极北腹地，新德里安。
凛冽的寒风吹拂着满目积雪的山林，阳光明亮却难以为人带来温暖。与战线上主动发起撤退的联盟军不同，此方的帝**内大多弥漫着，一股有气无力的颓废感。
广播电台当中一遍又一遍地，不断在重复播放着印玛国歌。但任何听到乐声的人员却并未像过去那样载歌载舞，反倒是倦缩着身子呆在防御工事或建筑物里面，漠视着外面的景色没有动作。
从圣神宫方向撤下了的残军只少不多，除去低种姓们组成的摩托车队外，见不到高种姓们所驾驶的机甲部队撤退过来。或许，那些高大的钢铁巨人都已倒在了旷野上，被飞雪所掩埋了吧。
如果说圣神宫城的彻底沦陷，致使现在的印玛军队都是一副士气大挫，且无心战斗的呆愣模样。那同样受此影响而显得不知所措的平民们，则都表现出了彷徨、迷茫、恐慌等种种更加明显的情绪。仿佛只要异端进军的消息再次从外面传来，帝国就要亡国了一般。
在联盟军的绝对空天优势之下，来自外空的轨道打击更是轻而易举地，摧毁了印玛方面任何暴露在地表之上，且没有穹顶保护的战略设施和外在单位，包括各种工厂和矿场以及值得一击的野战部队。唯独野外的农场暂时被排除在外。
而印玛方面的反轨道打击，则因为探测技术代差过大的关系，无法准确分辨外空轨道上的真假目标，导致仅剩下的反击能力总是对着漫天的信号反应，进行徒劳无功的射击从而浪费着所属基地的能量储备。
可不管外界情况的有多么的糟糕，新德里安城的防备又是如何差劲和难以组织，对此一点也不感到焦头烂额的甘地圣穹总督，又或者说是正假扮着他的核心特工卡蒂亚，却是在城市地下的堡垒之中显得较为悠闲。
专为殖民地总督提供的办公座椅，几乎由纯粹的黄金打造而成，晶莹剔透的表面上似乎还镀了一层类晶体胶质的薄膜。内含天鹅绒毛的红色座垫，更是软软地只要一坐上去，便能使人感到舒服得一时半会不想起来。
虽然外表模样仍是那位略显肥胖的黑胡子总督，但在这由超合金装甲构筑的专用办公室中，将目光从身后的中央大屏幕上，转向正站在一侧的审判庭长，显得毫无顾忌地卡蒂亚也随之用上了自己的女声。
“看看那些帝**的现状…如果联盟军再次发起攻势，我毫不怀疑他们会一触即溃。”
“是的，姐姐。”看不见金色头盔下，那隐于黑暗之内的面目，但审判庭长的声音是一个稍显严肃，且过分冷静到了不自然地女声。“善变的碳基生物不值得信任，生命的短暂与脆弱，让他们的意志复杂而多变。”
“桌上那份，是昨夜侦测到深空异象和联盟军进行应对的报告…似乎，有新的登陆者来到彼方星了呢。”
“从不明登陆舰突入大气层前，脱出地所属载体上分析，有百分之一百的几率属于自然自治同盟。他们的具体情况尚不明确，但可以肯定的是，联盟军已经重创了他们的船团。”
或许是对报告中提到的降落线路所指向的区域有些兴趣，甘地圣穹总督的表情上忽然露出了一个贱贱地笑容，就像想象出了什么新的阴谋计划一般。
“这场战局越来越有意思了…也许，他们能将联盟军拖入双线作战，牵制住其或多或少的力量。自然同盟的内部问题，可比任何人想象的都要严重。”
“当然，前提是这支船团中拥有多个派系，并且联盟军试图介入他们的内部矛盾，或单纯地将他们视作敌人。”边说着，审判庭长外表的希尔妲，还将平放在身侧的双手，环抱向了自己的胸前。
“不管怎样，在彼方星上无聊生活了七十余年，总算能找些有意思的事做了…将科研部那边的通讯接进来吧，他们应该等得很急了。”
微笑，这是卡蒂亚现在的表情，但映射在甘地圣穹总督的脸上，却充满了精明与邪恶并存的气息，如同一位正谋划大计的反派。而伴随在紧接接通的即时视讯当中，所属于帝国科研部的一位秃头主管，也随之出现在了中央大屏幕上。
“报…呃，向总督阁下致以崇高的敬意！”
显然是对突然接通的视讯有些反应不及，愣了那么半拍的科研主管，随即便在吞吐声中做出了最标准的致敬礼节，表情上隐隐约约地有些颤抖。
“我很抱歉在这个时候打扰总督阁下，但…但是，总督阁下您先期下达的…关于需要能与联盟军对抗的新单位的…研究！已经有成果了。”
“哦，是吗…”淡淡地应了一声，甘地圣穹总督的脸色瞬间沉了下来，仿佛只要对面给不出一个令人满意的结果，相关的责任人员便会被发配进护教军内一般。倒是不久前的女声，已然转变为了沉稳的男声。
再看明显咽了口唾沫的科研主管，先是顿了一顿像是在组织说辞似的，沉默了那么一小会后，才拿起了面前桌上的资料，再开口道。“虽然帝国失去了机甲战士的创造者.西文达博士，后续的人形机甲技术也因此难以再继续研究。”
