“可是…”茜拉-马恩还想说什么。
“艾鲁克领的战役只是开始而已，作为王务大臣你应该看得更远，爵士。”培迪打断了茜拉-马恩的话，“艾鲁克领的战役，只是为打通我们前往苏克平原的道路，如果我们在这个时候向法师塔妥协，那么在接下来的战争中就只会一直妥协下去…这样，我们还有必要打这场战争吗？”
培迪的话语很平淡，但脸上严肃的表情揭示着他对自己正在说的事情非常重视。茜拉-马恩听到这些话后只感觉自己肩上突然压力剧增，刚才想要说的话却再也说不出口。
巴戟接过培迪递上来的雪茄，闻了闻之后咬在口中低声说道“但巴克少将那里…”他的手指在北银森林附近划了一个圈，“根据情报…这片地区没有任何可以依托的天然发育县，更没有任何可以据守的地方，不死军团庞大的军力可以在这种地形上发挥出最大的战力。”
茜拉-马恩把雪茄放到鼻尖闻了闻，“如果没有城墙防御，巴克少将所在的部队最多坚持两天就会被尽数包围。”
“但我并不觉得这条防线有多重要！”培迪咬着雪茄站起身并走向地图，指着断骨镇的不死军团，“就算不死军团突破‘阿迪里防线’，又能怎么样？在过去半个月我们的军队已经清理完这片地区充斥的邪能，不死军团的进入这片地区就相当于远征，而且旷阔的艾鲁克领南部地区对于突然南下的不死军团同样有弊端。”
培迪说着便拿起炭笔圈出艾鲁克领以南所有地区，“对于不死军团而言，这片地区同样广袤，他们庞大的军队进入这片地区，同样如同一滴水落入大海中般毫不起眼。”
茜拉-马恩和巴戟并不是笨蛋，他们只是天天研究艾鲁克领的战役形成了一种惯性的思维，让他们下意识的想要保住‘阿迪里防线’，却忽略防线后面的战机。
“把不死军团引进来？”巴戟双眼一闪。
“我觉得这才是博文莱特设计的方案。”培迪点了点头，“他应该很清楚以巴克少将目前的力量根本不足以面对即将爆发的战争，但他依旧让巴克少将坚守在这里。”他用手指点了点地图上的‘阿迪里防线’，“我敢肯定，博文莱特给巴克少将的命令，是让他在这里坚守至少半个月！”
“没有…”茜拉-马恩摇了摇头，“根据前线事务官发挥的消息显示，博文莱特让巴克少将自己决定是坚守还是撤退。”
“那只能说明博文莱特比我想象的更充满智慧。”培迪耸耸肩并笑出了声，“不过，博文莱特这么做肯定会招来贵族的攻击，毕竟他现在等于把整个联合海军的力量送到敌人的嘴里。”
茜拉-马恩下意识的点了点头，忘记医生的嘱咐点燃口中的雪茄，深深吸食几口后开始重新思考整个艾鲁克领战役的局势。
巴戟也陷入沉默，透过环绕在他脑袋附近的烟雾注视着地图上标记出来的艾鲁克领南部思考着。
“理事会在魔网中留下信息，会派出五名正式法师和两百学徒前往‘阿迪里防线’支援巴克少将。”艾琳菲儿打破刚陷入的沉默。
“什么时间可以抵达？”茜拉-马恩连忙询问。
艾琳菲儿的目光落到茜拉-马恩身上说道“耶克杰尔港口城市到前线的魔法传送已经开通，如果不出意外的话两个小时之内就会抵达。”
培迪听到两人的对话微微一笑，手指轻轻在‘阿迪里防线’上点了点，看向茜拉-马恩问道“博文莱特给巴克的命令是什么来着？”
“他让巴克少将自行决定艾鲁克领南部战斗该怎么打。”
“以军部的名义，把博文莱特的命令函抄下来给巴克将军送去。”培迪微微一笑，“另外，让外务部向法师塔发去交涉函，让他们派遣更多的法师前往‘阿迪里防线’。”
在茜拉-马恩疑惑的目光中，培迪笑出了声，“做戏也要做全套嘛！”
“哈哈！”
