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「哇,那畜生什么都吃!都怪它贪嘴,中毒了!」
「什么?」
辕门兽面色惶恐:「你也知道,我练九转蓝掌,药房里有不少含毒药草,这畜生半夜咬开笼门闯进我的药房,天知道它吃了什么,如今躺在那里,四脚直抽搐呢!」
「啊!」我惨叫道:「小白有个三长两短,我跟你没完!」
「一时半会倒死不了,」辕门兽见我如此在意,拿袖抹着额汗:「幸亏我使的毒草全是慢性的,我这就请三哥帮忙!三哥,三哥!你过来一下!」
「什么事?」
宋恣还未走远,踅回听了辕门兽的恳请,眼珠直瞪,满是受辱之色:「什么,你敢再说一遍,让我堂堂名医,去救治你的小老鼠?」
「三哥,」辕门兽见宋恣语意不善,大是着急,频频拿眼窥我:「不看我面,须看少主的面呀,麻烦你走上一趟,又有何妨?」
「何妨?」宋恣失声道:「让大伙知晓我宋恣屈尊救鼠,岂不是笑话,弄不好,得个「鼠医」之称,脸面往哪搁?」
「三郎!」我见辕门兽愈拉,宋恣愈退,完全不在道上,插嘴道:「小白一微小宠物,当然不能跟人命相比,我也不在心上,能救治得转固然很好,救不了也不是什么大事。不过,蝼蚁细鼠,命气极弱,若连这般孱弱的小生命都能医治,那才叫惊人的本事,传出去,不仅无损你的医名,且宣示你的医能如佛光普照,覆及万千生灵,可用「奇医」两字形容。」
「没错,没错!」辕门兽连声附和:「名医谁不能自命?那也寻常,叫他来医治小鼠试试,定然不知如何下手!」
「你说我没这能耐?」宋恣怒道:「日年战场,伤马落鹰,我又医得少了?带路罢!我让你见识见识大医家的手段!」
到了辕门兽的山居小院,宋恣察看过小白鼠的蹬脚抽搐的可怜情状,拎着鼠耳,翻来覆去细瞧了一会,又踱到药房,问辕门首药房里都有哪几味毒草,寻思了半晌,忽急急走出药房,转身道:「你们等我一会,我去取药!」
我与辕门兽在药房等候,辕门兽在那里咬牙皱眉,心疼他那些被糟蹋的药草,我怒道:「活该!谁叫你不好生照管,你这些枯叶败草算个什么,你可知小白大有来历,不是凡物么……哼哼,花了我多少银子才买来的?」
辕门兽大为紧张道:「那白鼠……是何来历?少主叫我赔,我可赔不起!最近手头很紧呀!」
其实我也不知小白从哪弄来的,只不过吓唬他,以壮声势:「你见过有它这么聪明伶俐、遍体毫无杂色……玉雪可爱的白鼠么?这样的极品,没有黄金一百两是买不来的!」
「黄金一百两?」辕门兽脸色都白了,举头呻吟道:「哎呀!三哥,三哥!上清保佑,你快回来救命呀!」
我见吓得他也够了,便道出此行目的:「他去取药,怕是没那么快回来。对了,前几日中了你毒掌的女孩在哪?可好些了?」
辕门兽一愣,回过神,愤愤道:「她么,她好得快极了,如今赖在这里,赶都赶不走啦!」
「是么?」
他的神色未免奇怪,我又见门外的辕门兽仆从都在那低头窃笑,更是疑惑:「你带我去瞧瞧!」
「那了头……我懒得理会她……」辕门兽在我目光敦促下,不大情愿地领我过去,走出几步,指了指前边露出一角的茅屋:「喏,就在那!」
茅屋中却空无一人,辕门兽面有喜色:「莫非那了头走了?」
左小琼离府而去了?我心中失落,转出茅屋,见屋旁草堆后一闪而过,却是色彩斑烂的虎纹之身,一只尾巴尤在地面划扫。我心中一动,道:「大家分头找找,看她是不是在府中溜跶.」
辕门兽大声吆喝仆从,状似热心,我却知道他未必真想找回左小琼。众人四散,我独自一人绕到草堆后,果见巨虎悠闲地趴着,眯着眼在晒太阳呢。
