夕阳渐渐落山。
冷寂的官道上，一队镖车缓缓而行。
赵青城坐在乌雅马上，取下腰间葫芦，猛灌一口，然后又看向了远处模糊的树林子。
“大掌柜，你这葫芦里真的是酒吗？”
后面赶骡车的广宁心下好奇，抬眼瞧着赵青城手中葫芦，憋了十多天，这个问题早在出京城的时候他就想问了。
广宁只是奇怪，这葫芦赵青城一直都不让人碰。
赵青城回头，捏着葫芦上的红绳一阵转悠，缓缓笑道：“广二叔要不要来一口？”
“嗯~”广宁连忙摇头，作为一个镖师，走镖途中，他从来不喝酒。即便资格再老，他也不会去碰，正因为他谨慎自律，所以现在还没下岗。
这年头，有碗饭吃不容易。
八个镖师，护着四辆骡车，不疾不缓的跟在赵青城后头，镖车上插着大兴的镖旗，每辆螺车上都放着几口箱子。
这些箱子由广宁负责，镖在人在，镖亡人亡。
老实说，广宁心里压力很大。尤其是现在这个时间点，前面去探路的两人还没回来。
葫芦凑到嘴边，赵青城又灌了一小口，拿在手里把玩了一阵，才不舍的系回腰间。
这葫芦是蓝苗送给他的，两年前，赵青城考入了京师大学堂，蓝苗比赵青城大一岁，也大一个年级，两人相识，相恋，如今已然有了婚约。
赵青城低头，看着腰间葫芦，目光无比柔和，嘴角挂着一抹促狭的笑意。其实，很小的时候，赵青城就见过蓝苗，只是那个时候，她还不叫蓝苗。
赵青城想着，等走完这趟镖，就到蓝家提亲，把蓝苗给娶过门。
“哒哒哒哒——”
马蹄声传来。
赵青城耳朵一跳，勒住了缰绳，一挥手，镖队停了下来，广宁几人摸向腰间长刀，抬眼盯着前面，浑身警惕。
两匹骏马飞奔而来，片刻后，两个熟悉的身影印入众人眼睑。
“是万阳和张震。”
广宁几人相视一笑，不由松了口气。
“大掌柜，前面好像有些麻烦！”
嘚嘚嘚嘚！两匹骏马在离赵青城丈许开外停了下去，万阳咬着嘴唇，张震亦眉头紧蹙。
赵青城左右扫视着两人，轻笑道：“什么麻烦你们两大高手出马还摆不平？”
“大掌柜说笑了。”
看着赵青城的笑容，两人的心绪不由平缓了些，万阳挠了挠头道：“青城你也知道，这路段我们不熟，这些年来，我们镖局从来都没有接过川中的生意。”
“按照地图，还有不到两百里，后天天黑之前我们就可以赶到归元小庙，只要解决了眼前的麻烦，后面就是一马平川，再无险地。”张震平静的说道。
“到底是什么麻烦？”
广宁几个听着有些揪心，这一路上都是有惊无险，别到了地头给栽了。
“应该是道上的朋友。”
万阳叹了口气，指着前面有些模糊的树林，“看到了吧，就那林子里面，正中间的位置，摆着大排大排的荆棘，那阵势看着都吓人，我们估摸着，这山上应该有个大寨子。”
他说着不由看了看张震，张震点了点头，表示同意。
大寨子？不可能吧？
众人面面相觑。
广宁眉头微蹙，“没听说入川的道上有什么像样的土匪呀，记得早些年，我和老掌柜走过的，碰到的都是些流寇，三五成群，多的也就十来个，那些人手上没什么真本事，虚得很，根本成不了气候，不足为惧。”
“广二叔和我爹走过这条道？”
赵青城闻言一愣。
万阳和张震也不由相视了一眼，老镖师就是老镖师，这资历果然不是他们能够相比的。
广宁干咳两声，点了点头。
“既然广老哥熟门熟路，那还有什么好怕的，大掌柜，我看我们直接闯过去就是了，要是碰到不长眼的，不用给他们面子。”
“不错，我们相信广宁叔的为人。”
护着骡车的几个镖师纷纷发表意见。
万阳和张震张了张嘴，没有争着表态。
众人望着赵青城，等他拿主意。
赵青城微微一笑：“我也相信广二叔说的话。”
众人闻言，齐齐呼出口气，扶着骡车，整装待发。
“不过……”赵青城貌似想了想，又盯着前面道路：“这么多年过去了，广二叔真的能够保证这条道上没有出过悍匪？”
“我不敢保证。”
广宁闻言，忙摇了摇头，这个责任他可担不起，有些话说出来大家讨论一下参考一番，那没问题，但要他担保，他是万万不敢答应的。
