楔子
一
法国西南部萨巴提斯山苏拉拉克峰
2005年7月4日星期一
这是艾丽丝第一次来比利牛斯山，但感觉像在家里一样。有人告诉她，冬季，这一带山区连绵的山峰覆盖着皑皑白雪；春季，娇艳花朵纷纷从处处的山岩间露出笑脸；初夏，草场一片葱绿，更有黄色的毛茛花点缀其间。可现在，烈日征服了大地，满目绿色也被晒成了棕褐色。她想，这地方景色倒不错，只是有些荒凉，看来是一个饱经沧桑，积淀过久而无法平静的地方。
在山下的主营地，艾丽丝看到同事们已聚集在巨大的帆布篷下了。她隐约可以辨认出希拉的身影。她奇怪他们这么早就停工歇息了。
艾丽丝也想下山去和同事会合。但她心里明白，如果现在就丢下手里的活，就没有接着干的心思了。
这天一大早，她发现一块巨石下有东西在闪闪发光。巨石突兀在山体一侧，干净整齐，几乎像是被一只巨手放在那儿似的。虽然她说不准发光的东西是什么，也不知有多大，但她已经挖了一上午，相信要不了多久就能见分晓。她有望时来运转了。
她知道自己应该叫其他人来一起干，至少告诉她最好的朋友希拉。希拉是考古小组的副组长，自己不过是个志愿者。但今天是她在这个考古发掘现场的最后一天了，她想证明自己的能力，不能把这个发现告诉其他人。
后来，当艾丽丝回想这一刻时，就会想起那一缕光线是多么珍贵，想起她舔血渍或泥土入嘴时的苦涩，还会想到，假使她选择了下山和离开，事情又会怎样；还有，如果她当时和别人分享那个发现……
喝干最后一滴水，艾丽丝将水壶扔进了背包。在随后大约一个小时里，太阳升起来，气温也越来越高，她感到上唇和r沟冒出了汗珠，但她仍挖个不停，直到在巨石下挖出的缝隙大到足以让她把手伸进去。
很快，她就意识到自己的直觉是对的，她发现有价值的东西了。那东西摸起来滑滑的、黏黏的，是金属而不是石头。她紧紧抓着那东西，同时在心里告诫自己不要抱过高期望。她小心翼翼地将宝贝掏出黑d。
那是一枚圆形金属扣环，重重的。因年代久远和长期埋在地下的缘故，扣环上布满了黑色和绿色斑点。艾丽丝用手指擦掉上面的泥土，这枚用银和铜制作的扣环现出了原貌。她笑了。一眼瞧上去，这东西像是中世纪的，是那种用来系披风或长袍的扣环。她以前见过这种物件。
艾丽丝知道，匆忙下结论或根据第一印象下结论都很危险，但她仍忍不住去想象扣环的主人是什么样子，已经故去多久，或许还走过这些小路吧。
她对扣环的联想越想越远，想得出神了，以至于巨石开始移动了她都没有发现。这时，第六感觉提醒她抬头看。刹那间，整个世界似乎凝固了，没有了时间和空间。那块大石头开始摇晃、倾斜，然后朝她冲过来。她被这突如其来的情况惊呆了。
就在这千钧一发之际，她回过神来，拔腿就跑，踉踉跄跄，东倒西歪，才没有被巨石砸中。巨石轰然砸地，飞起一片黄尘，然后滚呀滚，一直滚到山下很远的地方。
艾丽丝死死抓着灌木丛，匍匐在地，不让自己向山下滑去。一时间，她趴在地上，感到天旋地转。想到刚才差点被砸死，她全身冰凉。真悬呀，艾丽丝长吐一口气，等着大地停止旋转。
慢慢地，脑子里的轰隆声消失了，胃里也不再翻江倒海，一切又恢复了正常。她坐直身子，回味起刚才发生的一切。她的膝盖擦出了血痕，手腕在身体落地时重重地摔在地上，可她的手一直紧抓着扣环不放。
她站起身，掸掉衣服上的泥土，感觉自己像个十足的傻子，她不相信自己竟然犯下如此低级的错误，没有注意到巨石的安全性。这时，她朝山下的大本营望去。让她奇怪又欣慰的是，刚才发生的事没有引起任何人的注意。她举起手，准备朝山下喊，却意外地发现，巨石原来所在位置上，露出了一个狭窄的d口，像是岩石上凿出的一个门d。
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第2节：楔子（2）