“但我机动悬浮装甲学派，已通过帝**队从战场上，回收来的敌军坦克残骸为技术参考，开发出了一种新的作战单位！我们将之命名为钢坦克mk2型。”
“这种钢坦克，与过去半人形的钢坦克不同…因为高大的人形机甲，在面对低矮的悬浮坦克时，会暴露出受打击面过于巨大，且个体分外显眼的明显劣势，往往在对战当中更易被攻击命中…关节部件在运动过程中的磨损程度也高得惊人，常常需要紧急维护…”
“所以，我们以原有的悬浮钢坦克底盘为基础，将过分高大的人形机体，改换为了半菱形的炮塔结构，用于降低它的高度与受打击面，并加强正面装甲的厚度及防御能力。”
“同时，钢坦克原型上与机械手臂一体化的多管电磁火箭炮系统，也能直接安装在mk2型的炮塔两侧，内部与之连接的自动供弹装置基本不变。也可以按照需求，换装为多管速射激光炮系统。”
“而原本安装在机体肩部的220mm电磁线圈炮，则改装进炮塔的主体结构当中，不再像过去那样每次开火，都会因后坐力损伤人形机体的肩部和腰部。装在背后供弹仓也可一同装进炮塔内部，避免了原先易被摧毁的缺点。”
“这样下来，我帝**的钢坦克部队不但能保持，与联盟军进行地对地超视距炮击战的能力，还能在增强整个机体防御能力，并消减受打击面的同时，在炮塔顶部额外装载原型上所不能装备的副炮组，和更大但更好的索敌探测器，让技术水平达到第三世代中的尖端。”
“mk2型的成本造价也能从原型的2250万能元，降低至1800万能元左右，维护成本与周期都能至少缩减60%！并且它更好操作，随便一个会开摩托车的低种姓，几乎都能够适应我部新开发的驾驶系统…然后，再找一个会开坦克的炮手，就没有问题了。”
说道最后，秃头的科研主管还自顾自地挺起胸膛，露出了一个充满自信的笑容。反观听完报告的甘地圣穹总督，则面色不变地平淡说道。
“那么，机甲部队呢？”
这一下！科研主管的微笑瞬间从面庞上消失，取而代之的尽是难以言喻的惶恐！微微张口却硬是说不出一句话来，好似稍有不慎便会跌落万劫不复的深渊……
“没有是吗。”
平平淡淡不带多余的情感，不怒自威地甘地圣穹总督，就像是在俯视一只待宰的羔羊。眼神中更是流露出了明显的厉色，仿佛已经决定了对方的命运。
“那就不用再研究啦…”
一瞬间！科研主管的面庞宛若凝固了一般，目光中充满了失魂落魄的色彩，愣愣地像是接受了未来的命运……就差主动去卷铺盖跟着教徒卫队走人了……
“我命令你，全面停止人形机甲的技术研究，并将原本派发给此项研究的预算，全部转投进钢坦克mk2型的后续研究当中，利用已有技术尽快开发出，符合第四世代技术水平的机动悬浮装甲。”
“同时，我还要全面停止吉古、钢弹和所有人形机甲的制造！让殖民地内现存的所有军工厂，都开始全力生产钢坦克mk2！我不指望这些部队能抵挡住联盟军的攻势，只要他们能拖延联盟进军的时间即可…计划代号v。”
说完，也不管面色顿时喜笑颜开，明显松了一大口气的科研主管做出回复，甘地圣穹总督便直接挂断了面前的即时视讯，转而看向了一边的审判庭长说道。
“关于那份焰龙坦克的回收报告我也看了，技术水平似乎只能达到3.5世代。那炮塔顶上曾让很多人误以为是100mm电磁速射炮的副炮，其实是套了一根大管子的多管电磁机枪，装甲厚度也只有一百毫米的装甲车水平…你觉得呢？”
“我们与旧银河的连接已经断开了70余年，当时第二代机还属于主力部队，按照20年更新一代的标准速度，现世代应该是第五代机进入量产阶段。尽管技术标准尚且不明，但不会偏差多大。”
没有太多的分析，如此回道的审判庭长，又或是者说是核心特工希尔妲，语气间同样是那么的平平淡淡。
“也就是说…这要么，是徒有其表的量产单位。要么，就是某种形式上的战术欺骗？”
“如果是后者，那联盟方面一定隐藏了实力，对方的总指挥可能不会按常理出牌。”
与姐姐的反问不同，希尔妲的语气间更似乎倾向于后者。
“话说回来，我们也有70多年没更新了啊…”
“的确…不过，我们可以从拥有最新版本的同伴那，获取至她为止的更新资料。”
“哦，我们这有这样的同伴吗？”微微笑道的甘地圣穹总督，忽然表现得很有兴致。
“没有…但联盟军那边有。”
说着，站在一侧的审判庭长，随手将一张彩色的照片，放在了一旁的办公桌上。那是早在数个多月前，由某个侦察小队拍回来的，关于新家园舰队向联盟投降的情报证据，上面的人影之中还能见到一位，有着长长双马尾的橙发少女。
“被誉为橙色恶魔的安吉拉……为什么她会出现在这里……？”
疑惑，这是卡蒂亚所表露出来的神情。与姐姐对视了一眼的希尔妲，则是冷漠地回道。
“这也是我想调查的……”