第二天早朝，皇帝一开始就又提出了封赏杨坚聪的问题。而王明德依然是坚决反对。
“祖宗之法不可变呀！皇上！”
“时易则事变，什么事都因循守旧怎么可能办得好国家大事。不用说了，朕意已决！”
下了决心的皇帝显然不会再给别人任何讨价还价的余地，在他的坚持下杨坚聪顺利的封为了辅国大将军。在那一刻，皇帝望向群臣的目光充满了挑衅的味道：“你们不是自命不凡吗？嘿嘿！寡人要封太监作大官，你们还不是一样不能阻止！”
退朝之后，王明德走到江浩羽面前，阴沉的双眼直视对方。
“镇国公对于这件事为什么始终不表态？难道镇国公愿意看到宦阉当道的悲剧出现在我朝吗？”
江浩羽轻轻一笑：“定国公言重了！今上英明神武，世所罕见。难道定国公认为皇上会犯一叶障目之错？”
“嘿嘿……皇上明察秋毫，高瞻远瞩，自然是不会有错的。不过，我就怕有些世臣国戚，历来深受国恩，却心怀叵测，有负圣望啊！哼哼！”
“是吗？我朝居然有这种人？那定国公为何不在皇上面前当面指出，反而跑来跟我这无关紧要的小人说起？”
“哼哼！我说的是谁大人心里自然明白！如果大人都算是无关紧要的小人物的话，我看我们满朝文武恐怕都是形同虚设了。哼！兄弟告辞了！”王明德说完，带着自己的亲信拂袖而去。
在回家的路上，王明德对跟他同乘一车的亲弟弟王明行说道：“卫家的王八蛋居然坐山观虎斗，我这次是失算了。妈的！敢跟我玩阴的，好！我不讲你卫家见识一下我的厉害，我就不姓王。”
“不过，这次皇帝老头对咱们家的印象可不好哦！”王明行忧心忡忡地说。
“哼哼！不好又怎么样？他敢咬我！！”气愤之下王明德顿时失去了大家风范，平日在子女面前谆谆教导他们要谦和守礼的他现在却口出污言。
一时车厢中一片沉寂。
过了半晌，王明德说道：“既然皇帝想抬起阉竖，对抗我名门望族。哼哼！我们就配合一下皇帝吧！”
“大哥的意思是……？”
“这次皇帝派杨坚聪率军剿灭的两个部落是准备去投靠邱特国的。听说邱特国女皇寒月雪颇有智谋。她在父皇死后，以十六岁之龄继位。镇压国内反对实力、巩固皇权，同时改革经济，发展与各国的经贸往来，使国力日益强盛。从四年前，亲自率军连续入侵包括我国在内的多个邻国。哼哼！这样的一头母老虎会吃这种哑巴亏吗？我看啊，帝国很快就会跟邱特国血战一场了。到时候，我们就遂了皇帝老头的愿，支持我们的辅国大将军率军出征吧！哈哈……”
此时王明德眼中闪烁的阴毒目光连他的亲弟弟王明行都不敢正视。
同一时刻，卫家的车驾也在回府的路上。
“青儿，你说王明德这阴毒小人以后会不会给我们家添麻烦？”老三江浩明向王笑笑问道。
“王明德这次得罪了皇帝老儿，他自己也清楚。现在他应该正在为这件事情头痛。暂时还没有精力来招惹我们！何况他再傻，也不会傻到同时应付两个强敌啊！我们不用太多担心王家短时间内会采取什么行动，反倒是皇帝老儿那边绝对不能轻视。”王笑笑的话引得几个长辈不住点头。
“另外，邱特国对这次的事件的反应也是值得我们关注的。毕竟近几年来邱特国的骑兵也是罕有败绩，就算对着帝国的精锐骑兵都不遑多让喔！”