听人说过，这一带山区有许多隐秘的通道和dx，因此，她对发现了门d倒不感到惊讶。虽然从外面看不出来，但直觉告诉她，那儿有门d。
艾丽丝犹豫了一下，她知道自己应该找个人一起进d。一个人进d是愚蠢的，甚至很危险。一切都有可能发生。可话说回来，她一开始就不应该独自上山。希拉都不知道她一个人上了山。但她感觉有一种力量在驱使她进d：这个门d像是她个人的。
艾丽丝告诉自己，无缘无故惊动其他人并挑起他们的希望，毫无意义。如果d里真有什么值得探察的话，再告诉其他人也不晚。她进d后什么也不做，就是想进去看看。
〃我只做记录。〃
她爬回山上。在巨石原先位置的那个dx入口处，有一个很深的凹陷。长期生活在凹陷潮湿泥土里的虫子，因突然暴露在阳光和热浪下而疯狂扭动着身躯。她的帽子静静地躺在掉落的地方，铲子也在那儿。
艾丽丝朝黑黝黝的d内瞅了瞅。d口高五英尺多，宽三英尺，d口边缘参差不齐。d口像是天然形成而不是人开凿的，可当她用手沿岩石上下摩挲时却奇怪地发现，巨石安放的地方很平坦。
渐渐地，她的眼睛适应了d中的光线。眼前是一条狭长的隧d。艾丽丝感到脖子后的短发竖起来了，似乎有什么东西隐伏在黑暗的d中，最好不要去惊动它。但那不过是可笑的迷信，她置之一笑。艾丽丝不信鬼神，也不相信有幽灵。
她将扣环紧紧捏在手里，像揣着一块护身符，然后深吸一口气，抬腿走进了隧d。立刻，有一股久藏于地下的霉腐气扑面而来，钻进她嘴里、嗓子和肺里。d内的空气凉爽潮湿，不是密封dx里需要注意的那种干燥、有毒气体。所以她想，d内的空气应该是流通的。为了防止万一，她从短裤口袋里摸出打火机，打着了，伸向黑暗的d中，检验d中到底有无氧气。火焰在一阵y风中摇曳着，但没有熄灭。
艾丽丝有些紧张，还有点犯罪感，她将扣环用手帕包好塞进口袋里，然后小心翼翼地向d内走。打火机的火光虽然微弱，但可以照亮脚下的路，粗糙不平的灰色d壁上留下了她的黑影。
她又向前走了一段，感觉y冷的空气像猫一样在她l露的双腿和胳膊上摩挲着。现在是向坡下走，她能感觉到脚下的地面坡度和高低不平的沙砾地。走在狭小、寂静的dx中，脚下的沙砾和石子发出很响的嘎吱嘎吱声，她越走越深，身后的自然光也越来越黯淡。
突然间，她不想继续往前走了，而且觉得根本就不想来这里。然而似乎有一种力量在大山深处向她召唤着。
又向前走了约十米，隧d到了尽头。这时，艾丽丝发现自己站在一个d室的门槛上，脚下是一个天然的石头台子。石台上有坡度不大的宽台阶，直通那片平整光滑的主场地。d室大约十米长、五米宽，显然是由人工开凿的。d室的顶很低，呈拱形，像教堂地下室的顶。
艾丽丝将火光摇曳的打火机举高了，睁大眼睛，奇怪自己怎么对这里似乎有一种莫名的熟悉，而且感觉挺不舒服。她正准备走下台阶，却发现最上面的石头上刻有字母，就俯身去看看上面写了些什么。上面只有三个单词和最后一个字母n，也可能是h，依稀可辨，其他字母已被侵蚀或毁坏了。艾丽丝用手指擦了擦上面的灰，大声读着这些字母。
〃p…a……a…s… paas。〃
一步接一步？一步接一步干什么？她潜意识里隐约想起了什么，像一首被遗忘了很久的歌瞬间被记起，但这记忆很快便消失了。
〃paas。〃这一次她小声念叨着，可这几个词没什么意思呀。是句祷告词，还是句警告呢？因为不知道这几个词后面跟的是什么词，它们不能说明任何意思。
她开始有些紧张，就站起身来向台下走，一个台阶接着一个台阶。她心里激烈地斗争着，既感觉好奇又有种不祥的预感，她感到自己l露的胳膊上起了j皮疙瘩。
艾丽丝高举着打火机火光为自己照着路，以防止滑倒或撞着什么。当走到底下的台阶时，她停下了，深吸一口气，然后向黑暗中走去。此时她只能辨别出d室的后壁。
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第3节：楔子（3）