老兽人巴戟发出爽朗的笑声，茜拉-马恩想通后也露出愉快的笑容，坐在旁边的艾琳菲儿盯着丈夫的侧翼，耳边环绕三人的笑声，心中的苦涩只有她自己能够体会。
接下来的一个小时，培迪和两位大臣又讨论了艾鲁克领战役的细节问题。等培迪从讨论中回过神的时候，艾琳菲儿已经离开。
两位大臣离开的时候已经晚上十点，
凉亭中只有培迪一个人的时候，他遣散了周围的城堡佣人，独自一人把收拢到旁边的茶具重新摆放到石桌上。
但是，当茶水泡好的时候，他把泡好的茶水尽数倒掉，然后又重新清洗茶具再泡了一壶茶水，这一次他依旧没有品尝这户茶水。
带着滚烫热气的茶水顺着凉亭里依着石边开凿的细小水沟，“哗啦啦”的流入依着凉亭而构建的下水道。清苦的香气很快充斥在整个凉亭周围，驱散了驱虫药草散发的药味，让培迪心情好了许多。
接着，他又再次把茶壶清理干净，重新沏好一壶茶水。
不过这一次，他没有着急把整壶茶水倒掉，他先是给自己杯子斟满，并迫不及待的喝开始品尝，当甘苦的滋味扩散在口腔里扩散，他站起身倒掉了茶壶中剩余的茶水并走出凉亭。
暗淡的花园内，培迪踩着仿佛看不见前方的碎石路，独自一人踏着小步像个孤独的游魂放松着心情，享受着属于他自己的安静时光。
夏季的花簇不仅繁茂，更多了虫鸟的鸣叫，让漫步于其中的人心情格外的愉快。
但是培迪愉快的心情并没有持续得很久，因为他现在的脑子里，任何一件小事情都能够让他联想到他需要处理的政务，这是下意识的想法让他整个人始终处于一种高度紧张的状态。
在这寂静无声的环境当中，
培迪总是会下意识想起之前自己做过的一些事情…
克鲁里亚王国在那场加冕仪式后，变得比以往的公爵领更具有影响力，王国现今就像巨人一样俯视着整个大陆东部地区。
培迪也在过去近半年里享受到无上权柄荣耀，这种无上的荣耀带给了他无尽的自信，让他一度认为自己将是开创新帝国的不二人选。
但是，最近国情分析办公室呈递上来的一份报告，让他从美好的幻想清醒过来。
报告虽然是以国王分析办公室的名义递交上来的，但培迪知道那是老兽人巴戟私人写的。翻开报告，最上面一页用红色标注着‘国王陛下亲启，仅此一份，没有副刊’字样。
报告的主要内容，是在阐述王国日益脓肿的贵族阶层，以及被贵族阶层把持的庞大的官僚系统，还有在平日间无人提及的王室成员问题。
两年前，为加强克鲁领的贸易经济，培迪任用当时的大商人埃德温-菲林作为财务总长，专为改制王国内部的贸易问题，并在此不惜对赫瑞恩领发动战争，撤销哈伦斯领和碧恩领的自治权力。
今年第一季度的王国财政报表彰显了这次改革的成功，培迪因此而兴奋不已，那堆积成山的克朗将是他王权扩散的根本。
但现在，以前为改制贸易经济而故意忽略的问题，全部集中在一起爆发了出来，同时取消地方官自治权力为无限扩张的官僚系统也出现了混乱。
巴戟的报告提提到
‘王国内的商人在这次改革中收益良多，地位也因此无限拔高。时至今日，许多大商人的影响力可以堪比王国高层贵族，并左右地方执政机构。在后面的两年里，许多传统贵族为巩固地位开始和商人合作，成功的大商人为提高自己的地位，便与没落的贵族结合在一起，形成了许许多多能量巨大的政治体系。’
培迪改革贸易经济时，近臣劝谏过他的一个最重要的理由，也是他最开始担忧的事情还是发生了…传统贵族和商人并没有相互节制，而是走到一起对抗日益集中的王权！