辕门兽的山居小院靠近东府的后山,我顺着坡地走,一会儿便步入林中,正举目四寻,忽觉头顶簌簌落物,果皮零碎,抬头一望,树木高大,枝叶繁盛,并不见人影,我却轻叫道:「左小琼!」
「咦,你知道我名字?」
枝叶瑟瑟而响,一会儿,露出左小琼笑吟吟的脸儿来。
我心砰砰直跳,跃身上树,踏着枝干朝她靠近:「你躲在这干什么,大伙都以为你离去了呢!」
左小琼得意道:「我干嘛要走,这府中有人办婚事,好酒好菜吃不完,何况,辕门兽与我赌棋,欠我的大笔赌债还没还呢!」
难怪!我心下好笑。乍与左小琼重逢,朝面说话,我心下激动,一时倒不知说什么好。
「喂,你也是这贾府的人么,怎会知道我名字?」左小琼一边啃着果子,一边歪着脑袋问。
我一怔,所谓故人对面不相识,情何以堪?不由陡生悲感,吸了口气,理了理思绪,道:「你认识神龙门的李丹么?」
「啊,那是我义兄!」许是我语气中不自觉地带着哽咽,她吓得果子掉落:「他……他怎么啦?」
「他……很好呀,他从宗阳宫来我家学棋,与我极为相熟,我们俩无所不谈。与你结拜的事,他也跟我说了,所以,你在将军庙二兄棍剑,我就认出你是御剑门的左小琼啦!」
「大哥……就在这贾府中?」左小琼吃惊之下眼儿睁得老大,身子一晃,险些从树上栽下,忙一手拉住头旁的树枝。
「不是的,这里是东府,李丹学棋是在我们西边府上。」
我便将「李丹」到贾府学棋的缘由告诉了她,又编造出「李丹」其后离开贾府寻同门师兄去了。
「我听说你回灵河,是请你师尊下山,结果如何?」
述完「李丹」的去向,我终于寻机问出这一句,心跳得控不住,寻了一处粗枝坐下!。
「我回到灵河,师尊已不在灵山上。听师弟小雷说,有个光头和尚,法号叫什么昙……昙华?找到山上,与师尊下了二天棋,那和尚下完棋后,飘然下山。师尊静坐了一日,天色暗得格外快,夕阳照在师尊身上,似乎满空的光亮均被师尊收去了,次日凌晨,忽然云涛翻滚,山风呼啸,师弟被异象所惊,来寻师尊,师尊已不见了,灵山本是四季如春,但随师尊一去、山风过后,已俨然满山秋色。我与师弟推测,师尊此行,挟剑下山,非同小可,定有一番大战!」
「何以见得?」
「师尊自收我为弟子始,就不再练气人体,这十年的修为,师尊唤作「十年空渡」,师尊自言道,虽名「空」,实则气渡」,他的道境如静波泛舟,直似飞升,只这十年所集的天地元气,就胜过他此前的毕生修为,不是他肉身所能负担,因此整座灵山已成他的丹壶:灵山遍地无不是他的一呼一吸,灵山换景,只在他的一念之间。他还说:「你们两个小畜生在此修练,其实是喝我的血吸我的精华,真是太便宜你们啦!」由此可见,这次师尊竟裹挟了灵山之气下山,自然是有敌强横无匹,以至他须动用「十年空渡」了。」
我被左小琼描述的道境震惊,久久说不出话,半晌才涩声道:「左小琼,我……李丹师姐的事,是完全不能指望你师尊了?」
「我请帝君夫人帮忙,她答应了。」
我心想:「帝君夫人能办到的事,东府未必不能办到。」思及于此,更转一念,遂连东府也不想借重:「求人莫如求己。哼,李丹呀李丹,你总是倚仗旁人,畏首畏尾,活该生受煎熬,一事无成,枉为堂堂男子!」多日苦盼,究竟失望,再受那裴元度变幻天日、豪迈无拘、令人神往的无上道境所感,激起了我的雄心壮志。我心潮澎湃,暗生自强之念,不仅决心要凭自己的本事救出师姐,更要在修道上像裴元度那样巍然大成,阔步横行,方不虚此生,亦可替神龙一门扬眉吐气!