要确定她所在位置到d室后壁的距离很困难，因为不仅仅有d外的光线在作怪，而且打火机火光也投下y影，但隐约可见d室岩石上画着或刻有一个巨大的由线条组成的圆形或半圆形图案。图案前的地面上有一个石桌，一米多高，像个祭坛。
她紧盯着d壁上那个图案，保持着自己的方向，缓慢向前移动脚步。这时，图案能看得更清楚了，像是迷宫，但根据她的记忆，这个迷宫图案应该不是真正的迷宫图，迷宫图的线条该通往中心点，而这个图案的线条不是。这个迷宫图不对。艾丽丝说不清自己对此为什么能如此肯定。
她一步一步往前挪，眼睛一刻也不离迷宫图。哐当一声，她踢到了地上一个什么硬的东西，发出的声音微弱而空d，紧接着像是有东西被挪动位置后滚动的声音。
艾丽丝低下头，想看个究竟。
她的腿开始打颤。手中打火机的火焰摇曳着。她吓得喘不过气来：自己正站在一座坟墓的边上。墓x很浅，不过是地上一块凹下去的地方。墓x里有两具人的骷髅，因为时间久远，骷髅已经剥蚀得干干净净。一具骷髅头颅上的两只眼d似乎在〃盯〃着她看，另一具被她踢到了一边的头颅骨侧躺着，似乎有意将目光从她身上移开。
这两具尸体原来是面朝祭坛并排安放的，像墓x上的雕刻一样。墓x上的雕刻都是对称的，而且完全在一条水平线上，但这个墓x没有那种宁静气息：一具骷髅的脸颊骨被砸碎了，像被砸瘪了的纸面具；另一具骷髅的几根肋骨也断了，像枯树的断枝一样支棱着。
决不能被吓倒，艾丽丝想。她强迫自己蹲下身，注意着不碰到其他东西。两具骷髅之间有一把短剑，剑身因年代久远已经锈蚀了。此外，还有一些碎布片。短剑旁边还有一个拉绳皮包。艾丽丝皱了皱眉，她肯定以前曾见过这种包，但其他的什么就想不起来了。
那具小一点的骷髅手指间，夹着一个非常小的白色圆形物，差点被艾丽丝错过了。她想也没想，迅速从口袋里掏出小镊子，俯下身，小心翼翼地将圆形物取了出来，然后举到打火机火焰旁，轻轻吹掉上面的尘土，想看个清楚。
那是一枚很小的石制戒指，表面圆而光滑。说来奇怪，艾丽丝对这枚戒指也感到熟悉。再仔细一看，发现戒指内侧有一个图案。起初，她以为是什么图章。紧接着，她猛地意识到了什么。d室后墙壁上的图案与戒指上的图案一模一样。
艾丽丝不信教。她不相信这世界上会有天堂或地狱，不相信有上帝或魔鬼，也不相信这一带山区有大家所说的鬼怪出没。然而，此时此刻，她有生以来第一次感到，有一种超自然的东西存在，有一种永远说不清楚并且超出她的阅历和理解能力的东西存在。她感觉到罪恶正在自己的皮肤、头皮、脚底下爬行。
她一下子失去了勇气。d内突然开始冷起来，她的心提到了嗓子眼，呼吸也凝固了。她迅速站起身，意识到自己不该来到这个古d。现在，她特别想离开这里，远离这个充斥着暴力、弥漫着死亡气息的鬼地方。
可一切都太晚了。
在她头顶或身后，她说不准在什么地方，响起了脚步声。脚步声在密闭的dx中经岩壁、石头反s后，在dx中回响，有人朝她走来了。
艾丽丝在惊恐中急速转身，手中的打火机也丢掉了。d室内随即漆黑一片。她想跑，可在黑暗中辨不清方向。她脚下被绊了一下，两腿便不听使唤了。
艾丽丝摔倒了，手里拿着的那枚戒指飞了出去，落回了原来所在的地方。
二
法国西南部罗斯西尔斯
在萨巴提斯山区一个被遗弃的村落里，一个穿着浅色上衣的高个子瘦削男人，独自坐在打磨得锃亮的乌木桌前。
桌上平摊着几张深黄色的纸，每张都用黑墨水写上了字，一行一行的很整洁。他偶尔停下笔，陷入沉思，然后又提笔写下去。
〃我们这一生所留下的，是对我们是谁以及做了些什么的记忆。除了一片痕迹，没有别的。我学到了很多，也变聪明了。可是，有什么区别呢？我说不好。一步一步，就行了。
◇欢◇迎访◇问◇。hqdoor。◇
第4节：楔子（4）