培迪一直强调的高效职能部门并没有实现高效，他之前嘲笑帝国的‘层层命令’正在发生他自己的身上。他下达给第一线的命令，现在也需要一层一层的传达，为高效而设置的一个又一个职能部门现在变成了一句笑话。
培迪手里握有军情处和警察局，更有卡瓦尔堡训练的密探，以上的这些问题他之前其实是知晓的，但并没有引起他的警觉。直到赛克-马拉被刺之后，培迪才突然意识到，在克鲁里亚王国内部竟然还有一股力量可以挑战他的王权！
而现在，又正值王国向外扩张的最紧要关头。更为重要的是，他妻子不能生育的传言在整个王国内流传…
“你们就究竟想要干什么呢？王权？还是…”
培迪自言自语的同时，脑海中下意识的开始浮现出巴戟提交的那封报告。
“你们想用一群蚂蚁来吞噬大象？”阴暗的月光下，培迪的脸上显露出强烈的杀意，“那我就一把火烧光你们！”
“威利！”培迪对着院落门口的位置大喊一声。
伴随着铠甲“哗啦啦”的声响和厚重的脚步声之后，威利以最快的速度赶到国王身边。
培迪抬着头望着远处错落的城堡建筑，平静的吩咐道“通知赫曼总管…不，只需要通知军情处的丹门男爵，让他明天汇报的时候准备好王国各部所有高层官员的档案。”
…
最近几天国王办公室的例行会议开得特别久，没完没有的汇报会以及分析会，艾鲁克领战役、‘贸易圈’事务、王国内部重大问题等等文件，每天都堆满了培迪的办公桌。
“陛下，兽人部族驻克鲁城的外交使者询问，推迟的‘首脑会议’是否还需要继续召开？”政府总理毕普爵士在会议正要结束的时候询问。
“哦！对…还有这么一场会议！”培迪忍住想要拍自己额头的冲动，吐出一口气说道“你如果不提醒我，我都差点忘记…”他环视办公室内的大臣，目光落到德拉希尔身上，“如果我邀请你们的第一将军，你觉得他会来参加吗？”
在不死军团肆虐之前，培迪组织的‘首脑会议’只有兽人部族、巴鲁王国、克拉克利商业贸易联盟和克鲁里亚王国。与不死军团的战争爆发之后，培迪打算把这次会议的规模扩大，邀请除不死军团外的所有人前来参加。
所以，这场会议被无限制的推迟。
德拉希尔并不意外的这样的问题，他故意沉吟半响后回答道“如果您能亲自写信邀请瑟兰迪尔将军，我相信他肯定会答应。”
“如果瑟兰迪尔将军要参与这场会议的话，我们一开始商议的会议地点就有些合适了，让精灵第一将军前往克拉克利群岛并不合适。”巴戟插了一句话。
“为什么不能？”地精奥米奇尖锐的声音立刻响起，“没有比克拉克利群岛更好的会谈地点，我的族人在群岛上建立的城市比苏克城更辉煌。”
“我并没有否认地精的城市文明。”巴戟看向站在木凳上的满脸不满奥米奇，“我是说不适合让瑟兰迪尔将军横跨整个大陆。”
“克利克拉群岛确实不合适！”茜拉-马恩也表发着自己的意见，在奥米奇那双大眼睛瞪过来的时候，她又补充道“如果瑟兰迪尔将军真的打算参与的话。”
“对于精灵来说克拉克利群岛确实太远，而且…”汉妮娜摇了摇头，“我们需要一个绝对中立的地方。”
“这片大陆还有绝对中立的地方吗？”奥米奇耸耸肩。
“耶克杰尔军港怎么样？”这是老法师考利尔今天早上第一次发言。
“你觉得石坎-银斧会来吗？”德拉希尔立刻否决。
“有三个地方最合适，但现在并不在我们的手里。”巴戟左右看了看后望着国王说道“克温镇、哈提斯镇、提尔镇…其中克温镇是最适合的地方。”
“城邦联盟绝对不会答应这样的请求。”汉妮娜男爵话语肯定。
“很快他们就会改变注意。”巴戟笑了起来。
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