“依我看啦，邱特国这次是绝不会善罢甘休的！邱特人可没有吃哑巴亏的习惯哦，何况聪明人一看帝国皇帝居然封一个太监作二品大员，就应该明白现在的帝国内部到底是怎么一回事。听说邱特国女皇寒月雪精明强干，假如所言非虚的话，这么好捡的果子她会不要吗？”
“青儿说得不错！邱特人的入侵肯定是在所难免的。到时候我们一定要注意不要让自己的实力受到伤害，让皇帝老儿去打头阵吧。到时候说不定……哼哼！”江浩天的眼中迸出一阵野心的火焰。
“哈哈……哈哈……”卫家众人的笑声，让外面护卫的骑兵莫明其妙，不知道为什么大人们今天会笑得这么开心，平时可是很少碰到几位大人都这么高兴的时刻。
回到自己房间的王笑笑惊喜地发现五叔母已经等在了自己的房中。
今天的李华馨穿着一身杏黄色的绣花抹胸绸衣，头上插着自己在她去年生日送给她的那串珠花。往日从不搽脂抹粉的脸上，今天居然薄薄的施了一层粉，唇上显然也上了唇红。
看到王笑笑进屋，李华馨的脸上闪过一丝喜色，盈盈站起身来。
“嘿嘿！老货发春了。想要跟我玩，没那么容易！再熬你两天吧！”王笑笑心里想着龌龊的想法，脸上却装出一副温文尔雅的神态问道：“五娘今天来找我有事吗？”
“没有……哦……不……我是过来问一问你觉得昨天的当归还好吧？”
“谢谢，五娘！非常好！”
“真的。那明天五娘再给你送一罐来！”
“啊！谢谢五娘的好意，这样频繁的进补，青儿的身子恐怕受不了呀！”
“哦！是这样，那……我改天再给你弄吧！”
“那真好！五娘，我就知道你对我最好了！”
王笑笑走过去蹲在叔母身前，伸手轻轻地握住了李华馨的柔荑。两人肌肤相触的一瞬间，李华馨身子一颤，出于害羞的本能想要抽回自己的手，一转念又停住不动。任由侄儿握在手里。
王笑笑轻轻握住叔母温热的小手，感受着那种柔若无骨的动人感觉。他炯炯有神的眼光久久停留在叔母的如花容颜上，看得李华馨不好意思地低下了头。
王笑笑微微一笑，把鼻子凑到叔母的鬓边轻轻嗅着她如兰发香。李华馨的呼吸立刻加速，**不停地起伏着，脸上一阵绯红。淡淡的女人体香渗进王笑笑的鼻孔中，几乎刺激得他控制不住自己想要一把将叔母按倒在地上大快朵颐。
定了定神，王笑笑把嘴贴在她耳边轻声说道：“在这个世上，除了娘亲之外，我最爱的女人就是五娘您了。我会永远对你好的！”
李华馨一听激动得身子一抖，扭过头来想要说什么。不过她忘了侄儿的嘴现在正贴在她的耳边，这一转头就好像自己把脸送到侄儿的唇上去似的。王笑笑的嘴唇就这样结结实实地贴到了她的粉脸上。李华馨“啊”的一声叫，身子一软，靠到椅背上动弹不得，不知道侄儿下一步会怎样对待她。
谁知王笑笑却在这时站起身来，微微一笑道：“五娘，我父亲刚才叫我赶快去他的书房，他有话跟我说。我回来只是为了拿一本书的，不能让父亲久等了。对不起了。小侄先行告退，改日再到五娘那里登门谢罪！”说完行了一礼，转身大步出屋而去，扔下李华馨在那里百感交集。想着这可恶的侄儿，一颗芳心不知道飞向何方……。