〃我一直注视着，看着春天的绿色变成夏日的金黄，秋日的古铜换上冬日的银装。我一遍又一遍地问自己，到底是为了什么？如果我早知道如此孤独地生活，去忍受，并作为无休无止的生死轮回的唯一见证人是一种什么滋味，我又会怎样做呢？阿莱，孤独无时无地不包围着我，使我备感压力，我都快受不了了。我活了这么长时间，心里一直空荡荡的，空得大而无边。
〃我一直努力信守着对你的承诺。有一项已经实现了，另一项还没有完成，到现在也没有完成。近一段时间，我感觉你离我很近。我们的时机快来了。一切都表明了这一点。很快，d室就要被打开了。我真切地感觉到了这一切。还有，那本书妥善保管了这么长时间，也会被发现。〃
男人停下笔，伸手拿过酒杯。一串串记忆开始从他眼前闪过，然而，杯里的烈性甘露把他的思绪又拉了回来。
〃我找到她了，终于找到她了。我在想，如果我把那本书放在她手里，她会感到熟悉吗？那对她会是一种刻骨铭心的记忆吗？她还能记得书的封面如何闪光、如何变颜色吗？如果她解开绳线，小心翼翼地打开干燥、硬脆的羊皮书，她能记起书里流传了几个世纪的文字吗？
〃我最后请上帝保佑，在我漫漫一生即将走到尽头时，能有机会改正我过去的错误，最终搞清真相。了解了真相，我就自由了。〃
男人坐回椅子里，将布满老人斑的双手平放在桌子上。过了这么多年，也许是八百年、一千年，终于要目睹最后发生的一切了。
三
法国北部沙特尔
同一天晚些时候，在萨巴提斯山往北约一千公里，沙特尔一个灯光昏暗的隧道里，另一个男人正在等待着仪式开始。
他感觉很不自在，头轻飘飘地发昏。他说不准这到底是本能的反应或预感，还是葡萄酒的作用。他迅速地偷瞄了一眼默立在他身旁的那两个人，可他们戴的面罩遮住了脸。他不清楚他们是否和他一样焦躁不安，也说不出他们以前是否多次经历过这种仪式。
大教堂的钟敲响了。他感到他身边的人立刻挺起了身子。钟声是他们等待的信号。他随即低下头，努力集中注意力，等待着那个时刻的到来。
当钟声的余音散尽后，他左侧的侍僧抬步向前，用半握在手中的石头在大门上拍了五下。门内随即应答：〃进来。〃
男人似乎觉得自己听出了女人的声音，但来不及猜想在哪儿或什么时候听过，因为大门已经打开，他很久以来一直等着想看的房间已展现在眼前。
三个人齐步缓慢向前走。他演练过这个，知道下一步会出现什么，也知道对他的要求，但他感到脚下有些不稳。房间里不像廊道那般凉飕飕的，很热，也很黑。房间里唯一的光线来自壁龛和祭坛上的蜡烛。烛光投s的影子在地上跳动着。
他一下紧张起来，很奇怪自己竟然感觉与这个仪式无关。当身后的门〃砰〃的被关上后，他跳了起来。
在房间东西南北四个方向，分别站有四个高级侍僧。他很想抬头好好看看，但他强忍着，遵照嘱咐，低着头，埋着脸。他能感觉到，在长方形房间的两边，站着两排新成员，每一边有六个人。尽管没有人移动，也没有人说话，但他可以感觉到他们身上散发的热量，听到他们此起彼伏的呼吸声。
他从别人交给他的文件中记住了房间的布局。当他抬腿向房间中央的墓x走去时，感觉得到那些人都在背后看着他。他想，这中间有自己认识的人吗？无论是生意上的朋友，还是其他人的老婆，任何人都可能成为新成员。一时间，他思想开了个小差，憧憬起他被接受入会后可能发生的变化，他嘴角禁不住浮起一丝微笑。
突然，他的脚被绊了一下，差点跌倒在墓x基部的跪拜石上，他立即收回了思绪。
跪拜石的中间有一个小窝，他跪在自己的棉袍上，仍感觉又硬又冷。他稍稍挪了挪身子，想找个舒服点的位置。跪在那里的那股难受劲反而使他难以分心，他对此很庆幸。他仍然觉得头晕，那些反复在心里熟背过的程序也想不起来了。
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第5节：楔子（5）