此念一坚,连眼眸亦放光明。左小琼登时发觉:「喂!你要小心!你的目气闪烁溢光,好像正历「蛰变」呢!」
我吓了一跳,道:「是么?」
修练到了某一关口,就会遭遇「蛰变」。「蛰变」是修道之士一生会经历数次的凶险劫期,入魔变虫还是脱壳变龙,都得看这个劫期的衍化,「蛰变」多因道力突进,但有时也只是在道识上有所攀折,「蛰变」往往随在「缄口」期之后,他娘的,我这段日子并未「缄口」呀?
细细一想,却也难怪。实际上,近日所遇既繁又奇,无论是雀使的幻变、秃鹰的心目神通、小雷的灵山小剑、东华三贤的龙身之梦、霍姑娘的天罗幡阵,还是带给我剌痛的读灵术、玄武使李元其的「临顶」之说,都一一触动我心,使我「想」起了许多,为何是「想」而非「悟」呢?因那所感所得之状,非常奇怪,不像新得,倒像纷纷「忆」起我早已熟知的东西。照理,所获既多,又纷杂不清,我应该会迅速进入修道的「缄口」期,但我身处红尘,那有停心静气的时候?不仅无法素食寡言,新婚燕尔,一娶就娶了两个,荤酒不忌、纵色无度,这样也能到「蛰变」?
我脊背一寒,慌道:「左小琼,我是不是该找个地方躲起来?」
左小琼道:「未必,未必!小雷的去年经历「蛰变」,师尊让他站在风口迎飞沙走石,三天三仅,整个人差点被风吹干。师尊说,小雷若要控御群剑,必得体察四方之微,站在风口,最能感应风向流变,沙起石飙,若能在气乱中听到百丈外我与师尊的动静,才算功成。第四天,小雷说他听到我吃饭时打嗝,于是回来了。师尊说放屁!小雷说放屁他也听到了,只不知谁放的。师尊大笑,于是让小雷结束了站风。」
我奇道:「小雷这么厉害?」
左小琼笑道:「其实,谁也没有打一嗝放屁,那都是小雷瞎想!师尊说「蛰变」是个屁,不必紧张,该来的自会来,该放的自然放出,只有前因,没有后果。小雷在风口站了三天,不能说无获,这是修练,修练须勇,不能患得患失,气蛰变」唯一的忌讳处就在患得患失,所以才让小雷站风。」
我好像被敲了一记闷棍,似乎满脑糊涂,心却狂喜。暗下赞叹:「只有极透彻之人,才能如斯之狂呀!」修道者遭遇「蛰变」,如怀珠孕宝,临渊战战,哪知在裴元度口中却是个屁!屁乎,气乎?如今轮到我来放了!
与左小琼又聊了一阵,我才知道,她与师弟在灵山接到东华派的传讯,下山直赴东华派,随后便赶到了将军庙。我从宗阳宫到贾府学棋的事,她压根不知道,以为我如今还在宗阳宫呢。她本打算等将军庙事了,便请帝君夫人营救我师姐,算是对我的交代,没想因伤困于贾府,至今身毒未尽去。她捋开袖口,只见肥白的腕臂处,皮下经脉隐现蓝色,她恨声道:「辕门兽那家伙不肯用心帮我疗毒,一会儿跑去喝酒,一会儿跑去议事,十分惫赖!」
我道:「那他还有空找你赌棋么?」
左小琼笑道:「赌呀,他说要想疗毒,便须与他赌棋,但从让他二子换到让他五子,他还是尽输!」
我猜想辕门兽拖住她毒势原想翻本,如今无望之下,却盼左小琼自去,打算赖帐了。便道:「放心,你的毒伤就该好了!若是赌债一清,好得更快,」
左小琼寻思片刻,骂道:「哇!那家伙这般阴险!」
我心下暗笑,跟左小琼约定联络之法后,跃下大树,走回辕门兽的山居小院。
一路上,有些失落:「我为何不跟琼弟说清真相?我当然很想告诉她,也相信她,可是附体之事一时说不明白,徒然添乱,即便琼弟信了我的说法,她又热心又不善作伪,却是个麻烦。我如今在贾府,还是少一人知道,少露一分破绽为好。」
暗自肯定了自己的做法,到了小院,宋恣已取药回来给小白施过药了,小白不再腿脚抽搐,却耷头蔫脑、无精打采。
辕门兽急于将烫手山芋丢开,早让人取来笼子放小白进去,递给我道:「喏,黄金一百两,完璧归赵,没我什么事了。」
我只得接过,道:「哼哼,小白要是有个三长两短……」