这种类似的游戏场面，在随后的一段时间里几乎每天都有上演。王笑笑若即若离的表现，弄得李华馨神魂颠倒，终日里一颗芳心就是系在这个可恶的侄儿身上。不见面时心里难受，见了面时却更难受。但这就像毒品一样，一旦上瘾，明知是引火烧身，也**。每当见到侄儿那种色咪咪地审视自己身体的眼光，李华馨就浑身发软，一片湿润，恨不得立刻对侄儿投怀送抱。但是大家闺秀从小的女德教育最终还是成功地控制着她的行动。她只有望眼欲穿地等待侄儿采取进一步行动，虽然照现在这种形势，不知是何年何月的事情了。每天晚上回到自己的房间时候，对着镜子拼命的自我折磨的手丝毫未能减轻她熊熊的欲火，反倒是中的燥热越益难忍。几个月的折磨，李华馨明显的消瘦了，但是这种人比黄花瘦的美感，在看惯了大户人家丰腴女人的王笑笑看来反倒更觉楚楚动人。
在这种微妙的环境中，王笑笑度过了一个充满乐趣和希望的夏天。
太平贞治五年也就是帝国建国纪元六百三十五年，秋九月。
邱特国入侵的消息终于传到了永安府。这一次的行动不再像前几年只是寇边扰性质的小规模偷袭，而是真正的大规模的军事入侵。
原来八月十五中秋节这天晚上，三十万邱特骑兵由其女皇寒月雪率领趁着帝国边境驻军庆祝节日，防守松懈之时，高喊着为国人报仇的口号，大举越过传统势力分界线，进入帝国境内。当夜全歼帝国东部军团边境驻守部队二十余万人，所俘获帝国军士就地坑杀！
在摧毁了帝国东部边境主要的防御力量之后，剩下就只是剽悍的邱特骑兵穿州过府，攻城略地了。凡投降者一律免死，抵抗者城陷之后全城屠戮殆尽！
在蛮族强大的骑兵面前，沿途仓惶组织起来抵抗的帝国军队就像一只只小蚂蚁一样被无情地踩死。承平日久，帝国内部地方军队早已形同虚设，甚至有大臣建议除了京师之外其余地方一律取消驻军。地方大
臣为了防范斗殴闹事，早在多年以前就把民间的兵器统统收缴。没有任何抵抗力的内部城市只有等待敌军攻陷的命运了。一时间所到之处望风披靡，邱特大军军峰直指京城永安府。
当敌报传到永安府的时候，已经是九月二十日，距敌军入侵已整整一月有余了。帝国庞大的疆土在此时成了敌军入侵最好的隐蔽物。如果敌军进展迅速的话，估计离京城只有千里之遥了。
一时间京城里人心惶惶，各种传言铺天盖地而来，甚至有几个前两日出城回来的人信誓旦旦地宣布自己在城外亲眼见到了茹毛饮血的邱特蛮子，说他们一个个是人高马大，身高八尺，腰围也有四尺，眼如铜铃，张着血盆大口，抓住我帝国子民就送到嘴里生嚼咽下。一时间说者唾沫横飞，听者目瞪口呆、连声啊啊。一传十，十传百。到最后京城九门提督都信以为真，急派员请示皇上是否立刻关闭城门，以防敌军偷袭。可怜这请示的小兵立刻以造谣惑众，扰乱京城民心的罪名问斩午门。
巍峨的宝殿之上，已经显出老态的皇帝靠在高高的宝座之上，愤怒地瞪视着下面不发一言的群臣。
“说话呀！一群废物！平日里为了一个小小的户部员外郎的官职你们可以吵得把殿顶都掀翻了！现在怎么都不说话了？啊！都哑巴了？朕白养你们了？”
等皇帝的火发完了，王明德嘴角不屑地一撇，微微侧头向排在后面的自己的一个亲信点了一下头。
于是那个人立刻站到大殿正中，跪地磕头道：“臣兵部侍郎黄黎启奏皇上！”
“爱卿有退敌良策吗？快快平身奏来！”