这时，房间里的一座钟敲响了，音调弱而尖。伴着钟声，有人开始低声吟唱，起初声音很轻，但随着更多人加入进来，吟唱声很快大起来，一些词语在他脑子
里回荡着：山、高贵、书、圣杯……
女教士走下高高的祭坛。他能准确地辨别出她轻柔的脚步，想象着她的金色长袍放着金光并在烛光中摇摆。他一直等待着这个时刻。
〃我准备好了。〃
女教士走到他面前停下了。他能闻到她身上的香水味，那种带有薰香草香气的淡淡幽香。当她倾身抓起他的手时，他屏住了呼吸。当她将一个小而圆的东西塞入他的手心并让他握住时，他的胳膊突然像窜过一道欲望的电流。这一刻，他特别想做他一生来最想做的事……看看她的脸。但他还是按要求做了，眼睛一直盯着地面。
这时，四个高级侍僧走到女教士身边。他的头被轻轻后转，一种甜甜的黏稠y体从他唇间滑过。他对此早有思想准备，没有反抗。随着一阵暖流在身体里滚过，他举起双臂，同伴们为他披上金色披风。
突然，他感到有个铁箍卡住了他的脖子，他双手迅速伸向喉咙，努力帮助自己呼吸。他想喊，可喊不出来。房间里的钟又传出一声弱而尖的声音，平稳而持久，将他的声音淹没了。他感到一阵恶心，心想，这下要完了。
现在，他眼睛模糊了，但他能看见女教士手里有把刀，尽管他不知道这刀是怎么到她手里的。他想站起来，但没有丝毫气力。
〃不！〃他想喊，可一切都晚了。
起初，他以为只是后背被人打了一拳，没别的。随后，他全身隐隐作痛。后背上有东西流下来，热热的，滑滑的。
此时，所有的嘈杂、迷茫、害怕都渐渐消退了。他闭上眼，眼皮不停跳动着。除了女教士的声音，他感觉不到任何东西。那声音像是从遥远的地方传来一般。
〃给所有的人上一课。〃
这个被指控泄露了秘密、并且在该沉默时没有闭嘴的男人，在他最后一点意识支离破碎之际，紧紧握着手里那渴望已久的东西，直到生命离他而去。于是，那块和硬币差不多大小的灰色小圆片从他手中滚落到了地上。
小圆片的一面是字母nv，另一面刻着一幅迷宫图。
四
萨巴提斯山苏拉拉克峰
一时间，周围一片寂静。
接着，黑暗渐渐褪去。艾丽丝不再是在黑暗的d里，而是在一个雪白、透明、宁静、失重的世界里飘呀，飘呀。
她自由了，安全了。
那是一种走出时间的感觉，好像正从一个空间向另一个空间跌落。在这个没有时空的世界里，过去和现在的界线消失了。
这时，艾丽丝感觉像踩着了绞刑架下的机关一样，身子猛地一晃，接着便坠落下去。她从辽阔的天空飞速冲下，清风在耳边呼啸。她落呀，落呀，速度越来越快，一直重重地跌向林木茂密的山边。
可她的身体却总也落不到地上，身子骨撞到灰色山岩上也没有断。相反，艾丽丝落地后，仍跌跌撞撞沿着两排树中间一条陡峭不平的林荫道跑呀跑。林荫道两边的树木浓密高大，使她看不到外面的世界。
太快了。
艾丽丝肋部一阵剧痛，但她不能停步，因为身后有个东西在追，而且越来越近。脚下的林荫道坡度突然加大，她感到，路面不再是松软的泥土、青苔和树枝，而是踩上去嘎吱作响的枯树根和石头。除了自己粗重的呼吸声，什么声音也听不到。林荫道九曲回肠，她不得不左拐右闪，直到拐了个弯，看到一道无声的火墙堵住了去路。火墙的火柱四面摆动着，白色的、金色的和红色的火焰交织在一起，火柱的形状不断变化。
艾丽丝本能地抬起手护住脸，不让烈焰烤到自己，但她却感觉不到烈焰的炙热，她看到跳动的火焰中有许多张脸。当火苗卷动时，那些脸在痛苦地无声扭动着。
艾丽丝努力停下来。她必须停下脚步，她的脚磨破出血了，短裤也湿了，但身后的东西紧追着她，一种无法控制的力量在将她往火中推去。
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第6节：第一章（1）
她别无选择，只能跳起来，以免被火焰吞噬。她像一缕烟一样旋转着升向空中，漂浮在黄色、橘红色的火焰上空。
