中平台上时，并升起车门时，于明道还处在愣神的状态。
直到自己的座位莫名往上蹦了一下，于明道才反应过来是时候下车了。
“你就不能别整我，ai小姐？”于明道一边挪动屁股下车，一边对后面逐渐淡化的尼文莉亚说道。
“先让你有个心理准备，于先生——之后你要见的那位，可不像我这么好脾气。”
于明道摇了摇头，随后强迫自己走下车来，步履艰难地向对面守着的那排面色肃穆的官兵和两个人类走去。
直到这时，他才反应过来那个西装男人是谁。
“好久不见了，于老弟。”
“等等——靖哥，真的是你？”
“真的是我，怎么隔了三年你就认我不出来了吗？”
此人名叫吴靖，就是当年最早发现自己的那个陆军救援队领队。和当年同样去猎户座文明圈维和的李晓鸣不同，他在战争结束后事业高升，从军队系统转移到地联外交部之后一路爬到了现在地球文明驻新界代表的程度。
这也解释了他为何会忙到三年没时间和于明道见面，以及为何他会出现在时空巨塔上。
“额，也不是，只是你看上去感觉更加伟光正了……”于明道摆了摆手：“那么，现在我可算能知道市政厅的大佬们为什么会想让我过来吧？”
刚才一直举着雨伞得十分不耐烦的夏知秋终于开口了：“别那么急，现在真正想见你的可不是我们。”
正当于明道再次陷入懵逼状态时，夏知秋才突然想起来什么似的从她几乎随时不离身的巨大蓝色单肩包里翻出一只静滞场雨伞，递给于明道：“你要是不想再天天熬中药喝，就学会照顾一下自己吧。”
“哦，谢谢。”于明道从没什么表情的夏知秋手里接过雨伞，按下按钮让一束泛着微光的静滞场从那只伞柄中间延伸出来，静滞场在于明道的头顶撑开，变成了一个能够遮风挡雨的伞面形状。
尽管几乎微不可查，但于明道还是从夏知秋脸上看到了一丝不快——就在她抽动的嘴角上。
“o了，既然人也接到了，事不迟宜，咱们这就去发言人大姐姐那里吧。”
吴靖说完，他们身旁这群一言不发的军队纷纷踏步回头，簇拥着中间的三个人类往巨塔内部走去。
等等——发言人？
于明道这才想到，那个披星戴月的幻影到底是谁。m.