辕门兽忙指着宋恣:「那你找三哥,是他医治的!」
宋恣冷冷道:「放心罢,死不了!」
治好了白鼠,没收到分毫赞词,宋恣显然既失望又有所期盼,我与辕门兽却故意装傻,一语未吐,扬手道别,谁也没理会宋恣。
我将小白提回居处,奇怪的是,平日见了老鼠该会大声尖叫、跺脚不迭的仆妇了鬟们个个喜欢小白,都图过来逗弄它。
我心道:「小白,你真好命!难道长了一身好皮囊,境遇便相差如此大么?」
感叹了一回,喝散众女,将小白提到浣儿房内,掩上门让它安静歇息。我随即拐到陆小渔居处,入秋风大,新房门上挂了喜气洋洋的大红布帘,许是听到了我的脚步声,我刚到门口,就有人替我揭帘。
「多谢。」我以为是院内侍候的了鬟,本不在意,正要入房,猛一抬头,却是一愣:「小菁,怎么是你?你几时来的?」
隔了几日,小菁似乎有些生怯,退身避让着,面泛羞喜:「我来了好一会了,明日是太老爷的忌辰,府里送祭牲香烛过这边,我是跟他们一道来的。」
「谁派你来的?」
「老爷。」
我心下嘀咕,贾似道定是有什么话吩咐,在这门口却不便细问,当下冲小菁一笑,迈步进了房,小菁跟在我身后。
小渔、浣儿、蓝蓝都在,围桌而坐,桌面折了一堆纸元宝,旁边筐内放着叠纸,本是喜气满堂的屋中却干这玩意,暗觉不妥,但陆小渔出身大户,当然知道忌讳,她心中该自有分寸,我便没有多嘴,笑道:「娘子们都忙呀!」
这一叫,故意把蓝蓝也揽在里面,占她便宜。
蓝蓝撅嘴「哼」了一声,浣儿向小菁招手,示意她过去,陆小渔则眼也未抬,手中折叠不停,很快便折好一个,极是手巧。
「一日之禁,该到日子了罢?」
几女吃吃直笑,陆小渔这才抬起头,微笑:「筠哥儿,我要派你个活!」
「到老太君那里走一趟?」
陆小渔点点头:「劳驾!」
她的声音,起初我听来有些不适应,毕竟与她年纪容貌不甚吻合,寻常少女罕有她这样的音色,但多听几回,却越听越有味,厚厚的,沙沙的,不单薄,略带不知何地的直言口音,将音色揉得别有风味,以至我一闻其声,便想起她的如花玉容,甚至她从容的神色、娇俏的身段。此时她只轻吐「劳驾」两字,便让我想到许多,心中甜蜜,于是笑道:「娘子有命,哪敢不遵?」
走出两步,忽然想起:「昨夜玉渊阁真的来人……」
陆小渔浑不在乎:「没有的事,我哄他们的!」
「啊!你……」我吃了一惊,随即恍然:「那么,老爷回府的事,自然也是小菁告诉你的?」
「是的,我正是听了小菁带来的消息才那么说的,爹爹虽没真个派人来交代那些话,但未必不会这么做,我知道他心意,代他说了,也无不可。」
蓝蓝插嘴道:「玉渊阁诸事,老爷大多不管,都是小姐代拿主意呢!」
我心道:「你们哪知其中另外牵扯到府中有人潜入的事?」睁眼说谎,本不是闺阁女子应有的雅行,她们两个却毫不介意、理所当然的样子,真是服了她们!
我想了想,这也不是什么大不了的事,便也懒得跟她们说清其中牵扯他事,东府众人那头就让他们糊涂着好了!
所有人中,只有我心知肚明,这感觉倒也不错。我随即去了老太君处,禀告其事。
汤老太君的身子比前几日愈发好了,听了并无异议,却略倾了倾身,微笑着低声问道:「新娘子在折纸钱?」
东府还真是有顺风耳呀,我一怔之下,应道:「是。」
汤老太君收回身,显得很欣慰,微闭着眼,唇角含笑:「新娘子是个知礼的孝顺孩子,你不可委屈了她。」
我道:「孩儿怎会委屈她?」
汤老太君点点头,交代身旁的姚姑姑筹备物仪,忌日过后,风风光光送新娘子回门。
我请过安,告辞回房。陆小渔知道事情顺利,很是欢喜,满屋气氛和祥欢乐,我以为夜宿新房有门,开始胡思乱想,左看右看,这个固然娇美,那个却也俏丽,今儿到底是吃一个呢,还是吃两个?若有幸连蓝蓝、小菁一道吞了,岂不大美?