有人在喊她的名字，是一个女人的声音，但她的发音怪怪的。
阿莱。
她安全了，自由了。
接下来，似乎有只冰冷的手在抓她的脚踝，要把她摁在地上。不，那不是手指，是锁链。这时，艾丽丝意识到她手中握着什么东西，是一本书，用皮革线装订的书。她知道，这就是他想要的，也是他们想要的。就是因为失去了这本书，他们才这么恼火。
要是她能够说话那该多好，这样她也许可以和他们讨价还价。但她脑子里一片空白，嘴巴也说不出话。她抡胳膊、踢腿，想挣脱锁链，可她被牢牢铐住了。当她被拽回到火中时，她开始尖叫，但周围仍是一片寂静。
她感觉有声音、光线、气味、触觉，还有嘴里血渍的金属味。可是突然间，她一下停止了叫喊。她被一种半透明的冷气突如其来地裹住了。这冷不是dx里那种熟悉的y冷，而是不一样的、强烈的、明亮的冷。艾丽丝在冷气中勉强辨认出有一个人的面部轮廓一闪而过，很美，也很模糊。同一个声音又开始在喊她的名字。
阿莱。
这是最后一次呼喊，这声音来自一个朋友而不是要伤害她的人。艾丽丝努力睁开眼睛，心想要是她能看见，就能明白了，可是她的眼皮那么沉，几乎睁不开。
梦境渐渐隐去。
该醒了。我必须醒了。
这时，她脑子里又响起另一个声音，与第一个有所不同。她的胳膊和腿渐渐恢复了知觉，擦破了的膝盖刺痛起来，她感到有人用力抓住她的肩，将她摇回到了现实世界。
〃艾丽丝！艾丽丝！快醒醒！〃
第一章
卡尔卡松1209年7。月
阿莱猛地惊醒了。
每一个晚上，她都做着同样的梦。整个童年，每当她在黑暗中惊醒，脸色煞白，泪如雨下的时候，父亲总陪在床边，爱怜地看着她。蜡烛点完了，又点着一根，父亲轻声地给她讲自己在圣地的故事，给她讲那无垠的沙漠、清真寺美丽的曲线和召唤教徒礼拜的宣礼声。他还为她描述香气熏人的香料、阿拉伯食物鲜亮的颜色和好闻的胡椒味，还有耶路撒冷血红的夕阳美景。
父亲讲的故事救了她的命。
〃基岚？〃她低声喊道。
她丈夫睡得很沉，两只胳膊摊开了，占去床的一大半。他那散发着烟酒气味的黑色长发散乱在枕头上。月光透过敞开的窗户照进来，阿莱能看到他下巴上浓密长须的影子。
阿莱想叫醒他，可是他动也不动。尽管她在其他所有方面都无所畏惧，可对婚姻生活却没有经验，所以一直小心翼翼地待他。她摩挲着他那因长期习剑比武练就的宽阔坚强的肩膀，以此安抚自己体内的躁动。即使他睡着了，阿莱也能感觉到他肌肤下勃勃的生命活力。当她回想起他们上半夜一起度过的欢愉时，脸一下红了。
阿莱被她对基岚的感觉征服了。她喜欢自己不经意看到他时那种心跳的感觉，还有他朝自己微笑时那种慑人心魄的喜悦。但她害怕爱情会使她变得软弱、轻率。
阿莱叹了口气。
夜色正在由黑变灰，院内的树上偶尔传来鸟鸣声，黎明将至，她知道自己不会再睡了。
阿莱掀起帘子，轻手轻脚走到房间另一角的衣柜前。脚下的石板冰冷，灯心草编的草席刮蹭着她的脚趾。她掀开衣柜盖子，取出一件普通的深绿色裙子。
十七岁的阿莱，虽然结婚已经六个月了，但她还不具女人的温柔和婀娜。那件衣服松垮地吊在她瘦削的身上，好像不是为她做的。她把手放在桌上，站稳身，套上松软的皮拖鞋，从椅背上拿起她最喜爱的红色披风。披风的边和褶绣上了精致的蓝绿色方形、菱形图案，还点缀了小黄花。这些都是她为自己的婚礼设计的，花了很长时间才缝制完成。
阿莱又看了看放在衣柜旁边的背篓，看到她的草药袋、钱包，以及挖药草的工具都还在那儿。最后，她用一条丝带将披风在脖子上系紧，把刀子c进腰间的皮套，并将头罩往头上一拉，盖住松散的长发，然后轻轻溜出房间，来到没有人的廊道，房门在身后砰的一声关上了。
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第7节：第一章（2）