“谢皇上！皇上，臣以为邱特蛮夷此次入侵有三不利。其身为边疆蛮夷竟敢侵入我堂堂上国，犯上作乱，必遭天下百姓唾弃，失仁义之道。天时尽丧，一不利。其兵行神速，全因骑兵迅捷之故。然其行进速度如此之快，其后方之不巩固可想而知。而我炎黄子民历来谨守夏夷之防，断不会因一时失败，而顺服于蛮夷，必会组织义勇队自发杀敌。敌军如继续进犯实等于前后受敌。地利全无，二不利。蛮夷出身，不懂爱民如子之道，所到之处烧杀抢掠，民心尽失。人和无望，三不利。敌军虽貌似强大，锐不可当。其实不过是凭偷袭之利，稍占先机而已。我大夏堂堂上国，国力雄厚，只需派一大将率军迎击，偕天时地利人和，稳扎稳打，不急躁冒进，必能一举而竟全功。”
“哈哈！爱卿所言甚合朕意！哈哈……”
“此外，邱特国南北两邻国——东鲁、南越素来受其侵扰，暗怀恨意久矣。若朝廷遣使慰问，许其厚利，彼两国必愿派军协助我天朝军队。彼时，三国军队合纵夹击，势不可挡，邱特蛮夷焉能匹敌。依臣愚见，此举必能扫荡敌巢，掳彼魁酋，报捷京城！”
“哈哈哈哈……！爱卿实乃国之栋梁啊！敕令有司，速速派员到东鲁、南越两国，宣示圣意，邀其共同出兵，扫荡邱特之后，许两国各取其三分之一土地。至于国中领军之将嘛？黄爱卿，你看朝中诸将谁比较适合？”
“依臣愚见，此领军之职，本以阴玉凤和石嫣鹰二帅最为适合，无奈二帅长驻边疆，相距遥远，实在是远水救不了近火。朝中诸臣中，臣以为定国公王明德世代良将，军中素孚众望，可堪重任！”
皇帝一听，不由一愣，目光望王明德望去，见他一脸兴奋之色，不由暗生怒意：“好你个黄黎，你以为朕不知道你是王家的人吗？哼！想给自己主子谋兵权！？”不过脸上不动声色道：“定国公确实是大将之才。不过定国公朕倚重甚深，朝事处理多所咨询，朝中断不可一日缺无。这领军之将嘛，还是另选其人吧！”话音刚落，他便见到王明德一脸失望的垂下头去。看不到王明德垂下头之后脸上露出的偷笑，皇帝心中暗暗得意：“哼！王明德，你想要兵权，白日做梦。等这事了了之后，朕才慢慢跟你算总帐！”
正在这时，江浩羽发话了：“启奏皇上，臣子王笑笑自幼熟读兵书，且在军中跟随其母阴玉凤多年。臣保举他领军出征，如若失败，甘愿受罚。”皇帝定睛看去，王笑笑一脸得意傲然之色，仿佛这个大帅之位理所当然应该是他的，不由更是气愤：“又一个野心贼子！痴人说梦！四大国公家族没有一个好人！只有朕亲手提拔的寒苦之士，方才对朕忠心。”朗声说道：“寒青足智多谋，朕平日早有耳闻。观寒青在朝理事之作为也颇有大将之风。不过兵凶战危，寒青毕竟没有实际指挥过什么大战，恐临敌遗漏；而且初领大军，将士不服也是十之八九的。家国存亡之际，仍须得经验丰富的老将出马为好。”
这时王明德心里却正思忖：“我指使手下人推荐自己，是明知道皇帝不会答应，准备随后定要逼他把自己的本钱拿出来跟邱特人硬拚。这个江浩羽推荐自己的毛头小儿，也应该是明知不可行而为之的。难道他跟我有同样打算？好你个江浩羽，我还一向小看了你啊！哼哼！”
杨坚聪在开始讨论统军人选的时候，便在心中暗暗权衡利弊，思索自己是否应该毛遂自荐。他听了黄黎那番分析本就觉得此战胜算甚大，此刻又见江、王两家为了这个职位纷纷出面向皇上争取，心想：“江、王两家谋臣众多，江浩羽和王明德更是老奸巨猾，心计深刻。这两家人此刻都来争这个席位，准是料定此战必胜。皇上不准他们，也定是认为此战胜多负少，怕他们获胜后势力更增！对呀！如此良机，我还犹豫什么？”当下更不迟疑站出队来道：“皇上！臣愿领军出征！如不获胜，必当一死以谢君恩。恳请皇上恩准！”