他也有妻儿老小，都不容易，即便回头给他记头功，多发饷银，他也承受不起。
走镖这么多年，广宁靠的就是个稳字。本来当个小镖师广宁就很满足了，但他的资历摆在那，不得已，负责看护镖车的任务只能他来做，交给别人，赵青城还不放心。
这年头，世道乱，皇帝年弱，各路军阀到处搞起义，枪炮显威，大修铁路，镖局的生意不好做。京城八大镖局，有的关门，有的名存实亡，如今只剩会友等寥寥两三家还在苦苦支撑。
大兴镖局本就规模小，去年又裁了一批人，老爷子老了，如今上得了台面的包括赵青城在内，都在这儿了。
“刷”的一下，赵青城摸向腰间，抽出把小巧的飞刀把玩起来，漫不经心的朝前面模糊的树林张望一阵，随即一挥手，当先纵马向前面行去。
万阳和张震相视一眼，掉转马头紧随其后。
几个护卫骡车的镖师面面相觑。
广宁赶着骡车，忙喊道：“那个……大掌柜，是你执意要走的，出了事二叔我可不负责的！”
“不用二叔负责，出了事我一个人担。”
赵青城眼睛眯了起来，“我倒要看看这川中有什么了不得的人物，难道比黄天霸还要厉害？”
黄天霸本是京津一代有名的悍匪，朝廷通缉的十大要犯之一。
俗话说，盗亦有道，但黄天霸根本就不讲究，仗着一身金钟罩的功夫，视江湖规矩如儿戏，曾一度连八大镖局的镖车都敢碰，小镖局的份子钱他更是一开口就敢要五成……
只是，这年头，兵荒马乱的，朝廷势弱，自己都顾不过来，哪有能力管这等悍匪。
朝廷不管，苦的自然是旅人，头痛的是镖师。
盗匪势大，过路之人都是能忍就忍。至于各大镖局，也没人愿意碰这根刺，小镖局更是无能为力。
直到三年前，老爷子退休，赵青城接管了大兴镖局。
当时的赵青城只有十七岁，他做的第一件事就是，联合能联合的京津大大小小镖局所有精悍力量，一举荡平了黄天霸的山寨。
七十余名悍匪，当时的情形，要多壮观有多壮观，游街砍头者不计其数，血腥之气震撼了整个宣武区。
当时的黄天霸，人头可值不少钱，最终算下来，简直比走一趟镖还要划算。
最重要的是，消除了一个大大的隐患。京津一代，大大小小的镖局，无不拍手称快。庆贺道喜者，更是络绎不绝。那一段时间，赵青城为了应酬，连吃饭的时间都是挤出来的。
他并非想做大侠，他只是不喜欢隐患。
他只是个镖师。
也就是那一年，与黄天霸一战，赵青城偶有所悟，一身形意功夫触摸到了暗劲的门槛。
想想当时的举动，赵青城就不由莞尔，心中有股莫名的豪情。
带着镖队走到树林边上，一挥手，后面的广宁等人连忙顿住。
赵青城一双眼睛鹰一般的往树林里扫视，左边林中是一些樟树和黎树，还有几堆矮小的灌木丛，上面搭着一些八角刺，数丈之外，是一个往下的大陡坡，很显然，这边藏不住人。
盯着那大陡坡看了好一会儿，赵青城的目光才又慢慢移到右边。左边不可能藏贼，从那大陡坡摔下去，一准能摔个不清不楚。土匪也是人，赵青城相信，没有哪个土匪会这么冒险玩命。
“大掌柜，要不要喊镖号？”广宁贼眉鼠眼的张望了一阵，小声问。
右边的林子很密，上面是一座不大不小的山峰，地方倒是不错，很适合打劫。前面百米左右，路中间摆放着两大排荆棘。
“阵势倒是不小。”
赵青城呵呵一笑，手中飞刀又插回了腰间皮革之中，纵马向前面哒哒走了几步，回头冲众人吩咐：“下半旗，大大方方的过去。”
“啊……大掌柜，这样不大合适吧！这地头我们一点都不了解，万一……”万阳催马跟在赵青城后头，心里总觉得不踏实。
对于未知的事物，人们总是下意识的感到不安。
当年打黄天霸，几人倒是足够热血，不为别的，就因为知根知底，黄天霸再厉害，他就是那样一个人。
不过，如今这情况有些不一样，就这样趟过去，貌似太被动了，不知道前面是狸猫还是豹子。
张震伸手探怀，长袍之下，是两把六轮手枪，相比起万阳，张震一向少言，且足够冷静，只要赵青城一声令下，他会第一个冲上去