还没有到早起时间，生活区周围还没有人活动。阿莱沿着廊道向陡而窄的楼梯快速走去，披风在石头地板上轻轻拂过。在姐姐奥里安妮和丈夫的房间外，她抬腿跨过那个倚墙蜷卧的男童仆。
来到楼梯下时，她听到地下室的厨房里传来了仆人们的说话声，他们已经在忙活了。
一个伙计提着刚从井里打出的大半桶水跌跌撞撞地朝她走过来。
阿莱微笑着说：〃早上好。〃
〃夫人好。〃他小心地应着。
〃来，我给你开门。〃她说着，下楼梯走到他前面，打开门。
〃谢谢夫人，〃他不太害怕了，〃太谢谢你了。〃
厨房里一片忙碌。中央大桌子上，摆着装在密封瓦罐里的j、扁豆和洋白菜，以及放进锅里的咸鲻鱼、鳝鱼和小海鱼，都是准备加工的。桌子一头，有装在布袋里的布丁、鹅肝酱和一块块咸猪r；另一头是盛着葡萄干、无花果和樱桃的碟子。一个十来岁的男孩两个胳膊肘撑着桌子站着，看着r被烤熟，脸上的痛苦表情清楚地表明，他多么期望这让人汗流浃背的活计赶紧结束啊。在壁炉的旁边，穹形面包炉里的柴火烧得很旺。第一批出炉的面包已摆到桌上去冷却了。闻着喷喷香的面包味，阿莱觉着有些饿了。
〃我能吃块面包吗？〃
厨师抬起头，对厨房里闯进了女人很生气。但很快他认出了进来的人，怒气冲天的脸转眼笑成了一朵花。
〃是阿莱夫人呀，〃他高兴地说，一边在围裙上擦着双手，〃欢迎！欢迎！真是稀客呀！你已经很长时间没来看我们了。我们都很想你。〃
〃雅克，〃她热情地招呼着，〃我可不想妨碍你干活。〃
〃妨碍我干活？！〃他笑道，〃你啥时候妨碍过我干活？〃阿莱小时候就经常来厨房玩，看呀，学呀。她是唯一被雅克允许进入厨房的女孩子。〃那，阿莱夫人，你想要点什么？〃
〃就来一点点面包，雅克，要是可以的话，再来点葡萄酒。〃
阿莱拉开通往主庭院的大门，走进了新的一天。
院子被围起来了，中央有一棵榆树，特伦卡韦尔子爵曾在这棵树下主持过判决。天还没有破晓，榆树叶子看上去黑糊糊的。云雀、鹪鹩在树枝上跳来跳去，在黎明中叫得格外清脆婉转。
一百多年前，雷蒙德…罗杰·特伦卡韦尔的爷爷修建了伯爵城堡，并在此统治着他辽阔的领地。他的土地北到阿尔比，南到纳博纳，东到贝济耶，西到卡尔卡松。
城堡沿着一个长方形大院子修建，西侧则建在一个老城堡的废墟上。修建这个城堡是为了加固城四周工事墙的西段，而城本身就是一个由坚石围成的圆。圆城高高地据守着其下的奥德河及北面的沼泽地。
城堡的主堡位于庭院的西南角，是官老爷们开会和签署重要文件的地方，有重兵把守。在昏暗的光线中，阿莱看见有什么东西靠在外墙上。仔细一瞧，发现是只狗蜷伏在地上睡觉。两个男孩像乌鸦一样趴在鹅栏边，朝狗身上轻轻地扔石头，想搅醒它。静谧中，她能听到男孩脚后跟撞击木栏发出的砰砰声。
有两条路可以进出伯爵城堡。西门宽大，呈拱形，正对着通向城墙的草坡，大部分时间都关着。东门小而窄，夹在两个高高的城门楼子中间。出了东门，就是圆城的街道。
上下门楼只能靠木梯子和一系列的活板门。她小时候最喜欢的游戏之一，就是和男孩子一起从厨房上门楼并在门楼的楼层间爬上爬下，躲避卫兵。阿莱爬得很快，她总是赢。
阿莱将披风拉紧，迅速穿过庭院。一旦宵禁的钟声敲响，门就关闭了，而且设了岗哨，没有她父亲的命令，任何人都不得通行。贝特朗·佩尔蒂埃尽管没有什么官位，却在皇室享有特殊的地位，几乎没有人敢违抗他。
他一直不喜欢她一大早溜出城的坏毛病。这些天来，他更坚定地认为，她晚上应该呆在城堡里。她觉得她丈夫基岚尽管从来没这么说，可也是这么想的。但是，阿莱认为，只有在黎明静谧和陌生的环境里，摆脱了家的限制和束缚，才感觉到真我，不是别人的女儿，不是别人的妹妹，也不是别人的妻子。她在内心一直相信父亲懂得她的心思。她既不愿意违背他，也不想放弃这些自由时光。