皇帝大喜，深觉知我心者杨卿也，正待点头同意，王笑笑适时发话表示反对了：“皇上，万万不可啊！辅国杨将军虽然曾屡立军功，但是和沙场老将相比恐怕仍然跟臣一样稍嫌经验不足啊！何况杨将军过去对着的多是不大的游牧部落，如今迎战强大如邱特人者胜负实是很难预料啊！此战关乎社稷存亡断不可草率从事啊！”
王明德不由心中纳闷：“难道是我高估了江浩羽？难道他真的只是痴想现在夺得军权？”定睛一看江浩羽，发现他也一脸的意外，显然没有料到儿子会有此举。此刻他正侧身冲着王笑笑狠使眼色。王明德心中一乐：“哈哈！王笑笑定是年少气盛，听皇帝老儿说他经验不足，就不服气了。连乃父事前的安排都弃之不顾了。竖子无能啊！”
皇帝听了王笑笑的话虽然不喜，但是也觉得还是有一定的道理，便问道：“那江卿的意思派谁合适呢？”
“臣以为派杨将军随军出征未尝不可，但是以副帅之职为好。主帅之位，窃以为还是要从多年戎马生涯位高望重之臣中选出一位担任啊！”
王明德恍然大悟：“王笑笑啊！王笑笑啊！真是英雄出少年啊！老夫和你父亲都低估了你的能耐啊！你不单要皇帝把自己的本钱拿出去拼，连他的保命钱你都要给他弄掉啊！高！实在是高！李继兴这回看来要命丧黄毛小子之手了。”
当朝之中，除了阴玉凤和石嫣鹰两位帝国大元帅之外，还有妃青思和李继兴两个帝国元帅。阴、石都是四大家族势力，妃青思则立场不明，唯有今年六十二岁的李继兴是皇帝小时的习武伴臣，绝对忠实于武明皇帝。目前担任御林军总管，拱卫皇城。此刻王笑笑提出主帅应该经验丰富，又要有统帅大军的名望和地位，再加上老昏了头的皇帝肯定只会派自己所信任的人，那最后符合条件的就只有李继兴一人而已了。
果不其然，皇帝在沉吟良久之后提出让李继兴为主帅，杨坚聪为副帅，率京师驻军及陆续赶到的勤王兵马出战邱特骑兵。而王笑笑在此时却还装出一副心有不甘的样子纠缠半天，只到皇帝快要发怒时才见好就收了。他这一番落足力的表演更坚定了皇帝为了避免兵权旁落而任用亲信的决心，于是领军统帅的事情就这样决定了，只等兵马粮草准备完成，立刻出征。
走出大殿，王明德走到卫家众人面前拦住王笑笑道：“江世兄啊！江世兄，想不到你厉害如斯啊！小老儿真的是不服老都不行啊！佩服！佩服！”
王笑笑一脸惶恐：“王阁老，何出此言？小侄愚昧，愧不敢当！”
“哈哈！江世兄，天知、地知，你知、我知！不好意思，兄弟家中有事先行一步了。告辞！告辞！”王明德说完对着卫家众人一拱手，扬长而去。
王笑笑望着王明德远去的背影，眼中一缕杀机稍纵即逝。
太平贞治五年秋，九月二十八日。
帝国东部远征军组建完毕。由帝国元帅李继兴为主帅，辅国大将军杨坚聪任副帅。全军由御林军抽调四个军八万人，京城驻防军二十万中抽调十二万，加上帝国各地派来保卫京城的二十万勤王兵马组成。总数四十万的大军中，骑兵十万，重步兵十万。轻步兵二十万，兵器粮草不计其数。
皇帝亲率文武百官至城东十里长亭相送。大军人强马壮，衣甲鲜明，矛尖盾厚，斗志昂扬，向东疾进，大有不破邱特誓不还的架式。
帝国历史上最后的一次大规模对外战争就这样拉开了序幕。