晚饭后只磨蹭不去,待蓝蓝提了大棒槌逼来,我才知道打错了算盘,惊呼:「狡兔死,走狗烹!飞鸟尽,良弓藏!生下小崽忘情郎!」丢下满屋娇笑,仓皇而凄凉地逃去。
推开冷凄凄的房门,我走了进去,心道:「小白呀小白,只剩下你陪我了,我孤单,你也孤单,何时我给你找个伴。」
不料,朝笼中一望,小白不见了!
他娘的!小白,你还真是「越狱」的高手呀:我满屋四望,此屋前门、前窗向着院子,在我进来之前都关得很紧,后窗临水,却开着透风。
我哀叫一声,扑到窗口向外望,外边水波不动,渺渺荡荡,直延到亭子,绕出我居住的院子,应该是往染香厅方向而止。
不会吧,小白,你上回逃出笼子就惹了一身毒,这回更不走运,竟掉水里去了?我刚夸你好命,你就断送了卿卿小命?
临水之悲,不足片刻,我忽觉身后有一股熟悉青阳气,急掉头后望,屋内空空,并无人影,暗自道:「我又在瞎想。」
突然想起青阳丹,急忙掀帐来看,竟见小白在内,绕着装有青阳丹的匣子,上窜下跳,不住跑动,似乎很是焦急。
伸手拿过盒子,小白竟跟了过来,前肢连连起跃,吱吱有声,似乎也要看一看匣中物事。
打开匣子一瞧,强烈的青阳气感让我气息难喘,青阳丹如活了一般,丹体盛放耀目红光,丹气外溢。
我心中一动,心道:「俗谚道「蛇鼠一窝」,万物有灵相通,难道我千方百计试逗不出丹气,青阳丹却被小白引动?」以神龙门采气之法探丹,尚未触及丹体,已觉有气融收。
我心下砰砰急跳,忙踢过桌子到后窗下,将打开的匣子置于窗口,一掌临于青阳丹上方,一掌虚临水面,闭目运功,丹气与水气源源不绝,畅然人体,心知得法,不由大喜,更是运功不歇。
听到声响,我微微启目一瞧,小白竟顺着桌腿爬上到了匣旁,伏趴不动,鼠耳一耸一耸,如沐日光。
我淡淡一笑:「好小白!你若因此分润受益,也是你应得的!」也不理他,自顾采练。
如此过一个时辰,小白「吱」的一声,跳下桌面逃开,青阳丹亦随之隐收,渐渐光暗气竭,我收功沉气,睁开眼开,直觉窗外夜色如洗,万物皆新。
我神气完足,暗运潜劲一个虚劈,水面陷下当日西湖夜船的舟体那般大,随即无声吞回,波浪翻涌,水波远远散去。湖水未因我有缺失,暗夜如旧,只有我洗心换面,已登临前所末达的新境,似虚若沉,有我无我,沉浸于畅美的知觉。
然后那清新如沐的知觉渐敛,我悄出屋外,以天眼术、陆地腾飞术、土遁术等师门绝技试了试,发觉与附体之前的功力相比,不仅城池尽复,且更有进益,但也多得有限。
虽如此,我已深觉满意了,回屋察看青阳丹,耗损不及十之三二,更是欢喜:「只须采练四、五回,青阳丹便可全部收归我用,那时我的功力能达到怎样境界?」
遥想片刻,暗暗自嘲:「李丹呀李丹,你不是要奋力自强么,采用灵丹,也算是借重外物,岂不有羞?」随即却又转念:「青阳丹本是我青阳山巨蛇所练,被那云真子杀蛇取丹赠给了棋娘,棋娘却又送给了我。而我师门遭劫逃到临安,哪知阴错阳差下化身贾大公子,得受灵丹,又有这白鼠之媒,才至于此。天意恢恢,疏而不漏,令人思之生畏,岂能相违?哼!云真子,你就等着吞下自种的苦果罢!」
这一夜,我一时心喜,一时生惊,将沐受青阳气后一直瑟瑟身抖的小白鼠,捧在手」,感念不已。
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