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第8节：第一章（3）
大多数值夜哨兵对她进出城堡都睁一只眼闭一只眼。自从有了要开战的谣传以来，兵营里更加小心谨慎了。表面上，生活依旧照常。尽管不时有难民来到圆城，他们讲的有关战争或宗教迫害的故事对阿莱来说没有什么不正常。对住在没有防御能力的村庄或城镇的人来说，敌人会从任何地方冒出来，并像夏日闪电一样对他们进行攻击，然后又迅速消失，这是客观存在的事实。有关报告似乎没有什么不同，不比平时多，也不比平时少。
基岚似乎对有关战争的谣传也不感到特别忧虑，至少她还没有感觉到。他从来不和她说这些事。而奥里安妮声称，一支由十字军和僧侣组成的法国军队正在准备进攻沛斯多克地区。她还说，这场战争得到了教皇和法王的支持。阿莱根据经验知道，奥里安妮所说的很多内容都不过是为了吓唬她。然而，她姐姐好像比家里任何人消息都更灵通，而且不能否认的是，进出城堡的信使在与日俱增。同样难以否认的是，父亲脸上的皱纹更深、更重了，面部的凹陷也更明显了。
守卫城堡东门的卫兵尽管眼睛都熬红了，但仍保持着警惕。他们的方形银头盔在头上被推得老高，身上的锁子甲在灰白的黎明中暗淡无光，刀剑入鞘，盾牌歪挎在肩，看上去不像准备去打仗，而是准备去睡觉。
阿莱走近时，认出了贝朗热，于是放心了。他也认出了她，朝她咧嘴笑笑并鞠了一躬。
〃您好，阿莱夫人！您早呀。〃
她微笑着说：〃我睡不着了。〃
〃难道您丈夫不能想点辙让你晚上不空虚呀？〃另一个卫兵挤眉弄眼地说。
阿莱看也不看他。〃贝朗热，你夫人近来怎么样？〃
〃挺好，夫人。恢复得差不多了。〃
〃那你儿子呢？〃
〃在一天天长大呢。要是我们不看紧点，他会把我们吃成穷光蛋！〃
〃显然是有其父必有其子！〃她用手戳了下他的大肚子说道。
〃我妻子就是这么说的。〃
〃代我问他们好，好吗？〃
〃她听到您还记着她，一定会很感激的，夫人。〃他顿了一下，〃我想您是想让我给您放行吧？〃
〃我就想出趟城，也许还去河边走走。时间不会很长。〃
〃我们是无权让任何人通行的，〃和他一起站岗的卫兵嚷道，〃佩尔蒂埃总管有命令。〃
〃没人问你！〃贝朗热呵斥着，然后低声道，〃情况不是那样，夫人。您知道现在的问题是，如果您有个三长两短，而且最后发现是我放的行，那么您的父亲将……〃
阿莱将手搭在他胳膊上。〃我知道，我知道。〃她柔声说道，〃但真的没有必要担心。我能照顾自己。另外……〃她将目光转向另一个卫兵……那家伙正在挖鼻孔，并在袖子上擦着手指……〃即使在河边受到审判，也不会比你们在这儿受罪更多啊！〃
贝朗热大笑。〃您保证要小心哦？〃
阿莱点点头，将披风掀了个缝，让他看了看系在她腰间的猎刀。〃我保证。〃
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第9节：第二章（1）
第二章
阿莱感觉到，一走出城门楼之间的影子，心情一下放松了许多。她自由了，至少是在短时间内获得了自由。
伯爵城堡和卡尔卡松街道之间有一座平坦的石桥，石桥与城堡门楼之间是一座可移动的木板路。石桥下干涸的护城河里，披着露珠的草在微微发紫的天色中闪着亮光。月亮依旧挂在天上，但随着天色渐亮，变得越来越不明显了。
阿莱快步向前走着，披风在她身后卷起团团飞尘。她想躲开远处卫兵的盘查。很幸运，那些卫兵在哨位上打瞌睡，没有发现她。她匆匆穿过那块开阔地，然后钻进四通八达的窄胡同，朝最古老的阿瓦尔磨房的一个小门走去。小门正对着菜园、圆城外的草地和圣维桑的北郊。这是通往河边最近的路，而且此时通过最不容易被人看见。
阿莱提起裙边，小心地穿过圣约翰礼拜堂，在昨夜狂乱留下的一片混乱中谨慎地挑着道走。肮脏的地上，挤烂了的、吃剩了的半个梨、啃过的骨头以及?